鹰雀

　　涿若臾受到惊吓，下意识地缩回岩石后面，黯立刻张开翅膀，将小小的她护在羽翼之后。

　　短须男子目力极好，适才感受到一抹不容忽视的窥视感，他顺着方向抬眼一瞥，似在赏山河秀丽，却并无所获，悬着的心微微放下，大抵是过路的猛禽罢了。

　　待涿若臾再探头出来时，那一行人已随她的父亲涿沧进入了寨子。

　　她微触红唇沉思片刻，突然眼神一亮：“黯，你先回，我可以走另一条路，不会被任何人发现！”

　　寨子中央的竹楼前，有两名族中青年手持骨矛，左右而立。

　　涿沧与这几位“不速之客”一前一后地进入议事竹楼中。

　　涿若臾警惕地环顾四周，确认已完美避开了守卫的巡逻视角，蹑手蹑脚地来到了竹楼的背面。

　　涿若臾胜在身轻如燕，六岁的孩童此时竟毫不费力地攀援着墙爬了上去，像一只灵巧的小猴子。

　　竹楼之内，涿沧与客人客套拉扯了一番，纷纷落座。

　　那自称是姓赵的短须男子，直接自报家门：“我与各位贤弟几人都是幕僚，受贵人所托，今日来地叨扰，为的是促成一番‘合作事宜’。”

　　那位赵姓男子笑容可掬极其面善，但细看之下，眼底却是冰渣子的冷漠，一副皮笑肉不笑的披皮鬼模样。

　　他见涿沧并未动容，继续游说道：“在下久闻，驯兽族能驯化百禽，我家主人愿以重金相聘，还请贵族能为我家主人精准地训练一批飞禽。”

　　涿沧闻声瞥了过去，但不动声色道：“我族世代便是居于深山，与鸟兽为伍，难登大雅之堂，这次恐怕会要让远道而来的诸位贵客失望了。”

　　“族长大人！您何必如此急着拒绝呢？这些，是我们定金诚意。”

　　赵姓男子忽然从他的衣袖中取出一个锦囊，“噔噔噔”地倒出来几粒闪闪发光的金珠子。

　　金珠子一个一个地滚落在竹桌上，发出沉闷的声响。

　　“若事成，我家主人必定数十倍赠与您，还望族长多多考虑，莫失良机啊。”

　　涿若臾不敢离得太近，那行人过于警觉，她在窗外屏气凝神，见父亲的手紧紧攥成拳，显然被眼前之人激怒了。

　　涿沧斜瞥了过去，然后将金珠原路推回，缓缓地开口道：“金钱、权力于我族，便如浮云流水一般，皆是身外之物，并不是我族所求。贵客若无他事，恕不远送。”

　　那男子笑容突兀地僵在脸上，他静静地垂眸不语，装作一副为难的样子。

　　此时，他身侧一个年轻随从突然拍案而起，毫不客气地呵斥道：“族长当真是不识抬举的南蛮子！你可知道我家主人是谁？”

　　“阿武！”

　　赵姓男子立刻厉声喝止随从，上演了变脸戏法，对着涿沧拱手道歉：“下人冲撞了族长，是我教导不够，还望族长见谅。不过，这世道风云变幻……族长若站错了队，可是灭族之祸啊。”

　　族长“噌”地一下从座位上起身，他腰间的族长令牌被桌角磕碰到，发出了沉闷的声响：“送客！”

　　此时在窗外偷听的涿若臾摸了摸鼻子，那股令她不适的刺鼻味道更浓了。

　　她突然看见赵姓男子的衣袖中寒光一闪。

　　她来不及思考，从自身腰间摸出一只小竹筒，对准窗口推出一根细如牛毛的银针。

　　说时迟那时快，银针“唰”地精准地刺入了那男子手腕中。

　　“啊！”

　　赵姓男子一声惨叫，突然捂住手腕，紧接着他的匕首也“咣当”一声落在地面上。

　　他惊怒交加地环顾四周，喊道：“谁？！”

　　涿沧脸色大变，一脚踢远已落地的匕首，怒声道：“胆敢在我族行凶？”

　　本是“和煦”的场面一时间变得剑拔弩张起来。

　　涿若臾知道自己闯祸了，正想溜走，她听见一个苍老的声音在她的身后慢慢地响起。

　　“小若臾，你又在调皮了？”

　　她猛地回头，看见族中最年长的巫蛊婆婆在她的身后，方才她的动作被巫蛊婆婆一览无余。

　　她此时倚着蛇头杖，正笑盈盈地注视着她。

　　巫蛊婆婆银发如雪，堆满皱纹的脸上尽是岁月藏不住的温柔。

　　涿若臾急切地说道：“婆婆！那些人不是好人，他们袖子里面藏着刀，身上还有很臭的药粉！”

　　巫蛊婆婆浑浊的眼睛里面突然闪过一丝光，但很快消失不见。

　　“老身知道，你父亲也知道。去吧，酉时到了，你该去祭坛了。”

　　涿若臾一步三回头地离开，但她的心里却始终记挂着竹楼里的那一番紧张对峙局面。

　　她并没看见的是巫蛊婆婆在她走之后，从自己的袖子中掏出了一只通体金黄的小蟾蜍，然后若无其事地将它放在了竹楼窗户上。

　　驯兽族族人每日必修功课，是酉时举行的祭坛仪式。

　　至于驯兽族还掌握一门术法“巫蛊术”，却几近失传。

　　巫蛊之术多是由族中年长之人，于族中挑选适宜有天分的族人学习。

　　学蛊之人采用寿命将尽的虫类炼为傀儡，无限期延续“生命”，百虫死而不僵，乃造福之意，但因巫蛊之术极难传承，仅驯兽族的巫蛊婆婆善用此术，其余人只是一知半解。

　　此术并不是寻常道理所传言那般可怖，而是生命的另外一种形式的延续。

　　须臾，全族人都因祭坛功课而聚集在寨子中央，紧接着，由各自的长老带领下，在祭台处跪拜，向山神和百兽之灵祈福。

　　涿若臾作为族长之女，地位尊崇，此时她恭恭敬敬地跪在孩童队列的最前端，却心不在焉地跟着领读长老念诵美好的祷祝词。

　　祭坛仪式结束之后，长老叫大家散去，却单独地留下了涿若臾。

　　这位须发皆白、满脸慈祥的老人是族中最德高望重的驯兽师。

　　族中流传他的英勇事迹，说他年轻时曾驯服过山中的白额吊睛虎。

　　他负手背过身，声音很沙哑却无比地坚定：“今日的驯兽诀，你还没来学。”

　　涿若臾低头玩着衣角，惴惴不安地回答道：“回长老，我……我其实偷偷溜去溪边看了个热闹。”

　　“那可曾看到了什么？”

　　“白鹇他们跳舞可好看了，有一只还……”

　　涿若臾突然住口，她意识到自己说漏了嘴。

　　长老转身，呵呵地笑了：“还啄了你的银铃，是不是？”

　　涿若臾抬头，惊讶地问道：“您怎会知道？”

　　长老未回答她的话，而是从怀中取出一只骨笛递给她：“试试。”

　　涿若臾接过骨笛，触手冰凉寒意森森，她手臂的汗毛都直直地竖起。

　　她犹豫地放到自己的唇边，吹出了一个不成调的音符“吱——”。

　　那远处树梢上正叽叽喳喳的鸟儿们却突然安静下来，齐刷刷地望向了祭坛方向。

　　长老慈爱地看着她，继续鼓励她：“再吹！”

　　这一次涿若臾闭上了眼睛，她想象自己是一只山雀，此时正站在最高的枝头上呼唤它的同伴们。

　　骨笛发出清越的鸣响，这次与寻常的笛声却不同，那声音空灵，仿佛能够穿透云霄，直达心底。

　　寨子上空突然掠过一大片阴影，是黯！

　　黑鹰盘旋而下，落在地坛的石柱之上，紧接着，更多的鸟雀从四面八方飞过来，在祭坛上空形成一片旋转的“鸟云”。

　　长老面露惊讶地感叹道：“老朽六旬才悟通的‘百鸟朝凤诀’，你竟无师自通，我族后辈有望发扬光大！”

　　涿若臾放下骨笛，那些围绕着祭坛，盘旋在上空的鸟群立刻散开去。

　　只有黯还留在她的肩上，她不好意思地笑笑，说道：“我就是觉得……我应该这么吹。”

　　长老静静地凝视了她许久，突然长叹一声。

　　“唉！这是天意啊。涿沧知道了吗？”

　　长老神色复杂地看着涿若臾：“你天生是百年难遇的驯兽奇才，但这天赋……福兮祸所伏啊。”

　　才六岁的涿若臾当然听不懂这些文绉绉的话，她只是觉得长老的表情让她心里发毛。

　　她下意识地摸了摸黯的羽毛，黑鹰轻轻地啄了啄她的耳垂，像是在安抚她。

　　在涿若臾离开祭坛之时，那夕阳已经将群山染成了猩红色。

　　她蹦蹦跳跳地走在路上，突然听见身后有人在叫她。

　　“若臾妹妹。”

　　她回过头去看见堂兄涿云峰站在一株野梨树下。

　　那17岁的少年郎是她叔父的独子。

　　平素他最是疼爱她，能给她带来山外的好吃的零食和供人玩耍的彩绳。

　　涿若臾像极了快乐小狗的模样跑了过去，笑容灿烂地问道：“阿兄，今日有糖吃吗？”

　　他笑着摸摸她的头，递给她一块用芭蕉叶包着的蜂蜜糖糕。

　　涿若臾迫不及待地咬了一口，入口即化的甜糯感，她忍不住眼睛弯成了月牙。

　　他突然压低声音，关心道：“听说你今天又闯祸了，那赵先生的随从回去后上吐下泻，咳咳，是不是你？

　　涿若臾大声反驳道：“没有！我都没去过竹楼，与我无关！”

　　涿云峰脸色微霁，长舒一口气，说道：“听我阿爷说，那些人来头可不小！”

　　涿若臾却满不在乎地说：“我才不怕！阿爷说了，我们驯兽族不惹事，也不怕事！”

　　涿云峰还想再说一些什么，见她一脸稚气，最终只是叹了口气，说道：“早些回去吧，别让族长担心你。”

　　夜幕降临，万籁都寂。

　　涿若臾躺在小竹床上“睡”得香甜，涿沧给她掖了掖被角，便转身走了出去。

　　屋内假寐的涿若臾听到她父亲涿沧的脚步声渐行渐远之后，她立刻翻身坐起来。

　　“黯，我们走。”

　　黑鹰从梁上飞下，轻巧地落在窗前。

　　涿若臾轻手轻脚地推开窗，微凉的夜风立刻呼呼地涌了进来。

　　她抬腿正准备爬出窗户，突然听见父亲的声音隐隐约约地从楼下传来：

　　“如我今日所见，朝廷不会对我族善罢甘休。”

　　另一个则是巫蛊婆婆的声音：“那孩子天赋异禀，来者不善。”

　　涿若臾屏住呼吸，想听清他们在说什么，内间的二人突然沉默，不再出声。

　　左肩的黑鹰黯此时正不安地看向她。

　　涿若臾摸摸它的头，用气声道：“不管了，我们莫要打草惊蛇，我们今晚本就是想看叔父有何图谋。”

　　她轻巧地翻出窗户，沿着竹楼外的窗沿一路攀爬而下，像只夜行的灵猫。

　　涿若臾借着月光，一人一鹰向叔父的竹楼偷偷潜去。

　　夜里静得出奇，平时的蝉鸣都消失不见，涿若臾越走莫名心越慌。

　　未到叔父竹楼前，黯突然猛地叼住了她的后领，勒得她不得不停下来。

　　黯并未出声，它的动态视力比人的视力要好，它看到了阴暗处躲藏着的一行人，于是才向涿若臾示警。

　　涿若臾顺着它的视线看了过去，竟然是白天看到的那一行人！

　　他们此时穿着夜行衣，身前还有几个并不小巧的笼子，他们正专注地瞅着笼内的东西，故并未注意有人在悄悄地靠近他们。

　　那赵姓男子看着那笼子里的鸟儿沉默不语。

　　涿若臾不敢走得太近，于是她就远远地止住脚步。

　　那笼子里的鸟儿状态不对！

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