制香小夫郎

　　路青亏欠心上人良多，如今只想回去琅州，兑现他当初的承诺。

　　第二日一大早，于江和温愉带着两个孩子 ，一路送路青到城门口，于江如今已封侯拜相身份何等的尊贵，在临别的弟弟面前亦是忍不住红了眼眶：“阿青啊，此去一别，你我兄弟二人不知何时才能相见啊。”

　　于丞相多愁善感，此时已然是老泪纵横，他一边拍着路青结实的臂膀，一边用衣角拭泪。琅州离京都少说也有一月的流程，这些年兄弟二人同心，多少苦难都熬过来了，如今临了要分别，于丞相对远行的弟弟充满了老父亲对儿子般的惆怅。

　　“兄长，待琅州事了，我定会带着涟哥儿回京都见您和嫂子的。”路青恭敬朝于江与温愉拱手作揖，黑色劲装穿在身上显得他格外高大挺拔。

　　“我与你兄长不能离开京都随你去琅州拜会涟哥儿一家，实在是失了礼数，我备了些薄礼，你代我和你兄长送与涟哥儿吧。”温愉从身后仆从手中接过一个木箱子，稳稳当当放在马车里，对路青微微一笑，又看了看已经哭的稀里哗啦的相公，心里也生出些不舍。

　　俩孩子从小就跟路青亲近，此时也都泪流满面，一个劲缠着路青抽抽噎噎说等和小婶婶大婚时，定要写信回来告知他们，他们要去琅州观礼祝贺的，路青看着哭得仿佛弟弟不是去琅州而是去世了的兄长，又看看两个侄儿，最后唯有他的嫂子还算得上镇定。

　　城门口百姓们围观了一大片，丞相领着家眷在城门口哭的稀里哗啦，大家伙儿都十分好奇，一打听原是丞相的弟弟要离京了，百姓们都觉稀奇。

　　“靖宇，小爻，给你们青叔磕个头。”于江擦擦眼泪，说话瓮声瓮气。

　　俩孩子十分听话，当即就应了亲爹的话，跪下对着路青框框就是几个响头，要不是温愉拦着，气氛都到这了于丞相都想磕两个。

　　路青对着于江和温愉深深一拜，告别了兄长嫂子，驾着马车往城门外驶去。路青心中除了不舍，还有归心似箭。这些年他与涟哥儿没有过联系，如今涟哥儿也已双十年华，他还在苦等自己吗？

　　*

　　而远在琅州的稻花村里，稻谷已经收完了，现在正是冷天，大家伙儿都没什么事儿做，几个婆子妇人聚在老树下闲唠嗑，地上放了个烧着柴火的大铁锅取暖，手里针线活不停，嘴里也没闲着，说到激动时，还停下手舞足蹈地比划。

　　原来，是何家来人上门提亲来了。

　　“哎呦，这何家哥儿真是长得俊，这都第几回媒婆上门说亲了？”

　　“你们说，那涟哥儿会点头答应吗？”

　　“涟哥儿不是跟个外乡人定亲了吗？头几年有好人家相看上了涟哥儿，不也没有答应嘛。”

　　说起这个与何涟定下亲事的外乡汉子，几个婆子也是来了兴趣，何涟确有一个互定了终生的人，那人还是头几年落了难的，受了伤泡在他们这稻花村的河里；还是涟哥儿那日早起去河边洗衣裳发现的，河里泡着个人，这可是把老实巴交的村里人给吓坏了，都疑心河里那人已经没气了。

　　乡下人都迷信，个个都不想挨上这晦气，大家围在河边，对着那河里昏迷过去的汉子议论纷纷，最后连村长都请过来了，一时之间河边热闹无比，但是大家都不敢下河捞人，村长也是一时拿不定主意；最后还是何涟跳进河里把那汉子捞了起来，那汉子看起来也就十四五的年纪，头发凌乱，身上衣服也是破破烂烂的，看起来像是逃难到这边来的，那汉子背上不知道怎么的被剌了一道豁口，伤口被泡的发白。

　　这下子更是没人肯过来帮忙了，这人受了这么重的伤，谁要是抬回去救治，平白无故花银钱不说，万一这人最后没救过来，死自个儿屋里头了，那也太不吉利了。

　　最后村长也是没辙，寻思着去报官，把人抬到县城里头去；可是稻花村离县城十几里路呢，抬着过去都得大半日的功夫，村里有牛的就一户人家，前天赶着牛车去县城里头卖山货去了，这汉子要是抬着上县城里头去，只怕这吊着的一口气半路上就咽下了。

　　何涟一个刚十二的小哥儿，大着嗓子喊：“把人抬我家里去！”

　　这话可把大家伙儿惊住了，一个未出阁的小哥儿，刚刚跳河里头去捞汉子已经实属孟浪，现下还嚷着要把这昏迷不醒的汉子领家里头去，这传出去可是会败坏了小哥儿名声的。

　　几个叔伯呵斥了涟哥儿一句，但是何涟并不惧怕，他左右见大家伙都不愿把人领去救治，只怕再拖下去人就要没气了，救人心切，何涟哪里还管得了这许多，当时的何涟年纪也还小，没想这么多，只知道这人是他发现的，也是他下河去给捞上来的，就这样眼睁睁看着人咽气，他实在是做不到冷眼旁观。

　　而且他家里有嫂子平日上山采回来晾晒的草药，只要把村里的赤脚大夫请过来，处理一下伤口应当就能救回来了，要是需要银钱，他自己这几年也攒了差不多一两银子，应该也够了。

　　村里的叔婶都劝何涟不要把这陌生汉子领回去，恐会是个歹人，最后是村长思虑再三，想着涟哥儿家里头有草药，把人抬回何涟家里头去了。

　　何涟家就住在村东边，乌泱泱一大群人涌进何涟家的时候，何涟的大嫂林氏正在灶屋里头做早饭呢，看到村里人抬着个陌生人进来也是吓了一跳，听何涟说了来龙去脉，嘴里直诶呦，赶忙招呼着大伙儿把人抬屋里去。

　　至此，那汉子在何涟家养了一年的伤，后来说是要去京都寻亲戚，临走前又跟涟哥儿许诺会回来娶他；可这人一走就是好几年，杳无音讯的也没见那汉子再回来过，村里人都觉着只怕涟哥儿早被那人忘了。

　　京都是什么地方？那是皇帝老爷待的宝地，遍地都是达官贵人，那样好的一个去处，只怕那人早便在京都城里头娶妻生子了，有娇妻美妾在怀，又哪里想得起还有个乡下哥儿在等着他？

　　说到这儿，婆子们也不免有些长吁短叹，不知是真替何涟感到不值，还是嘲笑那个哥儿傻，被一个来路不明的汉子诓骗。落得这许多年都不曾寻个好人家，每每有人上门说亲，涟哥儿都不应，说是自己已与心上人说定了要等他回来求娶。

　　这一等再等，如今村里与他年纪一般大的女子哥儿，都已嫁了人娃儿都有了。偏那涟哥儿死犟着要等那外乡来的汉子，大好年华平白无故给耽误了去。

　　旁边婆子停下手里的活计，撇撇嘴道：“这涟哥儿今年都快二十了吧？都成老哥儿了还挑什么呢，都是乡下的泥腿子，还想着嫁府城里头的贵人不成？”

　　婆子语气颇为刻薄，其他几人听了，只暗暗对视一眼，都在心里头偷笑，这刘婆子酸的都能腌酸菜了，谁不知道她家哥儿喜欢村里赵家的汉子，结果人家心里头爱慕着何家的哥儿，刘婆子自然是看不顺眼何家的哥儿，处处都要蔫酸说两句。

　　另一个稍年轻些的妇人纳着鞋底，她瞟了一眼说话阴阳怪气的刘婆子，道：“就是想嫁贵人，那人家涟哥儿也是嫁得的。”

　　另一个婆子也马上附和：“是呀，咱这好几个村子，还没见哪个哥儿能俊过涟哥儿的，听说这次上门说亲的是王家请来的媒人，诶呦那聘礼都担了五六担了。”

　　刘婆子一听可了不得，她激动的都快站起来了：“啥？！陈家的，你莫不是唬咱们的吧？”

　　这王家可是他们隔壁村的地主老爷，家里银钱多得使不完，穿的都是缎子面，吃的那都是山珍海味啊，这样的好亲事居然落到了何家头上，刘婆子就感觉是自己丢了几十两银子那般难受。

　　陈家的一听刘婆子质疑她，立马不乐意了，大声嚷道：“我咋可能会唬你们！我家虎子就是在王家做事的，那王家做聘的时候，我儿还帮忙跑腿了呢！不信你们上何家瞧瞧去，看我有没有在诓你们。”

　　众人一听陈家的这话不似作假，皆是神色艳羡，心里不免也有些发酸，这涟哥儿当真是命好呦！这等好的亲事，咋没落到自家闺女哥儿的头上。

　　妇人也有些好奇，问道：“是王家哪个要下聘娶涟哥儿？”

　　总不能是王地主要娶的涟哥儿，他都能做涟哥儿爹的年纪了。

　　“还能有哪个，就王地主呗。”陈家的手里缝衣服的动作不停，语气不以为然。

　　“啥？他不是前两月才死了夫人吗？”

　　大家伙儿震惊，满以为是王地主的两个儿子其中一个看上了何涟，没成想是王地主自个儿要娶何涟；那王有胜今年都四十有三了，妾室养了好几个，他夫人是生生给气死的，过世了才两月，那王有胜就想着要娶新夫郎？

　　“诶呦，真是造孽！”一个婆子骂了句，那王家的当真不是东西啊，亡妻过世两月就想着娶填房。

　　婆子妇人们七嘴八舌讨论得火热，这边何家气氛却有些冷凝，林氏拉着一张脸，任对面张媒婆说的天花乱坠，嘴皮子说破天了，她也没个好脸色。

　　“诶呦，我的好妹妹，这王家可是门好亲事的呀！你瞅瞅王家，地主老爷那是富户，涟哥儿嫁过门那是过去享富贵去了，这还有啥不答应的呀？这要换了别人，那都没涟哥儿这样好的命呐。”

　　张媒婆拉着林氏的手，话都往好处说，但林氏也不是傻子，王家是什么家底儿她也是晓得，要说是王家未娶妻的两个儿子上门说的亲，她还能问问涟哥儿的意思，可如今是那妻妾成群的王地主找了媒人替他上门说亲。且不说那王有胜品行如何，光他这好色一条，她林月梅也断不会叫自家小叔子嫁过去，以涟哥儿那性子如何斗得过王有胜后院那一屋子的妾室？

　　况且这王有胜年纪这般大，还想着来糟践年轻哥儿，自己的亡妻刚走没多久，这人就想着寻新欢，如此薄情寡义之人，如何会是值得托付的良人。

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