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干戈连角起,问万劫何期[一]
贞观十七年对很多人来说都是个动荡的时期,这一年的四月太子承乾被废,长安一片风雨飘摇,凌烟阁上的二十四位功臣画像墨迹还未干透,列在上面的陈国公却下狱问斩,其时株连者无数,凄凄血色迷离不散……
人心不定之际,与唐土靠得极近的朝鲜半岛也是战火连天,高丽“莫离支”渊盖苏文联合了百济义慈王一起举兵攻打新罗,新罗不能抵挡,于是急遣使者向唐求救。
然而唐派出的请和使却被斩杀,这于被喻为“天可汗”的李世民来说无疑是不能忍受的污辱。和宫闱夺权阴谋构陷不同,李氏用了无数杀伐战斗换来唐的建立,虽然十数年休生养息造就了贞观的繁华盛世,那些歌舞升平并不能将骨子里好斗的军人血性斗意消磨。何况自隋以来,这个边陲之地的小国对中土一再反复,臣了叛、叛了再臣…
隋炀帝曾四次发起征高丽之行,穷兵黩武亦未令高丽王来朝,反累死百万中国子弟。高祖皇帝好歹也是在炀帝被缢死后扶了恭帝杨侑为主,谈不上什么故主情怀,但对高句丽那座聚了无数隋兵尸骨的京观也是深恶痛绝……在唐武功最盛之际,高建武份外忌惮,一方面也想探探唐的虚实,便遣使送上疆域地图表示臣伏。李渊嘴里说着“高丽虽臣于隋,而终拒炀帝,何臣之为。朕务安人,何必受其臣。”实际上也想给那个反复之国点颜色看看,安抚一翻欣欣然派遣大军前往辽东,名为前人拾骨,实则虎视眈眈。
高丽王有点胆小,一看兵马前行立马加紧国防,修长城造厚墙躲了起来,老实了好一阵子。
静极思动、居安寻危,高句丽后院起火,宰相渊盖苏文谋逆篡位,开始在朝鲜半岛上跑马挥刀。本来他们打生打死也只是个岛上的事情,大唐乐得看着高丽、百济、新罗内斗自己削弱实力,但新罗急慌慌跑来哀求搬救兵,而高丽又确实在高祖皇帝时表示了臣服,既然称了臣唐便有义务责任去调停……此番不服管,那就怨不得大唐出兵了。
贞观十八年,李世民决定攻打高丽。吸取了隋炀帝的教训,太宗皇帝这一次秣兵厉马,准备充足后御驾亲征。
中原唐土,金鸣马嘶。
乙巳年戊未月的河套之地,正值隆冬,寒气覆满大地,厚厚白霜压着蓑草,在北风里沉重地颤动。
冬,四时尽也。人止,万物乃息。
然而冬天的平静却被凄厉震耳的喊声打破了。
兵戈相交之声、惨叫声、号哭声……交杂在一起,生生划破寂林冻土。
朔方郡。
午时正浓,天空却是乌云堆迭,如同浓夜袭来,雷声隐隐夹着雪亮电蛇游走不定,八荒四合间幽暗莫测,那潜藏着的无数凶兵锋刃,正侍机而动。
这一年是贞观十九年,唐皇亲征高句丽,征召了数十万兵士。三军未动粮草先行,唐土这一次动作很大,造船开路累时近年,薛延陀多弥可汗看出中原后防空虚,趁机领十万骁骑来犯。
黄河河套沃野千里,自古便人庶富足,又有黄河之险、长城之围,一直为兵家要地。是以多弥可汗欲最快拿下夏州,希望在这荒寒的季节里以其富庶养万骑雄师,并援后方。于是他亲自带着十万精骑挥马南下,翼一战而蹴。
塞外西北之地苦寒,经年草木衰亡,羔牲不茂,那唐土的繁华富庶实在令人又妒又羡!
碎石断矢遍地的城墙下,人们奔走往来,西北两个城门外喊杀声震天,眼看便要被那数万铁骑踏破……此时却尚有半城居民未从其他城门撤走,奋战了数个时辰的将士只是咬紧了牙,站在城墙上不断将手中的武器向着敌军挥去……
虏人凶残,若是城破这一城的父母子女又待如何自处?
“刺史大人!刺史大人……快保护陆大人!”
城门骤开,一队人马冲了进来,马上骑士控着缰,那马却是又累又疲,纷纷蹶倒,将背上的主人翻落在地。
“姑爷!”女子惶然的大叫声让挤做一处的兵士退了开去,有人认得那是刺史大人府上的婢子。
倒在地上的一名男子挥开上前搀扶的兵士,他被汗血污了的脸上胡子老长,挑长的凤目中布满红丝。他拽住奔向前的女子:“宜珠,你不是跟在夫人身边的吗?怎么跑到这里来了!”
那被唤作宜珠的女子年约三十许,此时满脸的汗,神情焦急:“姑爷不好了!小姐她、她听说你被薛延陀的贼子包围了,抢了马便从东门白土坡那冲下去了!”
“什么!”轰隆一声巨响,一道惊雷劈得街头老树燃起冲天火光,狂风怒号!余人见此异象无不战战兢兢,宜珠这话却比霹雳更甚,直震得那男子身子筛糠般抖起来。“树娘她、她……你们怎么不拦着她!”
“拦、拦不住,顺珠、子恩他们也随了去,姑爷,快……”宜珠还未说完,原来喊声震天的城门外忽然起了另一种骚动。
那是女子尖利的呼声。
中年男子面色惨白,“树娘!”急奔上城楼向外望去,这一望更是目眦欲裂:那片昏暗中,隐隐可见一抹淡白,虽然不甚清楚,他却绝对不会错认!
“树娘!树娘!”嘶声大呼,男子双手按在墙砖上便想向下跳,唬得左近将士死命拉住:“刺史大人,不可!”
这男子正是夏州城的刺史陆道陆无岐,他口中的“树娘”却是结缡十余载的爱妻香树。
陆无岐本是瓦岗旧部,当年李密杀翟让后又降唐,以秦琼、程咬金为首的一批兵士大为不满,于是散去为寇,陆无岐亦在其中。高祖之女平阳公主起事的时候,这些人便投奔了唐国公,后均成为唐朝的开国重臣。
贞观盛世,百废俱兴,陆无岐也算是文武双全之人,遂官拜夏州刺史。
昔日李娘子麾下聚集了众多好汉,其中不乏一方霸主、豪强巨璧,说得明白点就是悍马土匪之流……香树的父亲当年便是太原一带有名的响马头子,生个女儿自小当男孩教养,剽勇异常,纵然与陆无岐夫妻多年,自少在战场上磨出的悍烈却分毫未减。大军临城,她安排着城中老幼撤离听到夫君被围的消息,心焦之下竟想也不想便冲入敌阵中。
天色此时黑得如墨染一般,可任雷声霹雳大作,大雨却终是未落下,这诡异的情形令不少人喃喃祝祷,口呼劫数。
“阴年阴月阴日……重阴会济,万劫来飞。”
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