大明京都记事

　　五月，京城
　　正午时分，南城城门下，依旧有排着长队等待入城或者出城的百姓，道路两旁酒楼茶楼客栈接踵而立，各色小贩叫卖声络绎不接。
　　这时，一列车队终于过了关口,向城内驶来。这车队没甚稀奇，倒是缀在车队后的人一出现便引得百姓的惊呼，这人20岁上下，穿着时下士子门惯常穿的青衫，骑在马上，怀里抱个三四岁的小娃娃。
　　“乖乖，这是谁家的儿郎，怎这般好看?”
　　“哎呀，那不是赵探花吗？”
　　“嘿，我敢打赌，赵探花绝对是我见过最俊的探花郎”
　　“赵探花，这是你儿子吗，长得真好看”
　　京城百姓见多识广，并不拘泥，见到赵钟这新晋探花郎，议论纷纷，胆子大些的甚至大声打招呼。赵钟坐在马上，一边抱拳回礼，一边顾着怀里像个泥鳅一般乱拱得儿子星星。星星也不露怯，抱着肉肉的小胖手也学着他爹的样子给人回礼，若得众人哈哈大笑，他也不认生，人家笑，他也笑，嘴里还不停叨叨“爹，这就是京城啊，人好多”“爹，咱家到了不？”
　　对面的茶楼上，元正帝穆泰邻窗而坐，主仆二人正巧也瞧见了这一幕。常公公不禁叹道：“哎，要说赵探花这相貌真是天地间少有的，也只有我朝这样盛景之下才得出的”，话头刚落，就见赵钟身后的第二辆马车上探出一位十五六岁的女娘，鸦翅黑发，肤若凝脂，一双湿漉漉的桃花眼，鼻梁挺翘，嫣红的嘴唇边两个小巧的梨涡若隐若现。
　　常公公又叹道：“乖乖，这天下好看的人莫不是都进了赵家？”
　　元正帝亦不免微微凝了下双眸。只见那女娘似在寻找什么，接着露出惊喜的表情，一手指着茶楼下的一处摊贩一边回头对着车里说了什么，紧跟着跳出了马车，直奔那摊位而去。身后的马车里又伸出一个脑袋，“小妹，快回来”，女娘头也不回，随口说了句“买了就回”。
　　“老板，你这梅菜炕饼怎么卖？”
　　这摊位是南城小有名气的张二娘梅菜炕饼，别看大热天，只要出摊,香味能传出老远，买饼的人络绎不绝.
　　赵灵跟着家人风餐露宿赶了快一个月的路，此时看到家乡味忍不住口舌生津。
　　老板娘张二娘是个顶麻利的的黑脸妇人，对着面前的女娘微微红了脸，喃喃道：“七，七个铜板一张饼”
　　“给我来20张”
　　“这，姑娘，吃的完吗？”
　　赵灵回头指着不远处的几辆马车，说道“我们人多”。
　　那张二娘听到此，便麻溜地装饼，饼子多，还特地在包饼子的油纸外面系上麻绳。这一通忙活便耽搁了些时间，赵家的马车后头还排着一长溜等着前进的人呢。
　　便有人不耐烦地催促“我说，前面的还走不走啊”
　　“可不是，大中午的，我还赶着送货呢”
　　“别光顾着自己啊”
　　赵灵拎着饼三步并做两步回到马车边，将饼子从窗口递进去.转身对着身后的人群笑眯眯地道：“各位叔叔婶婶，大哥大姐，刚才对不住，耽搁了大家时间，这厢给大伙儿赔个不是”，说着双手握拳一揖到底。
　　后面的人便有些不好意思了，刚才不过是随口抱怨两句，那里想到这女娘行这么大礼，纷纷道：“哎，这可怎么说，刚随口那么一说”
　　“是啊，没事了，没事了，快走吧”
　　赵灵爬上马车，队伍又开始前进。不一时，她的小脑袋又探到窗边，嘴里鼓嘟嘟的，两只眼睛眯着，像只餍足的小猫咪，一边啃饼子一边饶有兴致的看窗外景物。一双清亮的眼睛，不然尘埃，仿佛一眼能望到底的湖水，阳光下泛着粼粼的波光，至真至纯，沁人心脾。

　　赵钟今科春闱一举得中，朝廷给了新科进士们3个月的假期回家祭祖。赵家世居徽地安庆府怀宁县赵家村，回去的时候坐大船顺海南下，到长江口再换船沿江而上行，20余天就到家。待祭拜过祖宗双亲，便带着媳妇木月，儿子赵磊（小名星星），妹妹赵灵，堂弟赵林，并两个族人，出发上京。因其妻木月畏水，故此找了县里进京的商队，与商队老板商议跟在人家后面，这样人多安全。商队老板是个生意老道的，问了赵家出行的人数，还顺便租给他们两辆马车，算上赵家自家的一辆马车，刚好够用。
　　赵钟回乡前就在南城甜枝子巷租了一个院子，这甜枝子巷住的多是朝廷的下层官吏，他租的院子是礼部一位官外郎的，之前调往外地，房子空出来便挂到了牙行，并留下一对钱姓老夫妇因年老不便远行留在旧宅。赵钟租下院子后，一并留下这老两口，并提前付了3个月的月钱，又留下些许钱财叫他们提前收拾院子。
　　商队在巷口与赵家分道扬镳，两个车夫将赵家人送到家门口，帮着卸下东西，便赶着马车走了。钱老头两口子见赵家人到了，忙欢喜地将众人迎进去。
　　连续多日赶路，都疲惫地很，大家把东西随意归置了下，赵钟吩咐钱老头的媳妇江氏准备汤水，一家人就着赵灵买的梅菜炕饼简单吃了饭，就各自歇息去了。这一睡，到日头西斜方才陆续醒来。
　　洗漱过后，一家人坐在一处兴致勃勃的谈起以后的打算。
　　赵钟是探花，授庶吉士，六月开始要到翰林院读书一年，考试之后再授官。京城大居不易，先时租房的银钱还是朝廷赏的银子付的。赶路的时候，赵灵建议他联合在京的新科进士，出一些系列科举题集补贴家用.赵钟想了一路，觉着此时大有可为。想着趁还有假期，尽快着手此事。
　　赵灵建议道：“哥，还可以把你们写的一些文章附在里面”
　　“这个还是算了吧”，赵钟有自知之明，自己虽位列探花，文章学识在一众进士里自然是不差的，然则，天下之大，每三年一次春闱，有学识之人多如牛毛，就说六部和翰林院里的官场前辈们，哪一个不高他一大截，遂说道，“就是附文章也该附上翰林前辈们的才是。”

　　赵灵眼睛一亮，“哥，这个主意不错，左右你们一帮新科进士要出题集，肯定要知会翰林上司，索性你就去找找他们，就说请他们怜惜那些尚在科举之路上踽踽前行的学子们，提供一些文章出来，顺便帮你们的题集把把关，做个序什么的，还能抬高你们题集的门槛和知名度。一举多得。”
　　赵钟有些意动：“这能成吗？”
　　“怎么不成，我觉着小妹这主意好极了”，妻子木月抚掌道。
　　“是啊，堂哥，哎，我说小妹，你这脑瓜子真是越来越灵了”，赵林赞叹。
　　赵灵笑嘻嘻地：“那当然，要不我叫赵灵”。众人都叫她这翻自卖自夸给逗乐了，时人以谦虚谨慎为美德，像她这样有啥说啥的实诚性子真是少见。
　　赵钟深吸一口气，拿定主意。

　　剩下的人，除了十四岁的赵小瞳是赵钟带回京准备做书童和长随差使的，其余人的人开始讨论在京城开赵氏布坊的事。
　　说起来赵家祖上也是官宦之家，可惜后来连年战乱没落了。先祖们约百年前逃难来到怀宁县定居，从最初的几户发展到如今的赵家村。后人虽未忘先祖志向，然则生活多艰，日子刚能温饱，哪里有余钱读书科举呢。直到赵钟的曾祖父赵文，二十余岁时不甘贫困，跟着一个商队外出闯荡十余年，年近四十衣锦返乡，置下百亩良田。待日子好过了，他便送18岁的独子去读书.自己则就一边照顾田产,一边借书抄书。
　　赵钟祖父虽也好学，然天资有限，且年18才开蒙，进度有限，35岁才考上童生.之后，自觉在科举上已无半分可能，便与父亲商议过后放弃读书，转而从老父手里接过家业，得闲也四处借书抄书。两个儿子也就是赵钟的大伯父赵杰和父亲赵轩幼年情形就好了许多，自六七岁上就被送去县里的蒙学馆启蒙。奈何长子天分还不如其父且相较读书更喜欢侍弄田地，读了几年，千字文背会了就不肯再去费银钱了。倒是幼子赵轩敏而好学，是个读书的好材料，年17岁得中童生。
　　读书颇费银钱，赵父是个明白人，虽说父母在不分家，然也有树大分枝之说，未免兄弟二人日后因家财失了和气，所以在两个儿子分别娶妻之后，就做主分了家。家产分为三分，老爷子留了家里两代的抄书和少许田地，剩下的两子平分，并约定，百年以后，田地归长子，书归次子。分家之后没两年，就病逝了.
　　得益于赵老爷子持家清正，赵杰和赵轩两兄弟自幼感情就十分要好，兄友弟恭。待成年后，赵老爷子寻遍了十里八村给长子取了佳妇钱氏，钱氏为人爽朗大气，是个做长媳的好材料；幼子赵轩得了夫子李举人的青睐，后将独生女下嫁。李氏幼读诗书，是典型的大家闺秀。两个妯娌虽性子不同，却都是知礼守礼之人，相处十分融洽。受父辈影响，小一辈孩子从小玩在一起。赵杰婚后有三个子女，分别是老大赵端，次女赵娇，幼子赵林；赵轩育有2个子女，长子赵钟，幼女赵灵；另在建德末年，夫妻两带儿子赵钟游历归来途中，捡到了一个四岁女童，就是木月，夫妻俩将其当做女儿养大，不过后来随着孩子们年岁渐长，赵钟和木月生了情愫，结为夫妻。
　　赵轩25岁得中秀才，之后多次秋闱未能得中，倒是其子赵钟，16岁考上秀才，19岁中举。一时轰动怀宁县.
　　谁知天有不测风云，赵钟中举没多久，一日赵父出门赴宴途中不慎跌入河中，秋季多雨，河水湍急，赵父被冲出老远，待被寻回来时胸口被水里的利石戳了一道大口子，已经时日无多。
　　赵父自来不是死读书的性子，年轻时便喜欢游历四方，增长见识，成婚后也经常带着妻小外出，赵家的几个孩子相较同龄见识广博，赵钟小小年纪能得中功名，亦于此有关。然而，也正是因此，再加上一家子人皆读书习字，银钱花费颇大，家中的田产至赵钟中举时，已经卖出去一半。
　　为救赵父，赵钟从亲戚各处借了不少银钱，终是回天乏术。赵父去世不久，赵母李氏就一病不起，没几日也去世了。两场丧事下来，家中除了藏书其余能卖得都卖了。一月内痛失双亲，赵家几个孩子受到的打击可想而知，偏此时流言四起，说什么赵父赵母乃是因为受不住儿子中举的福气，被克死的。赵钟听到这等诛心之言，一口鲜血喷涌出来，昏死过去，紧跟着大病一场，病好后万念俱灰。幸好此时妻子木月有了身孕，才给这个家带来了些许欢乐。
　　县里的教谕黄夫子是赵父生前知己好友，也是赵钟在县学的授业之师，他不忍学生兼好友之子就此蹉跎，遂托关系拿到了京郊长丰县长丰书院的入学荐书，盼着他换个环境继续上进。之后木月悄悄当了自己的贴身玉佩，给丈夫当盘缠。赵钟挥泪北上，自此发愤图强，三年过去，今科春闱一举斩获探花。
　　木月跟赵灵在家乡也没闲着，先时，木月有孕在身不能操劳，家计无着，赵灵自告奋勇跑去大户人家里当了几年厨娘。去岁，姑嫂两个合力改造了织机，织出的布匹纹路稀奇，布料厚实耐磨，不易皱褶，乃是秋冬御寒的良品，一经推出，十分受欢迎。两人取名就叫赵氏布，又拉了赵林入伙，建了赵氏布坊。赵氏布的关窍就在织机上，外人信不过，织机的改造就专门交给了同族的木匠，还签了保密协议。去岁一年，赵家就改造了同族的20多台织机，赵家的院子里从早到晚都是吱吱的机杼声。赵氏布随着往来的船只销往江南江北。也正因此，家里的日子才缓过来。
　　这回上京，不止赵钟一家，连着赵林和木匠的二儿子赵二柱也跟着来京。几人有心在京城也开一家织布坊，老家的织布坊经过商议就交由大伯赵杰夫妻帮着管理。所得银钱分为三份，一份为两家所得，一份用于帮衬族里孤寡老弱，另一份支应赵氏族学的一应花销。赵钟回乡后不久就与族长也就是大伯赵杰商议，建立族学。学中的一应事宜交给大堂兄赵端来管理，赵端比赵钟大6岁，自前岁考上秀才后，就在县里一家私塾当先生，听说要建族学,当即辞了私塾回家。
　　“明日，我和二柱就去找找看有哪些合适的地方”赵林说道。
　　赵钟想了想建议道：“就先在南城找吧”。京城素有内外城之分，内城里除了皇城以外，按照方位又分别被叫做东、西、北城，城南主要为各官署衙门驻地。本朝太宗自迁都京城后，在元朝旧址上扩建皇宫以及京城城墙。天下之人皆往京城汇集而来，到穆宗皇帝朝时，因内城人数太多，又着令修建外城，百姓又叫南城。于是便有了如今的京城格局。南城地价相较内城尚算便宜。

　　京城，是每个人奋斗的地方。

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