八荒志卷一.神都魔影

　　淳祐元年的新年，对大夏帝国的百姓来说，并没有多少喜庆，尤其是神都建业，萧条的很，鞭炮声都是疏落落的。去年那个无比寒冷的冬夜，月食，帝国到处都爆发般出现了各种怪事异闻，而最诡异的是，一向身体健朗的神册皇帝轩辕茂勋突然暴毙在深宫里，整个皇宫大乱了一阵子。老皇帝只有一个早逝的儿子，未曾册立皇太子，坊间传闻皇御弟宁王有取代之意，百姓们等来等去，却终于等到了年仅十岁的皇孙轩辕熙泰继承了大统，其母殷太后垂帘听政，宁王则入朝辅佐为议政王。似乎为了祈求帝国的风调雨顺、国泰民安，而特意选用了“淳祐”作为新帝国的年号。
　　神册皇帝的暴毙，在百姓心中，多少是有些暗暗欣喜的。说起那妖风阵阵的神册朝，确实是整个帝国建立近千年来最为黑暗和荒唐的岁月。神册皇帝二十二岁即位，统治持续三十七年，前十五年，年号为隆化，皇帝还能矜矜业业地维持着祖宗的江山社稷，也算是个勤勉的君王。隆化十五年，毫无征兆，皇帝突然心性大变，开始迷恋修道成仙，次年下诏改年号为神册元年，然后就躲入了禁宮西苑一心问道，不见群臣，不再上朝。
　　一个号称“通妙仙人”长生子的老道士进入了宫廷，当上了护国国师，成了神册皇帝最倚重之人，凡诸国事，国师皆可过问，皇帝给他修了个堪比皇宫般华丽的通天观。整个京城，道教之风一下子开始兴盛，文武百官，几乎人人开始了炼丹献药，天下十八郡的道士，无论真假，都被达官贵人们花重金请到了各自府邸，道门云集京城，蔚为壮观繁盛。皇帝不理朝政，一心与国师在西苑炼丹，只有太监可以在皇帝和百官间传递消息，朝政于是逐渐落入了阉党宦官们的手中，一时之间，忠良尽数被罢黜驱赶，大太监孤鸿体被坊间称为“九千岁”，成了权倾朝野的实权人物。
　　神仙进了宫，妖怪却进了京。也是从那时候开始，神都里就开始流传各种各样的妖魔鬼怪的异闻，先是夜里的更夫多次撞见浑身长着长毛或者鳞片的怪物在阴影里一闪而过，吓破了胆；然后有数起莫名的失踪案，大活人凭空好好的就蒸发不见了，再也没有踪影；有巡逻护卫用刀砍伤怪物，掉落下来的碎裂鳞片腥臭无比；国师则抄了神都第一大寺——大相国寺，办下了赫赫有名的“妖僧案”，赶走了里面的僧人以后，那佛寺里晚上便开始闹鬼。一时间满城风雨，传闻满天，人心动荡。曾经热闹无比的夜市也瞬间萧条了，天一黑，家家闭户，道无行人。官府到处抓人严刑拷打，无辜的百姓和外来的商旅被打死了不少，却根本无济于事。
　　神册初年，帝国西北边的蛮族乌支人诞生了一位传奇英雄邵顿，他统一各部让乌支国迅速崛起，闪电般征服了周边数个小国家，十余年间，就建立起了拥有辽阔疆域的伟岸帝国并最终与大夏接壤，在无数次边界冲突后，最终两国也爆发了全面战争。
　　传说乌支人的身体里有流着古代马神的血脉，个个身材魁梧高大，矫健无比，大夏的士兵，都还不及他们胸膛。乌支战士脚跨战马，手持巨镰巨斧，在大夏的军团里横冲直撞，摧枯拉朽，如入无人之境，边境的城市一个接一个沦陷，二十万驻北守军毫无招架之力，一触即溃。随着战争的延续，一批又一批士兵，被从全国各地调往支援北方，送上了死亡线。帝国的经济，也变得日趋捉襟见肘，国库里数百年积攒下来的丰厚财富，很快就消耗殆尽。而神册皇帝却根本不闻不问。多亏了大都督袁烈，在朝廷的大军彻底崩溃后，及时挺身而出，挫败了邵顿的攻势，果断率领残兵撤退到天河以南，集结了残余兵力，沿河修建堡垒，烧掉了所有桥梁，严阵坚守，终于把乌支人挡在了江北，却也失掉了江北河泷郡的万里良田与千万臣民。
　　终于，到了神册二十年，帝国风雨飘摇，千疮百孔，内忧外患。短短二十年，就把之前三十几代皇帝铸就的太平盛世彻底推入了绝境。许多隐秘的邪教开始公开活动，日趋猖獗，各大门派都感觉到销声匿迹近三百年的魔教似乎也在暗中复苏了，邪物如同天武皇帝建立帝国之前的黑暗时代一样逐渐泛滥成灾。朝堂上，阉党叶茂根深，把持朝政，敢于上谏直言的忠义之士，都死的不明不白，或被弹劾排挤，人人噤声自保。后宫里，国师日日与皇帝闭门修道，不见群臣。全境十八个郡县，无不是天灾、暴乱、邪教异端和妖魔横行。皇帝怠政，各地的政府机构也趋于瘫痪，再也无力维持帝国的秩序，匪盗横行。反而一些名门大派驻地附近的市镇会更加安定。
　　几次较大的起义被扑灭后，人们绝望了。似乎所有人，都在数着日子，眼看着辉煌无比的大夏王朝一天天崩溃。却就在这个时候，神册皇帝突然死了。
　　神册二十二年的这个有史以来最冷的寒冬，皇宫宣布举国哀悼的时候，麻木的老百姓，眼里又闪烁起了微弱的光芒，觉得国家有了希望。小道消息纷飞，都说进京的宁王是个了不起的人，七十三岁高龄再次出山的老臣杨文懿担任宰辅也令人振奋，大都督袁烈率领精锐部队浩浩荡荡的回了京城捍卫新帝政权，百姓都觉得，也许曙光终于要来了。
　　孤鸿体被赶出了朝廷，似乎是一个很好的开端，但是随着一系列的人事任命和变动之后，一切就又突然戛然而止了，宫里再次恢复成过去那般静悄悄的无声无息，没有半点再改变的意思。通天观里的大铜香炉依然在冒青烟，仙风道骨的国师还是我行我素，安稳如故地住在通天观里。京城里的鬼怪妖魔依然在出没。没有人知道，那高深的宫墙里究竟发生了什么，忽然燃起的希望，如同泡影一样破灭了。
　　就这样，神册二十二年终于在最后的失望里结束了，迎来了淳祐元年的新年。

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