不离

　　日光如锦，照耀得山茶花枝呈现珊瑚般的红色，晶莹如夏夜萤火。

　　晨风拂过，窗前纱缦牵引着叶片颤动，与一旁的沉绿深屏仓促一晤。花蕊似燃烧的火珠，惹得高架上的短瓶也映射绯色光芒，在观赏之人心上烫了一个洞。

　　“去把红色的那株剪了。”

　　赵平煊晨起还未梳洗更衣，手支着脑袋靠在枕上，想看看那花开得如何，却瞧见那污浊吵嚷的颜色，让人生厌。

　　内侍听了吩咐疑惑不解。

　　这可是花了大力气，专门从夔州地界快马加鞭运来的含苞待放的几株。平城春日依旧寒冷，这花在这存活不了，亏得侍监大人想尽了法子，专在向南的窗台下挖了个地炕，搬了高架、屏风维持温暖，才让这花渐次开了。

　　这株红的今早才开，开了还不到一刻钟，就要剪了么？这不就是那些读书人说的什么……什么天什么物？

　　可这位主子就是这个德性，他刚被调来主子身边伺候时，侍监大人就叮嘱过：主子的心就跟那天上的云一样，飘来飘去，没个定性。别多想，别多问，让你做什么就抓紧去做。迟一刻虽不会吃板子，但晚膳的酱肘子就得飞走了。

　　内侍举着剪子有些犹豫，小心谨慎地微微偏头瞥了一眼侧躺的主子，想想酱肘子，决心动手。

　　“等等。”

　　内侍呼了口气，幸好他犹豫了一会儿没动手，要是在主子改变主意前就让这花儿断了头，可了不得。

　　举着剪子等吩咐，半晌不见下句，内侍鼓起勇气：“殿下，还……还剪吗？”

　　聒噪。赵平煊捏了捏眉心，挥手让他退下。伸臂向床头的案几，一早备好的浓茶和梳洗更衣一应物什立刻呈上来。

　　穿好常服，信步走向那片山茶花。指尖轻点花蕊，忽然想到什么，似被烫到，缩回了手。

　　赵平煊揉搓指尖：果然碍眼。

　　回身取了剪子，咔嚓一刀，断得干净。心满意足，自高架上取下一本关于营造的古籍，闲闲翻看。

　　一旁的王府长史看了眼漏刻，小声提醒：“殿下，卯时已过，早朝已经下了。”

　　赵平煊点头，继续翻看。

　　长史反复回头看漏刻，慌得直搓手，忐忑再劝：“殿下称病多日，这一直不去早朝……恐陛下生疑……怪罪。”

　　“我现在还有什么地方值得陛下怪罪？”赵平煊将书放回架子，接过呈上的早膳，兀自舀了几勺，“父皇本就不喜我，我又有两个才兼文武、功绩斐然的好兄弟，他哪里还顾得上我。何况是真有伤，多休息几日也是应该的。”

　　长史还想再劝谏几句，赵平煊指向书案，正中间放着昨晚写了一夜的几本奏折。长史会意，不再多言，招来侍书内监，催促送进宫去。

　　——
　　一连住了数日的荒庙，孙冬离还能将就，可周维桢到底是不事生产的文弱书生，身体没熬住，病倒了。

　　身上银钱仅够两三日餐食，抓了药回来，余钱更是只够买两个包子。孙冬离一面煎药，一面在想赚钱的法子。周维桢捧着热腾腾的两个包子，不舍得吃。

　　这荒庙被孙冬离修补了一番，已能抵御风雪，可他记得荒庙到城墙边上的集市有数里之远，这一路寒风瑟瑟，若非悉心捂在怀里，他手上的包子不会还是热的。

　　孙冬离见他不动，大抵也能猜到他的心思，拍拍肚子打了个嗝儿：“桢哥你就放心吃吧，我吃的也是这家的包子，没放巴豆。”

　　周维桢被逗笑，羞赧地小口吃起来，转而问起药：“这可是治内伤的药？那天见你浑身是血，我很是吓了一跳。你说是不小心挡了权贵的车马，被教训了一番，可知是哪家权贵？”

　　孙冬离诧异：“难不成你要为我报仇？”

　　周维桢停下咀嚼，过分长的睫毛忽闪忽闪，伤寒烧得两颊绯红，像涂了胭脂，整个一幅年画上的呆傻兔子样。

　　眼珠来回转了几圈，理所当然地点头：“‘以德报怨，何以报德’是该报复回去。你的确冲撞了车马，但没有伤及无辜，不该受此重罚。那权贵将你打成重伤，是为行凶作恶，该当治罪。可权贵向来横行霸道，我们寻常百姓难以诉诸公堂。不能光明正大报复，私下想法子让其吃点苦头，还是能做到的。”

　　孙冬离深觉有理，将报仇之事记上日程。转头打马虎眼，将这件事混过去。毕竟，她见赵二这事是瞒着周维桢的。或许是出自她自己也没弄明白的什么私心，总之，不想把他人牵扯进来。

　　等周维桢喝了药睡下，孙冬离给他盖好衣服，又去查看了一番补上的墙垣，确定不会漏风，才放心跑来城墙边。

　　——
　　他们需要钱，很急。

　　月结的活计固然钱更多，但他们等不及了。得优先找日结的差事。当然，若遇到月结的活计，老板愿意先支点费用，那是最好的。

　　孙冬离原先在村里算是个木匠，拜了周维桢的继父娄勇为师，学了几年木工。尚未出师，但也学得差不多了，日常帮乡邻制点家具，闲了编点背篓、簸箕等农具卖。所得生计，足以让她在村里过得滋润。

　　但做木工不是一日两日能得钱的，况且她也没钱买原料。遂放弃从事本业。

　　城外能做的活计着实有限。四下打听，唯有三个差事可当日结钱：码头搬货、倒潲水、替人代写书信。

　　写书信自然最轻松，难就难在没人愿意找她写。她一身灰不溜秋的粗布麻衣，还沾了血，头发快半月没洗，脸上的伤还在痊愈过程中，青一块紫一块的，活像门上贴的骇人门神。行人没绕道走都算胆大的了。

　　剩下两个活计可兼做，白日去码头搬货，夜间去倒潲水，这样攒钱能快点。等攒到一两银子，就想法子去搞两张路引，进城去找个好点的客栈。

　　可别再住福顺客栈那样的，三教九流鱼龙混杂。白日嘈杂得让人看不进去书不说，晚上还有做那种活计的娘子来敲门。上次就有个娘子半夜摸进了她的床帐，想强买强卖，晓得她也是个女子后，那娘子还撒气给了她一巴掌。

　　离会试只剩两个月，桢哥这几天受冻挨饿又生病，依旧手不释卷。天不亮就起来，一直看到天黑，晚上借着月光雪色还要再看一会儿。发烧得头昏脑胀，甩甩脑袋，用雪冰一下额头，继续用功。

　　他如此发奋，她也不能落后，誓要弄个利于备考的好环境，助他鱼跃龙门！

　　想到这儿，孙冬离什么伤病饥饿都不顾了，斗志高燃，立刻奔去码头。

　　船老大起初还嫌她是个小娘子，叫她别捣乱，赶紧回家去。孙冬离二话不说，扛起比其他人多一倍的麻袋，健步如飞，在货船和货仓之间来回穿梭，丝毫不逊色于其他脚夫，甚至比其他人快上许多，让众人刮目相看，这才留了下来。

　　——
　　那头孙冬离哼哧哼哧搬货，汲汲营营赚钱。这头赵平煊觉着午后日光正好，淑景和煦，叫人将推迟的午膳摆到湖边的暖阁里去，他要赏雪。

　　风炉、拂末、罗合等制茶工具一应摆好。掩袖点火，碾碎茶饼，罗合过筛，一沸投盐、二沸投茶、三沸育华。融雪煎香茗，推窗纳晴光。好不惬意。

　　正举着茶盏，卧进躺椅望向湖边发呆，送奏折的侍书内监回来禀报，说在垂拱殿外遇到了越王，问殿下安，邀请殿下去城郊玉溪亭垂钓。

　　一旁的长史欲言又止，赵平煊明白长史的忧虑。

　　这已经不知道是第几回了。他回平城的当日，他的好三弟就来看望他，看他居然真的没死。诧异过后，就装起兄友弟恭来了，隔三差五邀他寻欢作乐。今日邀他蹴鞠，明日邀他射箭，后日又是赏曲。烦人。

　　七月河水湍急甚箭，若不是神明庇佑，让一农女捡到他，恐怕现在他的好三弟该在府里和众姬妾把酒言欢庆祝他的死，而不是在玉溪亭受冻。

　　他可不想受冻，不去。

　　侍书内监呈上一张泥金信笺，赵平煊接过一览，眼中的火光微动。着人即刻备车马。

　　——
　　滋水发源于南山北麓，绕京畿数县，穿平城而过，与滈水在城郊舆阳洲交汇。玉溪亭立于其上，是个赏景游玩的好去处。

　　雪树参差，溪流蜿蜒。几间房舍紧靠在溪边，小桥跨溪，连接洲头两岸。寒风袭来，雪片簌簌坠落冰上，偶有鱼儿自冰下游过。

　　“唰——”

　　还没来得及吃布下的鱼饵，就被叉到岸上去了。

　　“这是垂钓？”赵平煊觑着眼，看向岸边手忙脚乱从鱼叉上取鱼的赵平臻。

　　费了点功夫，才将鱼儿用绳穿好。赵平臻抬手揩去头上的汗，一手高举鱼儿晃荡，一手挥舞着鱼叉，冲赵平煊大笑：“二哥你看，我钓着了！”

　　赵平煊忍不住眼球上翻：装兄友弟恭，倒装上傻子了。

　　“二哥你喜欢清蒸还是炙烤？”赵平臻急急忙忙踢掉靴子，提着还淌血的鱼儿进了内室，一路疾行，甩手砸在赵平煊身前的桌案上。

　　鱼儿挣扎溅起的水飞到赵平煊脸上。

　　空气凝滞了一瞬。

　　赵平煊闭上眼睛，长叹了口气，从怀里掏出一方丝绢轻轻擦去，眼神一直锁定那条罪鱼。

　　“二哥你不说，那就炙烤好了。我喜欢辛辣的。墨阳，叫膳房多放点花椒，茱萸也要点，姜就不要了。”

　　名叫墨阳的随侍提走罪鱼，赵平煊才抬眼正视他面前的赵平臻。吩咐完吃食，就四仰八叉躺下的赵平臻。

　　赵平煊深呼吸：真想给他一剑。

　　敲敲桌案，“那张信笺上写的是……江陵府官员的声讨檄文？”

　　赵平臻陡然睁开双眼，手枕在脑后，神情冷冽：“长兄回来了，大概这两日就到。二哥可还能继续在府中安然赏花品茗？”

　　侧过头来，眼含戏谑，朗声笑道：“我可没二哥这么好的心性，受得那窝囊气。我呀，见不得有人压在我头上。长兄此去山南东道监察，长了好些威风。听说革掉的四品以上的官员，就足足有七个。当地留下的官员，纷纷上奏赞颂。百姓也哭着喊着要留下他。真是好手段啊，居然无一人站出来说他的不是。”

　　“二哥，这去山南东道监察的差事原本可是你的。可惜刚到任，你就落水失踪了，这才换了长兄去。这下他满载荣光归来，风头盖住了你，你不羞愧吗？”

　　赵平煊仔细擦去桌案上鱼儿留下的水渍，随手将丝绢扔进一旁的炉火中。取下小炉，给自己倒了刚沸腾的姜茶，暖了暖身子，这才开口道：“有何羞？有何愧？落水失踪非我所愿，换人监察也是常理。此次巡查肃清吏治，整顿歪风，得了清流和百姓的赞叹，再好不过了。”

　　“其中一些不足之处，陛下也只会视若无睹。我们又何必去揭露呢？倒显得你我胸襟狭隘。啊——不对，不用外物去显，你本身就是如此。”

　　赵平臻只想大笑。到底谁最小心眼啊。之前邀二哥，他从不来，这次递给他一个长兄的把柄，就火急火燎地赶来了。这会儿又故作云淡风轻。

　　没等赵平臻笑出声，门口侍从来报，晋王殿下到访。

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