泠然引（重生）

　　天光未明，青灰色的晓色漫过窗棂。

　　宋清徵只合眼了不到两个时辰，太阳穴处隐隐作痛，像是有针在不停地扎。

　　她望了一眼莲花漏瓣上迟缓的水痕，低声吩咐芙云：“再去催一催陈管事，那封信，务必尽快送到我祖父手中。”

　　芙云匆匆而去。

　　舒月为她绾好圆髻，薄薄施上一层脂粉，掩去眼下淡淡的青黑。镜中人影清泠，她略一顾盼，便起身往万春堂去。

　　每一步都踩在冰凉的石板上，也踩在她逐渐冷硬的心上。

　　侯府这八年，她早已学会将情绪藏得滴水不漏，可今日，那份深入骨髓的倦怠，几乎要冲破她精心维持的平静。

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　　万春堂内，侯夫人小王氏端坐主位，待她行罢礼，方慢悠悠开口，字句如裹着蜜糖的针：“蔚娘的事，侯爷原本是不允的。奈何她又有了世子的骨肉。正想着今日寻你们商议，不想你们倒先闹起和离来了。”

　　她指尖轻抚茶盏边缘，抿了一口，才又将那根针彻底刺出：

　　“眼下侯爷咳疾未愈，家里乱糟糟的，没得让你心烦。依我看，不如你先回娘家住些时日，静静心，也算全了脸面。待王家的事过了，我再请亲家太夫人过府一叙，可好？”

　　回娘家？

　　宋清徵心下一动——这明摆着是要拖住她，亦是在逼她。

　　公爹方才一听“和离”便借咳疾避走，小王氏此刻又抛出“回娘家”的软钉子。

　　他们俩公婆一唱一和，说到底，不过是将她视作一块还能用的‘筹码’，既要用来拴住宋家，又要在必要时舍弃。

　　这块‘筹码’，她做了八年，足够了。

　　他们一个个，都觉着她柔顺可欺。卢音要她容人，小王氏要她背下善妒之名，却无人问过她愿不愿。

　　不过……

　　小王氏与王家嫡系、尤其是那位曾让她饮下绝子汤的舅翁——有着血海深仇。

　　想来，这位继婆母，也不愿意见到仇人之女，顶着侯府侍妾的名分，将来母凭子贵，爬到她头上吧？

　　可公爹的意思已然明朗——和离之请，他断然不会答应。

　　之所以放她回娘家，不过是小王氏自己不愿违逆公爹，却要借她之手，去搅黄这桩名不正的婚事，自己坐收渔利。

　　既然大家各有算计，那不如把话挑明。

　　想到这里，宋清徵抬起眼，面上显出一丝为难：“母亲思虑得周全。只是……”

　　“昨夜世子已言明，下月初一便要迎纳蔚表妹。即便儿媳回娘家，也不能阻住这桩亲事。待表妹进门，事情传开，外人不知内情，若编排些世子不检、乃至咱们府目无圣意的闲话，可怎么好？”

　　她将卢音的急迫与公爹所忧之事连接，明明白白地推到对方面前。

　　小王氏眼波微动，尚未及回应。她又再次开口：

　　“况且，蔚表妹乃王舅舅亲女，此事千系重大。世子情深，想要护她周全，儿媳能够体谅。但若真将这名分坐实，录入谱牒，他日若被政敌攻讦，问侯府一个‘庇护钦犯、勾结罪臣’之罪，只怕……就不止是妨碍官声，而是抄家灭族之祸了。”

　　话音落下，堂内一时静极。

　　一盏茶见底，侍立一旁的丫鬟极有眼色，分别为她二人添了新茶。

　　袅袅的热气氤氲而上，却未能阻住这凉下来的意味。

　　小王氏忍不住轻叹，并未接口她方才的话，反而转过话头：“外头都说我有福气，世子待我如亲娘。如今卢王两家要亲上加亲，我倒想起你刚嫁进来的时候了……”

　　这话像柄钝刀，轻轻割在旧疤上。

　　宋清徵垂下眼帘——是了，她怎会忘了？自己这桩婚姻，起初便是这位‘贤惠’婆母，为牵制王家、拿捏世子，一手促成的‘意外’。

　　当年应承下信阳侯府这门婚事的，本是宋家二房。

　　只因心高气傲的堂妹不愿嫁，二婶柳氏便不由分说、直截将这门亲事推给她这父母双亡的长房孤女。

　　起初她也抗争过，却被祖母一句“声名”绊住了命。

　　无人肯说句公道话，她只好硬着头皮、带着虚丰的六十六台嫁妆，嫁给了卢音，嫁进这表面光鲜、内里污糟的‘深海’。

　　与卢音成婚八年来，他染指过的女子仔细算来已有二三十位，全是当初由小王氏做主、买来用以绵延卢氏血脉的苦命人。

　　可她们与她一样，都未曾有过任何妊娠迹象。也因此，早在两年前就被卢音打发出去。

　　如今王家倾颓，子嗣忽见希望，侯府自不能再失宋家这门姻亲倚仗。故而公爹闻她和离之请，便施来一招“遁”字诀。

　　而小王氏这句话，亦是在提醒——她宋清徵的婚姻，从一开始，就是一桩身不由己的‘交易’。

　　静极的厅内，支摘窗下忽然鸣过一声清脆鸟啼，让她蓦然回过神来。

　　她略抬了眉，只见上首的茶杯又被小王氏握紧，脸色比方才未尽的话音还要显得怅然。

　　宋清徵冷眼瞧着，心知这位继婆母作尽种种，不过是为了讨好公爹，稳固自身地位，更是为了报复王家舅翁当日“灌药”之仇。

　　而今日她赌的，就是这份刻骨私仇、连带那份可能牵连自身的泼天大祸，足以让小王氏铤而走险，暂时违逆侯爷的意思。

　　心头百转过这些，不过半盏茶的工夫。

　　余光里，小王氏终是缓了神色，她将茶放下，重新拾起了话头：

　　“你嫁进来八年，素来是懂事的，眼下府里是什么光景，你比我清楚。世子糊涂，你竟也跟着他一起糊涂？”

　　“私纳罪臣之女，你们夫妻可知，这是抄家灭族的祸事？你既知道其中利害，为何不劝着世子，反倒来与我这作难？”

　　听了这些，宋清徵面上适时流露出无助与惶然：“儿媳昨夜已苦苦劝过，可世子心意已决，话里话外，竟有攀附晋王、以此事向新主表忠之意。儿媳人微言轻，实在没了法子，否则也不会心寒至此，提请和离。母亲，您说我还能怎么办？”

　　小王氏复杂地看她一眼，似下了决心，长长叹了口气：“既如此，你先以回娘家的名义离府，暂搬去庄子也行。我将事瞒下来，这就下帖子请宋太夫人来，可好？如此，快的话明日就能商议和离之请。”

　　心知已然得计，宋清徵从善如流地垂首应道：“儿媳全凭母亲做主，这便回去打点行装。”

　　说罢，她便欠身一礼，从容告辞。

　　直到迈出门槛，被廊下穿堂而过的冷风一激，她才发觉自己后背竟已沁出一层薄汗。

　　这一场交锋，耗神如用兵。

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　　“夫人，樱姑娘早前来过。”

　　宋清徵刚回至院内，芙云便迎上前禀话：“像是想打听世子爷纳王姑娘的事。奴婢未多言，只教她去问世子爷。”

　　“不必理会。”她行至摇椅前坐下，指尖翻过小几上的一页账册，方抬眸淡然吩咐，“去告诉舒月，收拾些紧要的细软，我们明日便到庄子上住。”

　　她深知，这府里人人都有盘算。

　　这位樱姑娘，便是小王氏三年前塞进来，用以笼络卢音、分她之宠的。如今新人即将入府，且一举有孕，这让旧人如何不急？

　　可无论是樱姑娘、还是王表妹、甚至小王氏，终归都是这深宅里不能自主的可怜人。

　　而她亦是如此。

　　所以，她才要抽身，远离脚下这潭即将涨潮的浑水。

　　可卢音却不允。

　　他自上院归来，一腔郁气无处发泄，见厅中堆着几只箱笼，便冷了脸，迁怒道：“没眼色的东西！堵在这儿挡路，还不快挪开？”

　　芙云忙使眼色，与几个丫鬟一起，费力地将箱笼抬至角落。

　　卢音这才踏进来，铁青着脸、只瞪视她，不发一语地落座至窗边软榻上。

　　她恍若未见，指尖拨过算珠，仍自低头翻看账册。

　　这般异乎寻常的平静姿态，反而让人觉出不安。

　　卢音一拳捶在几上，茶盏咣当起来：“你走了，下月初一的喜事谁来操持？让人看侯府的笑话吗！”

　　“公爹已准。一应事务俱已交代下去，世子无需挂心。”她眼也未抬。

　　见她油盐不进，他急忙倾身过来，声气忽放软了：“不过是个名分。待她生下孩子，我就送她去庄子上，绝不让她碍你的眼……”

　　她终于抬起眼看他，目光却静得瘆人：“然后呢？让世子的长子，做个见不得光的私生子？”

　　卢音被噎得一窒，脸上青红交错：“你……你定要和离？离了我，你又能去哪？”

　　自然是回宋家。纵使双亲早逝，她到底还是宋家女，终究有她一隅之地。

　　“你想回宋家，怕是不能了。”他自顾自倒了一杯茶，抿下半盏，才续了话，“如今京中太子一党人人自危……据姐夫说，今夜，晋王的人马便要入城！”

　　宋清徵闻言大骇，下意识地掩住他的口。她惶然环顾窗外，低声阻他：“世子慎言！慎防祸从口出！”

　　卢音被账册边缘硌了一下，咳呛着将她推开，待喘匀了气又道：“这话我也只敢与你说。眼下宜静不宜动，只要宋家还是我信阳侯府的姻亲，便不会真遭殃。”

　　原来是这般打算。是要用宋家做盾，也要用她做拴住宋家的链子。

　　她抿唇不语，眸光在他脸上细细流转，暗忖他何以得知这等机密，又为何如此笃定。

　　卢音似是看出了她的疑惑，讳莫如深起来：“你定想不到我昨日撞了何等好运。那陆押司肯行方便，还是托了江遇的福。”

　　“昨日晌午出门，恰好碰见姐夫。我随他去私宅吃酒……不成想竟会碰见江遇。”

　　他声音更低，近乎耳语，“江遇问我可还想救王家，若是想救，他可助我一臂之力……后来这厮喝高了，竟又对我掏起心肝，讲了桩极为隐秘的陈年旧案——”

　　“他之所以投靠晋王，乃是为了替废太子报仇。”

　　“报仇？”她愕然将话打断，荒谬感陡然而生，“可废太子……不是死于他手么？”

　　话一出口，关于此人的诸多传闻便不由自主地涌入脑海。

　　江遇这名字，在奉京城中总是与“倨傲”、“狠戾”、“圣眷正浓”以及“废太子”牢牢绑在一起。

　　此人曾惊才绝艳，少时便得赐出身，侍奉东宫。

　　却不知何故，从某一天起，关于太子苛待近臣、江舍人动辄得咎的消息便隐隐流传。

　　为防众口铄金，圣上将他放在身边，改任六品侍读。

　　后来便是那石破天惊的比武场事件，他悍然出手刺伤太子。紧接着太子被废、坊间又传出先皇后与江父有染的风闻。

　　江家因此败落，江父死在边疆，废太子夭亡……

　　而本该万劫不复的江遇，却在几年后从内狱走出，成了天子近臣，从此圣眷优容，却也变得恣意妄为，臭名昭著。

　　这一切，原来在卢音眼中，竟是“忍辱负重”为旧主报仇的佐证？

　　可她却在其中看到了更多——天心难测，旧事如迷雾。

　　一个能从那等绝境中翻身、并且显然深恨当今的人，其手段与决心，绝非良善！

　　卢音见她怔住，一副“你果然不知”的神情，脸上焕发出近乎癫狂的光彩：

　　“当年之事不过是谣传罢了！你细想，他能隐忍至今，是为了什么？此番他回来，必是得了晋王殿下的允诺！你还不明白么？他是在清君侧、正朝纲啊！”

　　他越说越激动，仿佛已亲眼见到王家沉冤得雪的情景，还抓起她的手腕极力证明：

　　“阿泠，你可知他为何独独助我？全靠我拼了命也要护蔚妹妹……我舅舅的冤屈、王家几十口人的性命，都要落在此人身上了！往后有他相助，何愁大事不成？”

　　看着他眼中炽起的野心，她只觉得可笑——

　　清君侧？哪一朝权力博弈，不是用尸骨做台阶？

　　王家人的冤屈、王家人的性命，他江遇为何要在乎？

　　所谓‘为废太子报仇’，恐怕也只是筹谋多年的噱头！

　　与这样的人合作，何异于与虎谋皮？

　　耳畔仍还响着他与江遇共图的大计。

　　她看着卢音依旧俊美、却写满糊涂与痴妄的脸，忽然觉得无比疲惫。

　　这侯府、这奉京、乃至这大乾国的天下，似乎都要卷入一场不可知的狂澜。

　　而她，只想在那之前，挣出一条生路。

　　可眼下这情景、生路又在哪？

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