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第一九三章无枝
一九三、无枝
鹿山这些日子早出晚也不归，半点也没个身在险境的样子。
这日，祝寒烛在楼下的赌案旁忍无可忍，抓着骰盅一顿乱摇，倒被他开出了个“一色青花”，赢了个满堂彩。云山楼霎时一半烟雨一半忧愁，身为老板的他为了“平息众怒”，只能将赢来的钱散尽，最后还赔上了几十两银子，只为了博大家一笑。
楼上雅间里听琴的少爷正要对那弹琴的女子动手动脚，一开始女子不让，后来少爷也是混着三分酒气，非要扯她的衣服，那女子脾气也烈，躲闪的功夫回身一个耳光狠狠扇了回去，给那少爷扇懵在了原地。不一会儿，楼上便彻底吵嚷起来，等祝寒烛冲上楼的时候，琴案酒杯已经乱七八糟地散了一地，那女子瞪着凤眼恨不得将那纨绔一口吞了，那少爷被抓的满脸是血，匍匐在地上乱七八糟地喊“娘”。
“你这是干什么？”祝寒烛一把抓住那女子的手臂，“收拾收拾去。”
祝寒烛示意管事的，那管事的得了眼色，连忙吩咐了几名汉子上前，将那哭天喊地的少爷拖下了楼。
祝寒烛取了披风，披在了她的身上。
那女子“哼”了一声，站起身，狠狠地掸了掸裙摆，“老娘没戳瞎他的眼，算是给你面子。”
祝寒烛连忙作揖，“我的姑奶奶，您大人有大量，饶了这狗东西一命吧。”
“三娘消消气。”
那被他唤作“三娘”的女子名叫桑无枝，女子已过而立之年，却风韵犹存，她左边眼尾淡淡地含着一颗泪痣，一笑间，梨涡漾起，让见过的人也不由地随之一笑，她的肩上半落着披风，她不自觉地抖了抖，束腰的夹裙正好铺落在腿上，她狡黠地冲祝寒烛一笑，“怎么？我走了几千里路，好不容易到了云州，脚上的泡都还没消，你就让我给这种狗东西弹琴？”
祝寒烛连忙作揖，笑嘻嘻地递上一盏茶，“三娘义气。”
桑无枝接了茶盏，朱唇轻抿了一口，“算了，看在师姐的份儿上。”
祝寒烛终是舒出一口长气，“嘿嘿，不气就好。”
桑无枝看了祝寒烛一眼，评价道，“啧，这么多年没见，你可真见老，我看你活得挺好的，也不是让我来给你收尸，还有几天可活啊？”
祝寒烛摩挲着下巴上修剪精致的胡子，“啧啧”两声，“咝……你怎么说话这么难听啊。”
原来是那祝寒烛三月前一封印信送抵扬州，将那扬州城有名的琴师桑无枝吓得够呛，信上只几个字——“寿尽西山，念君至此，盼归。”桑无枝还道是祝龙就快死了，等她尽快回云州收尸，便马不停蹄，从扬州到云州，不停不歇走了三个月，终于在开春的时候赶到了云州。可是没想到，她眼前的祝龙非但没死，还活得相当滋润。
桑无枝笑了笑，抱着琴坐在一旁，“说吧，不是要死要活的让我回来么，是不是为师姐的事？”
祝寒烛摇了摇头，“还不到时候。”
“怎么不到时候？”桑无枝坐正了身子，怒道，“你还愿留着他的狗命？”
祝寒烛想了想，道，“云州破城还需要他，呐之后，我自然取他狗命。”
桑无枝重重地坐在案前，将头扭向一边，她看见眼前那盏碎了的云山琴，心里更加不是滋味，“她当年就是因为这盏琴才……而这盏琴本是他的东西，该死的是他，不是师姐。”
祝寒烛紧紧皱着眉。一时半刻，祝寒烛也不知该说些什么，“到手了么？”
桑无枝咽了口恶气，伸手抛给他一串钥匙，“方才那狗东西咬人的时候，从他袖子里摸的，不知道是不是你要的东西。”
祝寒烛拿过钥匙，冲她微微点头，“谢了。”
桑无枝看着他，“你叫我回来，难道就是让我偷一串钥匙？”
祝寒烛深吸了一口气，抬眼认真地看着他，从腰间掏出一枚钥匙和一枚章，摆在她面前，“从今天起，你便这云山楼的掌柜。”
桑无枝全身僵在了原地，“你……”
祝寒烛拿出了房契地契，一一摆在她的面前，“怕说明了你不信，便编了个理由骗你，不说自己快死了，你哪会回来。”
桑无枝一脚踹过去，将祝寒烛踹翻在地上，“狗嘴里吐不出象牙，真不要脸。”
祝寒烛无耻地笑了笑，“你倒是接啊。”
桑无枝深吸了一口气，看了看案上的几样东西，那枚钥匙砸在自己手心里，沉甸甸的，很有几分重量，还有那房契、地契和章，这么多年过去了，它们还是原来的样子，可是当年那个跟自己闹得不可开交的女子，早就已经不在了。
“当年我那么稀罕这云山楼，这么多年过去了，我倒是不怎么稀罕了。”桑无枝有些无奈地叹了口气，“这是师姐留给你的唯一念想，你怎么不要了？”
祝寒烛站起身，将那云山琴好端端地收进锦袋里，摩挲了片刻，才道，“云山楼易主，交给你我最放心。”
桑无枝站起身，“你要去哪儿？”
祝寒烛，“回烛山。”
“回烛山做什么？”桑无枝问，“祝家已经没有了，烛山已经不是当年的烛山了。”
祝寒烛言简意赅，“云州破城需要军队，我回烛山召集祝家原先的部下，他们这些年隐藏在各地，绝大多数都没有离开。只是在等我。”
桑无枝皱了皱眉，“你决定俯首称臣？对那小娃娃？”
祝寒烛笑了一下，“他可不是小娃娃。他要是小娃娃，那这世间……呵……”
桑无枝有点诧异，“烛山银枪祝龙，竟然也有俯首称臣的一天？他值得吗？”
祝寒烛从矮柜中取出一个黑布包裹，慢慢拆开，露出一段银灰色的枪头，“值得。”
桑无枝看见银枪握在了祝寒烛的手中，不由地一愣，“银枪……赎回来了？是他？”桑无枝狐疑的眼神终于闪烁着一丝释怀， “……罢了，也好。如今我做了这云山楼的掌柜，日后你若来，也是要算酒钱的。”
祝寒烛眯了眯眼，“真是无情无义，难怪当年天天嚷着要跟你师姐决裂。”
“那是她抢我的——”
桑无枝到底说不出那后半句话，看在自己眼中的男子如今已过不惑之年，没想到再见面，这人除了刻在眼角的风霜以外，没什么变化。
年轻时得不到这人时，她是恨师姐的。
只是如今，她已经过了为了一个男人寻死觅活的年岁，她是闻名江南的琴师，凤栖琴在手，她不缺名也不缺钱，何苦在一座楼和一个人中间摇摆不定。
况且像祝寒烛这样的风流子，她桑无枝如今是真不稀罕。
桑无枝终究是泼辣的个性，她站起身，走到窗前推开了竹窗，看了一眼对面那座醉春楼，回头喊了一声管事，那管事的连忙上前，“您吩咐。”
桑无枝扬了扬漂亮的眉毛，一只脚支在矮凳上，身体随着醉春楼飘出的琴音晃了晃，“以后我就是这里当家的了，你叫什么？”
管事的一愣，连忙看了一眼祝寒烛，祝寒烛扬了扬下巴，点了点头，“以后你归她了，别看我，我也是要交酒钱的。”
管事的只停顿了片刻，便上了道，她对着这美人嘿嘿一笑，“小的没名字，三娘起个便是。”
桑无枝歪着头，“往后你就是这云城东街的布爷。我问你，对面那醉春楼怎么没什么客？”
布爷忙回道，“那楼里的姑娘都是从南边抓来的，去年年中有个姑娘闹出了官司，弄出了人命，吊死在门口了，大家都说那楼不吉利，哆哆嗦嗦开到现在，快倒了。”
桑无枝点了点头，“行了我知道了，你去吧。”
布爷走后，祝寒烛疑惑地看着她，“你不会是要……”
隔天，那醉春楼的牌匾便换了字——凤栖阁。和云山楼正对面，桑无枝不光买下了醉春楼的店面，还买下了里面所有会琴技歌舞的姑娘，将其他的可怜人散了银子，全都遣散了。
“这娘们儿，真是门儿清。”祝寒烛将窗子掩上，隔开了凤栖阁门前百响的炮仗声，走回案前继续收拾东西。
“你这两天去哪儿了？”
鹿山不答，只是低着头帮他收拾包袱。
“我警告你，别什么事儿都听姓烈的，他不是好东西。”祝寒烛老城在在嘟囔，“回头让他骗了，我连你骨头渣都挖不到。”
鹿山停了动作，抬起头面无表情地盯着他，“还真是冥顽不灵。”
“咝……臭小子。”祝寒烛气得牙疼，“你就不会说句人话？”
鹿山打断道，“他可从没像你一样，在人后嚼人舌根。”
“不是，他给你吃了什么迷药了？”祝寒烛的眉毛跟着抽了几下，“我告诉你，等云州破城后，看我不弄死他。”
鹿山冷笑，“别说之前弄不死，现在你更弄不死了。”
“你……”祝寒烛“你”了半天，决定还是不跟这又臭又硬的“石头”一般见识了，他伸出手，从腰间掏出一把短刀，递给了他，“你拿着，防身。”
鹿山没接，“不用。”
祝寒烛不容置疑地将短刀塞进鹿山的怀里，“必须拿着。”
鹿山与他僵持了片刻，终于还是将短刀收进了腰间，“不用我跟你去？”
祝寒烛觉得鹿山问出的这句话，就好像封冻多年的雪山霍然间吹起了春风，隔日从东边升起的日头都还从东边落了下去。
“你小子……”祝寒烛好整以暇地盘着腿，歪着头盯着问出这句话的鹿山，“烧糊涂了？”
鹿山身子一躲，避开了祝寒烛伸过来的手，“怕你在深山里，被野狗咬死。”
祝寒烛：“……”
鹿山将最后半袋干饼子塞进祝寒烛的包袱内，头也不回地出了门。
“我倒要你看看，城破之后，是谁给谁收尸！！！娘的……”祝寒烛梗着脖子，冲鹿山下楼去的背影大吼。
鹿山下楼的时候，正好撞上上楼的桑无枝。
“让开，别挡路。”
桑无枝没来由地被鹿山来了这么一句，登时火冒三丈，“臭小子，我招你惹你了！”
祝寒烛盘在地下继续骂骂咧咧，银枪也不擦了，被他甩在了一边，桑无枝走上了楼，几个大步走到窗前，打开窗子，冲着鹿山远去的背影，大骂一句，“有种你就别回来了！”
两个人对坐在地上，一样的气急败坏。
“就这么个小王八蛋，”桑无枝一脚踹向祝寒烛，“你的种？”
“胡说八道。”祝寒烛白了她一眼，“老子生不出这种不孝子。”
“放屁，你能生出什么好东西。还不是到处祸害姑娘！”桑无枝笑骂，“不要脸的玩意，见色起意，也不知道是当年你在哪撒的野种。”
祝寒烛恼了，“再说一句，你就滚。”
“这是我的地儿，要滚也是你滚。”
祝寒烛像是被人往喉咙里塞了三斤烂棉花，气得直翻白眼，他坐在地上喘粗气，不管是对鹿山，还是眼前的桑无枝，他都一点办法没有。
云山楼易主，祝寒烛在昨晚之前仿佛了却了一桩心愿，终于能放心地回烛山，为破城之战招兵买马，一直以来，云山楼都是他的后顾之忧，从今往后，这云州对他来说，好像再没什么牵挂了。
“不是你的种，这小子哪儿来的？”桑无枝没好气地说，“我才刚认识他两天，他见了我像吃了火|药一样，我找他惹他了。”
祝寒烛调侃道，“兴许是嫉妒你生得好看。”
“你闭嘴。”桑无枝笑骂了他一句，“说说，到底哪儿来的？”
“不知道，”祝寒烛叹了口气，“但是，他认识云溪。”
“师姐当年救济过的人家多了，兴许是哪被救济家的孩子吧。”
祝寒烛含混地点了点头，没接桑无枝的话。
“说正事，”桑无枝正色道，“你接下来打算怎么办？”
“回烛山，当年祝家庄毁人亡后，老一批的部下散了散，逃的逃，我从穹顶出来后，尝试着寻找过他们，大部分已经与我有了联络，毕竟都是当年祝家的死士，知道我还活着，都愿意回来。”
“你要重建祝家堡。”
祝寒烛重重地点了一下头，沉重道，“把银枪带回去，给我爹娘上个坟。”
“带上烈衣的人头，才好给你爹娘上坟。”桑无枝狠毒地说。
祝寒烛抬头看了她一眼，“我接下来就是打算警告你，我离开云州的时候，别动他。”
桑无枝一愣，随后笑了笑，说，“你放心，师姐是因你才落的那样的下场，这仇说到底都应该你来报，我只是替姐姐心寒。”
祝寒烛不怒，仿佛除了鹿山，旁人的恶毒之言，他都可以就着干饼多喝两碗烈酒，这个耳朵进那个耳朵就出了，“嘿，也是，毕竟你师姐当年宁愿把云山楼留给我一个外人，都没留给你。”
“你！”桑无枝被戳了脊梁骨，霎时间满目凶光，漂亮的唇慢慢弯起，几乎用尽全身的力气写尽什么叫做“最毒妇人心”，“师姐和你一样，见色忘义，都是一丘之貉。”
“随你怎么说，人都死了。”祝寒烛摇了摇头，叹了口气，“死了十年了。”
桑无枝听了这话，慢慢地收起方才的那份戾气，秀眉微蹙，“姐姐的尸骨呢？”
“不知道，”祝寒烛收拢了那副事不关己的笑容，缓缓哀叹，“北方这么大，除非一寸寸地挖，否则……找不到了。”
“那小子你打算怎么办？”桑无枝也不想继续这个话题，于是岔开了问他。
“放心吧，放了长线，今晚我去钓个大鱼。”
“今晚总督府摆宴，说是给夫人的庆生宴。”
祝寒烛半眯着眼，“庆生，那不是得放炮仗。”
“不止炮仗，说是准备了不少烟花，要放个通宵。”
祝寒烛轻轻哼了一声，继续靠在枕头上打起盹儿来。桑无枝站起身走出了房间，在回廊前长长地舒了口气。
抬眼扫视这云山楼，她仿佛听见了师姐的笑声从最里面那间琴室传来，清脆婉转的笑音，堪比《高山流水》悠扬深婉的转音。
那一年，她二十，她的师姐长她三岁。
凤栖云山——两把琴，两个人，她与她合奏的，便是那曲《凤求凰》。
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