深山新叶

　　过了几天，新叶那个狐狸三娘的笑话就在家里传开了，新叶和孟赵氏都被孟继龙训斥了一通，孟赵氏骂了新叶一顿，三娘对新叶也不再象先时那么亲热，新叶闷闷不乐地一个人溜到外面去玩。来到祖庙外的树林，新叶忍不住又来到棵大树下，却还是没有见到那只美丽的狐狸。新叶有点失望，有点失落，坐在地上静静地等了好一会才离开，走出一段路后又返回去，把乳娘塞给她的两块点心放在一块石头上。
　　新叶也不再喜欢跟着哥哥们转了，因为他们总是笑话她。大人们似乎有忙不完的事，谁也没空理她，落寞的新叶便每天跑到树林里去等狐狸，虽然一次都没见到，但她每次放下的点心却都不见了，新叶认为一定是红狐拿去了，如此，她心里就有了一个秘密似的感觉很奇异。
　　忙完药材采收的事，父亲他们就要走了，新叶虽然恼哥哥们取笑她，还是很不舍得他们走。吃完了饯行饭，新叶乖乖地偎在母亲的怀里，听见三爷爷又唠叨说：“今年的药材又遭了虫害，这是祖宗降下的惩罚。”
　　“三叔，我已经让赵氏和新叶回来守庄了，况且又有您老坐镇，这祖地不能再说乏人守护了。”
　　三爷叫道：“女子守祖庙有什么用？啊？香火香火，只有子嗣才能传香火，女娃娃连进宗祠烧香都不能，怎么传香火？对祖宗没有诚意，祖宗怎么会保佑！”
　　这话说得重了，三娘见孟继龙生了气，便陪着笑说：“三叔，家主只有新知一个儿子，目前正在书院读书，难不成还叫他回庄上来不成？”
　　三爷倒也不是不通情理的人，便说：“继昌继盛家回来一个管事的也使得。我如今老了，再没有精力满山满谷地跑，庄子上的事总是要交给你们小辈的，可你们一个二个地都不肯回来，这山庄、这药圃难不成就不打算传下去了吗？”
　　继昌、继盛两兄弟心说，人丁不旺的是他继龙一支，与我们何干？凭什么要我们的孩子来守庄？继昌说道：“三叔还健旺地紧哩，怎地就说出这样泄气的话？何况有管事呢，您老只要坐镇家中，动动嘴就是了，何用亲自满山满谷地去跑？至于孩子们，也都各有各的事做，实在是抽不开身的。”
　　三爷嚷道：“那等不正经的事，能和祖业相比吗？哼！既不习医又不种药，整天学什么四书五经，能当饭啊？”
　　继昌道：“考中了举人进士，授了官，可不就能当饭吃？还是一碗好饭哩。”
　　三爷不以为然地说：“考中了举人进士，可有那么容易吗？过日子，踏踏实实的才是长远之道。你也是奔五十的人了，怎地还是不懂事。”
　　继昌不服道：“三叔，你一辈子呆在山里，哪里知道外面的事情？不管是行医还是种药，哪怕你医术再高，嫌钱再多，也是要被人看不起的，侄儿等既已习了医术也就说不得了，孩子们既有科试的打算，却不好阻了他们的上进之心哩。”
　　三叔嚷道：“被人看不起？谁人看不起？没有祖上留下的这一份家业那才叫人看不起哩！世上多少读圣贤书的穷酸受的白眼不比你多吗？啊？你这么大个人竟没长脑子吗？”
　　继昌跳起来争辩道：“事情能像您老想的那么简单吗？所谓人往高处走，水往低处流，一时说一时的话，我们犯得上跟那些穷酸比吗？穷酸要是有我等家资，可不知要比我等样人风光多少呢！”
　　见三爷和继昌就要吵起来，继龙等人赶紧劝开了，可是继昌在气头上，继龙却不好再提让继昌家孩子回庄的事，孟继龙只有要求继盛遣一个孩子来庄上。继盛哪里又舍得让唯一个成年的儿子到这深山里来？想来想去决定把特别淘气的新光留下，趁机把新光的母亲打发到山里来。

　　“新光哥，我带你到树林里玩好不好？”见新光闷闷不乐，新叶决定和他分享自己的秘密。
　　新光朝她翻了白眼，无精打采地说：“谁要你带。”
　　“新光哥，树林里真的有个狐狸精哩。”
　　“哈！三娘可是走啦，这次的狐狸精又是谁变的？”
　　“不骗你，真的有狐狸精哩。”
　　“嘁！谁信呢！”
　　“是真的！我每天都给它送吃的呢。”
　　“哦？那它长什么样？长得像三娘吗？”八岁的新光一时也好奇起来。
　　“就是那天你们追的那个红狐。后来我也没见着它，不过我送给它的东西都不见了。”新叶目光闪闪地说。
　　新光把伸出去的头收回来，不屑地骂道：“哼！笨丫头！”
　　“笨哥哥！”新叶生气地回骂道。
　　“笨丫头。”
　　“笨哥哥！”
　　“笨丫头。”
　　“笨哥哥！”
　　新叶跑回家里委曲地向乳娘告状，乳娘笑着点了下她的鼻子说：“林子里有的是鸟兽，你放多少东西也不够吃的呀，呵呵，你还以为真有狐狸精啊？”
　　“你不是说三娘是狐狸精吗？”新叶不解地问。
　　“嗯，狐狸精都变成人的样子，不会变人的就只是狐狸。知道了吗？”
　　“知道了。”
　　“狐狸精和狐狸都不是好东西，要离它们远远的。”
　　“哦。”
　　“去玩吧，别耽搁我做事。”
　　新叶漫无目的地在庄子里晃悠，碰到两个背着背篓的兄妹，哥哥像新光那么大，妹妹和新叶差不多，新叶叫道：“哎～”
　　两兄妹站住看着她，脸上带着好奇和淡淡的疏远。
　　“你叫什么名字？”新叶仰着头很骄傲地问道。
　　“大明。”
　　“那她呢？”
　　“我妹叫细细。”还是男孩子回答。
　　“你们要到哪去？”
　　“去采菇。”
　　“我也会，我帮你们采。”新叶皱起小鼻子笑道。
　　待到采蘑菇回来，三个小孩子就已经有说有笑了，新叶甚至不再嫌弃他们如虫的鼻涕和油亮的袖管，她高高兴兴地回到家，对等她等得着急的母亲叽叽喳喳地诉说自己的得意事，不料却遭到母亲的训斥，让她以后不许和那些身份低贱的脏孩子玩。在母亲的逼迫下，新叶哭着答应了。
　　不久，新光的母亲李氏来了。
　　人说“七岁八岁狗也嫌”。原本新光虽然撵鸡赶狗地淘气，倒也没有人会认真和一个孩子计较，有时他欺负欺负新叶，只要不太过份，赵氏和乳娘或者哄哄新叶或者斥骂新光两句也就罢了，可是李氏来了之后，是非可就多起来了。李氏本来就是个泼辣刻薄不讨人喜欢的性子，加上她觉得自己和儿子被发配到这个地方，全是被新叶一家连累的，心里不平，表现就更加恶劣，往往为一点小事就吵得天翻地覆的，孩子的一点小争执，也让她借题发挥成指桑骂槐的借口。
　　赵氏是个木讷人，但乳娘却是个伶牙俐齿不容欺的主，她原是赵氏乳娘的女儿，从小和赵氏一起长大，对新叶母女非常维护，李氏撒泼时，乳娘每每挺身而出和她对骂，一点不让。
　　“你这女人要不要脸啊？新光原本就大两三岁，他欺负我们新叶就不该了，你一个大人竟帮着他一起欺负一个六岁女娃！我连枝长这么大就没见过这么不要脸的人！你说你凭什么？我们夫人是家主的正妻，我们姑娘是家主的嫡出女儿，你母子是什么东西？只不过偏房家的小妾和小妾生的儿子罢了，妄想爬到我们头上来！做梦吧你！”
　　“哼！家主的正妻怎么啦？家主的嫡女怎么啦？失宠的母女罢了！不然也不会被赶到庄子上来，耍什么威风！”
　　“呸！只有你这种尖酸刻薄的女人和你那招灾惹祸的儿子，才是被人嫌弃发配到山里来的呢，我们夫人贤良淑德，我们姑娘乖巧听话，是来庄上守护祖地，敬奉祖先的，孟家的气运都靠我们夫人和姑娘呢，和你能一样吗？”
　　“少往自己脸上抹粉啦！你们也不过……”
　　……
　　她们骂来骂去的，原本有时还一起玩一会儿的新光和新叶算是彻底生分了。
　　祖屋里就没有几个正主，本来很是冷清，也没有多少事情，但李氏的加入却让家里的气氛变得紧张起来，在互相挑剔和攀比之下，事情就比以前多了许多, 赵氏和乳娘就更少哄着新叶玩了。但她们既不让新叶和新光玩，怕在李氏面前弱了气势，也怕新叶受欺负；也不让新叶和村里的小孩玩，怕沾上他们的坏习惯，变的粗鲁鄙陋，将来不能嫁个好人家。新叶便只能自己玩了。

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