谋兄

　　圆滚滚的雪球砸在了窗子上，发出一声脆响。

　　藏春掀开一线窗缝，只见文芝拎着个草扎小人冲她晃悠：“这个送你呀。”

　　草人的左手赫然缺了一根手指，藏春惊吓中将它远远扔开。

　　兰翠进来时撞见这一幕，急忙上前用手轻抚藏春的脸蛋，无奈地说：“大小姐她有亲娘护着，老爷又偏疼杜姨娘，便是夫人也比不上的。”

　　方才的惊吓已经散了，藏春学着记忆中娘亲的样子，拍拍自己的小胸脯，“翠姨，没关系，我不理大姐姐就是了。”说完，还不忘冲兰翠绽开笑容。

　　才五岁就这般察言观色，兰翠心里更不是滋味，爱怜地摸摸她额头，好在休息几日，烧总算退了。

　　戚宅不算大，只有四个小院子。

　　藏春慢悠悠挪着被兰翠包裹严实的身子，寒风飒飒，吹得她额头瞬间冰凉。

　　院中那棵老桃树挂满了霜，稍一碰触便会簌簌落雪，风林坐在树下玩耍，见藏春过来，咿咿呀呀地笑着，似乎想喊“姐～”。

　　她往那边去，却被一道黄色身影挡在面前，藏春人小却看得分明，大姐姐伸出的脚，分明是想绊她。

　　她脚步迟疑，本想绕开，目光却瞥见那抹熟悉的白色身影正踏雪而来。

　　她闭了眼，放弃了躲避。

　　“啪唧——”果然摔倒在地，小脸沾满雪沫，鞋袜也被重重踩脱，她强忍着疼，眼眶泛红，却不哭出声。

　　一双手从腋下稳稳将她托起，戚风堂伸手想擦她眼底的泪，指腹触及的瞬间，才发觉自己看错了，那竟是一颗红痣。

　　“文芝，你过分了。”戚风堂板起脸。

　　“分明是她自己笨，走路都能摔跤，大哥哥也怪我？”戚文芝气恼地轻踹旁边懵懵懂懂的风林一脚，风林眨巴着眼，竟跟着点了两下头。

　　屋里的大人们各自忙碌，对孩子们的吵闹置若罔闻。

　　藏春轻轻拉了拉少年的衣袖，“哥哥，是我自己摔的，不关大姐姐的事”，话音未落，文芝早跑得没影了。

　　戚风堂蹲下身，见她鞋袜湿透，嫩白的小脚冻得通红，忙解下自己的披风，将她严严实实裹住，随即转身半蹲在地，侧头看向她。

　　“二妹妹上来。”

　　上去的瞬间，藏春的屁股拱了拱才趴稳当。

　　背上的人轻飘飘的，戚风堂心头泛起酸涩，同是亲妹妹，文芝可以任性妄为，她却这般懂事，甚至有些小心翼翼，他不禁问道：“二妹妹为什么不哭？”

　　藏春晃悠着小腿，声音稚嫩：“因为大姐姐有娘亲呀。”

　　童言无忌的一句话，却让戚风堂无言以对，内心多了份重量，苏姨娘的身故，他难辞其咎。

　　“哥哥，你怎么不说话，是生气了嘛？”藏春问得小心。

　　“怎么会，”戚风堂声音微涩，“哥哥是心疼你。”

　　心疼？娘亲说过，喜欢一个人才会心疼，就像娘心疼哥哥姐姐和她。

　　“那哥哥是不是喜欢我，非常非常喜欢我呢？”

　　戚风堂心头被她搅得七上八下，虽不解这跳脱的思路，却温柔应道：“是，哥哥喜欢你，非常非常喜欢你。”

　　他没有送藏春回去，而是背着她去了自己的翠园。

　　他将藏春放到软榻上，从柜中取出一双崭新带着绒毛的小靴，靴面上绣着两只圆滚滚讨水喝的黄鹂鸟，他半跪于地，仔细为她穿好。

　　藏春方才就注意到，哥哥的院子与她的不同，摆满了各种奇形怪状的器具。

　　见她眼底似有水光，戚风堂差点又要去擦，旋即低头笑自己眼花。
　　那颗痣真很像一滴泪，也难怪他总觉得二妹妹哭了。

　　藏春蹦下榻，伸出圆乎乎的小手，主动牵住戚风堂的袖子，大眼睛里满是好奇，盯着那些新奇工具。

　　戚风堂也不当她幼小无知，俯身指着院中物件，开始细说： “那是旋车，旁边是硬木支架。”他摊开手掌，露出一根线，“这是牛筋弓弦，都是固定珠坯用的。”

　　“还有这些，解玉砂、石榴石砂、金刚砂，粗磨精磨都用得上。”他一一展示，又牵着她走到院中，指着一个特别的凳子：“这叫水凳，就是接废水的，那是蜂蜡盘，用来吸附珠坯防滑的。”

　　藏春小脸困惑，却依旧专注地看着，乖巧得让戚风堂有些不好意思，他滔滔不绝，却忘了眼前不过是个五岁的小女娃。

　　“走，这些不好玩，哥哥带你去看好看的。”

　　踏入偏房，藏春眼前一亮，博古架上琳琅满目，挂摆着各种鲜亮的首饰，珠玉生辉，花枝鸟颤，宛如仙子妆奁。

　　女孩儿天性使然，她看得目不转睛，下意识想伸手去碰，又怯生生缩回，生怕碰坏了。

　　“不妨事，都是半成品，还没完工呢。”戚风堂温声道。

　　匣中花瓣栩栩如生，触手却冰凉坚硬，藏春反复试探，满眼惊奇，这竟是假的。

　　戚风堂心情大好，这些常被父亲斥为不务正业的小玩意，终于有了知音，他兴致勃勃地解释：“花瓣是宝石雕的，这牡丹是红玛瑙，梅花是白玉，都是些讨巧的玩意儿。”

　　“都是哥哥自己做的？哥哥好厉害。”藏春由衷赞叹。

　　见她喜欢，戚风堂迫不及待展示另一件得意之作，紫檀木盒上静卧一支金蜻蜓簪。藏春本不喜虫豸，即便金光灿灿也不甚在意。

　　然而当戚风堂拿起它轻轻一拨。

　　“这…这是活的蜻蜓？”藏春惊得小嘴微张。

　　“哈哈，”戚风堂被她逗乐，“这是金丝累丝的翅膀，我自己瞎琢磨的。”

　　轻轻一触，薄翼便轻盈颤摇，活灵活现。

　　藏春爱不释手，戚风堂大方道：“二妹妹喜欢就送你。”他俯身，带着笨拙的哄诱轻声道：“文芝可没有这个，以后受了委屈就来找哥哥，你喜欢的，哥哥都给你。”

　　她目光落在戚风堂指节分明，带着薄茧的手上，忽生怜意：哥哥定是日夜不停地做这些，才磨出这么多茧子，可惜了这双漂亮的手。

　　戚风堂不解她为何忽然低落。

　　藏春错开眼神，仰头望向房中高悬的匾额，“什么圆…什么方？”

　　“智圆行方。”戚风堂有些惊喜，“二妹妹竟认得字？”

　　其实她只识得几个，被他一夸，倒有些羞赧。

　　“二妹妹想念书吗？”

　　念书？娘亲说过明年就让她和兄姐一同念书的，藏春用力点点头，她想念书。

　　藏春目光无意间扫过书案，上面摊着戚风堂画的图样，她好奇地伸出小手指了指：“哥哥，这些真好看。我…我也想学画小鸟儿，小花儿。” 她声音细细的，带着点试探。

　　戚风堂微微怔住，这竟是二妹妹头一回主动向他表达喜好，案上那幅，正是他为南安王侧妃设计的金累丝牡丹嵌宝翟鸟冠的草图，尚未呈给父亲过目。

　　“二妹妹，这是画珠宝的图样，就像…给漂亮的鸟儿穿上衣裳的图纸。” 看着妹妹亮晶晶的眼睛，他笑着允诺：“好，等二妹妹再长大些，哥哥教你画这些漂亮的花样，现在咱们可以学些简易的。”

　　藏春满足地抿嘴笑了。

　　兄妹俩静静仰望匾额，直到兰翠寻来。她一眼瞧见藏春脚上的新靴，心下明了，见大少爷已将人哄好，她也不便多言，“老爷回来了，大夫人叫少爷小姐去用饭呢，快收拾过去吧。”

　　暖阁里，稻米饭香，碗箸齐备。

　　戚焕闷头吃饭，满脑子铺子的流水账和裁汰冗员，杜姨娘推他，才发觉桌边多了个小人儿。

　　“爹爹。”

　　戚藏春声音细细的，扒拉着碗里的饭粒，局促不安，戚焕对这个女儿感情淡薄，只略略点头。

　　饭桌上，杜姨娘忙着照料一双儿女，戚老夫人那边由奶娘哄着吃喝，宋明音时刻关注着戚焕，殷勤布菜盛汤。

　　唯有藏春，短胳膊只够得着眼前那碟醋溜黄瓜，默默吃了一口又一口。

　　忽然，碗里多了一块肉。

　　戚风堂不知何时坐到了她身旁，很快的她碗里不仅有黄瓜，还有肉、鱼，鸡蛋，旁边还多了一小碗韭菜蛋花汤。

　　宋明音看在眼里，心头不悦，自己辛苦养大的儿子，倒成了那颠颠伺候人的。

　　“大郎，孙员外家夫人订的斜插鬓，做得如何了？”戚焕沉声问道。

　　戚风堂立刻放下筷子，拭了拭嘴角，藏春偷偷看去，觉得哥哥和爹爹说话时，似乎也有些拘束，瞬间又拉低了对爹爹的印象。

　　“爹，已经送去了，孙夫人很满意。”戚风堂答得规矩，亦不敢居功。

　　“嗯，”戚焕不轻不重应了声，“莫要骄傲，有空琢磨那些投机取巧的把戏，不如把心思放在正经珠翠上。”

　　众人早习惯他这般说话，见他心情尚可，戚风堂趁机提起开家塾一事。

　　家中如今只长子一人上学，戚焕略一思忖，商贾之家虽富，若想长久兴旺，终需读书仕进，生意可托付天赋奇佳的长子，幼子或可一试科举。

　　杜姨娘也动了心：“总说咱们商贾没根底，我看大郎这主意好。”她抽出风林嘴里嘬着的汤匙：“风林，想不想像大哥哥一样读书识字？”

　　风林眼巴巴望着那咸津津的汤，见姨娘突然凑近，只得稀里糊涂地点头，杜姨娘又问藏春，她自然也是愿意的。

　　“姨娘，我不想念书。”文芝刚撂下筷子要闹，就被一句“没你说话的份儿”堵了回去，杜姨娘心知女儿脾性，也懒问她。

　　家塾之事就此定下，戚风堂朝藏春微微一笑。

　　宋明音又给戚焕夹菜盛汤，语气颇为殷切：“瞧着天阴得厉害，怕是晚间要下大雪，老爷一会儿就别去铺子了吧？”
　　言语间，她脸上浮起一抹可疑的红晕。

　　戚焕果然抬眼望了望阴沉的天，还没答话，戚老夫人忽然嘿嘿笑起来，推了推戚焕，又指了指宋明音，嗓音清晰透亮。

　　“你媳妇想跟你生娃娃哩！”

　　此言一出，宋明音满面通红，想喝口汤掩饰，反呛得连连咳嗽。戚焕也是又羞又恼，当着儿女面，支吾着不好发作，欲盖弥彰的甩了甩衣袖，“娘，您又胡说些什么！”

　　杜姨娘慌忙低头吃菜，手忙脚乱地给文芝和风林夹菜，她一个尴尬的妾室身份，只当没听见。

　　宋明音的确一直盼着再添一子，可哪有这般直白的道理。

　　藏春看着众人怪异的脸色，不明所以，戚风堂已伸手捂住了她的耳朵，牵起她的小手带离了暖阁，“小孩子，不能听这些。”

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