以牙还牙

　　五百年前那场大祸，殃及的可不止鲤鱼族。只是鲤鱼族受损实在惨痛，三百年来未能复兴，力保下来些精锐，以及一些侥幸逃脱的残支，也不知道去了哪。
　　也就是说，曾经显赫一方的鲤鱼一族，自此就消失了。能找到的最后一脉修炼成妖的鲤鱼，居然只剩下一个景鲤。
　　然而，没有人相信如此庞大的一个族群会因为一场大乱就被斩草除根，至少东方妖族三百年来一直没有放弃追查鲤鱼族残部的下落。
　　多年前那场动乱掀起时，举整个西方的力量大概也就是堪堪匹敌东方某一个顶尖的族群，他们参与度极低。事后东方封锁了全部消息，给出的唯一解释是神女力量失控，导致鲤鱼族发生内乱。至于是怎么个失控，如何个结果，一概闭口不言。新兴的西方妖族也不是傻子，看得出鲤鱼族就是当年的关键，也在试图搜出些族人，好掌握原原本本的真相。
　　奇怪的地方正在这里，整整三百年过去了，居然没有人能找到哪怕一个鲤鱼族族人，就好像他们真的灰飞烟灭了一样。
　　所以景鲤这个在动乱里诞生的孩子，东方水生族是一定要牢牢抓在手里的。神女的孩子，鲤鱼一族做得到永远放任她不管吗？
　　西方一直很疑惑，鲤鱼族当年再怎么声势滔天，那也只是个已经销声匿迹的族群而已，有什么值得东方紧抓不放的？
　　作为东方水生族的年轻高层，又是当年神女凉颂的至交好友，福兮却对这个问题的答案一清二楚。
　　大概是历史悠久，东方妖族有两个族群拥有几乎是概念性的秘术。一个是鲛人族的“预言”，一个就是鲤鱼族的“神鬼之路”。“预言”这名字起得倒是简洁直白，一听就知道怎么回事儿。鲤鱼族这个“神鬼之路”吧，却叫人一头雾水。
　　实际上这名字来源于家喻户晓的典故——鲤鱼跃龙门。这故事不仅在人间是个传说，在鲤鱼族自己家里也只是个上古秘闻。别说不知多少个百年没有所谓跃过龙门的，他们连龙门是实的虚的，在什么地方都搞不清楚。
　　所谓神鬼妖人，这世上双方已知对方存在的，其实也就妖和人。妖嘛，也是符合人类科学的动物们万里挑一得来的精怪，不是凭空冒出来的。但神和鬼，至今仍然虚无缥缈。唯一的一点线索，就是鲛人这么个生物——他们不是天地自然滋养出来的。妖界传说，鲛人就是被贬下海的一支神仙旁系。
　　龙就更加是没人也没妖见过的东西了。但鲤鱼跃龙门，一跃成龙，一跃通鬼神。这样一个人类小孩都嗤之以鼻的传说，在凉颂身上现了形。

　　青十五的尸首是福兮亲自去收敛的。
　　这个护卫被他提拔上来贴身保护景鲤的时候，还是个脾性躁动跳脱，妖力却在一众以数字为名的小蛇妖里脱颖而出的小孩儿罢了。三百年忠心耿耿守在景鲤身边的时光，磨出了一个优秀护卫的冷静谨慎，磨走了当初那个小妖的天真憧憬。
　　“利益的战争就是这样，为了争夺虚幻的权力、名声、地位，那些小人物的命一伸手就可以取走。谁又想过他们是什么样的个性，度过了怎样的几百年时光呢？”
　　凉颂自言自语一般的声音又一次在福兮脑中回响。
　　那是福兮作为妖还小的时候，天天跑去隔壁鲤鱼族找她的“神女姐姐”玩。有一天恰好撞见凉颂的一个贴身侍女哭喊着被拖出屋子，凉颂的母亲戴着珍珠手串的手平淡地举起来，只那么稍稍一动，绝望的泣音就戛然而止，再也不会有发出的机会。
　　那女人一转身看见福兮，只愣了愣，就勾起一个端庄的微笑，柔和道：“小兮来找凉颂？不要害怕，下人做错了事情，负她该负的责任。你快进去陪凉颂说说话，她正闹脾气呢。”
　　急于掩饰嘴唇的颤抖，福兮顺从地低下头，看见晃动的珍珠手串上没有沾一滴血。
　　凉颂背对着门，披散着长发，一动不动地坐在床上。福兮站在门口沉默半晌，走过去坐在凉颂身边，轻轻握住她的手，声音艰涩地问：“为什么？”
　　凉颂转过来，脸色苍白得好似病重：“……神女是不被允许私自离开鲤鱼族统治范围的，族长说，怀璧其罪。但我——我太想出去看看了。小橘……没有尽到照顾神女之责，当处死。”
　　说到最后一句，她的语气变得尤为古怪，仿佛蕴含着某种痛苦的讽刺。最后她只是无力地叹出一口气，低声道：“她才三百岁，比你还小一些，刚满一百岁就被送到我身边来。这些年死死守在我身边，几分自由也没有挣得……”
　　“是我的错。”
　　遥远的回声砸中福兮心里从未消去的淤青，面前青十五的尸身如烟般散去，剩下一颗散发着柔和光芒的灵珠。
　　福兮凝视那颗珠子良久，才终于伸手将它托在手心上，转过头吩咐身边的下属：“妥善放置好，送回他家人那里，和青十五遗留在府里的东西一起。找几个面善会说话的去抚恤青十五的家人，有什么要求都尽量满足。”
　　下属训练有素，简洁地答了声“是”，立马跑去办了。

　　景鲤究竟在如今的妖人格局里扮演着怎样的关键角色，福兮其实并不知道。多年来她精心呵护景鲤，也从来不是因为她身上的秘密，只是因为她是凉颂唯一的女儿。
　　就凭这一点，她也一定要把景鲤完好无损地带回来。
　　“福兮，记住，你此行只有一个任务，就是带回景鲤。”既书盯着她的眼睛：“必要的时候，放下你的偏见，展现我们的诚意，和亚里斯欧合作。”
　　既书缓缓移开目光，语气意味不明：“毕竟，只要仍有景鲤，我族就还捏着绝对的力量。”
　　福兮沉沉盯了他半晌，转身从鲛人宫里消失了。

　　沉眠中的亚里斯欧被一阵嘈杂声吵醒，睁眼只看见瑞希恩坐在床边的椅子上翻书。门外不知道在吵些什么。
　　亚里斯欧忍住腹部伤口的疼痛坐起来，皱眉道：“你怎么坐在这儿看书？”
　　瑞希恩头也不抬：“哦，你这海下没信号啊，只能看书。”
　　亚里斯欧冷冷道：“你听不见我的重音吗——外面在闹什么？”
　　瑞希恩“啪”的一声合上书，眉飞色舞道：“那条占完你便宜就跑的蛇又来了！”
　　亚里斯欧古怪地顿了一下，看也不看瑞希恩，自顾自地低声道：“福兮来了？”
　　“你竟然没反驳‘占便宜’这个词……不是你说什么呢大点声行吗？”
　　亚里斯欧手指微微用力，掌心登时冒出一团水球，他就这这团水球张开五指，把一头银发向后一捋，只剩一缕桀骜不驯的发须垂下来，缀在额上。
　　这个潦草的大背头把原本被刘海遮了点的凌厉眉眼完全暴露出来，让亚里斯欧平添了几分攻击性。
　　亚里斯欧把被子一掀就要下床，被瑞希恩摁住了肩膀：“你干什么，你不会打算去见福兮吧？”
　　亚里斯欧挥开他的手：“不然？”
　　瑞希恩的表情慢慢变得古怪起来，他仍然挡在亚里斯欧身前，问他：“她来干什么……你不知道吗？卡着现在这个节骨眼儿，明显是要趁着你伤重未愈，再给你来个警告之类的，打算断了咱们西方插手景鲤这件事的心思啊！”
　　亚里斯欧收回盯在瑞希恩身上的视线，勾起一个冷淡的微笑：“一天能躲，难道天天躲着她？事情一样办不成。”
　　瑞希恩顿了顿，打量了一下亚里斯欧的神色，斟酌道：“不过我猜，这一行不是福兮她自己的主意……我听说，这个福兮就是武力值比较惊人，妖术上比较天赋异禀，但是脑子转不过来弯儿，相当于是个空有武力不长脑子的厉害武器，还是不怎么听话的那种。要是他们管理层那个既书来，多半就带着礼物礼貌道歉再求合作什么的——不过那也是个不好打交道的笑面虎。这回她自己一个人来，万一脑子犯轴又跟你打一架，你讨得了什么好？你们上次打那一架已经惊动多少人了，她不知道其中利害，你总该注意。还不如躲她几次，那个既书总会亲自来。”
　　亚里斯欧嗤笑一声：“你跟福兮打过交道吗？未免也太小看她了。东方水生族一向由龟坐镇，鲤鱼当道。就算三百年前鲤鱼一族没落也还有鲸、鲀、白鹤。东方等级森严，蛇族虽然人数众多，却广受冷眼，能进入管事层的寥寥无几，还都得是熬成精的，少说要有个两千岁吧。”
　　“可是福兮只有八百岁。”
　　亚里斯欧戏谑地一笑，嘶嘶抽着气站起身 ，拍拍瑞希恩的肩膀，语重心长道：“你跟人家差不多年纪，这点关窍怎么就想不明白呢？”
　　瑞希恩站在原地呆愣一会儿，忽然一拧眉头：“这家伙就是因为我说他女神智商低生气了吧，讲那么一大堆有的没的唬我呢！”

　　亚里斯欧不愧是鲨鱼族太子，奢靡淫逸的作风跟他爹学了个十成十，这么大个“东宫”自己一个人当主子，居然还叫了一大帮子小妖服侍。
　　外观上看，他这座——应该称之为宫殿，风格十分古典，大概还停留在中世纪欧洲没有更新。直指天际的尖顶森然高耸，那是中世纪的欧洲人渴望与上帝沟通的寄托。可惜这里是鲨鱼族，那尖顶再怎么张牙舞爪着渴望冲出云霄，到达所谓神之所在，最终也不过碰到海平面，看见再朴素不过的土地。
　　相悖的理念和族群让建筑透着股形式主义的死气。
　　幸好内部没有像米兰大教堂一样摆着雕塑、挂上成群的壁画。很简单，但也很空旷。
　　那布局让福兮立刻想到既书的“水帘洞”，福兮走了该有一百米，才走到一张巨大的座椅前。那座椅酷似中国古代皇帝的龙椅，金红色透着光的珍稀材料铺成一层一层台阶，级级往上，才够到宽敞座椅的脚底。福兮人身一米六五的身高，才堪堪超过台阶最高一层。
　　福兮面无表情地一级一级走上台阶，脑海中慢慢浮现亚里斯欧那张优越的脸，和天生向下撇的唇线，仿佛昭示他多么好命投了个这样的胎，从长相里都透出权威。
　　一道拱形的门连接着偏殿，用来隔断的红色帘子缓缓拉开，光线从亮堂的主宫殿扭曲着冲向偏殿，勾勒出亚里斯欧挺拔的身姿。
　　福兮冷漠地俯视着他，隔着拱门四目相接，那双幽蓝色眼睛里写着什么样的人格？
　　聪明、自负、高高在上。显而易见——福兮在心里冷哼出声，这条鱼早被阶级血统论腌入了味，忘记了自己也不过是个挣扎着开了智的动物。
　　亚里斯欧一步从阴影中踏出来，目光在福兮身上逡巡半晌，落在她身后宽敞的椅子上，眼底没什么笑意地勾起嘴角：“福兮小姐很有鸠占鹊巢的爱好？”
　　“现在是我来问你的罪——”福兮漫不经心地一步步踏下台阶。跟亚里斯欧隔着几步距离时，她下半身陡然化作蛇尾，有力的尾尖向亚里斯欧立身之处直扫而去。亚里斯欧瞳孔骤缩，那蛇身足有他半人高，来势汹汹，眼看就要将他掀翻，亚里斯欧一手撑上青色鳞片，向后腾跃，翻了过去。核心收紧的刹那，本就脆弱的伤口再次渗血，剧痛刺激着亚里斯欧的神经，落地时他险些摔倒，踉跄着向前栽了一步。亚里斯欧脑子发昏的当口，福兮蛇尾一瞬不停，扫到身后，长尾盘踞着一下将福兮的上半身压向亚里斯欧，那双上挑的眼睛在他眼前鬼魅般一掠而过。刹那间福兮蛇尾消失，变回人身，脚尖借力一旋，整个人闪到亚里斯欧身后，闪电般抓住他衬衫挽起裸露在外的小臂，拽得亚里斯欧陀螺般在原地转了一圈，晕晕乎乎地对上福兮疑惑打量的眼神。
　　“你……伤有这么重？”福兮皱着眉问。
　　亚里斯欧不愿示弱，定了定神，挣开福兮的手，转移话题道：“你一个人造访鲨鱼族，就为了来和我耍杂技？”
　　那是下马威。亚里斯欧心里清楚，福兮不是爱动辄挑衅旁人的性格，只是景鲤失踪实在事关重大，要是让西方钻了空子，甚至是控制了景鲤——东西方如今剑拔弩张的局势就真要撑到极限了。所以福兮作为刚调来负责东西方关系的东方水生族高层，一定要保证西方在自己的控制之下，不能让他们率先找到景鲤。尤其是……在他们有猫头鹰一族这样主攻窥探的鲜有族群的情况下。
　　但这一切有个前提，那就是福兮知道景鲤不是鲨鱼族所掳，即便青十五的尸体出现在鲨鱼族管理水域边界。
　　亚里斯欧眼神一动，冷哼：“问罪？鲨鱼族是如今的西方水生族之首，你有什么资格来找我的麻烦？”
　　福兮正待开口，亚里斯欧往后退了一步，抱臂道：“你还不够资格和我谈判，要查什么真相治什么罪，派你族那个好歹有点话语权的鲛人过来。”
　　话音刚落，亚里斯欧扬手凌厉地甩了支水箭，被福兮一抬手截断。那一刻福兮的表情停滞了一瞬，感觉那水箭不是奔着洞穿她身体来的，倒像是亲昵地在她手心挠了一下。
　　亚里斯欧颇有深意地看了她一眼，转身回了偏殿。　　

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