醉卧海棠殇

　　击溃了蚀骨魔蛛群并险险挡下那暗黄光柱后，先锋小队不敢在原地久留，迅速清理战场，处理伤员，并按照唐棠指出的、能量流动相对“平缓”一些的路径，继续向裂隙深处推进。
　　环境愈发恶劣。岩壁上开始出现一些扭曲的、仿佛由痛苦人脸构成的浮雕，并非雕刻，倒像是被魔气侵蚀后自然形成的诡异纹路，无声地嘶吼着。偶尔能看到一些被丢弃的、锈蚀破损的兵器残骸，以及更多、更新鲜的骨骸，预示着不久前此地曾发生过惨烈战斗。
　　压抑与绝望感，如同湿冷的蛛网，缠绕在每个人的心头。

　　就在小队绕过一处格外巨大的、如同魔鬼獠牙般凸出的岩石时，前方负责探路的一名听风楼弟子突然打出了一个“停止前进，发现情况”的手势。
　　所有人瞬间屏息凝神，武器在手，灵力暗提。
　　只见在前方一片相对开阔的、布满了碎骨的洼地中，一个蜷缩着的、微微颤抖的身影，正依靠在一块焦黑的巨石后面。

　　那是一个看起来极为狼狈的年轻男子。他身上的青色道袍早已破烂不堪，沾满了暗红色的血污和污泥，多处破损处可见深可见骨的伤口，虽然经过了简单的包扎，但依旧在不断渗出黑红色的血液，散发出淡淡的腐臭气息。他脸色苍白如纸，嘴唇干裂，气息萎靡到了极点，仿佛风中残烛。
　　似乎是听到了脚步声，他惊恐地抬起头，露出一张还算清秀、但此刻写满了恐惧与疲惫的脸。他的眼神涣散，在看到小队众人时，先是极度恐惧地瑟缩了一下，待看清众人身上并非万魔殿的标志后，眼中才猛地爆发出一种近乎癫狂的、绝处逢生的光芒。

　　“救……救命……”他声音嘶哑干涩，如同破旧风箱，“别……别杀我……我不是魔修……”

　　玄天宗执事眉头紧皱，并未立刻上前，而是警惕地以宝镜照向此人。镜光落在他身上，并未引发魔气剧烈反应，反而映照出他体内灵力枯竭、经脉受损严重的情况，以及那伤口中蕴含的、与之前魔蛛类似的“黄泉引”侵蚀气息。
　　“你是何人？为何会在此地？”执事沉声问道，语气中带着不容置疑的审慎。

　　那青年仿佛抓住了救命稻草，挣扎着想爬起来，却又因伤势过重而跌坐回去，剧烈地咳嗽着，呕出几口带着黑丝的污血。他喘息着，断断续续地说道：
　　“在……在下沐风……原……原青木宗弟子……”
　　青木宗！
　　这个名字让在场几位年纪稍长、见识广博的修士脸色微变。那是一个以炼丹和木系功法著称的中型正道宗门，位于极西之地，传闻在数十年前，因不肯向万魔殿臣服，已被血腥灭门，满门上下，鸡犬不留。此事曾是正道之殇。
　　“青木宗……不是早已……”玄天宗执事语气放缓了些，但警惕未消。

　　“是……是灭了……”沐风眼中瞬间蓄满了泪水，混杂着血污与尘土，划过苍白的脸颊，留下清晰的痕迹，那悲恸与仇恨不似作伪，“全宗上下……只有我……只有我侥幸逃了出来……”
　　他颤抖着从怀中摸索着，掏出一块半个巴掌大小、色泽温润却布满裂痕的青色木牌，上面刻着古老的藤蔓花纹，中心是一个“木”字古篆。尽管残破，但那木牌依旧散发着微弱的、纯净的草木生机气息，与周围死寂的魔气格格不入。
　　“这是……我宗核心弟子令牌……”他将令牌艰难地举起，随即又如同耗尽了力气般垂下手臂，声音充满了无尽的痛苦与侥幸，“当年……魔修攻山，师尊……师尊拼死启动禁地古传送阵，将我随机传送走……可我修为低微，传送失控，落入这葬魔渊附近……凭借宗门秘宝‘神厌面具’ 遮掩气息，才……才苟活至今……”
　　他提及的“神厌面具”乃是修真界传闻中的一件异宝，据说能完美遮掩佩戴者气息，甚至一定程度上规避天道探查，早已失传。若以此解释他能在此地潜伏多年，倒也算说得通。

　　“你既潜伏多年，为何此刻现身？又为何伤重至此？”这次发问的是悄然靠近了几步的颜迟。她摇着幻影折扇，妩媚的眼中带着审视的光，仿佛要透过沐风狼狈的外表，看穿他灵魂的本质。

　　沐风感受到颜迟那看似随意，实则极具穿透力的目光，内心冰冷如铁，但表面上却露出了更加深刻的恐惧与一丝决绝。
　　“我……我一直在暗中探查万魔殿，想为宗门复仇……近日，殿内异动频繁，南宫魔头似乎在筹备一个惊天阴谋，与这葬魔渊深处的万魂噬灵大阵有关……我冒险靠近核心区域探查，不慎触动了警戒阵法，被魔殿巡逻队发现……拼死重伤了其中一人，才……才逃到这里……”他一边说，一边因牵动伤口而剧烈咳嗽，气息更加萎靡。
　　他随后断断续续地说出了几条关于万魔殿内部巡逻路线、几处重要岗哨的换防时间、以及部分阵法节点的薄弱处。这些情报极为详尽，甚至包含了一些只有万魔殿中高层才可能知晓的细节（自然是南宫蘅精心挑选后透露给他的）。玄天宗执事与几位听风楼弟子对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与将信将疑。

　　然而，真正让在场几位核心人物心神震动的，是沐风接下来艰难吐出的话语。
　　“我……我还在一次偶然的机会，偷听到……南宫魔头与心腹的谈话……提及了……混沌青莲……”
　　混沌青莲！
　　这四个字如同惊雷，在众人耳边炸响！
　　那可是只存在于上古传说中、开天辟地之初诞生的先天灵根！传闻其花瓣蕴含混沌生机，能净化万物，稳固神魂，逆转生死！是真正意义上的无上神物！

　　沐风仿佛用尽了最后力气，从怀中取出一枚黯淡的、布满裂纹的留影玉简，注入一丝微不可察的灵力。玉简勉强亮起，投射出一片模糊的、仿佛隔着无尽虚空与水波看到的影像：
　　一株朦胧的青莲，扎根于虚无，摇曳生姿，仅有三片花瓣。其中一片花瓣的虚影被单独放大，呈现出一种温润剔透、蕴含无限生机与道韵的青碧之色。尽管只是拓影，但那散发出的、一丝丝仿佛能洗涤灵魂、滋养万物的纯净气息，让所有感受到的人精神都为之一振，连周围粘稠的魔气都似乎被逼退了些许！
　　“这……便是我冒死拓印下的……一片花瓣的灵气拓影……”沐风声音虚弱，却带着一种奇异的诱惑力，“据那魔头所言，此物……或许就生长在葬魔渊最深处，某处不被魔气侵蚀的净土之中……或许……或许能对抗‘黄泉引’，甚至……修复受损的神魂本源……”

　　最后这句话，如同最精准的箭矢，狠狠击中了两个人！

　　一直如同冰雕般冷漠的陆凌寒，周身寒气骤然失控般爆发了一下，将她脚下半径一尺内的地面瞬间冻裂！她那双冰封的眸子，第一次剧烈地波动起来，死死地盯住了那青莲花瓣的拓影！
　　修复神魂本源！魏青衣！这是否意味着……青衣他……还有救？！
　　哪怕只有亿万分之一的机会，她也绝不可能放弃！这突如其来的希望，像是一把火，投入了她冰封多年的心湖，瞬间燃起了滔天的烈焰！

　　而通过特殊通讯法阵，远程关注着先锋小队情况的苏云漪，在听到“修复受损的神魂本源”时，一直摩挲着翻天印控制核心的手指，猛地攥紧，指节因用力而泛白！
　　烬！独孤烬那破碎的、被她强行凝聚却依旧脆弱的神魂！如果这混沌青莲是真的……！
　　巨大的诱惑与极度的怀疑在她心中疯狂交战。她比任何人都清楚南宫蘅的狡诈，这极有可能是一个精心布置的陷阱。但……万一呢？万一这“沐风”真的是青木宗余孽，万一他真的机缘巧合得到了这等秘辛？为了烬，哪怕只有一丝可能，她也无法轻易否定。她冰冷的目光透过法阵，仿佛要穿透虚空，将那个叫沐风的修士从里到外剖析清楚。

　　颜迟的扇子停顿了片刻，她暗中通过听风楼的特殊渠道，紧急查询关于青木宗覆灭的细节以及“神厌面具”和“沐风”此人的信息。但反馈需要时间，在这葬魔渊内，通讯极其困难，短时间内根本无法证伪。这个“沐风”的出现，时机太巧，故事太完美，却又带着让人无法拒绝的诱饵。

　　唐棠微微蹙眉，她体内的天机扣残留灵觉，并未从这“沐风”身上感受到明显的恶意或魔气，但有一种极其隐晦的、不协调的“空无”感，仿佛他的一部分气息被什么东西彻底掩盖了，完美得有些不真实。她下意识地看向颜颜。

　　颜颜则没想那么多，她看着沐风那凄惨的模样，尤其是感受到他伤口处那真实的、令人厌恶的“黄泉引”气息，撇了撇嘴，嘀咕道：“看起来是挺惨的……不过，棠棠，你觉得呢？”她更信赖唐棠的直觉。

　　最终，在“混沌青莲”这无法忽视的巨大诱惑下，尤其是在陆凌寒明显意动、苏云漪也未曾明确反对的情况下，玄天宗执事与颜迟交换了一个眼神，做出了决定。
　　“沐风道友，你伤势沉重，暂且随我们同行吧。”执事开口道，“我们会为你提供基本的治疗和庇护。至于你所言是真是假，待我们验证之后，自有分晓。”
　　他话语客气，但其中的警惕与保留显而易见。

　　了无心（沐风）心中冷笑，表面上却露出了感激涕零、几乎要晕厥过去的模样，连连道谢：“多……多谢诸位道友……沐风……沐风定当知无不言，助诸位……铲除魔头……”
　　他成功地，凭借着精心编织的悲惨背景、半真半假难以立刻证伪的情报、以及那足以打动最关键人物的“混沌青莲”诱饵，如同一条滑腻的毒蛇，悄无声息地钻入了这支本就各怀鬼胎的联盟队伍之中。

　　暗处的阴影里，南宫蘅把玩着指尖的魔纹棋子，感受着通过特殊联系传递回来的信息，唇角那抹温柔的微笑，愈发深邃而妖异。
　　鱼儿，已经闻着饵料的香味，游过来了。
　　好戏，才刚刚开始。

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