逼良为伥

　　淮州有一无名乔木，高约三丈，二三人即可合抱，修长笔挺，沿河而生。阴翳散落处常生灌木丛丛，平日素有孩童聚集打闹，人影绰绰。
　　但逢江水湍急，邪风阵阵，灌木不抵，乔木往往是江边唯一可攀附的依靠。

　　也是潮退人散之时，岸边横七竖八、死相最惨之物。

　　故而沿江的百姓虽蒙其荫，却并不将它当作什么珍贵的品种。反正即使不管不顾，来年春天又能见它立于长堤。

　　直至某年淮州水患，帝师亲往赈灾。衣衫纤尘不染的人纡尊降贵地俯身拾了一截枯枝，周围便忙不迭跟上来数个侍从为他托起衣袖，深怕坝上不长眼的淤泥玷污了这个冰雪似的人。

　　“这树皮薄质韧，断面光滑，纹理细腻，如稍加打磨抛光，触之应当与肌肤无异。”
　　“令工匠将这些断木收集起来，当可用于伤患义肢使用。”

　　记事官立刻喏声应下。那些原本被弃若敝履的木材摇身一变，成了炙手可热的好料。等数月后传至邺都，已然被匠人精心装点成各类木雕，流传于达官显贵之中。
　　更有巧夺天工者，用各类香料将之腌制，做成房中助兴之物。端得是寸缕分明，栩栩如生。

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　　但这种东西是断不会叫楚榕瞧见的。直至他与姬芜成婚的第二日，受诏入永春宫给楚连城奉茶，见到了那截狐尾。

　　“还记得你小时候，第一次教你吃蚌肉吗？”

　　“蚌壳坚韧，肉质娇嫩易损。需选用弧度微翘，大小适宜的工具。”

　　“既轻便，但不失份量，方可做到严丝合缝、满满当当。”

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　　他俯视着在地上蜷缩着的楚榕，笑吟吟道。
　　“对了，是不是还没人同你讲过，民间百姓感念你治水救人、改良义肢的功德，将这种木材命名为——”

　　“榕木。”
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　　邺都城外四百里，羌族营帐外篝火熊熊。
　　羌族人大多生得高大，且皮肤白皙，容貌昳丽，是北境雪原长久的战神。
　　主座上的人与裴汜面容有三分相似，却更添几分枭勇凶悍。

　　“早闻邺都裴郎大名，‘一笑可解愁千种，十里海棠争相送’。本王好歹算你半个娘家人，还帮你料理了你那个吃里扒外的爹。”
　　“虽说对你的行动稍有限制，好歹也是好吃好喝地供着，若你愿为破城马前卒，甚至可以敲锣打鼓，送你荣归故里。”
　　这话不可谓不诛心。但裴汜面上毫无波澜，只是听着，甚至还颇为客气地颔首，应了一声“多谢。”

　　“若非敌对，你我怎么也得算是过命的交情了。跟那些盛朝人可不一样。”
　　那人哈哈大笑，用力拍着裴汜肩头，“小将军在外征战已有三年，也该看清盛朝人的真面目。”
　　“那温柔乡里，是出不了神兵的。”

　　火光跳跃，映出他凑近时脸上一道狰狞崎岖的疤，自眉骨横跨鼻梁，一直蜿蜒至嘴角。
　　但凡再深一点儿，就该连着他半个头颅都尽数削去。

　　那是裴汜留下的。

　　“既是神兵，那我有一人足矣。”
　　裴汜身上的镣铐达近百余斤，但他抬手饮酒间动作却不见丝毫迟滞。
　　三年的征战让他褪去了初离邺都的文气，但那张漂亮的脸依旧又妖又野，甚至由于轮廓分明而生出更加直白而惊心动魄的美。
　　浓睫卷翘，唇色极艳，哪怕是坐在阴影处，依然引得篝火旁的姑娘频频张望，暗送秋波。

　　“看在母亲的份儿上，我还愿称你一声大哥。”

　　但美人说的话却是不讨喜的，“羌族与盛朝本就有百年修好之盟，率先毁诺已为不义。”

　　“盟约缔结时，盛朝是雄狮，臣服强者，并无错处。”
　　“但现如今的邺都，十里云烟，俱是鸢尾花香。人人醉生梦死，耽于行乐，哪里还有一个清醒人？”
　　裴秋容将给他把酒杯满上，摇头叹息。
　　“这道理人尽皆知。也就是你，还惦记着所谓的平乱。”

　　“我惦记的，并非平乱。只是为了完成一人心愿罢了。”
　　“执刀，征战，他觉得好的，我便做了，仅此而已。”
　　杯中酒映着天上月，也映出裴汜眼底一抹温柔。
　　哪怕为阶下囚，得羌王斟酒，那双手也丝毫未抖，稳稳受着这番礼遇。
　　“更何况，裴家军是我带出来的。不管目的为何，我都是要带他们回家的。”

　　“我从没让他失望过。这一次，也不会。”
　　他将酒杯与裴秋容的酒囊轻轻相碰，而后仰头饮尽了。烈酒入喉，金盏掷地，人群中的欢声笑语俱是一静。

　　“大哥，对不住了。”

　　远处忽而传来甲胄交接的声响。战马嘶鸣，一匹通体乌亮的战马身侧挂着鬼头长刀，踏碎火堆，朝主座奔来。

　　裴汜勒住缰绳，从侧方翻身上马，挥刀斜劈，精铁锻造的镣铐在悍然巨力下应声而断。他单手成爪，攥着石链顺势一抡，直接将马蹄下执短刀欲刺之人砸得脑浆迸裂。

　　他声势骇然，一时竟无人敢上前阻拦。裴秋容大怒，“都说裴家小将最守规矩，阵前都先与敌将行礼，居然也做这种里应外合、反目偷袭之事吗？”

　　“小时候在家，见识短，不懂事，让羌王见笑了。”
　　“以后一定改正。”

　　“好，好你个裴汜。”
　　裴秋容怒目而视，忽地露出个古怪的笑容，瞧得裴汜心头一跳。

　　“以前觉着你是个纯善的，所以有件事一直瞒着你。”

　　“你就不奇怪，为何你出征三年，你那两小无猜的发小，和风光霁月的先生，却连只言片语都不曾问候于你吗？”

　　“阵前不语他人私事。”
　　裴汜喉咙微微发紧，打马欲走，“待我归朝，自会亲自询问。”

　　“别啊，你若去问了，这才叫真的不懂事呢。”
　　裴秋容笑起来，并且愈笑愈大声，笑得畅快极了。
　　“因为你的先生，正是现如今圣宠荣盛的——”

　　“楚妃。”

　　“所以，那封你寄回盛都，打算里应外合的信，那么情真意切，啧啧，本王看了都感动得落泪。最终怎么着了呢？”

　　“许是为无极殿中的鸢尾花烛，添了些火吧？”

　　裴汜眼神一暗。他半面脸映火，半面留在阴影中，沉沉看过来时，竟有几分鬼气森森。

　　不详的预感袭上心头。裴秋容渐渐收声，警惕地握紧了自己的长枪。片刻后，只见裴汜舔了下干裂的嘴唇，手腕一翻。

　　下一刻刀锋斩过，篝火尽灭，直取裴秋容面门。

　　“邺都中或许有该死之人，”长刀破空，呼啸而来。裴秋容就地一滚，但仍躲闪不及，肩头直接被削下一片，血肉模糊。

　　“但现在最该死的，是你。”

　　他一击即中，仍不罢手。前来接应的人见势头正好，立时加入反杀之局。一时间杀声震天，人群四散溃逃。

　　裴秋容今日本为招安策反，哪想到会落入如此境地。裴汜刀尖劲风招招追在他身后，竟真的起了必杀之心。

　　他暗骂一声，拼了全力架住长刀，咬开怀中的信引。

　　“小将军！他们叫了援兵！”
　　夏禾劈落一支射向裴汜的冷箭，急道，“我们得走了！”

　　“援兵……”
　　火星在空中燃尽了，溢散着浅淡的烟灰。裴汜抬眼望去，嘲弄道，“还真是，往邺都去的。”

　　“夏禾，你带人去探！东角门的守卫与母亲有旧！去找他！”

　　“无论如何，我们要回到邺都！”

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