《绘心》

　　清晨的阳光透过梨树枝丫，在阁楼地板上投下斑驳的光影。阮语睁开眼，一时间分不清自己身在何处。陌生的天花板，带着霉味的木头气息，还有窗外清脆的鸟鸣——这一切都与她那个钢筋水泥的都市公寓截然不同。

　　床头柜上的手机显示六点十五分，没有未读消息。她这才想起自己昨晚已经给公司发了邮件，说明要延长休假。助理小林回复了十几个感叹号，最后补上一句"好好休息"。

　　阮语翻身下床，赤脚踩在冰凉的地板上。书桌上的素描本还摊开着，苏灵那幅未完成的肖像在晨光中显得格外生动。她轻轻合上本子，指尖在封面的"苏灵"二字上停留了片刻。

　　一阵轻微的敲门声打断了她的思绪。

　　"阮小姐，早餐准备好了。"是苏灵的声音，比昨晚多了几分生气。

　　阮语打开门，眼前的女孩已经换了一件干净的浅蓝色衬衫，头发整齐地扎在脑后，只是左手臂上多了一块显眼的纱布。

　　"你的伤..."

　　"没事，习惯了。"苏灵迅速把手臂背到身后，"李阿姨做了豆浆和葱油饼，趁热吃最好。"

　　餐厅里弥漫着食物的香气。长桌上摆着几样简单却精致的早点，一位五十岁左右的妇人正在摆放碗筷。

　　"这就是李医生介绍的阮小姐吧？"妇人擦了擦手，"我是李秀兰，这家民宿的主人。"

　　阮语礼貌地点头致意。她注意到李阿姨说话时，目光不时瞥向站在一旁的苏灵，眼神中带着某种复杂的情绪。

　　"听说你昨晚帮了小灵？"李阿姨压低声音，"那丫头命苦，摊上那么个爹。"

　　阮语皱眉："她经常这样受伤吗？"

　　"嘘——"李阿姨紧张地看了眼厨房方向，"那孩子自尊心强，不爱听这些。不过..."她凑近阮语，"你最好别太掺和苏家的事。苏老大在镇上...有些来头。"

　　阮语正想追问，苏灵端着豆浆从厨房走了出来。话题戛然而止。

　　早餐后，阮语以想游览小镇为由，向李阿姨提出让苏灵当向导。李阿姨犹豫了片刻，最终在阮语承诺支付额外费用后同意了。

　　"其实不必这样。"走在青石板铺就的小巷中，苏灵低声说，"我知道你是想帮我。"

　　阮语假装没听见，指着远处一座石桥问："那是哪里？"

　　"霁虹桥，有三百多年历史了。"苏灵的眼睛亮了起来，"要去看吗？"

　　桥比想象中要古老，石缝间长满了青苔。阮语站在桥中央，望着桥下缓缓流动的河水。苏灵则靠在桥栏上，从口袋里掏出一个小本子和铅笔，快速勾勒着桥的轮廓。

　　"你画得真好。"阮语由衷赞叹。

　　苏灵的手停顿了一下："爸爸说这是没用的东西。"

　　"为什么？"

　　"他说画画养不活人，女孩子就该早点嫁人。"苏灵的铅笔在纸上重重划过，"我妈以前也喜欢画画...后来她走了。"

　　阮语望向远处，河面上泛着细碎的阳光："我妈妈是建筑系教授，我从小跟着她学素描。她去世那年，我十五岁。"

　　苏灵抬起头，手中的铅笔停了下来。

　　"车祸。"阮语的声音很轻，"从那以后，我就再也没画过画。学了建筑，却只做设计，从不手绘。"

　　两人沉默地站在桥上，只有河水轻轻拍打岸边的声音。奇怪的是，这沉默并不令人尴尬。

　　"能给我看看你的其他作品吗？"最终阮语问道。

　　苏灵犹豫了一下，从背包里取出一个文件夹。里面是厚厚一叠画作，有水彩、素描，甚至还有几幅小型油画。最上面一幅画的是雨中的梨花，花瓣在灰暗的背景中显得格外洁白。

　　"这..."阮语震惊于画中透露出的天赋，"你真的很有才华。"

　　苏灵低下头，耳尖微微发红："只是随便画画。"

　　"你有考虑过报考美术学院吗？"

　　"爸爸不会同意的。"苏灵迅速收起画作，"而且...学费很贵。"

　　回民宿的路上，阮语注意到苏灵走路时总是不自觉地按住胃部。她想起早餐时，女孩只喝了一碗豆浆，葱油饼几乎没动。

　　"你不舒服？"

　　苏灵摇摇头，但脸色明显发白。路过一家面馆时，阮语不由分说地拉着她走了进去。

　　"两碗牛肉面，加荷包蛋。"阮语对老板说，然后转向苏灵，"你需要吃点实在的东西。"

　　面端上来后，苏灵起初还小口小口地吃，后来几乎是用吞的。阮语默默把自己碗里的荷包蛋也夹给了她。

　　"慢点，没人跟你抢。"

　　苏灵的动作突然停住了，她放下筷子，声音有些发抖："我不需要可怜。"

　　"这不是可怜。"阮语平静地说，"这是朋友之间的关心。"

　　苏灵抬起头，眼中闪烁着怀疑和一丝希望："我们...是朋友？"

　　"如果你愿意的话。"

　　女孩的眼中有什么东西融化了。她重新拿起筷子，这次吃得慢了些，但把整碗面吃得一滴汤都不剩。

　　下午的行程是参观镇上的古建筑。苏灵像个专业的导游，详细讲解每一处细节。阮语发现，每当谈到建筑结构或历史故事时，这个平时沉默寡言的女孩就像变了个人，眼中闪烁着智慧的光芒。

　　"你怎么懂这么多？"

　　"图书馆有很多这方面的书。"苏灵不好意思地说，"我...我喜欢看。"

　　回民宿前，阮语借口去便利店买东西，悄悄多拿了几包饼干和面包。趁苏灵不注意时，她把这些连同几张钞票塞进了女孩的背包夹层。

　　晚上，阮语在房间整理白天拍的照片，敲门声再次响起。这次比早晨急促得多。

　　打开门，苏灵站在门外，手里拿着那些钱和食物，脸色异常苍白。

　　"这是什么？"她的声音在颤抖。

　　阮语没想到这么快就被发现："只是..."

　　"我不需要施舍！"苏灵把东西塞回阮语手中，转身就要走。

　　阮语一把拉住她的手腕："等等！"触碰到苏灵的那一刻，女孩像被烫到一样猛地缩回手，衬衫袖口被扯开了一角，露出更多青紫的伤痕。

　　两人都愣住了。

　　"对不起，我不是..."阮语松开手，"我只是想帮忙。"

　　苏灵慢慢拉好袖子，眼中的怒气渐渐被疲惫取代："我知道。但是...请别这样。爸爸如果发现我拿了外人的钱..."

　　"我明白了。"阮语深吸一口气，"那这样如何？我确实需要一个向导和助手，正式雇佣你，按市场价付工资。"

　　苏灵眨了眨眼："可是...你并不真的需要..."

　　"谁说不需要？"阮语拿出手机，"你看，我接了个小项目，要调研这一带的古建筑风格。专业的事情当然要交给专业的人。"

　　苏灵盯着手机屏幕——那确实是阮语昨晚刚接的私活，虽然报酬不高。她咬了咬下唇："你真的...需要我帮忙？"

　　"非常需要。"阮语微笑，"明天能带我去看那座明代祠堂吗？听说里面的木雕很有特色。"

　　苏灵点点头，眼中的戒备终于消散了些。她转身要走，又停住脚步："阮小姐..."

　　"叫我阮语就好。"

　　"阮语..."苏灵试着念这个名字，嘴角微微上扬，"谢谢你。"

　　那晚，阮语梦见自己站在一座长桥上，桥的一端站着少女时的自己，另一端是苏灵。她们同时向桥中央走去，却在即将相遇时，桥突然塌陷了。

　　她惊醒时，窗外刚泛起鱼肚白。床头放着一杯还温热的蜂蜜水和一张字条：

　　"今天七点半出发可以吗？祠堂上午阳光最好。——苏灵"

　　字条背面是一幅小小的速写，画的是昨天她们在桥上的情景。阮语小心地把字条夹进了自己的笔记本里。

　　她不知道的是，在民宿后院的工人房里，苏灵正对着镜子检查身上的新伤。昨晚回家后，父亲因为她"整天不见人影"又发了一顿脾气。但这次，她心里有了一个从未有过的念头：

　　也许，生活还有其他可能。

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