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拆穿顾言
我坐在凉亭里，看着顾言在初春的冰水中一片片捞取花瓣。
他的手指冻得通红，动作却一丝不苟，仿佛不是在完成一个羞辱性的命令，而是在进行某种神圣的仪式。
周围的空气凝固了。丫鬟们连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这诡异的一幕。
我知道她们在想什么——沈家大小姐今天疯了，居然如此折辱一个读书人。
但只有我知道，这不是折辱，这是试探。试探他的底线，试探他的恨意，试探他为了往上爬能忍到什么程度。
结果比我想象的还要有趣。
他比前世更能忍。
是因为我的重生改变了什么，还是说……前世他也是如此，只是我被情爱蒙蔽了双眼，从未看清？
“小姐，”锦书终于忍不住，声音发颤地低声劝道，“顾公子毕竟是读书人，春寒料峭，若是冻坏了身子，或是传了出去，于您的名声……”
我端起已经微凉的茶，又抿了一口。
“名声？”我轻笑一声，声音不大，却足以让亭外那个浸在冷水里的人听见，“我沈知意需要什么名声？我父亲是当朝太傅，哥哥是镇北将军，我想要的东西，从来没有得不到的。我想做的事，也从来没人敢说个不字。”
我说得骄纵又狂妄，目光却紧紧锁着顾言。
他的动作几不可查地顿了一下，虽然很快恢复，但我看到了。那瞬间僵直的背脊，泄露了他内心的汹涌。
恨吧，顾言。
越是恨，才越会失去理智，越会露出马脚。
终于，最后一片花瓣被他捞起，湿漉漉地攥在掌心。他缓缓转过身，一步一步从池塘里走上来。冰冷的池水从他身上滴滴答答地落下，在青石板上晕开深色的水渍，使他看起来狼狈不堪。
但他走到凉亭前，将那捧湿透的花瓣放在石阶上，然后抬起头，看向我。
脸上没有任何表情，没有愤怒，没有屈辱，甚至没有一丝波澜。只有那双眼睛，深得像不见底的寒潭，所有的情绪都被死死压在下面，表面平静无波。
“沈小姐，”他开口，声音因为寒冷而带着一点不易察觉的嘶哑，“您吩咐的事，办好了。”
我垂眸，瞥了一眼那堆花瓣，又看向他滴水的衣摆，嫌弃地皱了皱眉：“弄得一地水，脏死了。”
我拿起旁边那个装着银钗和几件珠翠的锦盒，却没有递给他，而是随手扔到了他脚边的地上。
锦盒撞在地上，发出沉闷的响声，盒盖弹开，里面的首饰散落出来，那支南珠银钗尤其显眼。
“赏你了。”我语气轻慢，像打发一个叫花子，“拿去吧，找个郎中看看，别病死了，旁人还以为我沈家苛待了你。”
空气再次凝固。
这已经是极致的羞辱。士可杀，不可辱。任何一个有骨气的读书人，此刻都应该拂袖而去，甚至将盒子砸回我脸上。
顾言站在原地，一动不动。
他低着头，我看着他的发顶，看不清他的表情。只能看到他紧握的双拳，指节因为用力而泛白，微微颤抖着。
他在极力克制。
时间一点点过去，就在我以为他快要忍不住爆发的时候，他却缓缓地、缓缓地松开了拳头。
然后，他弯下腰，伸出那双冻得通红、还沾着污泥和水渍的手，一件一件，极其缓慢地将散落的珠宝首饰捡回锦盒里，包括那支最初引发一切的南珠银钗。
他的动作很慢，却异常稳定，没有一丝犹豫。
最后，他合上盒盖，将锦盒紧紧抱在怀里，就像抱着什么稀世珍宝。
然后，他对着我，深深一揖。
“谢，”他的声音低沉，听不出情绪，“沈小姐赏。”
说完，他抱着那个锦盒，转身，一步一步，踩着水渍，离开了花园。他的背影在料峭春风中显得单薄而萧索，却又透着一股难以言喻的偏执和坚韧。
直到他的身影彻底消失在月洞门外，凉亭里压抑的气氛才骤然一松。
锦书长长舒了口气，拍着胸口，后怕道：“小姐，您今天这是怎么了？往日您不是最欣赏顾公子的才学，对他……”
“往日是往日，今日是今日。”我打断她，收回目光，心底一片冰冷的清明，“觉得我过分了？”
锦书不敢点头，但眼神已经说明了一切。
我站起身，走到亭边，看着那一池被搅乱的春水。
“锦书，你说，一条冻僵的毒蛇，是直接打死好，还是把它捂热了，等它恢复过来，再欣赏它亮出毒牙的样子好？”
锦书一脸茫然：“小姐，您的话奴婢听不懂……自然是直接打死好，免得被咬一口。”
我笑了笑，没解释。
直接打死？太便宜他了。
顾言，我要让你亲眼看着，你处心积虑想要得到的一切，如何一点点在你眼前粉碎。
我要让你尝尝，从云端跌落，满怀希望却彻底绝望，是什么滋味。
“走吧，”我转身，“去见父亲。”
是该好好“提醒”一下父亲了。
重生归来，我要对付的，不止一个顾言。
还有他背后那深不见底的阴谋。
---
父亲书房里，熏香袅袅。
沈太傅正伏案处理公文，见我进来，脸上露出慈爱的笑容：“意儿来了？今日怎么有空到书房来找爹爹？又看上了哪家的珠宝头面，还是想求爹爹替你推了哪家的邀约？”
前世，我每次主动来找父亲，大多是为了这些小事。而他，总是纵容着我。
我鼻尖一酸，险些落下泪来。
连忙低下头，假借行礼掩饰过去：“爹爹说的哪里话，女儿难道就不能是来关心爹爹的？”
我走到他身后，熟练地替他捏着肩膀。
“爹爹近日操劳，似乎清减了些。可是朝中事务繁忙？”
父亲享受地闭上眼睛，笑道：“还好。只是近日御史台那边有些动静，揪着一些陈年旧事不放，无妨。”
陈年旧事？
我心头一紧。前世，顾言参奏父亲，罪名之一就是结党营私，而所谓的证据，正是几桩被翻出来的陈年旧案，其中牵扯到父亲的一些门生故旧。
“御史台？”我故作天真地问，“他们是不是很厉害？听说连皇子们的过错都敢直言呢。爹爹为官清正，自然不怕他们查。只是……”
我手上动作放缓，语气带着恰到好处的担忧：“只是女儿听说，有些人自己立身不正，却最喜欢揪着别人的小辫子不放，尤其是像爹爹这样身居高位、深受皇恩的。万一他们查不出爹爹的问题，就胡乱编造，或是从爹爹身边的人下手，曲解诬陷，那可怎么是好？”
父亲睁开了眼睛，微微侧头看我：“哦？意儿今日怎么想起关心这些朝堂之事了？”
我的心跳漏了一拍，面上却丝毫不显，嘟囔道：“女儿还不是担心爹爹嘛。昨日听王家姐姐说，她父亲就因为手下一个小官贪墨，被御史记了个失察之罪，罚了一年俸禄呢。爹爹门下那么多学生，各地官员那么多，万一有一个半个不省心的，出了纰漏，岂不是要连累爹爹？”
父亲沉默了片刻，拍了拍我的手：“意儿长大了，知道为爹爹分忧了。放心吧，爹爹行事自有分寸，门下之人也会严加约束。”
我知道父亲并未完全听进去。他为人虽不算刚愎自用，但身居高位多年，自有其自信和傲气。
看来，只是旁敲侧击还不够。
我必须想办法，让父亲更早、更清晰地意识到潜在的危机。
从父亲书房出来，我心事重重。
改变父亲的看法并非一朝一夕之事，而我，最缺的就是时间。
按照前世的记忆，距离顾言高中状元、沈家倾覆，只有不到一年了。
“小姐，”锦书小声提醒，“夫人让您过去一趟，说是商量下月赏花宴的衣裙式样呢。”
赏花宴？
我脚步一顿，想起来了。
下月十五，母亲会在府中举办一场盛大的赏花宴，邀请京城几乎所有有头有脸的夫人和贵女。前世，就是在这次赏花宴上，我“偶遇”了前来给母亲送画的顾言，并在众姐妹的起哄和他的“才华”惊艳下，对他越发倾心，几乎是非君不嫁。
那也是他真正进入京城顶级权贵圈视线的开始。
一个好机会。
一个，让他万众瞩目，也让他……跌得更惨的机会。
我嘴角弯起一抹冷冽的弧度。
“走，去见母亲。”
---
接下来的日子，风平浪静。
我依旧是那个骄纵任性、吃喝玩乐的沈家大小姐。
我甚至“偶遇”了顾言几次。
他依旧穿着那身洗得发白的青衫，见到我时，会恪守礼数地行礼，称呼一声“沈小姐”，态度不卑不亢，仿佛那日池塘边的羞辱从未发生过。
只是他偶尔抬眼看向我时，那眼底深处一闪而过的冰冷和探究，让我知道，他记得，并且刻骨铭心。
我没有再刻意折辱他，也没有再给予任何“施舍”。
我在等。
等赏花宴的到来。
这期间，我借着各种由头，或撒娇或耍赖，从父亲和哥哥那里套取了一些关于朝堂动向、官员任免的零碎信息，并小心翼翼地“提醒”他们注意某些人的动向，尤其是与御史台过往甚密的几位官员。
父亲起初只当是小女儿家的玩笑话，但当我几次“无意”说中某些无关紧要的小事后，他看我的眼神渐渐多了几分深思。
哥哥沈知弈常年驻守边关，这次是因述职回京，对我这个妹妹更是有求必应。他虽然粗枝大叶，但身在军中，对朝堂风雨亦有敏锐直觉。我旁敲侧击的提醒，他似乎听进去了一些，离京前特意增派了护卫府邸的人手，并嘱咐我近期少出门，莫要惹事。
我知道，改变正在一点点发生。
虽然微小，但足以给我一丝安慰。
终于，赏花宴的日子到了。
沈府张灯结彩，繁花似锦，宾客云集。
母亲让我好好打扮，务必成为全场最耀眼的焦点。我顺从地让丫鬟给我穿上最时兴的缕金百蝶穿花云缎裙，戴上赤金嵌红宝石的头面，妆容精致，顾盼生辉。
我知道自己很美。前世，顾言就曾看着盛装的我，眼底闪过惊艳，然后便是更深的、我当时误以为是自卑的阴郁。
今生，我不会再为他惊艳。
我要这惊艳，变成刺向他的利刃。
宴会过半，夫人小姐们在园中赏玩说笑，气氛正酣。
我坐在母亲身边，心不在焉地应付着四周的奉承，目光时不时瞥向园子入口。
快了。
按照前世的轨迹，他马上就要来了。
果然，不一会儿，管家引着一人走了过来。
正是顾言。
他今日似乎特意收拾过，换了一身半新的蓝色长衫，虽依旧简朴，却更衬得他身姿挺拔，面容清俊，带着读书人特有的书卷气。他手中捧着一卷画轴，步履从容，在一众锦衣华服的宾客中，非但不显寒酸，反而有种格格不入的清高气质。
他的出现，立刻吸引了不少目光。尤其是那些待字闺中的小姐们，好奇地打量着这个陌生的俊秀书生。
我感觉到身边的母亲微微颔首，显然对他这份宠辱不惊的气度还算满意。前世，母亲就是因此对他印象颇佳。
顾言走到母亲面前，躬身行礼：“晚辈顾言，奉家师之命，特来为夫人送上寿礼。家师偶感风寒，未能亲至，望夫人海涵。”他的声音清朗悦耳，态度恭敬却不谄媚。
母亲笑道：“顾公子有心了。尊师身体要紧。快请起。”
他道谢，起身。目光状似无意地扫过全场，然后，落在了我的身上。
他的眼神有瞬间的停滞，像是被我的盛装灼了一下，随即迅速垂下眼帘，耳根却微微泛红。
一切都和前世一模一样。
完美的、引人好感的表演。
前世，我就是被他这惊艳的一瞥和羞涩的红晕所打动，以为他对我亦有情意。
现在想来，全是算计。他算准了时机，算准了场合，算准了如何最大限度地利用他自己的优势和我的“好感”。
这时，已有与母亲相熟的夫人笑着开口：“这位公子是？”
母亲笑着介绍：“是白老先生的得意门生，顾言顾公子。学问是极好的。”
“哦？原来是白老的高足。”那夫人打量着他，笑道，“果然一表人才。不知顾公子今日可否一展才学，让我等也开开眼界？”
其他夫人也纷纷附和。
这是赏花宴的惯例，总有才子佳人被起哄展示才艺。
前世，顾言便是以此为契机，当场作了一首咏芍药的七律，才惊四座，名声鹊起。
他也果然如众人所愿，微微拱手，谦逊道：“晚辈才疏学浅，不敢在诸位夫人小姐面前班门弄斧。只是恰才见园中芍药灼灼，心有所感，偶得几句俚语，若不嫌弃，愿请诸位斧正。”
看，台词都没变。
我端起茶杯，掩去唇边的冷笑。
所有人的目光都聚焦在他身上，期待着他的“俚语”。
他清了清嗓子，目光再次投向园中开得最盛的那片芍药，酝酿着情绪，缓缓开口：
“绿萼红香……”
刚念出第一个词，忽然，一个清脆又带着几分蛮横的声音打断了他——
“慢着！”
所有人都是一愣，齐刷刷地看向声音来源——我。
顾言也顿住了，看向我，眼底闪过一丝错愕和不易察觉的警惕。
母亲轻轻拉了我的袖子一下，低声道：“意儿，不得无礼。”
我放下茶杯，站起身，迎着所有人疑惑的目光，走到顾言面前，上下打量了他一番，然后扬起下巴，骄纵地指着她手中的画轴：
“顾公子，你说你是来送画的？打开看看。”
顾言深微微蹙眉，似乎没想到我会突然发难，而且是针对这幅画。但他很快恢复镇定，从容道：“此乃家师为夫人准备的寿礼，是一幅松鹤延年图，寓意……”
“我管它什么寓意！”我不耐烦地打断他，“让你打开就打开！谁知道你是不是拿幅赝品或者不入流的画作来糊弄我母亲！”
这话就相当不客气了。
在场的夫人小姐们面面相觑，气氛一下子变得尴尬起来。
顾言的脸色微微发白，握着画轴的手指收紧了几分。他看向我母亲，语气依旧保持平静：“夫人，此画确是家师亲笔……”
“我爹爹说，白老先生近年眼疾加重，早已封笔多年。”我抢白道，目光紧紧逼视着他，“你这画，到底是何时所作？该不会是……旁人代笔，冒充白老先生的名号吧？”
此言一出，满场哗然！
白老先生是当世大儒，画坛泰斗，但确实如我所言，因眼疾已许久不作画。若顾言真的拿了一幅“代笔”的画来冒充师作当寿礼，这不仅是欺世盗名，更是对沈夫人的极大不敬！
顾言彻底僵住了。
他眼底飞快地掠过一丝慌乱，虽然极快地被掩饰过去，但我捕捉到了。
他千算万算，大概没算到我会知道白老先生封笔的具体情况，更没算到我会在众目睽睽之下直接发难，质疑这份寿礼的真伪！
这画，当然不是白老亲笔。
前世，直到顾言高中之后，此事才被一个与白老交情匪浅的世叔无意中揭穿。原来当时白老病重，根本无法作画，这画是顾言自己模仿师笔所画，然后谎称是师命送来，既全了礼数，又给自己创造了扬名的机会。
当时此事虽被揭穿，但他已是新科状元，深得帝心，这点小瑕疵便被轻轻揭过，甚至还有人赞他“师恩深重”“机变灵活”。
但现在，不一样了。
我就要在这一切开始的时候，亲手撕开他虚伪的面具！
“沈小姐，”顾言的声音终于带上了一丝压抑的怒气，“此话从何说起？您是在质疑晚辈的人品，还是在质疑家师的诚信？”
他把白老抬了出来，试图给我施压。
若是前世爱他信他的我，或许就被唬住了。
但现在？
我冷笑一声：“顾公子何必扣这么大的帽子？我只是好奇一问罢了。既然你口口声声说是白老先生亲笔，那敢不敢当场打开，请诸位夫人小姐一同鉴赏鉴别？若真是白老真迹，我沈知意当场向你赔罪！若是……”
我故意拖长了语调，目光锐利地看着他：“……若有任何不妥，顾公子，你这欺师辱名、蒙骗我母亲的罪过，又该如何说？”
凉亭里鸦雀无声。
所有人大气都不敢出，看看我，又看看脸色越来越白的顾言。
他骑虎难下。
打开画，风险极大。在场不乏有见识的夫人，未必看不出模仿的痕迹。更何况，我如此笃定，更让人心生疑虑。
不打开？那就等于默认做贼心虚。
他看着我，眼神冰冷刺骨，那里面再也没有了刻意维持的平静和羞涩，只剩下被逼到绝境的阴鸷和……汹涌的恨意。
我迎着他的目光，毫不退缩，甚至带着一丝挑衅的笑意。
对，就是这样。
顾言，好好尝尝这百口莫辩、身败名裂的滋味。
这才只是开始。
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