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红妆沉（下）
倘若说叶子陵尚有几分真心的话，那么安净持的话不过只是向她展示一种姿态。他对苏家，势在必得。
她与叶子陵相视一眼，极有默契的同时转开话锋。
“三殿下那里，如今怎么样了？”
安净持笑看了他们一眼，轻轻合了眼，道：“三哥那里暂时未成气候。现在边境战争一触即发，民心未定，谈及此事尚早了。”他弹指一笑，“我是想要那样东西，但决不会把家国天下一并赔了进去。”
“若欲安内，必先攘外。”他眼里眸光一闪，刹那之间竟风华无双。
他们所在的便是以安氏为王族的容朔，朝都晚商。在容朔之北，是戎狄，容朔之南，是络修，三国俨然三足鼎立，原本相安无事，近年却是颇多纷扰，容朔与戎狄的战争，几乎是一触即发。
安净持的话音才落，叶子陵已然朗笑道：“被委任出兵的人可是我，你一副恹恹的样子作甚？”他斜靠在椅上，轻笑，“边关的兵权一半在我手上，一半在凌选手上。他是三王的妻舅，虽有几分将才，却过分轻敌，心浮气噪，不堪大任。这一次，如果真有传说的那么危险，就算下地狱，我也会替你拉了他一并下来。”
“子陵！”沐颜与安净持同时低喝一声。
“放心。”叶子陵眼底笑意淡淡，“我可不想把命赔掉，还要留着娶寒泱的宝贝妹妹呢。”
沐颜静静看他，忽然觉得心中阳光灿烂，暖意油然而生。
“你若安然归来，我或可说服妹妹嫁你。”她含笑站起。
“真的？”叶子陵眼前一亮。
“君子一言。”她伸手与他击掌，“驷马难追。”她手心里的梅烙与他手上的厚茧相叠，心里划过一流暗泉，有一种说不清道不明的意味。
叶子陵的脸在竹影班驳之间忽明忽暗，而沐颜却清晰地感到他的笑容如骄阳一般光芒四射。
“谢谢。”他低声说。
上过战场的人，都怀有一种必胜的决心和必死的觉悟。而他们两人都明白，沐颜并非真正想要嫁给叶子陵，因为，她的话，只是作为一道清光、一种希望、一个信念，在无形中，成为了他求生的意念。
因为，没有人知道，锋芒迫人的沛姚将军，在少年成名之时，心中的晦暗与悲寂。那是踏着数千乃至数万人的鲜血而得来的荣耀，它的背后是无休无止的战争和杀戮。
“子陵。”安净持忽然睁眼，“你要记住，在我们心里，你始终都是独一无二的存在。”
“你的命，才是我们最珍贵的东西。”沐颜微笑，眼眶湿润。
苏沐颜、叶子陵、安净持。他们之间，无论是感情还是才智，都是彼此契合的人。一朝为知己，终生重相诺。
在午后的阳光下，他们尚能如此谈笑风生，快意地活着，煮酒论英雄而不计较得失，但是沐颜却清楚地感受到，一切都已经不同了。
曾经轻袍缓带、流连风月的九王终于展现出了作为皇子的凌厉，昔日的温柔微笑已化作了朝堂之上的利刃。
曾经酒酣纵歌，击筑大笑的叶子陵，终将挟着鲜血与杀戮而去，一剑霜寒十四州，再无人可掠其锋芒。
而她，静坐青石台，笑看风云变，也将站在安净持的身后，俯瞰苍生。
满室温暖，斜阳芳草流连，斟酒泼茶，耳边却是风声萧瑟，卷乱了满心的思绪。
夜深。
沐颜披衣而起，望星寥落。忽然侧耳细听，半晌脸上才微微浮现出清朗笑意，左手轻够到床侧的长弓，搭箭静立。她所学不多，惟有箭技是当年陆湛教的，几年下来，也练习得颇为熟练，耳聪目明，对非同寻常的事物也极为敏感。
月色微凉，窗沿上的纱帘撩动，沐颜冷眼看着，悄然换了方向。
青芒乍闪，一个身影已近眼前，神色却在见到沐颜姿态的瞬间，颇有些诧异。
沐颜淡淡一笑：“姑娘夜入相府，不知所为何事？”面前的人赫然是一个与她年岁相仿的少女，紫衣翩翩，一双深紫色的眼睛犹为醒目，漠然微冷。
少女收刀，冷冷道：“苏寒泱在哪里？”
沐颜指尖扣在箭尾，微笑道：“你认为我会把自己哥哥的下落告诉一个陌生人么？”她虽含笑，却隐隐有一种迫人的孤高，与那少女相持不下。
“苏大小姐？”少女眉角轻掠过一丝不耐。
沐颜瞬间放手，一箭从窗口斜飞而出，没入屋梁，她握弓回首，冷冷一笑：“你现在可以自己看看了。”
屋外喧哗乍起，人影憧憧。沐颜出箭极有分寸，她射的是霁夜房间的第一块青瓦，那是她与霁夜约定的记号，青瓦既碎，便是有敌入侵。
沐颜低头点亮蜡烛，依旧笑容浅浅：“不坐下来谈谈么，尹小姐？”
昔时她以寒泱身份出入官场时，曾与戎狄质子萧无望有过一面之缘，那时萧无望身边的，正是这次深夜前来的异族少女。
尹落伊敛了不耐神色，冷道：“世间传言苏大小姐体弱多病，极少外出，如今看来不知是传言错了，还是苏大小姐自身的缘故？”
“那么，尹小姐是否也可告知沐颜，萧世子身边的侍女与今夜的不速之客，哪一个才是尹小姐真正的身份？”沐颜摆上一局棋，“以己之心，度他人之想，才能处处为自己留一条路。”
她执了黑子，落子抬头，昏黄的火光下，她的笑容略淡：“水至清则无鱼，人至察则无徒，凡事不可太过，这个道理尹小姐不会不明白。”
尹落伊忽地一笑：“苏小姐的话别有一番道理，落伊受教了。”
“看在尹小姐深夜前来的面子上，沐颜便以一棋相待。若沐颜赢了，尹小姐就不妨听此一言，若尹小姐赢了，沐颜自当告知家兄所在。”
尹落伊看她自在的神态，道：“叫落伊即可。”低头看了一会，笑道，“大小姐可有把握一定会赢？”
沐颜摇头：“不。你我皆当作是赌一次便是了。”她略略一笑，“出子罢。”
正说着，窗外有人谨声低叫道：“大小姐。”
沐颜的眼神自尹落伊脸上淡淡扫过，答道：“没事了，虚惊一场，让人都散了罢。”
霁夜低应了一声，转身去了。
尹落伊似笑非笑地道：“大小姐果然好气度。”
沐颜抿了唇，摇了摇头，道：“既然尹小姐愿意陪沐颜赌一次，沐颜怎可坏了规矩？”
两人一来一往之间已下了数着，谈笑之间也未见沐颜有过一丝的慌乱。
低头看着眼前的棋盘，尹落伊忽然站起，笑着一指点下白子：“大小姐，你输了。”
沐颜手指一紧，静素的脸上慢慢浮现出无奈的笑容：“如此，沐颜不得不带尹小姐去见家兄了。”
尹落伊微一挑眉：“大小姐似乎并不为令兄担心。”
“我的兄长，自无可匹敌。”沐颜打开门，静静一笑，“请罢。”
在静谧的夜色之中，月光寥寥，然而沐颜静冷的笑容却有一种别样的洞彻和清傲。
尹落伊执了匕首，从容走出。
沐颜提着门前火光暗淡，走在后院杂草丛生的小路上，裙摆在地上摩挲着，发出极其隐约的细碎声。
她边走边道：“尹小姐，恕沐颜冒昧问一句，今日，是萧世子的意思，还是尹小姐自己的意思？”
尹落伊走至她身边，笑道：“苏大小姐，有些事情，知道得越少越是安全。大小姐与落伊颇是投缘，落伊亦不愿将大小姐牵连其中。”
沐颜微微冷笑，牵连？若是不愿牵连，难道真会如此巧合到误进了她的房间？
她在一间灯火悠然的小屋前停了下来，优雅低首一笑：“家兄喜静，房舍简陋，怠慢尹小姐了。”她神色淡然自若，仿佛只是请来了尊贵客人，而不是将杀手带近自己兄长身边。
尹落伊不由略带了诧然，看她镇定从容的面容，迟疑了一瞬间，却仍是推门而入。
屋内一盏小灯，忽明忽暗地闪烁不断，一扇小轩窗，一袭白衣静立在窗前，右手握了一枝狼毫，左手持着一联极长的宣纸，衣袂飞卷，傲如湖中白鹭，赫然雪衣公子。
尹落伊手中银芒一闪，一步步踏近。
她挥手斩落，刀光闪电般掠过，然而就在瞬间，那个白衣男子倏地回首，并指而出，握笔的右手赫然抵在尹落伊颈间。
尹落伊眼里眸光飞掠，一柄匕首横于那男子的胸口。
忽然听得身后喀嚓一声，尹落伊的耳边已是一枝短箭，箭尖深青，闪着幽幽的光芒，顶端隽刻着一个柳体的“颜”字。
沐颜广袖如飞，扣箭而起，一头青丝翩然飞舞，却在瞬间有了凌厉的气势。她慢慢地笑了：“尹小姐，不知道你听说过一句古话没有。”
“惟女子与小人，难养也。”她一字一句地说着，眼里尽是锋芒，“我从来就没准备，要在棋盘上赢你。”
尹落伊背对着她，却看到面前的男子缓缓绽开极其灿烂的笑容。
“尹小姐，幸会了。”
尹落伊蓦然收紧了手，语气里带着一丝不确定：“沛姚将军？”
叶子陵颔首一笑：“能被尹小姐这样的美人记得，是在下之幸。”他随即向后道，“苏大小姐，好计谋，倘若苏大小姐身为男子，定不输令兄寒泱了。”
沐颜微笑：“将军过誉了，任何人在生死之际，都有自救的本能，不是么？”
叶子陵夸张地笑了：“若是每个人都能有这样的本能，那战场上还会死伤无数么？”
“将军真是说笑了。”沐颜回首，看着尹落伊岿然不动的背影，笑道，“尹小姐，可还要见家兄一面？”
尹落伊亦非泛泛之辈，此刻不由微微冷笑：“是落伊小看了苏大小姐，这一着，才是真正的好棋。”她收了刀，转身道，“将军可以松手了，我尹落伊向来不屑作无谓挣扎，今日败在两位手里，也不算辱了名声。”
沐颜亦收了箭，静静笑着，敛了锋芒，垂手而立。
叶子陵双手击掌，窗外迅速翻进了两个黑衣近侍，扣住尹落伊的双肩，带着她从门口径直走了出去，只是冲着子陵极为恭敬地点了点头。
子陵揽衣在桌边坐下，那枝当作暗器的狼毫被他用手指轻轻转动着，沐颜却下意识地向后退了一步。
“苏大小姐，久闻大名，果与令兄容色相似。”
沐颜心里暗叹一声，果然来了。
她默然静声，忽地抬头道：“既为双生兄妹，哪里有不相象的道理？”她敛衽行礼，“夜深扰将军安眠，是沐颜唐突，只是听闻家兄提几将军名号，如雷贯耳，方冒昧谴霁夜请来将军相助，将军今日之恩，沐颜必当回报。”
叶子陵笑吟吟地看着她，眼眸骤然一亮：“回报？不如大小姐以身相许便好，省得虚礼了。”他撇了撇嘴唇，神情竟像是撒娇，“寒泱那小子死活把你藏着，今日终于见到了，不如我们就把日子定了罢？”
沐颜不可思议地睁大了眼睛，饶是她冷静自持，亦不免被他惊得一时说不出话来。
叶子陵见她不说话，当下笑得如同一直狐狸一般，不住点头道：“看来大小姐是默许了。”
沐颜此刻只想抚额长叹，当下冷了容颜，拂袖道：“将军厚爱，沐颜担当不起。更何况，将军为朝中新贵，也当知，氏族门阀之女，婚配不得自由。”
静寂了良久，也不见叶子陵答话，沐颜回首看他，却见他的目光正死死盯住她的手掌。
她的右手手心，一朵紫色寒梅盛放，妖冶诡谲。
沐颜心底倏然一空，来得匆忙，竟忘了将装扮寒泱时的掌心梅烙擦去。她霍然抬头，目光与叶子陵相接，子陵眼神灼灼，一时竟令她无法直视，只是怔着，怔着，仿佛时间在刹那已然凝固。
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