连理枝

　　鎏金博山炉中青烟袅袅，如游龙般缠绕着雕花穹顶。
　　夏葳蕤踏过汉白玉阶时，将绣鞋底的银铃压得极低。十二扇紫檀屏风上雕着百鸟朝凤，镂空处透出段礼端茶盏的剪影——那修长如玉的手指正摩挲杯沿，与她前世记忆中运筹杀局时一模一样的姿态。
　　前厅光线朦胧，檀木案几上青瓷茶盏泛着幽光。
　　葳蕤隔着屏风望去，段礼的玄色袍服在晨光中泛着冷冽的光泽，翡翠扳指随着他摩挲杯沿的动作折射出碧色流光。
　　前世他便是这般姿态，在运筹帷幄时总爱把玩茶盏，指尖在杯沿打转，仿佛将天下大势都捻在掌心。
　　"臣女见过三殿下。"她垂首敛眉，刻意压低的嗓音带着三分颤意。
　　段礼指尖微颤，抬眼望来时，正撞见她荠荷色深衣上暗绣的忍冬纹。乌发用一根银簪松松挽起，几缕碎发垂落肩侧，眉眼生的极淡，柳叶眉似水墨轻描，杏眼瞳仁清澈如潭水，睫毛投下的阴影在苍白的脸颊上微微颤动。最是那唇色，不施脂粉却泛着淡淡樱粉，像是清晨沾了露水的花瓣。
　　"四小姐..."段礼搁下茶盏，翡翠扳指磕在案几上发出泠泠清响。他望着她袖口洇开的泪痕，眉峰微蹙："怎的脸上有泪？"
　　葳蕤抚过腰间禁步，玉珏相撞声清脆如环佩叮当："听闻殿下向夏府求亲，臣女..."她忽然以帕掩唇，睫羽颤得厉害，"葳蕤前两日不慎跌落假山落了疤，怕是...无缘皇妃之位，心中难过，故而落泪。"
　　白芷在廊下瞠目结舌。自家小姐这睁眼说瞎话的本事，倒比杜姨娘的茶艺更炉火纯青了。
　　段礼皱眉更深，似是不满她这副"清高孤冷"。
　　葳蕤垂眸时瞥见他眼底的厌烦，唇角在帕后无声勾起——这前世最擅伪装的豺狼，果然最厌女子露出半分算计。
　　"葳蕤。"夏夫人沈若烟忽然开口，声音温婉如春风拂柳，"去取你父亲前日得的顾渚紫笋来。"
　　"是。"葳蕤福身退至屏风后。
　　她捧着茶饼穿过回廊，忽听见前厅传来夏画意娇软的嗓音："让殿下久等了~"鹅黄襦裙掠过青砖，茜色半臂如朝霞笼在裙外，正是最讨男子欢心的女儿家打扮。裙摆扫过时，葳蕤瞥见画意腕间珊瑚串，那正是杜姨娘向夏毅讨要沈若烟的首饰得来的。
　　夏画意三步并作两步跑来，故作娇憨摔倒在段礼面前。
　　葳蕤驻足屏后，方才故意让她听到的那番话起到作用了。
　　段礼伸手扶住踉跄的画意。那指尖划过她腕间珊瑚串时，画意鬓边金步摇勾住了他腰间玉佩，外衫滑落露出妃色心衣，雪肤上香雾氤氲，鹅梨帐中香混着女儿香，熏得人骨酥筋软。
　　"殿下..."画意泪眼盈盈望来，指尖无意识地绞着帕子，"臣女失礼了。"
　　段礼喉结微动，眼尾下垂时露出温柔："三小姐熏的什么香？"
　　"是阿姐送的鹅梨帐中香..."画意仰头轻笑，发间茉莉簪颤出细碎光斑，"殿下可喜欢？"
　　"三小姐天真烂漫，最是难得。"段礼轻笑时，葳蕤忽觉掌心伤口刺痛——那翡翠扳指正卡在茶盘边缘，她顺势将茶盏推向案角。
　　"哎呀！"青瓷碎裂声惊得画意跌进段礼怀中，金步摇彻底勾住玉佩。
　　"殿下恕罪！"她以帕掩面，"臣女不是故意的..."
　　"四小姐既伤了身子，便回房好生休养吧。"段礼扶起画意时，指尖在她腕间珊瑚串上流连，"三小姐，这香倒是别致..."
　　葳蕤退至廊下，看着画意被段礼揽住腰肢。晨光穿过她发间的银簪，在青砖上投下碎光，恍如前世段礼送她的那柄同心簪。那时他说："待本王君临天下，定许你凤仪万千。"
　　"小姐为何要推那茶盏？"白芷不解地问，"三皇子若娶了您，杜姨娘和三小姐哪还敢欺辱咱们..."
　　葳蕤一手执黑一手执白对弈，眼底泛起冷霜："这三皇妃之位，是烈火烹油的深渊。夏画意想当，便送她去便是。"
　　前世孟簇锦如何用这鹅梨帐中香勾的段礼流连忘返，她记得比谁都清楚。
　　“小姐自打醒来后就好像变了个人一般，不过不管小姐变成什么样，奴婢都会一直陪着小姐的。”
　　夏葳蕤下棋的手顿了顿，前世在宫中尔虞我诈，白芷早就因替她顶莫须有的罪名而被乱棍打死了，孤苦无依的日子里白芷也曾说过这样的话。
　　她鼻尖一酸，苦涩地笑笑：“傻丫头。”
　　前世害无辜的你为我而死，今生我一定会保护好你。
　　暮色渐沉时，葳蕤对弈至残局。黑子将白子围剿殆尽，她捻起一枚棋子轻叩棋盘："段礼、孟簇锦、杜春茵...你们欠我的债，我会连本带利讨还。"

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