热天午后

　　2
　　“你得了疟疾。我在给你抽血，带回去化验。”
　　“我会死吗？”
　　“死于疟疾？我想不至于吧。”医生拔出了针头，低声道：“珍妮特死了，你很快会被释放的。”
　　班克斯抽抽噎噎地哭起来，脸上纵横交错，尽是泪水和汗水留下的迹印。他身上很脏，毯子一股酸味。医生为了看清他到底有多脏，把小台灯的光对准了他，在黄色的灯光下，班克斯的皮肤呈现出焦黄色，其实是汗渍和污垢的关系，但是医生还是认真地用小手电查看了他的眼睛，确定不是黄疸。
　　“你身上痛吗，班克斯？有没有哪里烂了？”
　　“没有……”班克斯哭着回答道，“哦，有的，脚踝，被铁丝划了一下。”
　　医生俯身看了看班克斯脚踝上的伤口，化脓了，天气太热了，一点儿小伤口都很容易被感染。
　　“你应该及时报告，让我给你打破伤风针。”医生给他涂了消炎药，用纱布松松地包扎了伤口，病人的脚踝像根棍子似的，“你瘦了很多，班克斯。”
　　班克斯放声大哭，好像医生弄疼了似的，他眼里的泪钻石一样闪烁着亮光。
　　将军听到哭声，不高兴地问道：“医生，他怎么了？快死了吗？”
　　“如果您不枪毙他，他就不会。”
　　将军不耐烦地踢着脚下的红土，“哈！我为什么要枪毙他？”
　　班克斯停止了哭泣，似乎为自己在敌人面前示弱感到羞耻，他将手臂挡在眼前，对医生咕哝道：“我受不了了，艾迪，我宁可他枪毙我，一晚也不要拖下去了。”
　　医生收拾好医药箱，冷静地答道：“都是疟疾作祟。你会挺过去的，和以前一样。”
　　“我真希望生癌症的人是我。”
　　“留珍妮特在这里受苦？”
　　“她比我坚强……”还有一句，她比我更该承受这些，他说不出口。
　　医生握了握他的手，说了两句鼓励的话，走出房间。
　　将军站在院子里，晚风轻轻扯动他的绸衫，锈红的夕阳染遍尘土，院里的红土红汪汪的，但是有将军站在上面，血红就被镇了下去，不那么触目惊心了。
　　“他怎么样？会死吗？”
　　“真奇怪，你们两个如此不相信人类的生命力。”
　　将军挠了挠一头短发，“他是个外国人，多少有点脆弱嘛。”
　　医生既是班克斯的医生，也是贝宁将军的医生，其他达官贵人都找他看病，因为这儿的好医生不多。医生既有祖传的药方，又出国留过学，他自从当医生起，面容就日益冷酷，这就掩盖了年纪轻带来的不牢靠感。
　　“他需要好好洗个澡，至少得擦一擦，他都快臭了。”
　　将军感到很麻烦似的耸耸肩，没有回答，他和医生一起进了前面那栋建筑。
　　房间里没有开灯，但是门窗很大，暮色照进来，这个地方四季都是爽朗明快的，唯独傍晚时分是粘滞的，夜色迟迟不来，日光迟迟不灭，沉甸甸地在地毯上拖着。
　　将军坐到沙发上，让医生在他旁边坐下，仆人端上来两杯冰镇葡萄汁。
　　“沙提姆那家伙怎么样了？”
　　“他摔断了小腿，我给他接上了，还得三个月才能完全好。”
　　“他为什么不摔断脖子？”将军哈哈一笑，“你在他那儿见到我哥哥了吗？”
　　“见到了。”
　　将军意欲不明地哼了一声，“医生，我并不想把一个美国人永远留在我家后院里，但是我同样不喜欢沙提姆和我哥哥的主意。我哥哥当总统上瘾了，忘记了是谁让他坐上现在的位子。”
　　水珠从玻璃杯上滚落，很快就弄湿了皮箱。医生抻着脖子，用手指抚掉医药箱上的水渍，一副心无旁骛的模样。
　　“可是美国人喜欢他，他听他们的话。”
　　“他净在他们面前装乖。”将军厌烦地往后一靠，“就像从前在我面前一个样。”然后他沉浸在对从前的回忆中，其实他一直就不怎么喜欢他的异母兄弟，但是查尔很费力地讨好他，讨好得又笨拙又聪明，恰好能让他看出他的费力，令他龙心大悦。现在这个笨蛋大着胆子，准备和美国人一起来反对他了。
　　过了一会儿，将军突然问道：“我把班克斯放了，美国人是不是就不会找麻烦了？”
　　医生刚要回答，将军自己就说：“当然还会。”
　　医生道：“可是珍妮特·亚当斯已经死了，关着她丈夫是自找麻烦。”
　　他说得太着急了一点，将军笑了笑：“我听出来了，你在替他说好话。”
　　医生不吭声了，他表面上还是十分漠然，但是心里却有些害怕，然后他意识到正和将军两个人单独坐在空荡荡没有开灯的客厅里，冷汗便冒出来。他想起珍妮特，她死前一年开始住院治疗，一点也没有害怕的样子，对贝宁将军也从不表示特别的畏惧或嫌恶，他和她待久了，变得大意了。
　　风停了，夜晚降临，一切归于静谧，将军双手一拍大腿，站起来，“我得再去看看那个美国人。”

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