屠户女的探花郎

　　姻缘树上满是红布条，周边还有卖各种手串和耍货，男女老少都在这停留。

　　江兰宜只觉稀奇，她发现靠着姻缘树那里还有几个算命师傅，排队的人不少，估摸着是来算姻缘的。

　　夏莲拉着江兰宜往一个师傅身边凑，此时师傅正在给姑娘看面相：“你的正缘会在明年出现，今年出现的桃花不要摘..”

　　人多挤得很，俩人没了兴趣便从人群中出来，寻一块清净地。许是玩累了，坐在湖边上吹着凉风，默不作声享受这一刻的小憩。

　　江兰宜双手撑着地，无聊地看湖面，水光粼粼在鞋底的晃动下激起一小片波澜。等湖面平静后，她看着水中倒影，嘴上的胭脂淡去不少，应该是先前吃饭掉的。

　　她拿出一罐胭脂往嘴上抹，现在看人精神多了。心思开始漂泊，湖面的自己逐渐幻化成书生的模样。

　　“二位姑娘要看面相吗？”

　　闻声，俩人同时转身，一位白发苍苍的老者和童子站在面前，身上穿的手上拿的，像极了话本里的道士。

　　江兰宜微微张口，顿了顿：“啊..不用。”她爹爱信这些，但她是不信的。

　　“我看二位面善，与我有缘，不收钱。”

　　夏莲一听还有这等好事，一把将江兰宜拉过来：“师傅你看我俩这面相咋样？”

　　老者眯了眯眼睛，右手缓缓抬起，轻抚自己的苍白胡须。

　　他先是看向夏莲：“姑娘是有福之人，三年内会遇到正缘，你的夫君会有一点脾气，但对你是好的..”夏莲越听越好奇：“那我夫君是做什么的？”

　　“天机不可泄露，我只能说这么多。”

　　随即目光落在江兰宜脸上：“哟！这位姑娘有吉相呐，正缘要比你小友遇的早，虽然感情有波折，但结果也是好的..”

　　这类的话她听腻了，心中不为所动，即便如此，还是礼貌地点头应道。

　　往年爹在外头给自己算姻缘，说什么有大富大贵地命，可把他乐开花。

　　但这么多年过去了，也没见哪个男子对自己有意，甚至还有人暗地嘲笑她这个屠户女一身肉腥味，没有半点吸引力。

　　只是她不解的是，为何夏莲这种彪悍性子也有过追求者..

　　夏莲听得乐呵，虽说是不收钱，她到底也给了些。等那一老一小走后，夏莲开始憧憬：“兰宜，不知道我的未来夫君长得如何。”

　　江兰宜瞥一眼她，又开始了，熟悉的话语再次重现“上天呐，请赐我一个好看能干的夫君吧！”

　　她微微摇头，夏莲总是这样神叨叨的，又闻：“今日那位书生长得不错，可惜我还是喜欢身材魁梧的。”

　　“你的喜好还真是一直没变，从小就念...”江兰宜无奈笑道。

　　*

　　回到家，天色已晚。

　　西厢房一片黑，江兰宜见不着半点烛光，想来爹已然睡下。

　　她在厨房舀了碗淘米水，将粉卸掉，热水沐浴过后感觉身子的疲惫消散不少。

　　江兰宜坐在床榻上，身上的余热将布衾烘暖，轻轻吹灭床头的油灯后躺下，闭眼顷刻间浮现书生的轮廓，倏然睁眼，翻来覆去，今夜终究是个不眠夜。

　　再次醒来已是辰时，窗外的天早就亮了。江兰宜猛地起身洗漱，又急匆匆往伙房跑。

　　此时的江一舟正在厨房内熬药，见她咋咋呼呼的：“鸡蛋给你剥好了，昨天过节，今儿大家伙应该晚点才起，莫急。”

　　江兰宜无暇顾及，往嘴里塞鸡蛋，推车往鲜香肉铺赶。路上遇到夏哲，身穿蓝衫学服，手里提着装书的笈囊。

　　“早，今天还是你一个人卖猪肉？”

　　“是啊，想着让我爹养好伤再过来。听夏莲说你转到聚合书院了，恭喜！”

　　“哈哈多谢，那儿绿草如茵花团锦簇，等下次夏莲送饭，让她带你进来看看。”

　　“嗯。”

　　说罢，俩人挥手告别。

　　鲜香肉铺门口停了辆牛车，江兰宜瞧见熟悉的面孔，上前打招呼：“元叔，不好意思，让您久等了。”

　　“没事儿，我也才来没多久。”元叔是个老实人，给鲜香肉铺供货已有十余载。

　　江兰宜先是检查车厢上的肉，再称重结账。元叔帮着将肉搬进去，猪肉被简单处理，后续的分割砍肉就是江兰宜的活。

　　“元叔，明天给我再带只鸡来！”江兰宜想着炖鸡汤给爹补补身子。

　　“欸好。”元叔家在村里，除了养猪，还养鸡鸭鹅。

　　她把猪肉分几个部分整齐摆放，不一会儿就来了客人：“我要这根排骨，帮我砍成小块。”

　　“好嘞！秦婶，这五花肉要不要来点，新鲜着呢。”

　　秦婶翻了翻五花肉打量：“你家肉啥时候不是卖新鲜的，瞧着不错，也给我来一斤。”

　　“得嘞！你且等会儿，我给您烧皮。”江兰宜手脚麻利将排骨打包，再将五花肉的皮对着火烧。

　　吆喝声四起，买肉的人越来越多，江兰宜几乎没有停歇过，背后衣裳早已被汗水浸湿。暗暗感慨如果爹在，俩人还能轮着来，没那么累。

　　隔壁夏莲比她轻松些，她家总共五口人。原本他弟夏斯要去上学的，可奈何没有读书的天分，现下帮着家里经营鱼档。

　　平日里，夏莲的爹娘负责杀鱼，夏斯捕鱼和收鱼，夏莲则是在鱼档打下手。

　　“兰宜，我娘说买一斤五花肉。”排到夏莲了。
　　“要去皮不？”
　　“不用，留着做红烧肉呢。”
　　“哟，你有口福咯。”

　　今天不像以往卖的那么快，一个上午下来还剩小半肉，她打算中午留在这吃午饭。

　　鲜香肉铺旁有很多摆摊卖菜的，江兰宜买了些绿叶菜回去煮面。

　　午时为饭点，平头百姓有下馆子的，也有回家吃的，天气炎热，没多少人愿意在街上走动。

　　江兰宜将煮好的面条装进碗里，摆在老旧的木桌上准备动筷。

　　夹着面条的筷子悬在半空中，未来得及入嘴就闻夏莲的声音：“兰宜，我来陪你吃饭。”

　　夏莲熟练地搬来一个板凳，坐在她的对面，把自己碗里的几块红烧肉夹到面碗里头：“我娘刚做好的，尝尝。”

　　一块红烧肉被送进江兰宜嘴里，入口即化，肥而不腻，眸光一亮：“你娘做的红烧肉比上次还要好吃！”

　　“那可不，她这次特地用开水炖煮。”

　　“嗯嗯。”点头应着，嘴巴不停。

　　“下午给我哥送饭，去不？”夏莲笑得意味深长，江兰宜犹豫片刻终是点头。聚合书院包学子的早午饭，晚饭可以在食堂买也可出去吃。

　　“你且等着，我一早就跟我哥说了，他答应帮忙找人”

　　“你没乱说吧？”江兰宜心里一紧。

　　“放心，没提你。”

　　等猪肉卖完，江兰宜将车推回家。她先一步抵达聚合书院，隔着门也能听到朗朗读书声，这是她第二次来。

　　*

　　第一次来聚合书院，那是好多年前的事情了，不堪回首，让她成为笑话。

　　当年，他爹没读过书，一心想望女成凤，胆大包天把江兰宜扮成男童模样，到聚合书院参加笔试。

　　在此之前她虽识得几个大字，但诗词歌赋啥也没接触过，平日里就对猪颇为了解。笔试过后，因碰到熟人才被识破女身，父女俩被扫地出门。那句“本院只收男子，这是规矩！”旁人的鄙夷唾弃至今难忘。

　　后来，她爹托关系找人查笔试结果，没曾想居然排在前列。江一舟安慰她是别人有眼无珠，气不过愤愤道：“明明能进却只输在一个女字，哼！咱家女儿卖猪肉也能卖出名堂来！”

　　当时她小，听不出江一舟的言外之意，只知道那段时间爹给自己买了好多好吃的。

　　*

　　“兰宜”夏莲提着食盒走过来：“你来多久了？”

　　恍惚间，回忆被打断，江兰宜呐呐道：“没多久”。

　　“走吧。”说罢，夏莲主动挽着她的手进去。

　　如今书院与记忆的不同，很多地方都变了。绿色盎然，清香扑面而来，中央有个小水池，“哗”一条锦鲤跃起。

　　“夏莲，你瞧！”

　　“哟！这是好兆头。”

　　路经正堂，空无一人，此刻为下学时。最后落脚食堂门口，夏哲见到妹妹当即过来拎食盒。

　　待看清还有江兰宜，他一脸不可思议，没想到上午才说的话，下午就兑现了。

　　三人齐齐进食堂，夏哲选的座位在中间。夏莲颇有不满：“靠窗有风多好，这里人多挤着不舒坦。”

　　夏哲不语，给她使眼色。夏莲顺着目光看去，是那位俊美书生！怪不得他哥选这儿呢，当即变脸笑道：“还是你会选哈哈..”

　　他压低声音：“苏铭，年方十一，小小年纪就是咱们县的秀才。”

　　夏莲拍了拍他的胳膊，竖起大拇指：“不愧是我哥，情报很及时嘛。”

　　一旁的江兰宜默不作声，余光偷瞥苏铭，心里晃起层层涟漪。

　　“妹啊，你..你是看上他了？我跟你说，这人有怪毛病。”

　　“没看上，你放心好了。”夏莲道。

　　“怪毛病？”江兰宜也跟着凑过来。

　　“他长得好看却没有姑娘敢靠近他，奇怪不？听别人说是因为一天天板着个脸，把姑娘吓跑的。”

　　江兰宜闻言，下意识看向苏铭..而一旁的夏莲想到了鬼点子，偷笑：“这就好办了。”

　　吃过晚饭，与夏哲道别。俩人走出书院，恰巧碰到出来的苏铭，夏莲看了眼江兰宜，又看苏铭，低语道：“都说女怕郎缠，难道郎不怕女缠？”

　　江兰宜一怔，接着手被她一拽，跟了过去，俩人默默走在苏铭后面。

　　直到街巷拐角，俩人正准备转弯时对上苏铭，眼眸冷峻深邃盯着她俩，清冷的声音带着疏离：“二位姑娘有事？”

　　“没事，碰巧咱们顺路哈哈..”夏莲尴尬笑了笑。

　　“书院门口你俩就鬼鬼祟祟，真当我不知？”

　　江兰宜还在想怎么编谎，就听到夏莲的大胆发言：“我家姐妹想和你认识一下。”

　　江兰宜瞪大眼睛眨巴几下，不可思议看着她，太快了吧。夏莲小声催促道：“快介绍自己。”

　　“我..我叫江兰宜，鲜香肉铺..是我家的，我...家猪肉可好了。”她语无伦次，壮胆子直视苏铭，脸颊早已通红，心脏砰砰乱撞。

　　苏铭紧蹙眉头，脸上的嫌弃不加掩饰：“我对猪肉没兴趣。”蠢货亦是..

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