贵族大小姐成长计划

　　晨光并未如昨日般被厚重的雨幕阻隔，而是透过拱形窗棂，斜斜地洒在宽大的樱桃木书桌上，切割出明暗交织的几何图形。

　　空气里漂浮着细微的尘埃，在光柱中缓慢沉浮，带着一种近乎凝固的宁静。书桌一角，几份墨迹簇新的试卷整齐地叠放着，纸页边缘被压得笔直。

　　洛蒂端坐在高背椅上，脊背习惯性地挺直，双手交叠放在膝上。她的目光落在对面那位三十多岁、气质严谨的女家庭教师——玛格丽特夫人身上。

　　玛格丽特夫人身着深橄榄绿的羊毛套裙，鼻梁上架着一副小巧的金丝边眼镜，镜片后的目光锐利而专注。

　　此刻，她正对着摊开的试卷和几份装订好的文件，脸上带着一种职业性的、恰到好处的微笑。

　　“洛蒂小姐，”玛格丽特夫人开口，声音如同她梳理得一丝不苟的发髻般清晰圆润，“我们花了一个上午的时间，对您的基础学科进行了一个初步的评估。”

　　“结合罗兰先生提供的您过往在兰特共和国公立学校的成绩单，以及刚刚完成的这几套测试卷，现在我们可以得出一个比较清晰的轮廓了。”

　　她纤细的手指轻轻点在试卷上：“您在数理逻辑、基础语言、以及自然科学方面，表现出了令人印象深刻的扎实功底和领悟力。”

　　“即使在圣贝诺玛学院的高强标准下，这些科目的成绩也足以跻身上游水准。这得益于您过往教育体系的严谨，以及您个人的聪慧。”

　　洛蒂静静地听着，脸上没有任何波澜。

　　玛格丽特夫人的话锋，如同她翻动纸页的动作一样，带着微妙的转折：“然而。”

　　她抬起头，金丝眼镜后的目光落在洛蒂脸上，那微笑似乎淡去了一分暖意，多了几分客观的冷静：

　　“您的‘薄弱环节’，或者说，与圣贝诺玛学院顶级精英圈层所要求的综合素养存在显著差距的领域，在于社科与人文的综合应用方面。”

　　玛格丽特夫人拿起一份文件，一连串夹带着复杂高深的学科术语的长难句从她翕张的薄嘴唇倾倒而出：“具体而言，体现在几个关键维度。”

　　“全球史观与地缘政治演变——您对政治的理解层面显然是过于粗浅了，特别是近现代帝国体系转型、全球权力格局变迁及其对当下国际关系的影响……”

　　“还有政治经济学……您的文字表明您近年来似乎从来没有关注过各国的最新经济发展动向……”

　　“另外社会科学报告方面，也许是因为您局限于过往眼界，并未正确理解其中真旨……”

　　洛蒂时不时点头，以表示她有在听，实则已经神游了好一会。

　　“这些，或者远远不止，都是您目前认知版图中亟待填补的空白。”

　　玛格丽特夫人放下文件，双手重新交叠在桌面上，姿态优雅而专业：

　　“恕我直言，小姐。以您目前的社科综合素养，在圣贝诺玛学院那种汇聚了真正顶尖血脉和自幼接受精英私教熏陶的环境中，恐怕只能勉强位列中游，甚至……在某些需要深度洞见和即时应变的场合，会显得有些吃力。”

　　窗外的阳光似乎偏移了几分，将洛蒂半边脸颊映得明亮，另一半则隐在阴影里。

　　她清晰地捕捉到玛格丽特夫人话语中那“勉强位列中游”的定位。

　　中游……在斯特兰大公眼中，这恐怕等同于“不合格”。

　　“我明白了，玛格丽特夫人。”洛蒂面容带着一种被阳光晒透的平静，让人读不出丝毫情绪，“需要补足的，我会努力。”

　　玛格丽特夫人对她的平静似乎有些意外，镜片后的目光闪过一丝审视，随即又被职业性的温和覆盖：“您有这份心就很好。请不必过于忧虑，以您曾经的学习经历和受教育情况而言，您目前的水平已经超越常人，想必您的学习能力十分出众。”

　　“我会尽快与负责其他科目的几位家庭教师沟通，根据您的基础和测试反映出的具体问题点，为您量身定制一份密集且高效的学习计划。”

　　“目标是在三个月内，将这些‘空白’转化为您得心应手的‘武器’。”

　　“辛苦您了。”洛蒂微微颔首。

　　冗长的学业评估终于结束，窗外的日影已经西斜，在华丽的地毯上泛射出晕黄的光。

　　送走玛格丽特夫人，洛蒂刚想对着窗外透口气，房门便被无声地推开。妮娅走了进来，脸上带着一如既往的、努力亲切的微笑。

　　“小姐，下午的课程结束了？辛苦了。”

　　妮娅的声音清脆，“接下来是晚餐前的礼仪实践时间。今天由女管家奥莉芙夫人亲自指导您的用餐礼仪。”

　　洛蒂的心微微沉了一下。

　　她知道奥莉芙夫人，在她来庄园的第一天便是这位如同修女般的女管家接待了她，那冰冷的扑克脸给洛蒂留下了极深的印象。

　　这绝非一顿轻松的晚餐。

　　餐厅并非日常用餐的小厅，而是主馆中一间专门用于正式礼仪教学的偏厅。

　　长长的桃花心木餐桌光可鉴人，上面按照最严苛的标准，摆放着令人眼花缭乱的银质餐具和水晶杯盏。

　　每一把餐刀、每一只高脚杯、每一个餐盘的位置，都如同用尺子精确丈量过，在灯光照射下折射着冰冷的光芒。

　　女管家奥莉芙夫人，一位五十多岁、身材挺拔、头发梳得一丝不苟的女性，如同圣堂的雕像般立在桌旁。

　　她穿着深黑色的制服，领口别着象征斯特兰家族管家身份的银质徽章，灰色的眼眸锐利如鹰，脸上没有任何多余的表情，只有一种近乎祈祷礼拜般的肃穆。

　　“洛蒂小姐，请入座。”奥莉芙夫人的声音不高，语调波澜不惊，仿佛在教堂里诵念经文。

　　妮娅为洛蒂拉开沉重的雕花座椅。洛蒂依言坐下，挺直腰背，双手置于膝上。

　　接下来的一个多小时，变成了一场无声的单方面的折磨。

　　奥莉芙夫人像一个精准的指令发射器：

　　“持汤匙的角度，从外侧向内侧舀取，手腕不可晃动，汤汁不可滴落。”

　　“刀叉使用顺序，从外至内。切割牛排时，左手的叉尖向下，固定肉块，右手持刀，刀刃向己，动作幅度要小，不可发出刺耳的摩擦声。”

　　“咀嚼时，双唇闭合，不可发出声音，更不可交谈。”

　　“酒杯的握持，仅用指尖托住杯座或杯脚，避免手指接触杯壁留下印记。啜饮时，目光需平视前方或略略下垂，不可直视他人。”

　　“餐巾的使用时机与折叠方式……”

　　洛蒂的每一个动作都被分解、被纠正、被重复，胃里却空荡荡地发紧。

　　她麻木地咀嚼，尝不出盘碟上精致的开胃菜、主菜、甜点的温度与味道，此刻它们如同木屑般难以下咽。

　　冗长的“晚餐”终于结束。

　　当奥莉芙夫人微微颔首，表示今日的课程暂告一段落时，洛蒂感到一阵虚脱般的疲惫，全无进餐后的餍足。

　　“我想去后花园走走，透透气。”洛蒂站起身，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。话是对妮娅说的，她的目光却越过奥莉芙夫人，投向窗外暮色渐合的庭院。

　　妮娅立刻应道：“好的，小姐。雨后空气很清新，散散步也好。我陪您去。”

　　奥莉芙夫人无声地行了一礼，走向偏厅一侧按了下铃，数名女仆进入房间默不作声地开始收拾满桌冰冷的银器和食物。

　　暮色四合，白日的余温被雨水洗刷后消散得很快，空气里弥漫着湿润的泥土气息和草木的清香。

　　紫藤庄园的后花园规模宏大，精心修剪的花圃、蜿蜒的石子小径、白石砌筑的花亭，以及远处朦胧的林地轮廓在暮霭中延伸。

　　洛蒂沿着一条通往庄园深处的小径缓缓走着，妮娅落后半步，安静地陪同。

　　紧绷了一天的神经在清凉的空气和草木的气息中稍稍舒缓。洛蒂深深地吸了一口气，试图将胸腔里那股冰冷的束缚感驱散。

　　她抬头望向远方，庄园的边界隐没在昏暗的天色里。

　　就在这时，几束明亮的车灯刺破了暮色，从不远处的主干道上疾驰而来。不是一辆，而是好几辆线条流畅、引擎声低沉有力的豪华轿车。

　　它们没有驶向主馆，也没有靠近洛蒂所在的次楼区域，而是沿着一条更为隐蔽、通往庄园更深处的小路，径直驶向远处一片掩映在高大乔木后的建筑群——那是一座独立、风格更为现代简约的别馆，洛蒂在庄园地图上匆匆扫到过一眼。

　　车灯在幽暗的林间路上闪烁了几下，很快便消失在别馆的方向，只留下引擎声的余韵在寂静的空气中回荡。

　　洛蒂的脚步停了下来，目光追随着车灯消失的方向，若有所思。

　　那片别馆……她记得妮娅似乎提过一嘴，是家族上一任大公，那位杰出的建筑师公爵，也就是她血缘上的祖父，在退任到离世期间居住的地方。

　　“那些车……”洛蒂轻声开口，像是在自言自语，又像是在询问身旁的妮娅。

　　妮娅顺着她的目光望去，脸上的表情瞬间闪过一丝不易察觉的谨慎，随即换上了惯常的、带着点讨好的笑容：“哦，小姐，那是几位与家族交好的年轻少爷的车。”

　　她含糊地带过了主语，没有具体说是谁，语气也显得有些轻描淡写。

　　一丝探究在洛蒂眼底深处悄然掠过。她并未追问妮娅，只是静静地收回目光，望向别馆的方向。

　　夜色如同巨大的天鹅绒幕布，正缓缓覆盖这座华美而森严的庄园。暮色中，那栋建筑只露出模糊的轮廓，像一头蛰伏在暗处的兽。隐约有灯火亮起，如同黑暗中无声睁开的眼睛。

　　“风有点凉了，”洛蒂凝眸看了许久，面上平静无波，“我们回去吧，妮娅。”

　　“是，小姐。”妮娅应道，悄悄松了口气，连忙跟上洛蒂转身的步伐。

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