塞外第四年春

　　姜夷恍惚觉得自己谁了许久，待她睁眼醒来，却见一个皮肤黝黑且高大的赭支人在脱她身上的衣衫。

　　“你做什么！”她瞬间惊醒，警惕地缩到床脚，这时才发现自己正处在一个华丽但布置极其异域风情的房间内，她想现在自己应该已经到了赭支王都了。

　　那个高大的赭支人用赭支话囫囵骂了两句，姜夷这才发现那是个女人。赭支女人缩回了手，但一双充斥着野性的眼睛恶狠狠盯着她，随即伸手向自己的袍子内伸去——

　　“住手！”门外传来呵斥声，随即一个人踱进来，正是赫连阙。

　　他擎住那女人的手腕，抬膝撞了一下她的腰间，那女人吃痛惊呼，随即有个物什当啷一下坠落在地，姜夷定睛一看，是一枚顶端黑绿色的小巧的骨刃。

　　那赭支人刚刚想刺我？可是我根本不认识她。

　　赫连阙用赭支话斥了她几句，那女人做了个礼退了下去，但眼中还满是不服。

　　姜夷这才发现自己身上的外衫已经被褪去，她只能紧紧抱着自己单薄的肩，警惕地看向赫连阙：“你来做什么？”

　　赫连阙眼中没有丝毫的避嫌或是羞涩，他径直向姜夷走来：“庆功宴马上就要开始了，父汗要在庆功宴上见你。在这之前，外来的女人必须先要验身。”

　　“验身？”姜夷又往后缩了几分：“不会是你验吧？”

　　“没错。”赫连阙直直走到姜夷面前，两人近得可以感受到对方呼吸间喷洒的热气。

　　她这才发现，他不仅和自己一样都从中原而来，还是个相当好看的中原人。

　　赫连阙身着一袭翻毛羊皮德勒，袍襟右祍。中原人虽不似赭支人魁梧，但他身形颀长，竟无不胜衣之感。他面容硬朗如大漠风沙雕琢，鼻梁挺拔如鹰喙，可剑眉星目中仍有中原男儿的俊美。

　　“你、你，”姜夷回过神来：“我是献给可汗的女子，算是你的母妃，你敢对我不轨？你、你好大的胆子！”

　　“妃？”赫连阙冷笑一声：“你是平凉自愿押给赭支的俘虏，连姬妾都算不上，如何能称妃？”

　　“那你也不能……好歹你也长着副中原皮囊，就算你狼心狗肺认贼作父，总不会连男女有别都不懂吧！”

　　赫连阙的脸阴得骇人。

　　姜夷有些懊悔。她不该莽言，这人阴晴不定似阎罗，若是恼火了他，真不知道他会做出什么。

　　可赫连阙默了半晌，却并没有爆发。

　　“刚刚那个就是来替你验身的侍婢，如果我方才没进来，你早就死于骨刃上的蛇毒，五脏俱溃，七窍流血。在赭支，每一个女人都想嫁给可汗，而你一个中原来的战俘却能赢得可汗的芳心，所以她想杀了你。而想杀你的，也不仅仅是她一个。”

　　他缓了声音，竟像是安抚：“放心，只是验看身上是否携带凶器，你若配合，我不会碰你。”

　　姜夷咬着嘴唇思考了半晌，最终还是下定了决心，缓缓站起身来，恰似一尾光滑的鱼。

　　“满意了？”她抬眼，声音中即是愤恨，又有凄厉。

　　赫连阙从始至终眼中没有丝毫的波动，仿佛站在他面前的并不是一个美艳的女子，而是一棵草，或是一朵花，一个天地间最寻常不过的生物。

　　他脱下外袍，替姜夷掩上：“去将衣物换上吧，宴席要开始了，父汗一定会心悦你的。”

　　姜夷从前只从胡商的口中听说过赭支王都，传闻赭支人身长能抵两个中原人，王都的楼宇建得高耸登天，王宫墙壁上更是镶嵌着各种异域宝石，无比辉煌。

　　今日亲眼瞧了，才发现都是些极尽夸张之言。

　　肇庆帝在世时，一心只想与赭支求和，多年来嫁了一位又一位和亲公主，送了一车又一车瓷茶绣锦，如今的赭支王都可以窥见许多潜移默化的中原的痕迹，就比如说她面前这只精致的越窑秘色瓷盏，正盛着一汤大肇黄芽贡茶。

　　“滚下去！”

　　一旁传来茶盏碎地的声音，只见一个肩宽提阔、异常健壮的赭支汉子正怒目圆睁，方才落了雪，他却一挥大氅，露出肌肉盘虬的上半身，宛如一头器宇轩昂的狮王，满头黑辫是他漂亮的鬃发。

　　“给我上一碗马奶酒来！这种叫茶的东西，只有中原两脚狗才喝！”

　　他身边一众粗狂的汉子都跟着嗤笑起来，他们说着赭支话，姜夷虽听不懂意思，但能读懂语气中厌弃和讥笑。

　　然而身边的赫连阙，却眉眼低垂，专心致志地品着茶，仿佛他不是那只被讥笑的“两脚狗”。

　　“莫听，莫看，喝茶吧。”赫连阙似乎能看到姜夷正在四处观望：“等平凉收缴来的茶叶喝完了，全赭支便再也喝不到你故乡的茶了。”

　　可那雄狮般的汉子似乎并未想就此放过，他端着马奶酒大摇大摆走过来，上前挑起了姜夷的面孔。

　　“这就是那女子？细皮嫩肉的，兄弟们你们猜，到我手上，过几天就会被玩坏？”

　　一阵哄笑声中，赫连阙抬手握住了那汉子的手腕。

　　“大哥，这是父汗的女人，你要跟父汗抢吗？”

　　“滚你娘的！”图文烈狠狠甩开他的手：“仗，是我打的！平凉城门，我带兄弟们撬的！你就弄了两个女人来，凭什么就想抢了我的功，父汗就把平凉让你管了！”

　　姜夷低着头，大气不敢喘。她知道面前这个汉子就是赭支的大皇子图文烈，他善战好斗，赭支在他多年来的四处征战下，版图一步步扩大。

　　“怎么……我的儿子，是对父汗有意见？”

　　高台上传来洪钟般的声音，大殿内所有人几乎立刻俯下身跪倒在地，姜夷连忙跟着跪下，却仍止不住好奇地偷偷抬眼。

　　不知是宝座太过金碧辉煌，还是赭支的阳光耀眼，可汗高坐群臣之上，看不清面容，周身却披着金光，他只是缓缓地走过去坐下，可每一步似乎都踏在他的臣子身上，甚至没有人敢呼吸得太大声。

　　——狼王来了。

　　图文烈酒醒了大半，连忙跪着道：“父汗息怒，儿子酒喝得过了，与十一弟戏言几句，儿子掌嘴、儿子掌嘴……”

　　大殿内回响着图文烈一声声扇巴掌的脆响，可汗终于开口了：“你这次的确是带兵拿下了平凉，但……”

　　图文烈掌嘴的手一顿。

　　“我说你有功，你才有功。懂吗？”

　　“懂！懂……”图文烈连忙扇得更快更响起来。

　　“十一——”

　　赫连阙连忙上前：“父汗。”

　　“姜夷，带回来了？”

　　“是。”赫连阙回首向姜夷使了个眼神，姜夷起身上前。

　　可汗眯起了眼睛，俯身道：“你兄长夸得你美若天仙，走上前来，让本王好好瞧瞧。”

　　姜夷没走几步，却又止步。她定定地开口：“可汗，恕我不能上前。”

　　可汗眼中霎时阴云密布，赫连阙心中也惊了一下：“什么意思。你要抗拒本王？”

　　“非也。”姜夷不惧亦不急，声音脆生生，如同檐上风铃：“在我们大肇，女子若是遵媒妁之言嫁给不爱的男子，便是蓬头垢面地被囫囵塞了过去也无妨，可若是真心想侍奉那男人，便要精心梳妆打扮，盖上红盖头，到了夜里无人的时候，让男人掀开，那精心梳妆的面容，随着一生一世一双人的誓言，只有他一人能看到、听到。”

　　“哦？”可汗挑眉：“你的意思是，你真心想侍奉本王？你难道不怪本王侵占了你的家，害死了你的爹爹？”

　　“可汗赎罪，原先是怪的。”姜夷娇柔柔地跪下：“但是一路上，十一皇子讲述了我兄长毒杀爹爹的恶行，以及可汗精于治国、开明大度的伟业，我想，平凉一个边城，如今脱了大肇由可汗来管，未尝不好。”

　　“况且……”姜夷故作娇羞地掩住唇。

　　“况且什么？”

　　“况且我今日一见可汗，便心生爱恋，在我们大肇，是从未见过如此强壮的男子的。”

　　全大殿中的赭支人心中都闪过一丝鄙夷。中原女人，真是狐狸精！

　　赫连阙却罕见地嘴角勾起一丝笑意。

　　她很好。懂得在这狼窝，只有讨狼王欢心才能活下来，什么中原的礼义廉耻在这里比牛粪还轻。不像之前那些女人，胆小如鼠，寻死觅活。

　　再者，她懂站队。她知道独木难支，而其余赭支皇子绝不可能与她同一阵营，于是方才字里行间都在向赫连阙暗示，我愿与你，一荣俱荣。

　　如此聪慧，也许，是可用之人。

　　“哈哈哈……”大殿回响着赭支可汗敞亮的笑声，原先凶险的眼中也难掩喜悦：“好，甚好！十一，你这次带回来的女人，本王当真喜欢！”

　　图文烈悄然握紧了拳，牙关紧锁。

　　“你带她下去，好好装扮一番，今晚就按照你们大肇的规矩，掀盖头，入洞房！”

　　赭支哪有什么步摇簪铒，更别提新娘的红盖头。

　　赫连阙确是极有办法的，将他母妃琥夫人当年的红布嫁衣裁了，命人按他的描述裁制，倒是和中原的红盖头大差不差。

　　琥夫人是个极其瘦小胆怯的女人，听名字应当是来自滨海的海礁部落，身上带着淡淡的海水咸腥味。

　　“阙，你们中原的新娘都和她装扮得一样吗？”琥夫人立在镜子旁饶有兴致地端详着，浑然不觉得镜中的女人，将来要与她争君王的宠爱。

　　“我不知道，母妃。我不是中原人，是赭支人。”赫连阙冷冷道。

　　“噢，”琥夫人自觉说错了话，讪讪地看了一眼赫连阙的脸色：“我再去催催可汗想要的那块红布。”

　　可汗有很多女人，多到偌大的王都盛不下美人儿们的居所。于是可汗将一些资历更深的女人分配到各个皇子的宫中，明明毫无血缘关系，却要从此母子相称，演一出毫无真情实意的母慈子孝。

　　姜夷想到这里心中不自觉发笑。一个没有生育能力却又极其好色的君王，让那么多人陪他一同过家家。

　　想必这位琥夫人也并不受可汗宠爱，才和赫连阙分到一处，这里蓬门荜户，在奉都不过是最普通百姓住的居所，谁能想到是供皇子而居。

　　“十一爷，”姜夷抬眼：“您手下还有中原来的婢女替我梳头吗？还是说，您要亲自来？”

　　赫连阙手上把玩着一块成色并不亮眼的猫眼石——这还是问琥夫人借的——他心里清楚，姜夷还在为方才验身的事较劲。

　　他并不计较她暗暗的讥讽，站起身来：“跟我走吧。有个人，定会帮你梳妆。”

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