淮上月

　　四月末尾的京口整个的被烟雨覆盖，天色将暗未暗，空气中弥漫着水汽和青草的味道。到处都蒙着雾气，让人觉得湿漉漉的一片，心中勾起些许闲愁。
　　七岁的阿茂似乎也有一点点莫名的忧伤，兀自捧着脸坐在屋檐前，看着瓦楞上的雨水“淅淅沥沥”地落下，砸在石阶前日积月累天然而成的沟里，发出“叮叮当当”音乐一样的响声，被那沟渠中一朵朵转瞬即逝的水花吸引，她忍不住就要俯身下去戏耍一番，身子还没有勾下去，就被身后的保乳刘氏给呵斥住了：“女君，莫要玩水。这样天气，衣裳湿了不好干的。”
　　阿茂本就不是温顺可人的性子，此时只是微一撇嘴，坐直了身子，将宽大的衣袖向后撸了撸，露出了胖胖的胳膊。展开两个肉巴巴的巴掌，正要用力往水里一拍，突然身子悬在半空不动了。
　　“咦？”
　　她不由好奇，匪夷所思的扭头回视，身子却被整个儿的凌空提起。
　　阿茂吓得尖啸，双手捂脸：“哎呀，哪个婢生的贼子，快些放我下来……”
　　话还没有说完，就听到身后的刘氏倒吸一口气的声音。随后，阿茂就被平稳的放在席垫之上。她害怕地依然用双手捂着脸，指缝里还漏着点点泪，嘴里哭哭嚷嚷：“你这个死蛮奴，我和伯父说去……”小小的她一心以为是家里的北奴阿勒又来捉弄他。
　　这阿勒是伯父几年前在人市上买来的鲜卑族俘虏，生的十分彪悍，还识得文字会算账，深得伯父的喜欢，平时也只有他才会这样用蛮力捉弄阿茂。
　　“你看我是谁。”耳边传来的确是好听的少年声音，说的一口字正腔圆的建康话。
　　听到这声音，阿茂不由大喜，放下捂面的手，两个眼睛瞪得大大的，大喊：“阿兄！”说着就上前抱住了少年膝盖。
　　郗超好笑的看着阿茂那因为换齿而变得漏风的门牙，眉头微蹙：“婢生的贼子？阿茂哪里学来的这些混话？”一边说着，一边用拇指揩拭阿茂脸上那星星点点的泪水。郗超是阿茂的大堂兄，生得一表人才，虽不过才十四岁，却已名满天下，因少年老成，昨岁便已行了冠礼，现已在会稽王司马昱帐下谋事，世人称“聪明绝伦郗嘉宾”。
　　阿茂看到哥哥面色不好，低下头委屈地嚅嗫：“阿兄不喜欢阿茂了。”
　　郗超觉得好笑，伸着白皙修长的手照着她胖乎乎的脑壳弹了一下：“你还跟我装委屈？”疼得阿茂一叫，他才满意地笑了，伸手帮她揉了起来。
　　刘氏端上茶来，跪坐在一旁，冲着郗超行了礼，笑道：“说来好笑，女君这话还是和南昌县公学来的，前几日庄上的青梅熟了，县公带着夫人、小少爷还有女君一同去品尝新果，谁知到了果园才发现整个园子里的果树竟然全被砍倒，那些贼人也吃不了那多梅子，好些都被踏烂在地上，也不知是谁干的，问了管事，管事说前一天还是好好的，为了迎接县君，梅树上还缀满了花胜，谁知夜间就来了一批歹人……县公气得够呛，连声的叫骂，刚好就被女君听见学会了。”
　　这南昌县公不是旁人，正是郗超的父亲，阿茂的伯父郗愔。
　　他们郗家因为祖父郗鉴平定了苏峻之乱，立下了盖世军功，早些年被封了这南昌县公，郗鉴过世之后，爵位便被长子郗愔继承。而阿茂的父亲郗昙则在建康任秘书郎，因着阿茂的母亲早亡，便自带着儿子阿嗣去了任上，独自留下女儿阿茂在京□□由兄嫂抚养。
　　郗超喝了一口茶，对着阿茂明媚一笑：“以后断不可再说这些话了。作为郗家姑娘，说出去是败坏家声的。你阿爹知道了，也会伤心的。”
　　阿茂用力的一点头，虽然她小小年纪，也有着身为郗家女儿的自豪感，明白自己肩负着维护家族美誉的责任。
　　看到郗超一副气定神闲的样子，她忍不住好奇：“阿兄，伯父为此事十分苦恼，阿兄难道不想查出这些歹人是谁吗？”想到今年吃不到梅子，她竟生出些怨气，大声道：“阿兄，我们郗家断不可被人欺负了去。”
　　郗超抚了抚阿茂的头，开口说道：“阿茂还小，不要为这些事情忧心，伯父阿兄心里自有计较。”嘴里这样说着，心里却不由苦笑，父亲向来糊涂又吝啬，到处吹嘘自家梅子滋味无双，每每卖果不仅价格比旁人贵许多，还将果核挖去，生怕别人也能种出此等果实，也不知此次又因着吝啬得罪了哪个高门大户，有此报应，也属应当。
　　他此次归家，沿路看到百姓辛苦劳作却也衣不遮体，还需劝说父亲多多拿出些钱财做些善事才好。
　　说着对着阿茂一笑：“阿兄适才还家，尚未拜见父母，有空再来找阿茂玩耍，可好？”阿茂心下不舍，但又不想表现得蛮不讲理惹哥哥讨厌，撅着嘴点点头，眼看着郗超要离去，扯住他宽大的衣袖，可怜巴巴道：“阿兄，一定要来……”
　　郗超回眸一笑，风华绝代，阿茂讷讷的松开小手，郗超绝尘而去。
　　刘氏看到阿茂这副样子不由有些可怜这孩子，早早死了母亲，父亲又不在身边，只有寂寞的……正在想着，突然听到“噼里啪啦”的打水声，原来阿茂早已趁她不注意跑到房前玩水去了，只见她将身子伏在台阶上两只手都浸在了水里，刘氏忍不住，站起身来怒冲冲的走过去正待教训她，迎面却被阿茂扬手泼了一脸水，气得她呲牙咧嘴：这个疯丫头，以后再也不要同情她了……

　　郗超站在父亲屋门口眺望回廊那一边淘气的阿茂，忍不住摇了摇头，听到身后通传的婢女走出来，轻轻唤一声：“公子爷。”这才脱掉木屐进得屋去，因为屋内一直紧闭，博山炉里的香烟絮絮绕了一室，使得房间更显阴暗。四周贴着奇怪的画符，父亲斜倚在床上，母亲坐在一旁，靠在一口箱子上面，腰上还别着一串沉重的钥匙，郗超觉得自己的心如灌了水一般沉了一沉，只是脚底篾席的冰凉贴着罗袜一直冲到心上才让他有丝镇定。不由苦笑，如果没有猜错，他进来之前他们应该一直在数钱。他从小就知道父母聚财成性，到了夜晚总是相对着一边翻账本一边一串串的数着钱。
　　“孩儿拜见父亲母亲。”郗超姿态优美的跪了下来，身姿形态无懈可击。
　　看着自己的神童儿子，郗夫人十分陶醉，伸手将郗超揽到床前，仔细打量：“真是，越来越俊朗了，孩儿啊，怎么好像瘦了些，在京城，饭食……”郗超微垂着眼睑，任母亲戴着硕大宝石指环的手在脸上抚摸，轻轻笑着：“母亲，一切都安好……”
　　“可怜见的……这么小的孩子……”郗夫人还没唠叨几句，南昌县公郗愔就发话了：“你这个老婆子，嘴里胡言乱语些什么？还不下去，我正要教育教育这个黄口小儿，不懂事的逆子……”
　　郗夫人瞪了老头子一眼，回头对郗超道：“也好，我去庖厨为你准备些饭食，想吃什么对我说便是……”
　　“吃什么？他在王府里做事会没有饭吃？你这老太婆平白要生些事端糟蹋钱，把孩子惯得没样子，还不快出去？”在老头子的咆哮声中，郗夫人平静的离场。
　　待到妻子离去，郗愔这才收起刚才骇人的表情，摸着胡须看着自己的长子，自己的几个儿子里他唯一满意的就是这个长子，有时候他会想，高平郗氏在前朝时是有名的文章世家，只是本朝以来渐渐式微，幸得父亲放下儒生的身段，统帅流民平定叛乱获得战功，再加上与琅琊王氏联姻才让郗家重新跻身世家，对于这来之不易的一切他十分珍视，也知道自己和弟弟重熙都不具备把郗家发扬光大的才能，一切只能靠这个儿子了，唉，只是他还这么年轻，还需要自己不住敲打……
　　“京里的事还应付得来吗？”
　　“尚好。”
　　“我听闻那殷中军自北伐战败归来后便闭门不出，整日只是凭空比划着自言自语‘咄咄怪事’四个字，可有此事？”
　　“是，如今朝中诸事已由桓大司马主持。”郗超平静地回到。
　　想到殷中军也是年少成名，才名远播，也有过权倾朝野鼎盛至极的时刻，郗愔忍不住惋惜，看着儿子道：“你凡事也要小心，切莫做些力所不能及的事情，一定要记住报效朝廷。”
　　郗超平淡地道：“孩儿谨记父亲教诲。”心里却嘲笑起父亲的迂腐。
　　“你阿叔可好？”
　　“阿叔在建康一切安好。”
　　“你可去探望过姑母？”郗超的姑母嫁与了琅琊王家的右军将军王羲之，琅琊王氏自东渡以来贵不可言，曾经还流传过“王与马共天下”，说的便是琅琊王氏的丞相王导。
　　郗超摇头：“不曾。”
　　“为何？”郗愔捻胡子的手顿了一顿。
　　郗超冷笑：“父亲不记得姑母对您说的话了吗？”
　　郗愔心中沉痛，他怎会不记得呢？当年带着弟弟高高兴兴地去探望阿姊，王家人始终不冷不热，阿姊叹息道：“你们是没有看到谢家人来他们如何热情。如今即是这样受人欺辱，你们便不要再来看我了。”郗愔想起阿姊哀怨的目光，忍不住手握成拳。
　　“孩儿有一事……”郗超看到父亲似被自己挑起了情绪，心下暗笑，一点点说出自己此来目的：“如今经过北伐战乱，朝廷困难，百姓困苦，很多士族子弟也生活堪忧，孩儿希望父亲可以拿些钱来周济穷困。”
　　郗愔心头一动，虽有些舍不得，又想到反正自己有的是钱，这样既可以为自己增添美名，也可以让世人见识一下郗家实力，一时豪情万丈，一拍桌子，半嗔半骂：“你不就是看着我的钱不顺眼吗？我既叫管家为你大开钱库，你只管拿。咱家几千万钱你还能花完了不成？”
　　郗超面无喜色，只是点点头：“还有一事。阿叔将阿茂交予父亲教管，如今已七岁大，却整日顽劣，父亲为何不为她请个女先生，多学些淑女之道才好。”
　　郗愔摇摇头：“你懂什么？女子无才便是德，何况你阿叔将她留下时就强调不要让她读书，阿茂虽顽劣，心性是好的，过几年让你母亲调教调教，收了性情嫁个好人家才是。”
　　郗超皱了皱眉笑起来，抬眼看着郗愔道：“郗家这辈如今独此一个女孩，父亲想要把她嫁给谁？”
　　“这当然要听你阿叔……”郗愔话还没说完，看到儿子眼中异样光芒，心里咯噔一下：徐徐道“依你的意思？”
　　郗超但笑：“父母年岁都大了，而阿茂还小，姑母是有名的才女，自小师从卫夫人学习书法，不妨把阿茂送到健康交由姑母调教，父亲苦心……姑母自是明白。”
　　郗愔听到儿子一席话，茅塞顿开，心道：真是再也没有比琅琊王氏更好的选择，如今郗家也不能与他们比肩，何不把阿茂送去阿姊身边？阿姊自是会为郗家着想，更何况王氏繁盛，子弟众多，又英才辈出，光阿姊就有七个儿子……若是阿茂才学出众又深得人心，还怕……
　　唉……自己之前一方面答应重熙一方面为了省钱不让这孩子读书，真是险些错过了机会啊。
　　妙招，妙招，为何自己没有想到？
　　郗愔盯着自家儿子，嗐，真是越看越爱。

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