姜凤

　　人说折柳送人劝人留，人却等不到杨柳青青便迫不及待踏上远途。没有柳，连路旁的花都是萎的，枯得叫人送不出手。
　　姜蝉坐在马车上，随行两个侍女流霜和白沙皆是自小服侍她的。姜容与骠骑将军季伯夜一同驾马轻骑。季伯夜大概三十上下的样子，生得健壮魁梧，浓眉大眼。出生武将世家的他自小就被作为一名军人培养，且天资甚高，年纪轻轻便坐上了将军的位置。此行随行有将士一百十三名，因不想打草惊蛇，皆便装出行且分成三批。第一批已于前日先行开路，姜蝉等人为第二批出行，最后一批将于明日出发。
　　出行前，皇兄只派人送来一卷圣旨，却没有出现。不知为何，姜蝉心里总觉有些不安。此行凶吉未卜，能否借到兵犹未可知，皇兄却不肯出面相送，到底是何缘故？问四哥，他只说皇兄国是繁忙，叫她别担心。
　　流霜向来是个聪明的丫头，见主子一路眉头不展，心下对姜蝉的苦恼之处已猜出几分。沏上一壶好茶，故作调戏：“公主国色天香现又学西子三分愁态，我们这些小奴都快睁不开眼了。”
　　姜蝉听罢，接过茶笑嗔：“就你鬼机灵。”
　　流霜又道：“公主大可不必为陛下未来送行一事苦恼。公主此行借兵为首要，又不是游山玩水，时间可最重要了，陛下若来送别难免一番耽搁，若延误了出行吉时，老天可不佑的！再者，现下危机关头，朝堂上免不了争斗，公主既冠上了国号自是要承担起国家的重任，不能再像从前小女儿脾性了。陛下也是希望公主能快快长大。”
　　说着又忙向白沙使眼色，让她附和道：“是啊，公主千万别辜负了陛下一片好心！”
　　姜蝉听了流霜一番话心中不能说没有感触，却仍被两个小婢说话的语气给逗笑。拿食指戳流霜的脑袋：“就你这丫头大道理多。”
　　拨开帘子，她凝视着四哥的背影。阳光下，四哥的身影有如神祇高大优美，发上的紫金冠熠熠生辉。他的背影略向□□，像在与季伯夜交谈些什么。重又拨回帘子，心中想：有四哥在，一切都会好起来的。
　　流霜瞧见姜蝉一副小女儿偷看情人的模样忍不住想笑，又不得不憋着，实在辛苦。被一旁的白沙瞧见，奇怪地问道：“你怎么忍成这样？在笑什么？”
　　流霜这下是更忍不住了，扑哧一下就笑出来捂着肚子似是停不下来：“傻白沙笨白沙，全天下就只有你不知道公主的心思了。”
　　姜蝉回过头，佯怒：“好你个小丫头，主子还在呢就调侃起来，看我怎么……”
　　话还没说完，车子一阵晃动，车外似是有不寻常的声音响起，夹杂着呐喊声，刀剑声，惊得车里三个女孩子脸都白了。
　　车外恐怕发生不好的事。姜蝉微颤着手去掀车帘，流霜忙道：“公主危险，让我来。”
　　流霜的脸已被吓得发青，姜蝉努力镇定下来对她说：“是你说的，我也该长大了，让我来。”
　　说罢，伸手就掀开了帘子。
　　马车外刀光剑影，晃得人眼都睁不开，姜蝉往四周看去，四哥正与一名类似敌方将领的人交战。本来以四哥的武功对付他是不成问题的，但周围不断涌上的敌军让他忙于防备，一时占不了上风，好在并未受伤。
　　此刻再不能让他分心。她再环视一圈，由季伯夜带领的姜国士兵正在与敌兵搏斗。此次带出的人马皆为优良之士，按局势来说可占上风。可从季伯夜的脸色上看，情况似乎并不乐观。她猜想，围攻的士兵大抵为燕军，而令骠骑将军色变的原因十有八九燕兵还有援军。
　　此次出城为防打草惊蛇带的人马不多，又分作三批，虽精兵也耐不了车轮战，为今之计只有赶在援军未到前抢先撤离。离开姜国境内很快便是楚国国境，那里并不会有那么多的燕军。
　　她立即吩咐流霜白沙将车内不重要的重物扔下，要冲出重围，速度是关键。
　　季伯夜似是注意到了车上的举动，便杀敌边对姜蝉大喊：“公主快走，臣为公主殿后。”
　　姜蝉从没有经历这样的殊死搏斗，能做出那些判断已属不易，现又要她丢下将军不管，实在超出她的考虑范围。她一面盯着远处的四哥，一面心如擂鼓不知所措。这时姜容大喊一声转过身，一连杀退数十个围上来的人驾马飞奔到姜蝉身边。他一手抓住缰绳一手挥剑，侧身对马车里的人说：“凤儿不怕，四哥带你杀出去！”
　　这一刻，姜蝉只看见姜容的侧脸，其上的坚毅与温柔叫她分不清所出的环境。四哥像天神为她挡住所有腥风血雨。那样夺目的强大像盘古开天地时遗下的双臂，充满爆发力，有撑起天地的力量。
　　没等她回过神，马车冲出重围，直奔前方。
　　看见姜容勒马要重回战场，姜蝉忽然害怕。适才马车外的异动只让她不安，战场上血流如注只让她不忍，因为有四哥在身边仿佛让她有了一切镇定的能力。但现在四哥要走了，他要回去接应季伯夜，姜蝉害怕了。没有四哥的凤儿只是笼中的金丝雀，没有见过尸横遍野，没有经历过生死厮杀，她幼小的肩膀还扛不起所谓重担!
　　她紧紧拉住姜容的衣角：“四哥别走，我害怕。”
　　四周的刀剑声还在响起，姜容执起她的手，那个沐浴在阳光与鲜血，刀剑与战场上的微笑让她一生难以忘怀。
　　“凤儿别怕，要勇敢。我一定会回来，等我。”在素净的额头烙下灼热的吻，猝不及防地离开。
　　眼中似有何物留下，划过脸颊落到泥里，溅下一滩灰尘。
　　我会勇敢，四哥，我等你。
　　姜蝉用手支着马车上的木架，不顾流霜白沙的阻拦站在马车外。周围的燕兵在减少，姜兵同样在减少。她向四周的士兵们喊道：“本宫乃姜凤公主，现在将命交到你们手上！姜国的好男儿，本宫坚信你们定能成功将我带到目的地，就像相信明日的太阳还会从东方升起一样！”
　　底下的姜国士兵齐声应答：“誓死保卫姜国，保卫公主！”
　　军心大振，人在绝境中往往只缺少一个信念，姜蝉给他们，所以他们战无不胜。
　　在此过程中，姜蝉一直站在车外，飞奔而起的风驳乱长发，她右手紧抓着木架，指节初用力得发白，但目光却从未有过的坚定！
　　待到楚国境内，燕兵已经退去，姜国士兵也是个个疲惫不堪。这里离楚国都城还有一段距离，若是连夜赶路，恐怕不止姜蝉她们，士兵也熬不住。于是，她下令找间客栈先休息一晚，明日再启程。
　　月色凄冷，平地铺就的皓白让她无端想到白天的遭遇。向楚王求救的信函已经派人快马加鞭先送去，但这并不能平息心底的不安和慌乱。她还清晰地记得最后一刻姜容执起她的手说：“凤儿别怕，要勇敢。我一定会回来，等我。”四哥不会骗她的！
　　“公主，夜已凉，可别冻着。”流霜不知何时将一件大衣披在她身上，而后捧起她的手，呵几口热气轻轻揉着，半怒半心疼道：“虽说是春日，但冬寒未退，公主要顾好自己才是。”
　　“大家都歇下了？”
　　“独留几个守夜。都打了一天的仗，哪个不是一沾床就睡下？”流霜顿了顿，像是不知如何开口，终于道：“平胥王爷武艺高强且那么聪明，定能平安。”
　　“可是我怕。”姜蝉的脸在月光下显露出苍白的无力感，连带那双剪水秋瞳被染上极深极深苍白色泽，“没有四哥在身边，我真的长不大。流霜，我该怎么办？”
　　流霜伸手抱住姜蝉的肩膀，“公主不怕。公主已经做得很不错。我从前竟都不知公主可以那样勇敢，那样聪明。现在公主是我们大家的支柱，公主不能害怕也不该害怕。”
　　透明月光打在她寂静的睫毛，梳起几轮光影，微颤着，像风中抖动的蝴蝶。

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