朝花夕拾

　　李和是个书生，从小死了父亲，与母亲一同长大。

　　他母亲连年操劳，在他十八岁病逝。临死留下遗言让他考取功名光宗耀祖，且务必在三年内成婚，生得一儿半女为李家延续香火。

　　李和安置好母亲的后事，变卖家产进京赶考，在临南下塌时与一群学子结识，其中不乏有本地的公子哥儿，风流浪荡。

　　酒过三巡，便言及风月之事。李和迫不过对方热情相邀，第二日与众人结伴去了临南最大的风月我场所——胭脂楼。

　　那日天气和顺，公子哥儿出手阔绰，叫来一群美人伺候。包间里熏香袅袅，云鬓交错，娇声软语和琴声混杂。

　　浓重的脂粉气熏得李和头昏脑胀，他草草饮下几杯水酒，以身体不适为由得以脱身。

　　出了包间，李和本欲直接回下榻的客栈，穿过走廊时遇到被醉酒客人调戏的梦妆。

　　梦妆是胭脂楼精心培养以接任下一任花魁的姑娘，尚未出阁。只不过赶巧出来路经此地，便被缠上了。

　　李和听得一言半语，上前相帮。

　　客人骂骂咧咧离开后，梦妆带着面纱款腰一伏谢过李和，便匆匆离去。

　　几日后，梦妆去寺庙上香，丢了手帕。恰好被借住寺庙的李和拾到。

　　原是那客人酒醒后记起此事，便略施薄财让人偷盗于李和，好让他晓得闲事不是那般好管的。

　　李和不知，直以为自己大意遭了贼人。失了钱财，李和无奈借住寺庙，以给人写信赚取路费。

　　他拾到手帕，匆匆追上去时，天已有毛毛细雨。

　　李和和梦妆躲进山腰凉亭，凉亭外雨越下越大，慢慢有倾盆之势。

　　李和归还手帕，梦妆谢过。两人便你一言我一语的聊了起来。

　　梦妆细致入微，注意到李和身上的异样，问及。李和窘迫下说了自己的一翻遭遇。

　　梦妆性子恬淡，受到胭脂楼的精心栽培，从小也算是饱读诗书，奈何碍于身份，身不由己踏身红尘，便对读书人天然有一股钦羡之情。

　　又认出李和是前几日襄助于她之人，便少不得生出些报答之意。

　　她提出资助李和，李和不愿平白拿陌生女子钱财，便说离考期还有些时日，他每日里也有些进项，想试试靠自己能否赚够路费。

　　梦妆微作沉吟，说可以为他谋份稳定差事，只怕他不肯。

　　李和小时也过过一段极窘迫的日子，没有什么读书人的矜傲，他思量一番，便随梦妆回了胭脂楼，在青楼当了个小厮。每日里紧着梦妆跑些腿，活计松快，待遇也算好。

　　大半月时间转瞬即过，两人朝夕相处，渐生情意。

　　考期将近，李和已经凑够路费，只是紧巴巴的，并不宽裕。

　　梦妆主动拿出积蓄，要他一心赶考，勿要浪费心力在这些芝麻小事上。

　　两人已经互相表明心意，李和本身对这次科举选拔也是十拿九稳，便不再矫情。他坦然收下钱财，并许诺高中后必然回南临接梦妆。

　　放榜那日，李和非但榜上有名，还被题为头名，是皇上御笔亲批的状元郎。

　　李和迫不及待想要赎出梦妆，一路轻装简单行，骑马驰往临南。

　　不料在途中遇到一伙匪贼，奔逃之际不慎摔下悬崖，被崖壁上生长的树枝挂住，脑袋却磕在尖石上。

　　一路寻来的差官将李和救回，皇帝看重这个新出炉的状元郎，派出御医诊治。

　　公主路过听了几句，心中好奇，便和御医一同前往状元府。见这状元郎生得俊俏，便常来探望。

　　李和只受了些皮外伤，万事皆无，唯独磕坏了脑袋，忘了过往种种。

　　公主自恃貌美，又是皇帝唯一的女儿，自小受尽宠爱，养成了骄纵的性子。她见李和对她冷冷淡淡，爱答不理，又着实生了一副好相貌。一时兴起，便缠着皇帝为她和李和赐婚。

　　皇帝确实疼爱公主，对李和也青眼有加，便欣然同意。

　　赐婚圣旨降下，李和低眉垂首应下。

　　不日后，新封的状元郎和皇帝最疼爱的公主大婚，十里红妆铺道。

　　有当年临安的友人考中进士，斥以巨资，得以在京城任得一官半职。得知此事，以为李和是忘恩负义之人，碍于他如今迎娶公主，身份尊崇，不想触他霉头，便将诸事咽下。只在心中同情千里外的梦妆。

　　那友人受邀参加李和婚宴，坐在偏僻角落里闷头饮酒，烂醉下吐露三言两语，张狂辱骂李和攀龙附凤，忘恩负义不是人。

　　李和当时无暇深究，只让小斯将人搀回客房安置下。事后去问，那友人怕李和灭口，言辞闪烁三缄其口说自己就是喝醉了说胡话。

　　反而是公主被心腹告知此事，叫人将人绑来，威逼一番，那友人方全盘托出。

　　公主在李和面前只字不说，私下却派心腹携那梦妆画像前往临南，接人到京城来。

　　李和走后妈妈发现梦妆散财一事，发了一通火，然后语重心长劝说于她，奈何梦妆执拗。

　　梦妆是多年前被丢在胭脂楼门口的弃婴，妈妈从小看着她长大，对她有几分怜惜，也愿意她有个好归宿。便将出阁日宽限到放榜后的第三天。

　　但李和没来，梦妆不得不出阁接客。

　　八皇子是个纨绔皇子，胸无大志，唯独醉心风月，是个唯恐天下不乱的性子。

　　他和一众跟班乘船途经临南，听闻近日临南有一场盛事，便泊船停留几日，欣然参加。

　　那夜，八皇子一掷千金拍下梦妆初夜，正欲与美人共度良宵，却遭梦妆百般推脱。八皇子顿生不悦，但他在这事上素来讲求你情我愿，便主动表明身份，以为梦妆会欣喜不已主动逢迎。

　　梦妆惊惧交加，却仍旧躲闪抗拒。八皇子恼火间又生出几分兴味。

　　他召出影卫，低语几句，便自顾自在软榻上歇下。梦妆枯坐一宿。

　　一夜酣眠，八皇子睡到午时方醒。胭脂楼的人不敢来扰，房内便仍只有梦妆和八皇子。

　　他梳洗一番后，从影卫口中得知前因后果。

　　眼中升起兴味，八皇子赎出梦妆，一路紧走慢走将人带回京城安置在八皇子府中偏院。

　　公主心腹落后一步，没接到人，回京后主动领罚。

　　八皇子回京，设宴邀请众人。李和和公主赫然在列。

　　那日，八皇子让下人叫来梦妆抚琴助兴，公主府见到梦妆，一眼便认出她是那画像中女子。
　　紧身打量，见梦妆果然貌美，且气质出众，难免心中不服，有意刁难。

　　公主心生一计，向八皇子讨要梦妆，八皇子自无不应。

　　将梦妆接回公主府，贴身带在身边，看她日日亲近李和。

　　梦妆以为李和是那负心男子，心中酸涩，但身份低微，有苦难言，便低眉敛目，和顺温从，只当自己全没看见。

　　李和见到梦妆心中恍惚，总是意动，但他如今业已娶妻，妻子身份贵重，他不愿给梦妆带来无妄之灾，便压下心中种种情思。

　　梦妆心中痛苦，日久成疾。李和也日渐颓唐，借酒浇愁。

　　公主看得不是滋味，自己竟成了个棒打鸳鸯的恶毒之人。

　　一时兴致全无，便决定成全这对有情人。

　　公主给梦妆下药将她送上了李和的床，不料李和心思压抑，在外醉酒未归。又恰逢一盗贼闯入房间，见床上美人扭动，一时意动，玷污了梦妆，梦妆醒来悲痛欲绝。

　　公主自知好心办了坏事，不免有些心虚，正想法补偿梦妆，便收到了梦妆的辞行。

　　公主难得起了点愧疚的心思，便放行了。

　　问了梦妆的打算，公主派下数百扈从护送梦妆回临南。

　　在公主扈从的护送下，梦妆入了一座尼姑庵，自此常伴青灯古佛。

　　李和醒后回府已是第三天的事了。他久不见梦妆，心中起疑，焦急间便顾不得那许多，直言相问于公主。

　　得知梦妆遭遇，李和悔恨难当，他星夜赶往临南，梦妆却不愿见他。

　　李和不愿离去，又见不到梦妆，心中难受，浑浑噩噩度日。

　　李和一次醉酒付不起酒钱，被店家架在地上打折了腿。

　　在恶臭难闻的小巷醒来，李和忆起过往种种，后悔不已。

　　去庵里寻梦妆，却闻梦妆早已香销玉殒。

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