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第二章
入夜，下了半日的大雨终是停歇。
宴安今日从早忙到了晚，身上已是不知被汗浸湿了多少次，夜里入睡前，只如寻常那般简单洗漱了一番，想着先将就睡着，待翌日天暖再行沐浴，可这一身汗着实黏腻难忍，叫她合眼硬生生躺了一个多时辰，如何都睡不着。
身侧的祖母呼吸沉缓冗长，布帘那头也是一片幽静，思量片刻，宴安还是决定起身去灶房仔细擦洗一番。
她摸黑下炕，动作极尽轻缓，光是抽那门栓，都用了半晌的工夫，可饶是这般仔细，还是有那细碎的响动传入了里间。
布帘后，宴宁睁开了眼。
不得不说，这小院实在狭小，又实在太过幽静，那灶房里时不时传来的水流声，几乎全然入了宴宁耳中。
秋日雨后的深夜，应当寒凉才是。
可他为何会生出一股心火，灼得他喉中干痒，想要将桌上那壶凉水一股脑灌入口中。
到底是何故？
是因听了水声，便想要喝水的缘故？
可为何又会燥得这般难受？
是因里间没有门窗，当真让他感到憋闷了？
宴宁背过身让自己脸冲墙面，一遍又一遍地匀着呼吸。
宴安也怕夜间受寒，擦洗过后并未立即回去，她待在灶房，将那一头墨发擦到七八成干，这才用长巾包住头发，裹着件深衣，轻手轻脚回到屋中。
洗漱过后，更觉清醒，且发丝尚未干透，若躺下便睡，明早定要头痛。
左右也是无法入睡，倒不如借此工夫做些绣活。
正好她方才换上的这件小衣，有些紧了，勒得她肩窝难受，呼吸也不大畅快。
点了灯后，她忙朝身侧的炕上看去，见微弱的橙光并未将祖母扰醒，她微微松了口气，旋即又朝另一边的去布帘看，见里间也是毫无响动，这才终是放下心来。
宴安并未褪去深衣，而是将衣领稍向一侧拉开，从襟内轻轻解开系带，将那小衣缓缓抽出。
这截细纻布还是三年前她去镇上交绣品时，绣坊的孙大娘送予她的，虽只是裁剪所剩的零碎，却也是她从未用过的细软料子。
宴安最是喜欢这件，穿在身上的确舒服，可如今穿得久了，倒成了束缚。
她垂眼瞧了瞧自个儿的身量，不免轻叹了声，系带长短倒是无妨，只这前面的布，于现在的她而言着实窄了，只得挑选个颜色相近的碎布，往这小衣上接了。
宴安刚在线篓里翻了两下，便听到布帘那头隐约传来了细微的响动。
她动作一顿，侧眸就朝身侧看去。
帘内再无声响，唯有她的侧影映在布上，随那灯影的跳动而轻轻晃着。
宴安正在出神，身侧的何氏却忽然醒了过来，低低地唤了一句，“安姐儿？”
她眯眼朝桌上看，见上面搁着线篓，便忍不住带了几分责备地压声道：“哎呦……快睡罢，将眼睛熬坏了如何是好？”
扰醒了祖母，宴安本就觉得愧疚，她低声应了一句，随后就将线篓与那小衣放入柜中，熄灯上了炕。
小屋内再次陷入幽静。
宴宁也不知自己是何时入眠的，只记得他对着墙面，迷迷糊糊将要合眼时，屋中那抹突如其来的光亮，让他再次醒神。
阿姐坐在桌边，面前的灯光将她身影全然映在帘上。
他想让自己合眼去睡，但夜色实在太静，静到他几乎能听到阿姐的呼吸，她好似就坐在他身旁，只要稍一抬手，就会与她触到，只要略一抬眼，就会与她眸光相触，便是彻底合眼，眼前也是他与她立于伞下，她用帕子帮他擦拭额上细雨的模样……
静谧的深夜，似是将周遭的一切都放大了。
那温热的水汽还有皂荚的香味，仿佛已是透过布帘，朝他身前蔓延。
他缓缓垂眼，将视线落于枕边，那里搁着一条帕子，这是他在帮她擦拭额上细汗时的那条。
宴宁鬼使神差地将其拿起，慢慢攥入掌中，就在手臂朝下的瞬间，他倏然怔住，整个人如遭雷击，双眼中除了匪夷所思外，还有一股满满的嫌恶。
他立即将帕子压在枕下，用力地合上眼，直到屋内再次陷入黑暗，四周再无任何响动，他也未敢叫自己睁眼，只一遍又一遍地匀着呼吸……
翌日，天清如洗，未见半分阴霾，可老天的心思，谁又能摸得清楚。
宴安怕又如昨日一样，骤然降雨，便还是嘱咐宴宁将伞带上。
宴宁走后，宴安继续为家中操持，洗罢锅碗瓢盆，又去后院喂鸡，见那鸡圈的围栏处扎得又细又紧，脸上也是忍不住浮了笑意，回到屋中就与何氏夸起了宴宁。
“阿婆当初还怕他与那村学里的孩子学坏了，可咱们宁哥儿没有，做起活来半点都不含糊。”
外间日头渐起，宴安将屋中被褥拿到院中晾晒。
何氏坐在院中摘野菜，闻言也是笑着摇头，“还提这些作甚，我老婆子就是忧心你们二人，有时候难免啰嗦几句罢了。”
村学里的学生，大都是沈家村的人，沈家村背靠南山，依山傍水，村西是梨园，村北又有枣林，一年四季皆有收成，村里人又皆是同族，自会相护扶持，如此以往，沈家村里家家宽裕，比周遭村子都要过得舒坦。
一提起这些，何氏又掀眼皮，朝宴安看来，“我听你王婶说，上月沈家村有人来咱们这里提亲，那聘礼可是用牛车拉来的，满满两大箱子，那家人老早就站在村口迎，一路上笑得简直合不拢嘴了。”
宴安一面扫着被褥，一面敷衍应声。
何氏也不管她可否听得进去，自顾自又说起来，“阿婆可舍不得自家孩子受苦，光是家境好可不成，还得是那品性端正之人。”
见宴安还是一副心不在焉的模样，何氏心头一急，索性直接问她，“安姐儿，你觉得咱们相识之人里，何人的品行好啊？”
宴安原是不想搭腔的，可一听祖母这般问，她竟下意识跟着想了想，这一想，便想起了一个人来。
何氏的心思都在宴安身上，见她眼神发飘，扫床铺的动作也跟着一顿，便知有戏，赶忙问她，“是想到何人了，与阿婆说说？”
宴安倏然回神，见祖母正笑眯眯地看着她，那脸颊莫名有些发烫，她赶忙别过脸，继续拍打着床褥道：“想到阿婆和宁哥儿了，你们二人是我见过品行最端之人。”
何氏又好气，又好笑，拿着手中野菜就朝她丢去，“就知道同阿婆嘴贫！”
午后日头渐落，宴安提着鹅蛋寻去了沈家村。
沈家村的村学设在祠堂内，学子近二十余人，年岁从七八岁至十四五的居多，如宴宁这般十七朝上的，也有四五人。
照理说，这个年岁的已是过了读村学的年纪，再大些的要么下地干活，要么去镇上谋个营生。
可那几个年长的皆是家中独子，家境殷实，父母盼着他们挣个功名，好光耀门楣。
只宴宁不同，他是因入学就比旁人晚了几年，才一直读到这个年岁。
宴安寻到祠堂时，已是快至散堂的时辰，她便没有敲门，只在门外候着。
可她等了片刻，不仅未见散堂，甚至连一点声音也未曾听到，宴安心觉奇怪，上前叩门。
开门的是沈六叔，整个沈家村祠堂都是由他看管打理的。
“六叔。”宴安微微福身，轻声问道，“我今日来是想给沈先生送几个鹅蛋，见时辰已过，不知先生可曾散堂？”
自宴宁入村学这些年，宴安已是来过无数次了，沈六叔自是认得她，朝她做了个低声的手势，便将她朝里面带，“先生今日有事，留了堂，你随我去后院等吧。”
整个院子静谧无声，正堂门窗也闭得极紧。
一路上两人都没说话，直到来到后院，宴安才低声开口：“六叔，我记得沈先生从不留堂，今日为何会……”
“别提了。”沈六叔提及此事，眉头倏然蹙起，他与宴安相熟，知道这是个懂事的姑娘，这才忍不住低声道，“那几个大郎，看着每日人模人样过来念书，实则满肚子坏水！一到午时就溜去旁村赌钱，平日里还不学好，竟还偷看那些个……”
说至此，他猛然一顿，抬眼见宴安这双清亮的眼睛正望着他，才想起她还是个未出阁的女郎，这些腌臜事，不该让她听去。
他赶紧摆手，连声道：“罢了罢了，不说了。”
宴安见他话说一半，心头一紧，也未顾及多想，下意识便追问出声，“看了什么？”
沈六叔支支吾吾道：“就……就是那种杂书，先生不叫看的。”
怕她再问，沈六叔忙转移话头，“原也就那几个不成器的如此，沈先生并不知晓，后来这风气在学堂传开，连那年岁小的也跟着学了起来，嘴里都是些不着调的词，被沈先生今日听到，这才留了堂，一个挨着一个训！”
沈六叔早就看不惯了，说着又是冷哼一声，“这些个欺负先生年轻，脾气好，不舍得抽他们，若是老先生还在，早就将他们掌心抽出血印子了！”
宴安虽是听得稀里糊涂，不知这些学生到底做了何事，可能叫沈先生这般温雅之人动怒，想必定是那不可轻易宽恕的行径。
“六叔可知，我家宁哥儿此番……”宴安不疑宴宁品性，却是忧心他不善言辞，遭人冤枉了。
“你家宁哥儿可从不与他们厮混，是个老实读书的，来年县试，咱们村学可就指望他来挣脸面了。”一提起宴宁，沈六叔神色立即和缓下来，满口都是称赞，临走前，还不忘又宽慰她，“你且放心，沈先生心里有数的。”
宴安听了，心头微松。
也是，以沈先生的为人，定是不会轻易冤枉了谁。
沈六叔走后，便是宴安一人在后院等候，原以为要等上许久，却没想只是片刻工夫，便见一道月白色身影出现在了廊道那头。
宴安不是第一次给沈先生送东西，自是一眼就认出了那身影是何人，她心头没来由地乱了一下，下意识垂眼就去理那微微褶皱的衣摆。
待抬眼时，沈先生已是走下廊道，面带那惯有的和煦温笑，朝她身前走来。
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