笼中凰：夺卿

　　两名内监一言不发，引着云昭穿过重重宫阙。他们走的并非主道，而是曲折蜿蜒的复道与窄廊，仿佛在刻意避开旁人视线。脚步踏在清扫得不见一片落叶的石板路上，发出空洞的回响。

　　铁链依旧锁着，行走间哗啦作响，是这死寂宫道上唯一刺耳的声音。手腕与脚踝的伤处被粗糙摩擦，带来持续不断的钝痛。云昭面无表情，只是默默跟随，目光扫过沿途朱红的高墙。墙头覆着乌黑的琉璃瓦，在偏西的日头下泛着冷硬的光。

　　不知走了多久，眼前豁然开朗。一片精巧的园林映入眼帘，奇石罗列，曲水环绕，一座三层楼阁临水而建，飞檐翘角，匾额上书“揽月阁”三个鎏金大字。环境清幽雅致，与方才广场的血腥肃杀判若两个世界。

　　阁前已候着数名宫女太监，见到来人，齐刷刷跪下，动作整齐划一，如同提线木偶。

　　“恭迎昭华公主。”声音平板，毫无起伏。

　　领路的内监停下脚步，侧身让开，语气毫无温度：“公主，请。您的居所到了。”他顿了顿，补充道，“陛下吩咐，请您在此安心静养，无事……不要随意走动。”

　　云昭没有理会他话语里的禁锢之意，她的目光越过跪地的宫人，落在揽月阁后方。那里，另一座更为宏伟壮丽的殿宇轮廓清晰可见，正是帝王寝宫——紫宸殿。两座宫殿距离极近，甚至能看清紫宸殿廊下巡逻禁卫的身影。

　　将她安置在如此毗邻帝王寝宫之地，萧绝的用意，昭然若揭。

　　内监交接完毕，转身离去，留下云昭与一众陌生的宫人。为首一名年纪稍长的宫女站起身，她穿着比其他宫人更体面的青色宫装，面容清秀，眼神却锐利得像鹰。她走上前，对着云昭规规矩矩地行了一礼，姿态无可挑剔。

　　“奴婢青黛，奉陛下之命，今后贴身伺候公主。”她语气恭敬，眼神里却无半分谦卑，只有审视与警惕。“公主一路劳顿，热水已备好，请先沐浴更衣，祛祛晦气。”

　　“晦气？”云昭终于开口，声音因久未饮水而沙哑，“这宫里的晦气，是沐浴就能祛除的么？”

　　青黛面色不变，淡淡道：“陛下希望公主洁净安然。”

　　云昭不再多言，她知道与这些人争执毫无意义。她在青黛“陪同”下走入揽月阁。阁内陈设极尽奢华，紫檀木家具，琉璃屏风，鲛绡帐幔，博古架上摆着珍奇古玩，熏炉里燃着名贵香料，气息清甜。每一处细节都彰显着新帝的“恩宠”，也像一层柔软华丽的绸缎，包裹着内里的铜墙铁壁。

　　她被引入净房，巨大的浴桶里热气氤氲。青黛上前，便要为她更衣。

　　“出去。”云昭冷声道。

　　青黛动作一顿，抬眼看向她。

　　“我不习惯旁人伺候沐浴。”云昭重复，语气不容置疑。

　　青黛沉默片刻，微微屈膝：“是。奴婢就在门外，公主若有需要，随时唤我。”她退了出去，轻轻带上门，但云昭知道，她必定守在门外，寸步不离。

　　褪下污浊的衣裙，踏入温热的水中，水流包裹住冰冷的身体，带来一丝虚幻的暖意。云昭低头，看着身上青青紫紫的淤痕和手腕脚踝处磨破的血肉，眼神冰冷。她快速而沉默地清洗着，仿佛要洗去的不是尘土，而是那挥之不去的血腥记忆和被人掌控的屈辱。

　　沐浴完毕，换上早已备好的崭新衣裙，料子是顶级的云锦，触手温软，颜色是素净的月白，却用银线绣着繁复的暗纹，在光线下隐隐流动。这又是一重精心的折辱——给她公主的尊荣，却剥夺她所有的自由与尊严。

　　刚走出净房，青黛便迎了上来，手中端着一个黑漆托盘，上面放着一只白玉小碗，碗里是浓黑的药汁。

　　“公主，请用药。”青黛将药碗递到她面前。

　　空气中弥漫开一股苦涩的药味。云昭自幼接触医术，鼻尖微动，便分辨出其中几味药材——主要是安神定惊之效，但似乎……还夹杂了一点别的东西，药性温和，却带着一丝不易察觉的滞涩感，长期服用，会让人气血运行渐缓，体软无力。

　　这不是补药，是慢性的软筋散。

　　云昭的心沉了下去。萧绝连她可能拥有的、最后一点微弱的反抗力量都要剥夺。

　　见她不动，青黛催促道：“公主，药快凉了。陛下关切公主凤体，特意嘱咐太医院精心调配，每日一碗，务必亲眼看着公主服下。”

　　“放下吧。”云昭道，“我待会儿喝。”

　　青黛却站着不动，脸上依旧是那副恭敬而疏离的表情：“陛下旨意，奴婢不敢违抗。必须亲眼看着公主用药。”她的目光带着不容拒绝的坚持。

　　空气仿佛凝滞。云昭看着那碗浓黑的药汁，又看向青黛那双毫无波动的眼睛。她知道，这是萧绝的又一道考验，或者说，又一道命令。

　　反抗吗？以她如今境况，无异于以卵击石。徒劳的挣扎，只会换来更直接的羞辱和更强硬的压制。

　　沉默片刻，云昭伸出手，端起了那碗药。指尖触及温热的碗壁，却感觉不到丝毫暖意。她没有再看青黛，仰起头，将碗中药汁一饮而尽。

　　苦涩的味道瞬间充斥口腔，沿着喉咙滑下，带来一阵生理性的恶心。她强忍着没有吐出来，将空碗放回托盘，发出清脆的碰撞声。

　　青黛脸上似乎闪过一丝极淡的、意料之中的神色，微微躬身：“公主辛苦了，请好生歇息。”她端着托盘，退了出去。

　　药力发作得很快。一股沉重的乏力感从四肢百骸蔓延开来，如同潮水般淹没了她。云昭走到窗边的软榻坐下，看着窗外精致的庭院，目光却无法聚焦。身体变得绵软，连抬起手臂都觉得费力，但神智却异常清醒。

　　这种清醒地感知着自己被逐渐剥夺力量的感觉，比纯粹的疼痛更加折磨人。

　　不知过了多久，外面传来一阵细微的脚步声，不同于宫人的轻巧，更沉稳，带着一种独有的节奏。

　　云昭没有回头。

　　脚步声在她身后停下。一股熟悉的、带着龙涎香与血腥气的气息笼罩下来。

　　“看来姐姐已经安顿好了。”萧绝的声音在她头顶响起，带着一丝满意的慵懒，“这揽月阁，姐姐可还喜欢？”

　　他没有穿龙袍，只着一身玄色常服，更显得身姿挺拔，却也添了几分阴郁。

　　云昭依旧望着窗外，没有回应。

　　萧绝也不在意，自顾自地走到她面前，挡住了她的视线。他俯下身，仔细端详着她的脸，目光在她刚沐浴后略显红润的唇瓣上停留片刻，又滑向她因药力而显得有些迷离的眼眸。

　　“嗯，气色好了些。”他伸出手，指尖轻轻拂过她的脸颊，动作带着一种毛骨悚然的温柔，“这药，看来是有效的。”

　　他的触碰让云昭胃里一阵翻腾，但她没有力气躲开。

　　“姐姐怎么不说话？”萧绝的指尖下滑，挑起她的一缕湿发，在指间缠绕，“是在怪朕，将你锁在此处？”

　　他凑近她耳边，压低的声音如同毒蛇吐信：“可是姐姐，外面那么危险，到处都是想利用你、或者想杀你的人。只有在这里，在朕的眼皮子底下，你才是安全的。”

　　“你看，”他直起身，张开手臂，仿佛在展示他的王国，“这座揽月阁，是朕亲手为你挑选的囚笼。用的是最好的木头，最亮的琉璃，最软的丝绸。”他的笑容扩大，眼底的疯狂几乎要溢出来，“天下间，再没有比这更华丽的笼子了。”

　　“喜欢吗？我的……金丝雀。”

　　云昭终于抬起眼，看向他。因为药力，她的眼神无法凝聚起锐利的光芒，但那深潭般的眼底，是一片死寂的冰冷。

　　她依然没有说话。

　　但这无声的、近乎漠然的注视，却让萧绝脸上的笑容淡了几分。他不喜欢这种眼神，仿佛他精心布置的一切，在她眼中都毫无意义。

　　他眸色微沉，语气却依旧轻柔：“姐姐累了，那就好好休息吧。”

　　他转身，走向门口，在即将踏出殿门时，脚步一顿，没有回头，只留下一句轻飘飘的话，却重如千钧。

　　“记住，你的命，是朕的。没有朕的允许，连死，都是一种奢望。”

　　脚步声远去。

　　揽月阁内重归寂静，只剩下熏炉里香料燃烧的细微噼啪声。

　　云昭独自坐在软榻上，身体的无力感与精神的清醒残酷地并存着。窗外，天色渐渐暗沉下来，暮色如同浓墨般浸染了天空，也将这座华丽的囚笼彻底吞没。

　　她缓缓闭上眼睛，将所有的情绪死死封存在那冰冷的躯壳深处。

　　活下去。

　　然后，记住这一切。

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