[咒回/电锯人]不然，我们交易命运吧

　　杏怔怔地看着她。跟一个陌生的、强大得不可思议的女人走？去“公安”？那是什么地方？新的设施？新的观察点？

　　任务…

　　对，她对于他们来说还很重要，把「命运」紧紧握在手里的机会可没有多少，她得先活下去，杏咬着下唇，之后才能想办法联系…谁？

　　……留在这里？等待可能的下一次袭击？或者被组织重新“回收”？

　　她看着玛奇玛伸过来的手。那只手干净、修长，没有训练留下的茧，也没有武器磨出的痕迹。

　　鬼使神差地，杏松开了抱着膝盖的手，迟疑地、颤抖地，将自己的手，放在了那只手上。

　　玛奇玛的手温暖而干燥，稍稍用力，就将轻飘飘的杏拉了起来。

　　“走吧。”她说，语气依旧没有什么波澜，却带着不容置疑的意味。

　　玛奇玛牵着杏，走过一片狼藉的走廊。沿途可以看到战斗的痕迹，倒毙的恶魔尸体，以及一些伤亡的研究员和警卫。杏别开了眼，胃部一阵翻搅。玛奇玛却目不斜视，仿佛脚下不是修罗场，而是寻常街道。

　　她们走出了主建筑，来到庭院。夜色中，枯山水一片狼藉，白沙上沾染着暗色的污渍。几辆带有公安标志的车已经停在那里，车灯刺破黑暗。

　　一名穿着公安制服的男人迎上来，看到玛奇玛牵着个穿着睡衣、赤着脚的少女，愣了一下，但迅速收敛了表情。

　　“玛奇玛小姐，现场已初步控制，但建议尽快撤离。还有，这位是……？”

　　“受害者，实验机构的幸存者。”玛奇玛简短地说，拉开了其中一辆车的后门，“我先带她回去。这里交给你们善后。”

　　“是！”

　　杏被轻轻推上车。车内很宽敞，座椅柔软。玛奇玛坐在她旁边，对司机说了个地址。车子平稳地驶出这片山林中的设施，将身后的混乱与黑暗逐渐抛远。

　　她靠在车窗上，看着外面飞速倒退的、陌生的夜色街景。身上还披着玛奇玛不知从哪里拿来的一件西装外套，带着淡淡的、不属于她的冷香。

　　这一切发生得太快，太不真实。从袭击到被救，再到此刻坐在陌生女人的车上，前往未知的“公安”。她的大脑还在试图处理信息，却一片混沌。

　　她偷偷看向身旁的玛奇玛。对方正闭目养神，侧脸在窗外流动的光影中显得平静而莫测。

　　这个叫玛奇玛的女人，为什么会救自己？只是因为“受害者”和“幸存者”吗？她闻到了“恶魔的味道”，她看出了什么？

　　而自己……跟着她走，这个决定，是对是错？

　　杏不知道。她只是疲惫地闭上眼，将自己更深地蜷缩进那件过于宽大的外套里。至少此刻，她是安全的。至少此刻，没有人对她下达指令。

　　至于明天会怎样，那个“任务”会如何，她不愿去想。

　　晨光比警报更先唤醒她。

　　白波杏在意识到自己身处何地之前，先感受到了身下沙发的粗糙触感，盖在身上的薄毯带着淡淡的樟脑丸和烟草混合的气息，以及从百叶窗缝隙里漏进来、切割在她眼皮上的明晃晃的光带。

　　她没有立刻睁眼。

　　听觉先于视觉开始工作：远处有规律的电话铃声（平均每两分四十秒一次），快速敲击键盘的嗒嗒声（至少三个不同的节奏），平稳的皮鞋脚步声在走廊来回（两人，体重约70公斤和65公斤，步频不同），更远处隐约的车辆驶过声……信息流涌入，被她的大脑自动分类、过滤。

　　这里不是实验室。

　　实验室没有这么多“杂音”，没有这种缺乏统一调度的、属于“人类集体活动”的背景噪音。

　　然后她才缓缓睁开眼。

　　房间很小，堆着档案柜和旧办公桌，空气里有灰尘和旧纸张的味道。她身上穿的已不是那件单薄的睡衣，而是一套深蓝色的运动服，布料粗糙但干净，袖口和裤腿都挽了好几折，还是显得空荡荡。她的白睡衣被叠得整整齐齐，放在一旁的椅子上。

　　谁换的？

　　这个念头让她的耳根后知后觉地泛起一丝微弱的烫意。她坐起身，薄毯滑落，没有急着去碰那叠好的睡衣，而是先把自己缩进沙发角落，双臂环抱住曲起的膝盖。下巴搁在膝头，目光落在眼前一道光柱中无数飞舞旋转的微尘上。它们毫无规律，却有一种奇异的、催眠般的轨迹。

　　门被敲响了两下，然后推开。

　　玛奇玛走了进来，手里端着两个冒着热气的马克杯。她换了一套简洁的干净西装，头发一丝不苟，看起来和昨天那个踏过恶魔残骸的女人没什么不同，除了手里廉价的陶瓷杯显得有点格格不入。

　　“醒了？”她把其中一个杯子放在杏面前的矮几上，“麦茶。这里只有这个。”

　　杏的视线从尘埃移到杯口氤氲的热气上，几秒后，才很小声地说：“……谢谢。” 她没有去拿杯子，只是看着。

　　玛奇玛在对面那张旧办公椅坐下，捧着杯子喝了一口。她没有看杏，目光落在窗外，似乎在欣赏百叶窗分割出的光影。房间里很安静，只有远处隐约的嘈杂作为背景音。

　　这种沉默持续了大约一分钟。不是审讯室那种压迫的寂静，而是一种……等待的空白。杏的手指无意识地抠着运动服过厚的布料线头。

　　“身体有哪里不舒服吗？”玛奇玛终于开口，语气平常得像在问早餐吃了没。

　　杏摇了摇头。

　　“记得自己怎么来这里的吗？”

　　点头。停顿。

　　想起被牵着手走过血腥走廊的触感，想起车上那件带着冷香的外套。但这些没必要说。她又点了一下头。

　　“在那之前呢？”玛奇玛转过脸，金色的眼眸平静地看着她，“你在那个设施里做什么？”

　　问题来了。杏的背几不可察地绷紧了一瞬。她垂下眼睫，盯着麦茶表面已经不再旋转的热气。

　　“……学习。”声音轻得像叹息。

　　“学什么？”

　　“日语。礼仪。”她省略了天文、地理、哲学，以及那些关于恶魔能力和代价的冰冷课程。

　　“从哪儿来？”

　　“……美国。”

　　“一个人？”

　　点头。

　　“来日本多久了？”

　　“……一周。”

　　“他们对你怎么样？”

　　这个问题让杏的呼吸有了一瞬间的凝滞。怎么样？提供食物、住所、知识，测量她的身体数据，评估她的情绪波动，下达不容置疑的指令。这算“好”还是“不好”？她缺乏判断的基准。

　　“……普通。”她最终选了一个最安全、最模糊的词。

　　玛奇玛没有再追问“普通”的具体含义。她换了个方向：“昨天袭击发生前，有什么特别的事情吗？或者，有没有人跟你说过什么？”

　　杏的指尖掐进了掌心的布料。任务已确认。待机。那张便签纸的触感仿佛还留在指尖。说出来吗？关于“任务”？但任务内容是什么？目的是什么？她一无所知。而透露未知的任务，可能会引发更多她无法应对的追问。

　　更深的恐惧攫住了她——如果“任务”本身，就是不能被提及的禁忌呢？

　　她摇了摇头，幅度很小，但很坚决。这次，连“没有”都没有说出口。

　　玛奇玛注视着她低垂的、几乎要埋进膝盖里的头顶，看了几秒。然后，她轻轻放下杯子，陶瓷底磕在木质桌面上，发出一声轻响。

　　“我明白了。”她说，听不出情绪。“那么，最后一个问题——你现在有想去的地方吗？或者，想联系的人？”

　　杏茫然地抬起一点头。想去的地方？海。但她已经知道，放纸船没有用。想联系的人？父母早已不在了。那个曾对她微笑、说她看起来很累的女孩？她甚至不知道对方的名字。

　　她慢慢地、坚定地摇了摇头。这次，连茫然的情绪都藏得很好。

　　就在这时，敲门声再次响起，没等回应，门就被推开一条缝。一个留着黑色头发、带着一副宽大独眼眼罩的年轻女性探进头来，笑容爽朗。

　　“玛奇玛小姐！关于昨晚的袭击报告……”她的声音在看到缩在沙发角落的杏时戛然而止，眼睛微微睁大，随即笑容变得更具探究性。“哎呀，有客人？”

　　“姬野，”玛奇玛的语气没什么变化，“这是白波杏，昨天设施的幸存者。杏，这位是我的同事，姬野。”

　　杏的身体在姬野毫不掩饰的打量目光下变得更僵硬了。她避开视线，低下头，几乎是从喉咙里挤出一声：“……初次见面。”

　　“你好呀，小杏。”姬野很自然地走进来，手里拿着文件夹，目光却一直落在杏身上，从她过大的衣服看到苍白的脸，再到紧紧环抱住自己的姿势。

　　“昨天吓坏了吧？脸色看起来还是不太好。吃早饭了吗？”

　　杏摇了摇头，依旧没抬头。

　　姬野从口袋里摸了摸，变戏法似的掏出一颗用彩色玻璃纸包着的水果糖，递到杏面前。“给，甜的，能稍微舒服点。”

　　杏看着那颗躺在姬野掌心、在光线下闪闪发亮的糖，愣住了。她犹豫了很久，久到姬野的手都一直稳稳地伸着，没有催促。

　　最终，她才极慢、极小心地伸出两根手指，拈起那颗糖，迅速缩回手，低声说：“……谢谢。”

　　她没有剥开糖纸，只是将它紧紧握在手心，坚硬的糖块硌着掌心的皮肤。

　　“真是个怕生的孩子呢。”姬野直起身，转向玛奇玛，语气稍微正经了些。

　　“玛奇玛小姐，关于收养手续和临时监护人申请，我已经问过法务那边了。流程上有点麻烦，毕竟这孩子身份未明，但如果是你的申请，加上‘保护重要证人’的理由，应该能特批。”

　　收养？

　　杏猛地抬起头，第一次完全看向玛奇玛，紫蓝色的眼睛里充满了来不及掩饰的惊愕和困惑。

　　玛奇玛迎上她的目光，语气平淡地解释：“你的住处被毁了，身份信息也不完整。在调查清楚你的背景和袭击事件之前，你需要一个安全的落脚点。我那里有空房间。”

　　她顿了顿，补充道，“这不是强制。你可以拒绝，我们会安排其他庇护所。但那里，” 她看了一眼杏紧握的拳头和身上不合体的衣服，“可能和这里差不多，很多人，轮流看护。”

　　其他庇护所……很多人……轮流看护……

　　杏的眼前闪过实验室里那些穿着白大褂、面无表情记录数据的身影。胃部一阵冰冷地紧缩。

　　相比之下，玛奇玛……她救了自己。她的手很温暖。她问问题，但不会逼迫。她此刻看着自己的眼神里，没有怜悯，也没有评估，只有一种近乎空旷的平静。

　　而且，她说“你可以拒绝”。

　　这句话，比任何承诺都更具蛊惑力。它模拟了“选择”的幻象。

　　杏的嘴唇动了动。手心里的糖被捏得更紧，糖纸发出细微的窸窣声。她看向玛奇玛，又飞快地瞥了一眼旁边好奇观望的姬野，最后，视线落回自己蜷缩的脚尖上。

　　很长一段沉默。走廊里有人大声喊着“早川！报告书！”，脚步声匆匆跑过。

　　“……好。” 声音轻得几乎被远处的嘈杂淹没。但她说了出来。

　　玛奇玛点了点头，仿佛这答案早在意料之中。“那么，就这样决定了。”

　　她站起身，“我先去处理一些手续。姬野，能麻烦你陪杏一会儿吗？她可能需要熟悉一下环境。。”

　　“包在我身上！”姬野笑道，又看了一眼杏，“小杏要乖乖的哦。玛奇玛前辈虽然看起来有点吓人，但其实是个很可靠的人呢。”

　　玛奇玛走到门口，停下，回头看了一眼依旧蜷缩在沙发角落的少女。

　　“在这里，你只需要是白波杏就可以了。”

　　门轻轻关上。

　　杏没有回应。她重新把下巴搁回膝盖，视线飘回那杯已经不再冒热气的麦茶上。

　　粉发女子离开后，休息室里的空气似乎松动了一些，但也让杏更加无所适从。姬野没有靠近，只是走到窗边，背靠着墙壁，重新叼起根没点燃的香烟。

　　“别紧张，”她说，声音比刚才柔和了一些，“玛奇玛桑虽然有时候挺可怕的，但说到做到。她说会照顾你，就一定会做到。”她顿了顿，看着杏依旧紧绷的侧影，“不过，你还真是安静啊…吓傻了吗？”

　　杏摇了摇头，依旧沉默。她能感觉到姬野的善意，但那善意对她而言也是一种需要小心处理的压力。

　　走廊外传来平稳的脚步声，由远及近。一个身材高大、留着黑色中长发的年轻男人出现在门口。他穿着黑色的制服外套，表情冷峻，手里拿着一份文件夹。他的目光在室内扫过，掠过姬野，最后在杏身上停留了半秒——那目光锐利、审视，像冰冷的刀锋轻轻刮过。

　　杏的呼吸一滞。不是因为恐惧，而是因为……这个男人身上散发出的气息。淡淡的烟草味，铁锈味，还有一种更深层的、与死亡和恶魔紧密纠缠的、冰冷的“猎手”的气息。这气息让她体内共生的命运恶魔，传来一丝极其微弱、近乎警惕的悸动。

　　“秋，分析报告拿来了？”姬野打招呼。

　　“嗯。”早川秋应了一声，声音低沉。他没有进来，只是将文件夹递给走到门口的姬野。“还有，课长在找你。”

　　“知道啦知道啦。”姬野接过报告，转头对杏眨了眨眼，“那我先过去。你随便坐，一会儿玛奇玛小姐就回来。”

　　姬野和早川秋的脚步声远去。休息室里重新只剩下杏一个人。

　　杏维持着那个姿势，很久没有动。手心里的糖已经被体温焐得有些发软。窗外，阳光移动，光带爬上了她的脚踝，温暖得有些不真实。

　　只需要是白波杏……是什么意思？

　　她不知道。但她慢慢松开紧握的手，摊开掌心。那颗被捏得有些变形的糖果，玻璃糖纸在阳光下折射出细碎散乱的光斑，像一片迷你的、无法预知的银河。

　　她看了它很久，最终没有剥开，而是把它轻轻放在了窗台上，摆在那道明亮的光带边缘。

　　然后，她将脸慢慢埋进臂弯，闭上了眼睛。

　　走廊里，玛奇玛走过转角，早川秋正靠在墙边，手里拿着一份报告。他抬眼看向玛奇玛，低声汇报：“实验室内部数据销毁得很彻底，外部监控也被干扰。袭击的恶魔种类很杂，但没有高智慧个体主导的迹象，像是……被驱赶过去的炮灰。另外，”他顿了顿，“那个女孩的血液样本初步检测结果出来了，人类基因占比99.8%以上，但剩下的部分……无法解析，也不是已知恶魔图谱上的任何一类。还有极微弱的、高维能量残留反应。”

　　玛奇玛接过报告，快速扫了一眼，脸上没什么表情。“背景呢？”

　　“UPOD，统合净化观测局，跨国组织，表面合作机构之一。但那个远东分局的保密级别异常高，我们的内线接触不到核心。女孩的入境记录是合法的，手续齐全，完美无瑕。”早川秋的语气里带着一丝疑虑，“太干净了，反而可疑。”

　　“嗯。”玛奇玛将报告递回给他，“继续查，但不必太深入UPOD。重点放在袭击本身的线索上。至于那女孩……”她看向走廊尽头那扇关着的门，“留在身边，才能看得更清楚。”

　　早川秋微微颔首，没有多问。

　　玛奇玛转身离开，脚步声在空旷的走廊里回荡。阳光从高高的窗户斜射进来，将她的影子拉得很长。

　　窗台上，那颗小小的糖果，在逐渐升高的室温里，糖纸微微塌陷，散发出一点点甜腻的、人工香精的气味。

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