异世生存手札

　　夜色并未带来安宁。

　　围栏里的空气混浊不堪，汗臭、血腥和排泄物的气味凝固在黑暗中，几乎令人窒息。虞绾靠在粗糙的原木上，闭着眼，却并未入睡。身体的每一处都在叫嚣——磨破的手掌火辣辣地疼，肩膀和腰背像是被巨石反复碾过，喉咙干得发烫，胃里那点酸馊的食物还在隐隐作痛。

　　但这些生理上的痛苦，远不及精神上的紧绷。

　　她必须尽快听懂那些半兽人含混嘶哑的语言。这是生存的第一步，也是最关键的一步。白天，她像一块贪婪的海绵，拼命吸收着每一个音节，观察着每一个音节对应的动作、表情和结果。

　　守卫驱赶时咆哮的短促词汇，鞭子落下时伴随的厉声喝骂，分配食物时叫喊的名称，甚至它们彼此之间粗俗的玩笑和咒骂……她都默默记在心里，在脑中反复回放、比对、猜测。

　　“格拉什！”——这通常伴随着踢打和指向石料堆的动作，大概是“快干”或者“搬石头”的意思。

　　“噜卡！”——当有奴隶动作慢下来时，监工就会这样吼叫，同时挥动鞭子，应该是“快点”或“不许停”。

　　“呿！纳格！”——带着极度厌恶的语气，往往是对着瘫倒无法起身的奴隶，然后那个倒霉鬼就会被拖走。“纳格”……可能意味着“没用的”、“废物”，或者干脆就是“死了”。

　　她将这些破碎的音节与场景一一对应，像拼图一样，艰难地构建着对这个陌生语言最初的认知。这很慢，很艰难，但她别无选择。

　　第二天，天色未亮，同样的咆哮和斧头敲击栅栏的声音再次响起。

　　虞绾混在麻木的人群中起身，感觉身体比昨天更加沉重酸痛。但她强迫自己跟上节奏，甚至在走出栅栏时，不着痕迹地调整了一下脚步，让自己更靠近那个昨天捏了她一把的、嘴角有疤的半兽人守卫。她需要近距离听它说话，记住它声音的特点。

　　今天的任务是继续搬运石料，以及清理营地一侧堆积的、不知是什么野兽的骸骨。恶臭冲天。

　　虞绾被分到清理骸骨的区域。她忍着作呕的冲动，和其他奴隶一起，将那些粘着腐肉和蛆虫的巨大骨头拖到指定的深坑里。在这个过程中，她发现了一些意外之“喜”。

　　一些细小的、被折断的肋骨，边缘锋利如刀。她心跳微微加速，趁着俯身拖拽大型骨头的掩护，飞快地将几根最趁手、最尖锐的骨片塞进了腰间用草绳勉强系住的破烂布料里。动作轻微而迅速，如同草丛中游走的蛇。

　　同时，她也在那些腐烂的残留物附近，发现了更多形态各异的植物。有的叶片肥厚，带着诡异的蓝色斑点；有的根茎扭曲，散发出淡淡的辛辣气味。她不认识，也不敢贸然采集，只是将它们的模样和生长位置牢记于心。

　　休息时，她依旧沉默地待在角落，啃着发放的硬得像石头的食物，耳朵却竖得尖尖的，捕捉着监工们粗鲁的交谈。

　　“……这批‘货’不行，没几个能扛过矿洞的……”一个声音沙哑的半兽人抱怨道。

　　“哼，能搬几天石头算几天，死了就扔去喂‘纳格尔’……”另一个声音，正是那个嘴角带疤的守卫，它啐了一口浓痰，恰好落在离虞绾不远的地方。“昨天那个细皮嫩肉的雌性，看着就没力气，估计快了。”

　　虞绾低着头，咀嚼的动作没有丝毫停顿，但握着食物块的手指，指节微微泛白。细皮嫩肉……是在说她。矿洞？那意味着更黑暗、更致命的劳动。纳格尔……听起来像是某种饲养的怪物。

　　信息，这些都是宝贵的信息。

　　下午，搬运石料的间隙，她目睹了一场短暂的冲突。两个半兽人守卫不知为何发生了口角，推搡之间，其中一个猛地向前一步，右腿为轴，左腿迅捷地扫出，动作虽然粗糙，但发力方式狠辣直接，试图绊倒另一个。

　　被攻击的那个反应也极快，重心下沉，粗壮的手臂格挡的同时，另一只手攥拳，由下至上，一记短促凶猛的勾拳，直掏对方腰腹软肋。

　　虞绾的目光瞬间锁定了它们。她不懂什么高深的武技，但这两个半兽人本能般的搏斗动作，充满了原始的力量感和实用性。没有花哨，只为击倒、杀伤。

　　她死死记住那个扫腿的角度，那个勾拳的轨迹，以及它们在发力时，腰腹和腿部肌肉瞬间绷紧的态势。这些，或许比任何语言都更能保护自己。

　　傍晚收工回围栏时，天色比昨天更阴沉，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时会塌下来。气氛也有些异样。几个穿着相对完整皮甲、手持精良武器的半兽人战士站在营地中央，正和那个干瘦的巫师交谈着。巫师挥舞着骨杖，指向奴隶围栏的方向，神情倨傲。

　　虞绾心头一紧，有种不祥的预感。

　　果然，奴隶们没有被立刻赶回围栏，而是被驱赶到一片空地上集中起来。那个黑袍巫师踱着步子，浑浊泛黄的眼睛像探照灯一样，在人群中扫视。他的目光所及之处，奴隶们都恐惧地低下头，瑟瑟发抖。

　　虞绾也学着其他人的样子，深深埋下头，将存在感降到最低。她能感觉到那道冰冷黏腻的目光在自己身上停顿了一瞬，似乎带着一丝审视，又很快移开。

　　巫师最终停在了那个脸上有鳞片的奴隶面前。他伸出鸡爪般干枯的手，捏了捏奴隶的胳膊，又看了看他的牙齿，嘴里发出意义不明的啧啧声。然后他挥了挥手，两个战士上前，将那个鳞片奴隶粗暴地拉出了队伍。

　　接着，又有几个看起来相对强壮，或者有某些特殊体征（比如尖耳朵特别长，或者瞳孔颜色异常）的奴隶被挑了出来。

　　虞绾的心提到了嗓子眼。她不知道被挑中意味着什么，是更残酷的奴役，还是……成为某种祭品？她只能祈祷自己这副“细皮嫩肉”、“没力气”的样子，不会被看上。

　　巫师的眼光再次扫过人群，掠过虞绾时，似乎带着一丝不易察觉的嫌弃。他最终没有再挑选，只是对那几个战士点了点头。

　　被选中的奴隶在惊恐中被带走了，剩下的则被重新赶回围栏。

　　栅栏门哐当一声关上，落锁。虞绾靠着木柱滑坐下来，后背惊出了一层冷汗。刚才那一刻，她真切地感受到了生死完全不由自己掌控的恐怖。

　　她蜷缩在角落里，悄悄摸了摸腰间那几片坚硬的骨刃。太少了，也太脆弱。面对皮糙肉厚的半兽人，甚至那个神秘的巫师，这点东西有什么用？

　　但这是她目前唯一能抓住的东西。

　　她将骨刃藏得更隐蔽，然后闭上眼睛，开始在脑中一遍遍回放今天偷学到的搏斗动作，回忆那些监工交谈时更多的音节和语境。

　　被挑走的奴隶的命运像一块巨石压在心头。那个脸上有鳞片的……她记得他昨天在搬运时，似乎对某种散发着微光的石头多看了两眼。

　　这个世界，远比她想象的更复杂，更危险。

　　夜色渐深，营地篝火的光芒透过缝隙，在她脸上投下明明灭灭的光影。她摊开磨破的手掌，看着上面新添的伤口和污垢，然后，慢慢攥紧。

　　骨片的尖端，硌得掌心生疼。

　　这点疼，提醒她还活着。也提醒她，必须更快，更聪明，更狠。

　　活下去，然后，找到离开的路。或者，让那些将她视为蝼蚁、随意践踏的家伙，付出代价。

　　她眼底那点幽光，在浓郁的黑暗中，燃烧得愈发冰冷。

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