一叶惊秋

　　新年伊始，侯府大门盏盏宫灯高悬。

　　“三小姐。”下人们见叶惊秋形色匆匆，步履生风踏入侯爷书房。

　　叶衡手里拿着一本册子，细细端详，见到不打招呼就闯进来的女儿，未开口训斥。

　　他早已猜透女儿来意，视线转向窗外的刚刚绽放的梅花，转身背对着女儿，语重心长道。
　　“女儿家的，总归是要嫁人的。”

　　“你的两个姐姐都已嫁为人妇，我也得替你打算。”
　　叶衡心中有愧，但此番，为女儿安危。

　　哪怕她不情愿，哪怕被怨恨，自己只能心狠一回。

　　“父亲！”叶惊秋不可置信地看向桌案上的人。
　　先前父亲许诺，此番留在云城，给自己安排军中职务。

　　这才过了几日，便急着安排婚事，瞒着自己将人带回府中。
　　难道之前的话都不做数，诓骗于我？

　　叶惊秋立马跪了下来，故作镇定，言辞恳切。
　　“父亲应当知道，孩儿志不在此。”

　　自己想的是成为像父亲一样的人物，而不是洗手做羹汤的女子。

　　“此事由不得你。”
　　叶衡将手中的册子甩到女儿身前，面色阴沉可怖。
　　“我已应下，你只管放心嫁过去，答应你的事，自会安排。”

　　外头屋檐的雪水融化，滴在新开的红梅上。
　　册子落在低头跪着的人脚边，她仍就板着身子，岿然不动。

　　直到她瞥见册上的内容，呆楞在原地。
　　竟是聘礼单子，她绝望地闭上双眼。

　　看来父亲是铁了心要她嫁人，为人儿女无法左右父亲的决断。

　　叶衡厉声道：“你回来的正好，现下他人就在前院，你见上一眼。”

　　回廊连着书房与前院，叶惊秋疾步行走于其上。
　　父亲的决断不可更改，便找那娶我之人，让他破约。

　　他若是痴心妄想，便打他个满地找牙，这婚事定是成不了。

　　很快，叶惊秋便到了前厅，池塘早已结成厚厚冰层，日光打在冰面上，亭子里坐着的便是自己要嫁之人。男子背影修长，一身玄衣，低头看向前方。
　　背上的一柄长剑，被一段黑布包裹着，远看有些熟悉。

　　顿时，不好的预感萦绕，她走上前去，看清那人模样，不由得瞪大眼睛。

　　“谢云染，你来我府上做什么？”

　　谢云染低眸，轻挑下眉，不咸不淡应声：“你说呢？”

　　四周没有旁人，叶惊秋若有所悟：“父亲让我嫁的，竟是你！”
　　简直可笑，父亲定然是疯了，竟让她嫁给钟梧族人。

　　钟梧一族盘踞在云城东边的山谷，那里易守难攻。
　　他们不归顺朝堂，是拿人钱财替人消灾的杀手一族，信奉利益，为达目的不折手断，无所不用其极。

　　当年，陈家一夜之间惨遭灭门，其中便有钟梧人手笔。

　　钟梧族内高手如云，有制毒高手柳家，擅长诡道断江家，而谢家擅长的便是那剑术。

　　三大家关系密切，共同进退，组建了钟梧，价钱谈妥便能替雇主办事。

　　作为三台阁弟子，叶惊秋外出时也遇上过谢云染几回。

　　她还记得师兄满是艳羡地告诉自己，谢云染此人是这一代少年中，最具武学天赋的。
　　师父也曾为其扼腕，惜他偏偏生在钟梧。

　　现下，哪管得了他是什么武学天才，她只知道这婚事过于荒唐。
　　叶惊秋拿起剑架在谢云染的脖子上：“说吧，你这次需要多少银两，我可以给你。”

　　只需亲自向父亲提上一句，不愿娶我。
　　这么容易的事，可是比娶自己划算多了。

　　他任由叶惊秋的剑继续架在自己的脖子上，悠然自得继续喝着杯中的茶水，饶有兴致地看着眼前焦急的女子，
　　想来，很少有人这么大胆挑衅他，或是很少有人像这样拿着武器逼近自己。

　　以谢云染的武功，若是想杀她，也是轻而易举。
　　只是他孤身一人来到侯府，想在云城全身而退，有些麻烦。

　　对方眼神里满是不在乎，叶惊秋发现，自己的挑衅于他不过是小孩把式。
　　她像是认清事实，默默地收回了剑，却紧紧握着剑柄不放。

　　只听谢云染笑道：“又有谁愿意娶这叶家三小姐呢？”
　　“叶小姐这女霸王的名号，可是响彻云城，怕是无人敢上门求娶。”

　　“当然，谢某无惧。”这话真不像是自己嘴里能说出来的，意识到这一点后，谢云染的耳根微微泛红。

　　刚归鞘的剑又立刻被拔了出来，叶惊秋打算将人刺个对穿。

　　然她的对手身后挂着的剑一刻也不曾拔出。
　　仅仅脚步一错，迅速扣住她的手腕，用力一扭，手中的剑哐当一声掉落在地。

　　谢云染不忘在她耳边轻声补上一句：“叶小姐这功夫，在钟梧怕是找不到雇主了。”

　　地上的剑被人踢远，叶惊秋连忙后退几步，姿态有些防备：“就算这整个云城里没有一位男子愿意娶我，我也不愿嫁给你这种唯利是图之人。”

　　谢云染总算被激怒，她还没来得及反应，视线一晃，身体旋转。

　　叶惊秋的肩膀被人死死扣住，谢云染将她按在茶桌上。

　　后背的石板硌的她生疼，开始不停地挣扎。

　　边上的茶杯晃动出声，叶惊秋始终无法挣脱，这些都被那人看在眼里，她双颊气的绯红。

　　头顶传来谢云染的声音，清冽的声音冷得让人发颤：“我谢云染的确唯利是图，不是真心想娶你。”

　　听完这话叶惊秋心中窃喜，挣扎的动作停了下来。
　　可以从他这入手，若是由他出面来取消这项婚事，父亲也无可奈何。

　　她随即脱口而出：“既然如此，你同父亲取消婚事，你想要什么，我来给你想办法。”

　　谁知谢云染嘴角勾起一丝意味不明的笑。

　　他的下一句，瞬间让退婚这件事又失去希望。
　　“但，那又如何。我接的单子自然是没有完不成的道理。”

　　他在叶惊秋耳边低声呢喃，灼热的气息打在她的脸上，这动作看起来暧昧至极。
　　“我想要的，叶三小姐，给不起。”

　　叶惊秋就这样同他相互对视，两人沉默许久，谁也不肯服谁。

　　谢云染生着一双极为好看的桃花眼，眼神深邃，很难让人忘记。
　　叶惊秋怀疑，这人是不是看谁都是这样得深情，她不自觉晃了神，迷了眼。

　　可他却偏偏是个钟梧杀手，你会不由自主得警惕他的背叛。
　　因为，在你浑然不觉，深陷其中之时，他就会把手中的剑刃指向你。

　　很快叶惊秋的思绪便被人打乱。
　　谢云染挑了挑眉，眯着眼，调笑道：“不知叶三小姐，瞧够了没有，可还满意？”

　　意识到自己的行为后，叶惊秋尴尬地咳嗽了两声，说出心中困惑：“你想要的究竟是什么！就非得牺牲自己。”

　　“哈哈，牺牲自己。”
　　谢云染抬眸，嘴角扬起一丝笑意，可他的眼神里泄露出一丝令人发寒的狠厉。

　　“你不是说过我们钟梧一族，为达利益会不折手段吗。一个我，又算得了什么？”
　　猖狂至极。

　　显然，自己的威逼利诱，激将之法对谢云染都不管用。

　　真是油盐不进。

　　可是，谢云染究竟所求为何？

　　“咳咳...”外头传来一声咳嗽。

　　谢云染忽然间松了手，叶惊秋立刻从人身下挣脱，整理一下衣裙，扶正头上的朱钗。

　　叶侯爷正站在门口，脸上挂着笑，一脸探究看着两人。
　　见女儿泰然自若，面不改色，反而是一旁的谢云染有几分局促。

　　他踱步来到二人身旁，坐在一旁的石凳上，与谢云染寒暄几句。
　　眼神里满足长辈的恳切关爱，叶惊秋在一旁反倒是像个外人。

　　谢云染告辞后，瞧着他前脚刚踏出门。
　　努力保持着镇静的叶惊秋总算是坐不住。

　　急切向父亲询问，言辞恳切，毕恭毕敬道。
　　“父亲，为何将我嫁给谢云染，您也知道，他们一族哪有什么信用可言。”

　　叶侯爷视线没有看向自己的女儿的，望着北方的天空镇静道：“我岂会不知，只是...”
　　只有这样才能护你平安。

　　前些时日，安插在辽国的探子传来消息，辽太子欲向燕国主求娶自家女儿，他当然知道对方打的什么算盘。
　　看着眼前最像自己的女儿，叶衡目光柔了几分，心中又几分酸涩。

　　她不该困于庙堂，自己的女儿归处，自该同她的父亲一样，策马扬鞭征战沙场，他的目光变得锐利。

　　可叶衡终究没能将事情的缘由告知，仅是拍了拍坐在一旁的叶惊秋。
　　“辽国近日来不太安分，怕是过些时日，便要开战，叶家需要钟梧的帮助。”

　　原来父亲做出这样的选择是为了对付辽国。

　　“父亲。”叶惊秋面如土色，继续劝说，企图改变父亲的想法。

　　“虽说东胡是云城的敌人，但这钟梧的杀手以前也给我们带来不少麻烦，这样的人能相信吗？”

　　衣摆被她攥的皱起，眼神渐渐冷却。

　　“若是他们临阵倒戈，帮助辽国，怕是对我们极为不利。”

　　叶衡直接摇了摇头，扶额长叹一声，侧过身。
　　“所以才将你嫁给他，这样才能稳固我们与钟梧的关系。”

　　他目光如炬，盯着女儿的眼睛，不容她有一丝游疑。

　　“还记得为父，在你小时候说过的话吗？”

　　“惊秋，难道你不想收回临泽这片失地吗？”

　　叶惊秋身体微微发抖，抿着唇角，她自然记得。

　　临泽，曾属于燕国地界。

　　父亲虽守护燕国十年安宁，却未能夺回当年辽国从燕国手里夺走的土地。

　　此话一出，仿佛一锤定音，叶惊秋垂眼看着院子里的枯树。

　　周围让她感到窒息，一时不知道说些什么才好。

　　是啊，收回失地，成为向父亲一样名震天下的将军是她毕生所望。

　　只是，在不知不觉中她已深陷迷途。

　　叶衡见女儿失去了往日的神采，干脆继续说道：
　　“你若是要继承我的衣钵，就和谢云染成婚。”

　　“然后夺回临泽，做我未能完成的事，这才是身为叶家人，叶衡女儿该去做的事情。”

　　是啊，自己又何苦为儿女情长所牵绊，不过是寻个人嫁了。

　　叶惊秋失神，讽刺道:“那好，那这婚事尽快尽好，可不能耽误了父亲的计划。”

　　叶惊秋心不在焉，父亲没有给她任何选择。

　　原来在这一次利益纠葛中，她并没有什么话语。

　　如同一个物件，难道非要牺牲她一生幸福才能收付失地吗？

　　两人的婚事商定在上元节。

　　接下来几日,叶衡要她在侯府安心待嫁，让林素过来教导她。

　　并许诺，待到两家婚事成后，便给她安排军中职务。

　　屋内，呆在侯府闲来无事，叶惊秋同母亲下着棋。

　　“母亲，可事先便知此事？”叶惊秋手执黑子，开口问道。

　　林素担心女儿恼了自己，但依旧决定如实陈述：“这事，是我与你父亲一同商定的。”

　　手里的黑棋掉落在地，发出清脆的声响，叶惊秋怔怔地定在原地。

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