乱世·桃花劫

　　大陆西南有三国呈掎角之势，胤国居西，疆土平坦辽阔，东北鲁国，东南虞国以桃夭江为界，三国国境交于桃夭江源头桃源山。

　　秋分，西方胤国大旱颗粒无收。

　　霜降，胤鲁边境纠纷不止，胤潜兵于虞境内三百余里，虞属洛镇乃贸易重镇，位于虞鲁接壤处，洛镇城门七日未开，通讯全无。时值虞内乱方歇，新主登位，责丞相韩宁监军，遣二万虞国银甲步兵开赴洛镇。邻国鲁国亦受胤军骚扰不断，为使边境安，责藩王之子沈墨领一万鲁国黑骑军赴边境镇守，沈将军上书，鲁虞两国隔桃夭江相望，一衣带水，彼患吾等怎可坐视，愿领兵入虞国境联军退敌，国君允，国书虞国国主，国主涧以十万金酬鲁。

　　立冬，联军抵虞鲁境。

　　大雪，联军退胤军于洛镇以东三十里。

　　大寒，联军三万夺洛镇，胤军五万，战死鲁境达一万，余四万军据守洛镇以北鲁虞两国边境喉处，桃夭江源头——桃花关，以东北合围之势，借西面胤国边境为划，三面合围，联军退之不得，做困斗。

　　十二月三十，韩宁沈墨对饮于洛镇军帐。

　　次年元旦，联军破胤军于桃花关，惨胜如败，执旗者为大将军沈墨。虞丞相韩宁监军中流矢落马，由近卫护送回洛镇。

　　正月初五，胤军撤出桃源山脉，龟缩于胤疆，将军沈墨负伤驱胤军出桃源山脉途中遭伏，坠马落崖伤重不治，尸身由近卫队越桃源山脉、桃夭江回鲁国安葬。

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　　三月初三，桃花开。

　　桃夭江的支流沄河自北奔南，劈虞国国都为东西两城，一去千里泻下，汇入海湖。韩宁拜相之时，国主涧赐丞相府，居于都城城东沄河畔，时值桃花开。

　　“韩相今日感觉可好？”陈太医日日躬亲出诊丞相府，摸着韩相的脉，陈太医深深的觉得，自个儿的脉被远在王城宫内的国主牢牢握着。

　　他每日天不亮就踏着微湿的天街进宫，携了太医院的器具病历，便自城西的王城内，由国主特指的禁卫军引道，乘朱红色四马马车，跨沄河至城东河下游的丞相府，此刻该是天蒙蒙亮，韩相即使刚从洛镇抬回来滴水不进的那阵子，这个时刻也起醒了。陈太医每日此刻便被禁军引到丞相府，由韩相的贴身近卫镇魂经侧门带入府内，辗转到内堂叩开韩相起居院落的朱门，这刻，总能见到女婢梨花伺候完韩相洗漱，从内堂退出来。

　　一连近百日，韩相的身体慢慢恢复，虽和刚从战场下来时比已好很多，也并非药石不进的样子，可这人昏昏沉沉，一时清醒一时迷糊的状况，怎么也不能给国主一个好好的交代。

　　“谢太医，在下好许多了”韩相韩宁依然是一脸温和，素脸如玉，飞眉入鬓，一双星眼带着迷茫神色，朱唇虽略微缺了点血色，乌发盘做高髻，用一枝桃花式样的紫檀发簪别住，一身玄衣绣祥云蝙蝠，取“福云”之意，宽衣广袖，怎生得一副风骨翩翩佳公子。

　　见太医号完脉，镇魂立马取来干净的帕子，韩宁接过来细细擦拭手腕。

　　韩宁向来喜洁，又多怪癖，不喜人近身，让这老太医捏着手腕已是极限。此刻他抹着手腕，似无意状挑了挑眉，扯着右眼角下泪痣微颤。

　　男生女相必为妖！陈太医心中默念，脸上却不敢露出一星半点，摸了摸两撇小胡子，“韩相还是睡不踏实？”

　　“也不尽然，只是浅眠多梦，时常容易惊醒，”韩宁垂下手，拢了拢袖子，头还未抬起，眼尾已瞟到陈太医号脉的那只手上，“陈太医，如何？”

　　陈太医不由的一颤，忙提笔着墨抄写方子，这堂堂太医院医正平日里哪用得着自己抄方子，而今进了这丞相府，竟连身边提药箱的小厮都不让带，说是闲杂人等。不过这医者为尊的道理在丞相府向来行不通，当初韩相刚从战场抬回来的时候，浑身是血，楞是连个医馆都不进，一路让侍卫搀扶着走天街，直奔王城，一路上谁敢拦？韩相说了，只要有一口气，都要见到国主再咽，哪怕最后一滴血都要淌在尚书房的地上，这一路禁卫军没一个敢挡驾的，禁军统领于正不得已，一路先行，急传通报国主，结果被国主一脚踹出来，责办事不利，事后连降三级成了禁军领兵，带着百人队守宫墙去了。

　　这到底是因为没挡住韩相闯宫呢，还因为没备着八抬大轿的抬着韩相到国主面前？

　　究竟怎么个办事不利？最后也没落得个解释。

　　国主惊闻韩相负伤执意入宫，急出吴姬的温柔乡，一路不住撵着肩舆急行，又着禁卫疾走开钥启宫门，就为了一个半条命一口气的韩相。

　　最后，在宫门处国主亲手搀住了韩相，而韩相见了国主双膝着地不肯起，二万银甲兵二千回，这驱虏一役倒变得劳民伤财，韩宁执意君前受死，国主双目嬴泪惜材宽厚，这好一出忠臣仁主，自腊月起，就不断在酒肆茶馆里头，被文人骚客编成了曲儿，唱得那是街头巷尾老弱妇孺皆知。

　　陈太医被国主连夜从家里拎出来送到丞相府，一见浑身是血药石不进的韩宁，陈太医是连出气都没有了，韩相要是一死，陈太医自个儿的老命肯定也随着一起去了。国主涧年方双十有二，戾气倒是很重，杵在外厢房不走，隔着帘子盯着陈太医医治韩宁。

　　侍女梨花褪去韩宁中衣，将他扶上床。只见韩宁自胸口起，密密裹着三指宽的绷带，直到脐下。箭伤在左肩上，穿肩而过，隐约可见白骨，周身肌骨皆是刀伤剑痕，竟无一块好肉。由于一路赶回都城，只是草草包札上药，伤口已经有些发烂，捂住伤口的白布已浸成血色。

　　梨花引陈太医至榻前，寻金剪子，取了灯罩细细在烛火上烤了递给陈太医。

　　韩宁丝丝抽痛，定定的看着陈太医捏着剪子剪伤口上的布，这布已经和伤口的皮肉长到一起去了，一动剪刀，汩汩血水顺着韩宁的手臂肩胛留下，滴到床榻上。

　　韩宁皱了皱眉头，用没伤的右手一把握住陈太医微颤的剪子，“陈医正，在下皮肉伤不碍事，医正开些生肌止血的方子便是。”

　　陈太医手被凌空握住，抽也不是，退也不是，韩宁眼神定定的看着自己，眼光锐利清明，陈太医心里打颤，这浑身是血，可见的肌肤皆是刀剑伤的血人韩相，竟说自己不碍事？

　　韩宁等得不耐烦了，眉头皱紧长叹一口气，“梨花，送陈太医出去，回禀国主，在下还有一口气在，死不了”

　　自韩宁没入仕起，梨花便跟随着他了，见韩宁眼角微挑，是怒极的征兆，忙拢了拢韩宁身上的被子，“主子您累糊涂了，陈医正才要给您切脉呢。”

　　韩宁看着陈太医讪讪的表情，丢开他的手扭头向里，陈太医见状立马托住韩宁左手，细细切脉。

　　估摸着半盏茶的功夫，陈太医额上已沁出细密的汗珠子，这腊月里，韩相的内房燃着地龙，温暖不燥，可这床榻间人已失了血色的唇，脉象不善。

　　陈太医为医正多年，祖上为医官三代，自幼便跟随父兄出入太医院，及今日知天命，断过的脉理无数，一问之下便知韩相此次伤得不轻，脉象虚损，元气亏阴，加之肝脉浮气血大亏，实乃大凶。又觉脉象中似乎有邪气，再观韩相面色，纯白泛青，应是中了毒了。

　　见陈太医面色愈发凝重，梨花心下忐忑，“医正大人，我家主子的情况可好？医正大人要用哪些药？婢子让下人准备去。”

　　陈太医擦了擦额头上的汗，“在下立刻为韩相开方，不过韩相体虚，断不可用猛药，只能温补固本。”陈太医心里嘀咕，这外伤创口，怕不好治，“再加上韩相身上中的毒……”

　　“陈永明，在下并未中毒！”韩宁费力直起上身，咬着牙一字一顿的说，双眼微眯，“毒？哪来的毒？在下皮肉伤失血，静养便可！”

　　梨花何等巧言观色，赶忙递了白帕子给陈太医抹手，“大人且出外堂细报国主，我家府上有主子用惯了的家医，专治皮肉伤，大人断可放心的去，这些伤口清淤让咱下人来做，免得污了大人的手。”又及，转身扶韩宁躺下，揶了被角，转头似笑非笑的看着陈太医道：“主子灵台清明脸色纯白，脉象平弱，根本不似中毒呀，医正大人明察，这些个皮肉伤也够劳医正大人费心，这怕是要养了呀。”

　　陈太医心中忐忑，韩相这分明是挟着自己作假，这究竟该怎么个办才好，外间国主还等着自己的回复呢。

　　“梨花，送陈医正出去！”韩宁掀开眼帘随意一瞟，复又合上眼，咬紧牙关似有痛楚。

　　“是，在下这就去为韩相开化腐生肌的方子，韩相稍待，稍待。”陈太医猛然一惊，纵不管韩宁他满身血污气若游丝，可平日里积威仍在，自己平日里也没少得韩宁庇佑，此刻朝堂的天还没变，可不能站错队了。

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　　“主子，陈太医已经回禀国主去了，现下让人引到停雪榭里饮茶呢。”，梨花送走陈太医，“朗生知道主子你全身的伤早就准备了药酒药浴，马上就端进内屋来，主子您要是觉得疼千万别忍着。”
　　梨花口中的朗生是丞相府的家医，人称君子圣手的神医朗生，丞相府上下所有药食都需经他之手，这几年尤为严苛。

　　“恩，知道了。”长长的舒了一口气，原本咬紧的牙关已丝丝胀痛，韩宁捂着左肩挣扎着，在梨花的搀扶下坐起来，“先把绷带给我剪了，让阿朗快点进来，否则我这条命可真丢这儿了。”

　　“呸呸呸！都说不出什么好的歹的话来！”梨花捏着剪子挑起韩宁胸口的绷带，绷带应是经久未换，和血糊在一起了，“主子您背上也有伤口，只怕绷带已经粘了伤口上，扯了怕疼的慌。”

　　“怕什么，只管扯，你何时听过我吭一声疼的？”韩宁自己动手去揭洞穿左肩的伤口上的布，早已结痂的伤口皮肉相连，哪经得住这么一扯？

　　外堂的门被轻轻敲了三下，“韩宁，我进来了” 朗生在门外轻轻知会一声，吩咐小厮把装满草药汤剂的半人高木桶抬进内堂。

　　梨花早已将百鸟倚翠屏风拉开来遮在床榻前，待外边小厮们将一切布置完退出去之后，才慢慢搀着韩宁出来。

　　“阿朗你看我这个样子，有没有弱不胜衣的样子？”韩宁自嘲。只见朗生表情凝重，眉头越锁越紧。

　　其实韩宁知道，自己这伤原本是不打紧的，皮肉伤只不过可怖了些，其实早在战场下来的时候已抹上了朗生特制止血生肌的金疮药，可不想这胤人箭上有锈，一路回来韩宁又憋着口气不肯进医馆好好疗伤，结果伤口又往深里烂了，加之彻夜赶路受了风寒高烧不退，前半夜又冒雪走天街，绕是铁打的人也挡不住的，韩宁但凭一口硬气撑着，在加上一时不察中的毒，生生的糟透了。

　　“鲁莽！”朗生见梨花把韩宁搀进浴桶，微烫的药浴刺激着韩宁周身的伤口，韩宁不住的疼得打颤，死死要紧牙关不放，深怕一旦松懈，整儿就会彻底浑噩去了。“梨花，等他泡暖了，药浴会慢慢软了伤口，到时再剪绷带，免得他吃苦头。”

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　　朗生的药浴十分有效，一盏茶的功夫，韩宁就觉得周身百骸全通，梨花已轻巧的将周身绷带拆下，韩宁长舒一口气，按着胸口，靠在浴桶内养神。

　　朗生早已背身出了内堂，独坐在外室饮茶，待梨花拆完绷带出来，盯着血迹染满的绷带，“他这又是何苦？”

　　“你又不是不知道主子的性子，要他服软，那要得天塌下来。”

　　“他韩宁本就是一个女儿家，这何必……”

　　“朗生！”梨花压低声音，“勿要再惹主子生气了，主子这也是不容易的。”复又叹了气，“也只有我们能照应他了，你们也就多担待一些吧，主子向来不服软的。”

　　真不知道他到底要的是什么。朗生叹息。

　　韩宁靠在浴桶里听着外堂梨花和朗生的对话，心中默然。

　　韩宁在洛镇收到那出自自家丞相府的密书时就知道，丞相府出内鬼了。

　　若非贴身的人怎会有韩宁的百花胭脂，就如谁都料想不到堂堂宰相竟然是女人，更不会想到丞相府往来密信会用秘制的百花胭脂染在书信背面右下。

　　这百花胭脂是韩宁亲手在每年暮春百花盛放之时，集百花粹之，佐以各味香料，封入陶罐以冬雪蜜之，待来年特定之时取出，蒸熏之后留其精华，再加入朱砂等物，细细研磨，终成百花胭脂。百花胭脂有个妙处便是涂抹之时无色无味，待人体温度暖了胭脂之后，才会有幽幽香气沁出，此刻胭脂略微泛出桃色，煞是诱人。原本是佳人染红唇，现下被韩宁用作书信真伪之鉴，可信之人取胭脂用玉簪抹于书信背面特定之位，收信之人以指腹温热该处之后，便能以是否有百花香气为鉴，从而知此信是否出自可信之人。

　　当韩宁收到那封信时，虽讶异其内容，但毫不怀疑，正是因为高看了自己识人的眼光，韩宁照信内指示做了之后，一切都按着那人的步调走，直到韩宁独自带着近卫突击时，将军沈墨亦不置可否，只是说了句，韩相果然是没上过战场之人？韩宁这才隐隐觉得不对劲，但弓在弦上不得不发，即使韩宁七窍玲珑心思，也料不到自己府里出了内鬼，只觉得似乎一切都来得太顺利了，于是他也留了个心眼，让斥候先行，自己处于近卫队后方，这不得不说韩宁官场滚爬近十载，因预感而得福。

　　后面的事情韩宁不忍回想，若听书信之人将镇魂留在大营里，自己早如了那人的意，埋骨边城了。

　　韩宁苦笑，撩起药浴洗净身上的血污，爹妈虽给得一身好皮肉，早就在这近十年的跌打滚爬中磨尽，这一次浑身就没有一块好肉，就算医术如神的朗生也不能去掉这满身的疤痕吧。不过韩宁倒不在乎，既然当年决定走这万分凶险的这条路，早已将自身安危抛在脑后，更何况是区区皮肉。韩宁从未有做女子的自觉，做为女子的那个韩宁，早已在他十岁那年被自己彻底抹去了，而今身为女子，反倒是韩相的一种累赘。

　　几不见阳光的皮肤由于失血更显苍白，洗去血迹的伤口都翻出了白肉，更显可怖，左肩的箭伤更是困难，要想完全好，至少个把月，这个把月里，若那暗地里的人有什么动作，自己必然被动。

　　怎么办才好，韩宁支着额头沉思，身体上的疼痛虽已去了大半，可饶是铁打的人也熬不住几天几夜不合眼的辗转，失血过多的头脑浑浑沉沉，半分精神都提不起来，“真想就这么睡过去，什么都不想。” 韩宁被这个闪过脑海的念头惊到，随即苦笑，自己何时软弱成这样？即便当年助国主上位的关头，被多方派来的刺客逼到窘境，差点废了握笔的手，自己都没有过退缩过。

　　冥冥中，似乎有个低沉的声音在耳边呓语，“一路走来，你遂愿了吗？”

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