东风误

　　姑苏城的清晨，被一层薄雾笼罩。昨夜的腥风血雨仿佛被这雾气暂时掩盖，但漕帮总舵内弥漫的压抑气氛，却比雾气更浓。

　　萧月白一夜未眠。他反复推敲着案件细节——那精准致命的剑法，那妖异的血莲，还有顾惊澜衣摆上那不协调的暗红色泥土。直觉告诉他，顾惊澜并非真凶，至少，不完全是。但此人身上迷雾重重，他的出现，他的言辞，都像是刻意引导着某种方向。

　　“月白哥哥，” 沈清音端着一盏安神茶走来，眼下有着淡淡的青影，“你又在想案子了？我熬了些茶，大家都能定定神。” 她声音温柔，带着关切。她已仔细验看过两具尸体，确认凶器为同一柄淬毒软剑，毒性猛烈且罕见，若非她沈家医术渊源，寻常仵作根本验不出来。

　　另一边，谢停云正与几名捕快低声交代，命令他们彻查两位死者近三个月来的所有往来账目与人员接触。他行事雷厉风行，带着六扇门特有的严谨与效率。然而，当他目光偶尔扫过倚在廊下，正漫不经心把玩着一片竹叶的顾惊澜时，眉头总会不自觉地蹙起。

　　顾惊澜似乎完全不受命案影响，姿态闲适，仿佛只是个置身事外的看客。直到萧月白走到他面前。

　　“顾左使，” 萧月白开门见山，“昨日你说在房中独饮，无人作证。但或许，物证可以。” 他的目光落在顾惊澜已换过的衣袍上，“你昨日袍角沾染的泥土，并非荷塘边的淤泥。不知顾左使可否告知，那是何处所致？”

　　顾惊澜动作一顿，抬眸，桃花眼里闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意：“萧少主好眼力。” 他站直身体，压低声音，仅容二人听见，“若我说，我昨夜确实出去过，并且可能看到了真凶的踪迹，萧少主信吗？”

　　此言一出，萧月白心中微震。他凝视着顾惊澜，试图从那双含笑的眼中找出破绽，却只看到一片坦然的深邃。

　　“何处？” 萧月白沉声问。

　　“城西，一片僻静的竹林。” 顾惊澜道，“我嫌灵堂闷得慌，便出去透气。隐约见到一个黑影身法极快地掠入竹林，形迹可疑，便跟了过去。可惜，那人警觉性很高，林中也暗，未能看清面目，只交手了两招，让他跑了。那泥土，想必就是那时沾上的。”

　　这个解释，合情合理，却又难以证实。

　　萧月白尚未开口，谢停云已走了过来，显然听到了后半句，他语气严肃：“顾惊澜，既有线索，为何不早报？你可知隐瞒线索，亦是妨碍公务！”

　　顾惊澜懒懒地瞥了他一眼：“谢大捕头，无凭无据，我空口白牙说出来，你们会信？只怕更坐实了我的嫌疑。如今有萧少主为我‘作保’，我才敢说出口啊。” 他话中带刺，意有所指。

　　萧月白抬手，止住了谢停云欲反驳的话头：“是真是假，一探便知。顾左使，烦请带路。”

　　城西竹林，距离漕帮总舵约三里。晨雾未散，竹叶滴翠，林中静谧异常，只有他们几人的脚步声沙沙作响。

　　顾惊澜凭着记忆，将二人引至竹林深处一片空地。果然，这里的泥土颜色偏暗红，与苏州城常见的土质不同。

　　“看这里。” 沈清音心细，蹲下身，指着地面几处几乎难以辨认的脚印，“脚印很浅，轻功极佳。而且……这里似乎有打斗的痕迹。” 几株新竹有被利器划过的细微痕迹。

　　谢停云仔细勘查四周，在几片竹叶上，发现了一点早已干涸的、不易察觉的深褐色斑点。“是血。” 他沉声道，取出随身携带的皮袋，小心地将沾血的竹叶收起。

　　线索似乎印证了顾惊澜的说法。然而，萧月白的目光却被空地边缘，一株粗壮的毛竹吸引。在那竹竿离地一人高的位置，被人用利器刻下了一个小小的图案——并非盛开的莲花，而是一个紧闭的莲花花苞，与命案现场的血莲形态一致，只是小了数倍，极其隐蔽。

　　“看来，这里确实是凶手曾停留，甚至可能是预谋之地。” 萧月白轻抚那刻痕，语气凝重。凶手在此地留下标记，是何用意？

　　顾惊澜也走了过来，看着那花苞刻痕，眼神微不可查地闪烁了一下，随即恢复如常，淡淡道：“这家伙，倒是挺喜欢留记号的。”

　　就在众人专注于竹上刻痕时，异变陡生！

　　“嗖！嗖！嗖！”

　　数道凌厉的破空之声从竹林四面八方袭来，寒光点点，竟是数十枚喂了毒的袖箭！

　　“小心！” 萧月白反应极快，长剑瞬间出鞘，化作一片绵密的光幕，护住身旁的沈清音，“叮叮当当”将射来的袖箭尽数格挡开去。

　　谢停云亦在同一时间拔刀，刀光如雪，将射向自己的暗器劈落。

　　而顾惊澜，在暗器袭来的瞬间，身形如鬼魅般一晃，竟是不退反进，手中不知何时多了一柄薄如蝉翼的软剑，“铮”地一声轻鸣，剑身抖动，精准地挑飞了射向他和萧月白侧后方的几枚毒箭。他的动作行云流水，带着一种近乎艺术的残酷美感。

　　暗器袭击来得快，去得也快。一轮发射后，竹林再次恢复死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。

　　“追！” 谢停云一声令下，与几名捕快迅速朝着暗器来处搜索而去。

　　萧月白收剑回鞘，看向顾惊澜，目光深邃：“多谢。” 方才若不是顾惊澜出手，他虽能自保，但难免会让沈清音陷入险境。

　　顾惊澜手腕一抖，软剑如灵蛇般缠回腰间，仿佛从未出现过。他无所谓地笑了笑：“萧少主客气了，我可不想刚找到的‘盟友’就这么死了。”

　　沈清音惊魂未定，脸色发白，却强自镇定地检查着被击落的毒箭：“箭上的毒……和杀害赵帮主、雷堂主的毒性，似乎同出一源。”

　　这时，谢停云带着捕快无功而返，脸色铁青：“人跑了，身手干净利落，没留下任何线索。”

　　袭击者显然对这片竹林极为熟悉，而且目标明确，就是要将他们几人置于死地，或者至少，是警告他们不要再查下去。

　　萧月白心念电转。凶手是如何知道他们来了这片竹林？是巧合，还是他们的一举一动，早已在对方的监视之下？他看向顾惊澜，发现他也正看着自己，两人目光交汇，都看到了彼此眼中的凝重与猜疑。

　　顾惊澜带他们来此，是巧合，还是……有意引入陷阱？

　　“此地不宜久留。” 萧月白压下心中疑虑，沉声道。

　　回到漕帮安排的别院，气氛更加沉闷。接连发生的命案，再加上白日的遇袭，让每个人都感到一股无形的巨大压力。

　　谢停云将自己关在房中，仔细研究那几片带血的竹叶，试图找出更多线索。他心中对顾惊澜的怀疑并未因遇袭而减少，反而更深——为何顾惊澜一去，他们就遇袭？这未免太过巧合。

　　沈清音则在药房内，对照沈家秘传的毒经，仔细分析那袖箭上的剧毒，希望能找到毒药的来源，从而顺藤摸瓜。

　　萧月白独自站在院中，望着渐渐沉下的夕阳，将天边染成一片血色。他手中摩挲着一块从小佩戴的、材质非金非玉的令牌，令牌背面，隐约可见一个模糊的莲花轮廓。这是他的身世之谜，也是他必须查明前朝旧案的原因。血莲标志的出现，让他感到一种宿命般的牵引。

　　“萧少主还在为日间之事烦忧？” 顾惊澜的声音自身后响起。他不知何时走了过来，倚在月亮门边，姿态依旧慵懒，眼神在暮色中却显得格外明亮。

　　萧月白没有回头，只是淡淡道：“顾左使觉得，今日袭击我们的人，与杀害赵、雷二位的是同一伙吗？”

　　“是不是一伙不重要，” 顾惊澜走近几步，与他并肩而立，看着天边的血色，“重要的是，他们急了。我们触碰到了他们不想让人知道的秘密。” 他侧过头，看着萧月白完美的侧脸轮廓，语气带着一丝玩味，“萧少主，你说这血莲，究竟是为何而开？为仇？为财？还是为了……某些被时光掩埋的旧事？”

　　萧月白心中猛地一跳，握紧了手中的令牌。顾惊澜此言，是意有所指，还是无心之语？

　　“或许，皆有之。” 萧月白不动声色地回应，“只是不知，顾左使在这其中，又扮演着怎样的角色？”

　　顾惊澜笑了起来，笑声在暮色中显得有些缥缈：“我？我不过是个看戏的，顺便……看看能不能在这乱局中，找到我想要的答案。” 他话中有话，目光再次投向远方，仿佛穿透了层层屋舍，看到了更深的阴谋在黑暗中酝酿。

　　“答案……” 萧月白低声重复了一遍。他看着顾惊澜在夕阳下拉长的影子，心中明了，这个看似玩世不恭的天魔教左使，内心隐藏的东西，恐怕远比表现出来的要复杂得多。他们之间这脆弱的“同盟”，建立在流沙之上，随时可能崩塌。

　　而下一桩命案，或者下一个被血莲标记的目标，又会是谁？

　　夜色，再次降临。姑苏城的灯火次第亮起，却照不亮人心深处的迷雾与杀机。

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