九霄烬

　　子时三刻，鬼市西街。

　　云潋的冰蚕丝手套捏起汤锅中浮沉的蜡丸，指尖摩挲过凹凸纹路——凤凰衔珠的工部火漆，与她怀中父亲遗物的印鉴分毫不差。

　　三年前科举案证物...竟在孟婆汤里重见天日。
　　她将蜡丸收入袖囊的动作骤停，剑锋已抵住后心。

　　"云书吏这偷食的毛病..."
　　谢沉舟的剑尖挑开她幕篱，血玉铃晃出蛊惑的响："是该锁铜鱼镣，还是喂噬心蛊？"

　　寒光忽转，削落的半幅袖口下，露出她小臂灼伤的凰羽疤痕。谢沉舟腕间刺青竟随之泛起血光，仿佛两只凤凰隔空共鸣。

　　"谢大人这刺青，倒是与工部火漆一脉相承。"她翻腕亮出蜡丸，凤凰印鉴在月光下如泣血。

　　三丈外的汤锅轰然炸裂。

　　蒸雾中浮出的女尸额绘鹤纹，云潋的银簪刺入其喉管："溺亡者鼻腔却无藻类，谢大人的狗，连灭口都不懂挑地方？"

　　"不如云书吏懂。"剑鞘压住她验尸的手，谢沉舟蟒袍掠过焦痕："在尸体心口刻凤凰，是怕隐司查不到你头上？"

　　尸身衣襟散开，心口赫然是工部火漆烙印。泡胀的宣纸从裙底滑落，狂草字迹刺目——
　　【龙脉隐于辰砂，鹤影蔽日...】
　　正是父亲临终焚毁的手札残页！

　　后颈猝然刺痛，银针幽蓝渗入血脉。
　　"噬心蛊，子时发作。"谢沉舟的呼吸缠上耳际，"换你袖中曼陀罗汁解药。"

　　她弹指将药粉撒入残汤："这毒遇热则..."
　　铮鸣声打断话音，谢沉舟腕间刺青已渗黑血。铁牌自他袖口滑落，月光照亮【癸卯年秋·奉旨诛】的刻痕。

　　五更梆子刺破浓雾时，云潋将铁牌钉入砖墙："谢大人的命，比这鬼市的脑髓汤还腥。"

　　鎏金算珠声穿透晨雾，男装女子倚着当铺匾额轻笑："云姑娘可知，你爹验的最后一具尸体..."

　　裴照雪甩出黏着桃花瓣的账册："是今科举子的替名鬼。"

　　硝石粉在空中爆燃，三颗子玉珠显出血字：
　　「鹤纹替名录」「辰砂矿脉图」「隐月祭时辰」
　　三条线索如锁链相扣。

　　"拿三具焦尸来换。"她指尖抚过云潋的六指，"或者...你阿姐的左手骨。"

　　鬼市尽头忽起马蹄声，云潋退入暗巷时，半枚焦黑玉扣从墙缝跌落——
　　正是灭门夜阿姐戴着的祖传佩饰！

　　谢沉舟染血的蟒袍掠过残垣，掌心躺着一模一样的半枚玉扣："这场火，从你出生那日就烧着了。"
　　残垣下的半枚玉扣沾满血泥，螭龙纹在月光下泛起诡光——那本该在阿姐棺椁中的陪葬品，此刻却爬满细如发丝的裂痕。

　　"认得这饕餮噬月纹么？"
　　谢沉舟的蟒袍掠过焦土，掌心躺着另半枚玉扣。两半残玉相撞的刹那，裂缝竟渗出猩红血珠，在空中凝成凤凰衔尾的图腾。

　　云潋的第六指突然灼痛，灭门夜的画面撕裂脑海：
　　父亲将玉扣塞入她襁褓时，窗外闪过一模一样的凤凰血雾...

　　"这不是云家的传家玉。"谢沉舟碾碎玉扣，碎屑在他掌心化作齑粉，"是前朝余孽的认罪书。"
　　血雾骤然凝聚成字——
　　「永昌元年，云氏窃龙脉，当诛九族。」

　　他沾血的指尖抚过她颤抖的第六指："你猜，当年抱着你杀出血路的，是云尚书..."
　　蟒袍突然被烈风掀起，背后刺青竟是用人血绘制的舆图！
　　"...还是我这个本该被制成守陵烛的谢氏遗孤？" 谢沉舟碾碎玉扣，血雾在空中凝成星图残卷："云家的骨，谢家的血..."
　　他忽然扯开蟒袍，露出心口被剜去的刺青："...早在那场火里炼成灰了。"

　　染血的指尖划过她第六指旧疤："等烧穿九重天时，你会明白..."
　　"我们这样的人，连碑都不配有。"

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