锦夜行

　　天光未亮，苏瓷便被两个面容刻板的嬷嬷“请”出了新房，安置在一处更为僻静，但也更为简陋的院落——听竹苑。美其名曰指挥使大人需静养，实则与软禁无异。

　　院外有护卫层层把守，连只苍蝇都难飞出去。苏瓷心知，谢无妄对她的怀疑并未因昨夜的遇刺而消减，反而更深了。

　　听竹苑倒也名副其实，窗外几杆瘦竹，在晨风中摇曳，投下稀疏的影子。屋内陈设简单，一床一桌一椅，透着股冷清。苏瓷仔细检查了门窗和角落，确认没有窥探的孔洞和不该有的东西。
　　她坐在冰冷的床沿，快速梳理现状：谢无妄多疑、狠戾、身受重伤，且似乎执着于一个已故之人的气息。这对她是致命的危险，却也可能是绝佳的机会。一个被情感牵绊的男人，无论他外表多么冷酷，都必然存在弱点。而她要做的，就是在被他撕碎之前，找到这个弱点，并化为己用。

　　晌午过后，苏瓷被带至谢无妄所在的外书房。书房内陈设冷硬，弥漫着墨香和一种独特的、类似冷松的气息，与谢无妄身上的味道如出一辙。谢无妄端坐在紫檀木大案后，已换上一身暗绣蟒纹的常服，肩部的伤处简单包扎着，脸色依旧苍白，但那双凤眸中的锐利却分毫未减。

　　地上跪着一个被折磨得不成人形的黑衣人，正是昨夜留下的唯一活口。

　　“说。”谢无妄的声音没有一丝温度，如同冰珠砸落在玉盘上。

　　那刺客奄奄一息，却咬紧牙关。谢无妄也不废话，只微微抬了抬指尖。身旁侍立的锦衣卫千户厉沉会意，拿起一件造型奇特的刑具，缓缓靠近。

　　苏瓷被勒令站在一旁“观摩”。她强迫自己垂下眼睫，做出惊恐万状、几欲呕吐的模样，实则耳廓微动，不放过任何一丝信息。用刑的过程残酷而沉默，只有压抑的闷哼和血肉模糊的细微声响。

　　苏瓷的指尖在袖中微微颤抖，并非全然伪装。她见识过抄家时的血腥，但谢无妄这种冷静到极致的残忍，更令人胆寒。

　　那刑具看似寻常，却在接触皮肉时，发出一种令人牙酸的“滋滋”声，伴随着焦糊的气味。苏瓷凭借对药理的了解，立刻判断出那刑具上淬了某种能放大痛觉的神经性毒素。谢无妄甚至不需要大声斥责，他只需一个眼神，一个手势，就能让手下的人精准地执行这种非人的折磨。他就像个最顶尖的解剖师，冷静地剥离着猎物的生理和心理防线。苏瓷注意到，在整个过程中，谢无妄的目光偶尔会扫过她，带着一种评估的意味，仿佛在观察她对这种残酷场面的反应。
　　她立刻将身体抖得更厉害，并适时地发出一声压抑的呜咽，将一个胆小女子的恐惧表演得淋漓尽致。内心却愈发冰冷：谢无妄，你究竟想从我这里看到什么？

　　最终，那刺客承受不住，嘶哑地吐出一个名字：“……是……是‘影子’……”

　　影子？苏瓷心中一动，这是个江湖上颇为神秘的杀手组织，认钱不认人，踪迹难寻。谁会雇“影子”来杀谢无妄？是朝中的政敌，还是……与苏家案有关的幕后之人？

　　谢无妄闻言，脸上没有任何意外之色，只是眼神更冷了几分。
　　“拖下去。”
　　他淡淡吩咐，仿佛处理的不是一条人命，而是一件垃圾。

　　书房内重归寂静，只剩下更漏滴答的声音。谢无妄的目光终于落到努力缩小存在感的苏瓷身上。

　　“吓到了？”他语气平淡，听不出喜怒。

　　“民女……民女……”苏瓷抬起泪眼汪汪的脸，恰到好处地表现出惊魂未定。

　　谢无妄起身，缓步走到她面前，高大的身影带来强烈的压迫感。“林家的女儿，不该这么没用。”他伸手，看似轻佻地勾起她一缕散落的发丝，在指间摩挲，眼神却锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，看清内里，“还是说，你在跟本座装傻？”

　　苏瓷心中警铃大作，面上却更显惶惑：“大人明鉴，民女……民女只是自幼体弱，从未见过这般……”

　　“体弱？”谢无妄打断她，猛地凑近，再次嗅了嗅她发间的气息，这次，他眉头蹙得更紧，“你身上的香气，又淡了。”昨夜那丝让他失控的、类似“醉生梦死”的气息，几乎闻不到了，只剩下淡淡的芸香。

　　苏瓷怯生生道：“许是……昨夜慌乱，香囊掉了……”她暗自庆幸，自己今早已将可能引起怀疑的香粉彻底处理掉。

　　谢无妄盯着她看了半晌，忽然松开手，转身走回书案后。“本座需一味‘血竭粉’疗伤，府中库房暂无存货。听说林家祖上擅营药材，你可知京城何处可购得品质上乘的血竭？”

　　苏瓷心念电转。

　　血竭粉是治疗跌打损伤、化瘀止血的要药，但品质优劣差异极大，上乘者色如干血，质地酥脆，对陈旧性暗伤有奇效。谢无妄在此刻问出，试探之意昭然若揭。她若对答如流，显得过于精通，不符合“林微”久居深闺的人设；若推说不知，又与她药材商出身的背景不符，更可能坐实他的怀疑。她必须给出一个模糊但合理的答案。

　　她略一思索，怯怯答道：“回大人，民女……民女依稀听家中长辈提过，东市‘回春堂’的血竭……似乎，似乎还算地道。”
　　她故意说得含糊其辞，并提及“回春堂”这家在永州和京城都有分号的老字号，增加可信度。同时，她悄悄观察谢无妄的反应，试图从他细微的表情变化中捕捉更多信息。他为何独问血竭？是真的需要，还是借药探路？

　　谢无妄深深看了她一眼，未置可否，只对厉沉道：“去回春堂看看。”厉沉领命而去。

　　谢无妄不再理会苏瓷，拿起一份卷宗批阅起来。苏瓷被晾在原地，走也不是，留也不是。她悄悄抬眼打量这间书房。

　　这里无疑是谢无妄的核心之地，或许就藏有与苏家案相关的线索！

　　她的目光扫过巨大的书架、多宝格上的古玩，最后落在书案一角——
　　那里随意放着一枚作为镇纸用的、半块玉佩残片，造型古朴，玉质温润，但断裂处十分陈旧。

　　不知为何，那玉佩给她一种莫名的熟悉感，心跳不由自主地加快了几分。她肯定在哪里见过类似的纹样！是小时候在侯府？还是在江南外祖家？记忆碎片纷至沓来，却难以拼凑。她突然想起，母亲曾有一块极为珍视的蝶形玉佩，据说是一对，另一块在……在谁那里？

　　记忆的闸门似乎被推开了一条缝，但涌出的只是模糊的光影。她赶紧低下头，不敢再看，生怕眼底的震惊和困惑被谢无妄察觉。

　　许久，谢无妄才仿佛刚想起她，头也不抬地道：“还杵着做什么？滚回去。没有本座的允许，不得踏出听竹苑半步。”

　　苏瓷如蒙大赦，连忙行礼退下。回到冷清的听竹苑，她屏退侍女，独自坐在窗前，心绪难宁。

　　谢无妄的试探一波接一波，如同走在刀尖上。而那半块玉佩……究竟隐藏着怎样的秘密？为何会让她产生如此强烈的熟悉感？这与他要寻找的“白月光”，与苏家的案子，又有什么关联？她感到自己正被卷入一个越来越深的漩涡，而谢无妄，既是漩涡的中心，也可能是她唯一能抓住的浮木。

　　夜色渐深，苏瓷在黑暗中睁开眼，眸中一片清明。她必须更快地行动了。

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