我与幽冥赊月光

　　晨光透过雕花窗棂洒进书房，谢昭明将三份档案在红木桌案上依次排开。一夜的调息让他暂时压制住了黑令反噬，但喉咙深处仍残留着铁锈般的血腥味。
　　他拿起最左侧的档案，死者是个绸缎庄的少东家，三天前被人发现吊死在自家仓库的房梁上，脚上却穿着一双女子绣花鞋。中间档案记录着一位教书先生，死在学堂后院的水井边，身上套着一件不合身的大红嫁衣。最右侧是昨晚那个米铺掌柜，尸体被发现时，嘴里塞满了发霉的喜饼。
　　谢昭明的手指轻轻敲击桌面。三起命案，三个看似毫无关联的死者，却有两个共同点——都与婚嫁之物有关，且都发生在朔月之夜。
　　"咚咚咚"。
　　敲门声打断了谢昭明的思绪。他迅速收起档案，走到院门前，透过门缝看见一个穿着青色长衫的年轻人站在外面，手里捧着一个木盒。
　　"谁？"谢昭明没有立即开门。
　　"青槐，民俗研究所的。"年轻人推了推圆框眼镜，"张所长让我来送资料。"
　　谢昭明这才想起自己前日确实去研究所查阅过江南冥婚习俗的资料。他拉开门闩，让青槐进来。
　　青槐一进门就打了个喷嚏："您这儿阴气真重。"
　　"习惯了就好。"谢昭明接过木盒，"要茶吗？"
　　"不用了，我还得赶回去......"青槐话说到一半突然顿住，眼睛直勾勾地盯着谢昭明的手腕，"您、您的手......"
　　谢昭明低头，这才注意到自己手腕内侧不知何时多了一道黑线，像用极细的墨笔描上去的一般。他下意识用拇指擦了擦，黑线纹丝不动。
　　"没什么，旧伤。"谢昭明放下袖子遮掩过去，"资料我收到了，替我谢谢张所长。"
　　青槐欲言又止，最终只是点点头离开了。等脚步声远去，谢昭明立刻锁上门，卷起袖子仔细查看那道黑线。它正好横在脉搏上方，不痛不痒，却给人一种不祥的预感。
　　谢昭明从书架上取下一本古籍，快速翻到记载黑令反噬的章节。泛黄的纸页上写着："无常受黑令侵蚀，初现于脉，如发绕腕，渐次而长......"
　　后面的字迹已经模糊不清。谢昭明合上书，深吸一口气。看来昨夜的反噬比他想象的更严重。
　　他打开青槐送来的木盒，里面是几份关于江南地区冥婚习俗的调查报告，还有一张便条：「死者米铺掌柜周子昌的遗物中发现此物，警方认为与案件无关，我私下留了下来。——老张」
　　便条下面是一张泛黄的婚帖，红纸已经褪色，边缘有些卷曲。谢昭明戴上手套，小心地拿起婚帖展开。上面用金粉写着：
　　「两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。谨择庚戌年八月十五日为周子安与柳如烟完婚之期，恭请莅临。」
　　金粉写就的字迹在阳光下闪闪发光，但"柳如烟"三个字上却有一片污渍，像是被水浸过。谢昭明用指尖轻轻触碰那片污渍——
　　"郎君负我......"
　　一个凄楚的女声突然在谢昭明耳边响起，惊得他差点扔掉婚帖。那声音如泣如诉，带着穿越时空的怨恨与悲伤。与此同时，他眼前闪过一个画面：一件华美的嫁衣平铺在床榻上，金线绣成的并蒂莲在烛光下熠熠生辉，但莲心处却被什么深色液体染黑......
　　幻象转瞬即逝。谢昭明定了定神，发现婚帖背面还有一行小字：「回礼请置于东厢房第三口樟木箱内。」
　　"周子安......"谢昭明喃喃重复这个名字。第一个死者周子昌与这个周子安是否有关联？而柳如烟又是谁？
　　他决定去拜访老张了解更多情况。
　　——
　　午后阳光毒辣，谢昭明撑着黑伞走在青石板路上。他特意绕路经过昨晚的巷子，那里已经看不出任何打斗痕迹，只有墙角几块颜色略深的砖石暗示着曾有液体渗入。
　　民俗研究所位于城西一座老宅院内，谢昭明刚跨进门槛，就闻到一股浓郁的线香味。满头白发的老张正伏案工作，桌上堆满了古籍和民俗器物。
　　"来得正好。"老张头也不抬地说，"我刚查到点有趣的东西。"
　　谢昭明走到桌前，看见老张正在翻阅一本破旧的族谱。
　　"周子昌、周子安是堂兄弟，同属周家'子'字辈。"老张指着族谱上两个并列的名字，"周子安三十年前就死了，死因不详。而那个柳如烟......"他翻到另一页，"是柳记绸缎庄的独女，与周子安有婚约，但在成婚前暴毙。"
　　"暴毙？"谢昭明挑眉。
　　老张压低声音："我打听过了，当年有传言说柳如烟是自缢身亡，因为发现周子安另有所爱。柳家为了遮丑，对外宣称是急病去世。"
　　谢昭明想起婚帖上被污损的"柳如烟"三字，和那个幽怨的女声。如果柳如烟真是含恨而死，三十年后她的怨灵为何突然开始索命？
　　"对了，还有这个。"老张从抽屉里取出几张照片，"是警方拍的现场照片，没放入正式档案。你看看死者的手腕。"
　　谢昭明接过照片。三个死者虽然死状各异，但左手腕内侧都有一圈淡淡的红痕，像是被什么细绳勒过。
　　"像是......"老张斟酌着用词，"被系上了红绳？"
　　谢昭明心中一动。民间确有月老红绳的说法，但将红绳与冥婚联系在一起......
　　"是冥婚礼仪中的'牵魂线'。"一个低沉的男声从门口传来。
　　谢昭明猛地回头，看见一个熟悉的身影倚在门框上——正是昨夜那个自称殷九溟的神秘男子。今天他穿着一件深灰色长衫，领口绣着暗纹，手中依旧把玩着那枚铜钱。
　　"你跟踪我？"谢昭明眼神锐利起来。
　　殷九溟轻笑："巧合而已。我是来向张所长请教一件古董的来历。"他走进屋内，阳光透过窗棂在他脸上投下斑驳的光影，"没想到又遇见无常大人。"
　　老张好奇地打量着两人："你们认识？"
　　"不熟。"谢昭明冷淡地回答，同时警惕地观察着殷九溟的一举一动。
　　殷九溟不以为意，径直走到桌前，目光扫过那些照片："牵魂线是冥婚中连接死者的红线，象征阴阳两界的姻缘。但如果死者怨气太重......"他指尖的铜钱突然停住，"红线就会变成索命绳。"
　　"这位先生说得没错。"老张点头，"我在闽南一带确实听说过这种说法。"
　　谢昭明不动声色地问："殷九溟先生对冥婚习俗如此了解，是专门研究这个的？"
　　"古董商嘛，总要了解些民间传说。"殷九溟的铜钱又在指间翻转起来，"尤其是那些与器物相关的。"
　　他的目光落在谢昭明手中的婚帖上，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪："这东西阴气很重，无常大人最好小心保管。"
　　谢昭明下意识将婚帖拿远了些："多谢提醒。"
　　殷九溟笑了笑，转向老张："张所长，那面唐代鸳鸯镜......"
　　老张拍拍额头："瞧我这记性！在里屋放着呢，我这就去拿。"他匆匆进了内室，留下谢昭明和殷九溟两人。
　　屋内一时安静下来，只有铜钱在殷九溟指间翻转的细微声响。谢昭明注意到那枚铜钱与寻常铜钱不同，上面刻的文字并非汉字，而是一些奇怪的符号。
　　"昨晚忘了问，"谢昭明打破沉默，"你是如何压制住我体内的黑令反噬的？"
　　殷九溟的动作顿了一下："小伎俩而已，不值一提。"
　　"那可不是什么小伎俩。"谢昭明逼近一步，"黑令反噬是无常一脉特有的症状，外人根本无从知晓，更别说治疗。"
　　殷九溟的眼睛在昏暗的光线下显得格外深邃："或许我恰好知道一些'外人'不该知道的事。"他微微前倾，身上那股若有若无的檀香又飘了过来，"就像你知道红衣女鬼与三十年前的冥婚有关，却不知道那场冥婚其实从未完成。"
　　谢昭明瞳孔微缩："什么意思？"
　　"意思是......"殷九溟刚要开口，老张的脚步声从内室传来。他立刻后退一步，恢复了那种漫不经心的神态，"有机会再聊吧，无常大人。"
　　老张捧着一个锦盒走出来："殷九溟先生，您要看的镜子。"
　　殷九溟接过锦盒，向老张道谢，又对谢昭明点点头："告辞。"
　　他转身离去，长衫下摆在门槛处轻轻一荡，像一片阴影掠过阳光。谢昭明注意到他走路几乎没有声音，仿佛飘着一般。
　　"怪人。"老张摇头，"出了三倍市价买这面镜子，却连真假都不验。"
　　谢昭明心不在焉地应了一声。殷九溟的出现太过巧合，对案件的了解也过于详细，绝不是什么普通古董商。他究竟是什么来头？
　　——
　　夜幕降临，谢昭明在自家后院准备药浴。黑令反噬带来的阴寒之气尚未完全驱散，他需要定期用药浴调理。木桶中热水翻滚，加入艾草、桃枝等驱邪之物后，水渐渐变成深褐色。
　　谢昭明脱去上衣，露出精瘦的上身。他的背部有一道从右肩斜贯至左腰的旧伤疤，颜色比周围皮肤略浅，像是被什么利器所伤。他踏入木桶，热水漫过胸膛时不禁轻叹一声。
　　药力渗透肌肤，与体内残留的阴气对抗。谢昭明闭上眼睛，回想今天的发现。三个死者都与周家有关，而柳如烟的怨灵似乎专找周家人复仇。但为什么间隔三十年？又为什么是现在？
　　"药方不错，但少了曼陀罗花。"
　　谢昭明猛地睁眼，看见殷九溟不知何时站在木桶旁，正弯腰查看水中的药材。他立刻沉入水中，只露出肩膀："你怎么进来的？"
　　"门没锁。"殷九溟耸耸肩，从袖中取出一个小纸包，"曼陀罗花能中和阴气带来的疼痛，下次记得加。"
　　谢昭明没有接："你到底想干什么？"
　　"帮忙。"殷九溟将纸包放在一旁的矮几上，"我知道你在查红衣怨案。有些事，老张的档案里可没有。"
　　谢昭明盯着他看了几秒，突然从水中伸出手，一道符纸如利箭般射向殷九溟面门。殷九溟不躲不闪，符纸在距他鼻尖一寸处突然自燃，化为灰烬飘落。
　　"省省吧，无常大人。"殷九溟轻笑，"你那点道行，还伤不了我。"
　　谢昭明心中一凛。刚才那道是镇魂符，对妖邪有奇效，却对殷九溟毫无作用。难道他真的只是人类？
　　"证明你的价值。"谢昭明冷冷地说，"否则就滚出去。"
　　殷九溟在木桶旁的椅子上坐下，从怀中取出一张折叠的纸展开："三十年前，周家与柳家确有联姻之约。但在成婚前，周子安结识了一位富商之女，意图悔婚。柳如烟得知后，在成婚当日身着嫁衣自缢身亡。"
　　谢昭明接过那张纸，发现是一张旧报纸的残页，上面报道了柳如烟的"病逝"。
　　"这不算什么新线索。"谢昭明说。
　　"别急。"殷九溟继续道，"柳如烟死后，周子安并未娶那位富商之女，而是在三个月后暴毙。死因官方记载是急病，但实际上......"他压低声音，"是被发现死在柳如烟的坟前，胸口插着一把剪刀，身上穿着新郎礼服。"
　　谢昭明皱眉："殉情？"
　　"更像是赎罪。"殷九溟的眼中闪过一丝冷光，"但重点不在这里。周家为了掩盖丑闻，请来一位道士做法。那道士不知出于何种目的，将柳如烟的嫁衣制成了一件'血嫁衣'，埋在了周家祖坟的特定方位。"
　　谢昭明突然明白了什么："你是说，有人动了那件嫁衣？"
　　"聪明。"殷九溟赞许地点头，"三个月前，周家祖坟因暴雨塌陷，有人趁机挖走了那件嫁衣。从那时起，城中开始有人离奇死亡。"
　　谢昭明思索着："所以红衣女鬼是被人为释放出来的？"
　　"不仅如此。"殷九溟站起身，走到窗边望着月亮，"我怀疑有人在刻意收集怨气。三个死者的死亡时间并非随机，而是特意选在朔月、上弦月和望月。今晚是下弦月，若按这个规律......"
　　"还会有第四个死者。"谢昭明接上他的话。
　　殷九溟转身，月光在他轮廓分明的脸上投下冷峻的阴影："而且很可能就是周家最后一个'子'字辈的人——周子安与周子昌的堂妹，周子兰。"
　　谢昭明立刻从木桶中站起，水花四溅。他抓起一旁的外袍披上："她在哪？"
　　"城东的周家老宅。"殷九溟递来一块干布，"不过，你确定要湿着头发去？阴气入脑可不好受。"
　　谢昭明接过布巾，突然意识到一个奇怪的现象——从殷九溟出现到现在，他体内的阴寒之感竟然减轻了不少。就好像这个神秘男子周身散发着某种无形的气场，能够压制黑令的反噬。
　　"为什么帮我？"谢昭明直视殷九溟的眼睛。
　　殷九溟沉默片刻，唇角勾起一抹意味深长的笑："或许我欠你们无常一脉一个人情。"
　　谢昭明还想追问，远处突然传来一阵若有若无的哭声，像是女子在哀泣。他和殷九溟同时转头看向窗外——
　　夜空中，一弯下弦月正冷冷地注视着人间。

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