刀尖新淬胭脂烫

　　阿阮给出的地点，出乎萧断鸿的意料——不在别处，竟就在这胭脂巷内，那座最负盛名的青楼“藏娇阁”之中。据她所说，当年经手那批禁忌交易的药王谷叛徒，最后消失前常去的地方，就是藏娇阁，并与当时的某位花魁过往甚密。
　　“藏娇阁背景复杂，三教九流汇聚，既是极好的藏身之所，也是传递消息、进行交易的绝佳地点。”阿阮低声道，“名单很可能就藏在某个不起眼的角落，或者，由某个意想不到的人保管着。”
　　就在萧断鸿消化这个信息时，前院突然传来一阵不同寻常的喧哗，并非顾客的吵闹，而是某种整齐划一的脚步声和甲胄摩擦的铿锵之音！
　　紧接着，便是谢韫提高了声调的、带着惊讶和恭敬的迎客声：“哎呀！几位军爷大驾光临，小店蓬荜生辉！不知有何贵干？”
　　军爷？官兵？！
　　萧断鸿和阿阮对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑。漕帮闹事刚过，官兵又至？这绝非巧合！
　　阿阮反应极快，立刻重新蒙上面巾，对萧断鸿低声道：“别出来！我去看看！”说完，她身形一闪，再次如鬼魅般从窗口掠出，消失在夜色里。
　　萧断鸿立刻躺回榻上，扯过薄被盖好，装作熟睡，耳朵却竖得极高，内力运转到极致，捕捉着前堂的动静。
　　一个粗犷冷硬的军官声音传来：“谢老板，接到线报，说你店中藏匿了一名北方来的逃兵，形迹可疑，还可能身负命案！奉知府大人手令，特来搜查！还请行个方便！”
　　逃兵？命案？这栽赃的手段，既拙劣又狠毒！直接动用官府力量，这是要强行拔掉谢韫这个据点，或者逼萧断鸿现身！
　　谢韫的声音依旧带着笑，却冷了几分：“军爷说笑了，小店做的可是清白生意，来往的都是姑娘和病人，哪来的逃兵？怕是有什么误会吧？这搜查令……”
　　“少废话！搜！”那军官毫不客气地打断他。
　　沉重的脚步声立刻向后院涌来！
　　萧断鸿左手紧握刀柄，全身肌肉绷紧，计算着强行突围的可能性。但外面官兵人数不少，他伤势未愈，成功率极低。
　　就在这千钧一发之际——
　　“且慢！”
　　谢韫的声音再次响起，这一次，却带着一种奇异的、不容置疑的威严。
　　“这位军爷，你腰间挂的这枚‘辟毒’玉牌，看着倒是别致。只是这玉纹走向，似乎与药王谷外门弟子常用的制式略有不同啊……”谢韫的声音慢悠悠的，却像一把冰锥，瞬间刺破了那军官的伪装！
　　前堂的空气仿佛凝固了。
　　那军官的呼吸明显一滞，随即厉声道：“你胡说什么！”
　　“我是不是胡说，军爷心里清楚。”谢韫轻笑一声，“药王谷虽不才，但在江南地界，几分薄面还是有的。知府大人若是知道他的手令被某些人借来办私事，甚至可能与北疆的某些‘交易’扯上关系，不知会作何感想？”
　　他的话，点破了对方的身份——竟是药王谷的人假冒官兵！这背后的水，深得可怕！
　　那“军官”沉默了，显然被谢韫抓住了致命把柄。
　　过了片刻，他才冷哼一声，语气缓和了许多，却带着不甘：“……谢老板果然好眼力。今日……或许真是误会。我们走！”
　　脚步声杂乱而迅速地退去，如同来时一样突兀。
　　前堂恢复了安静。
　　谢韫掀帘走入后堂，脸上已无笑意，只有一片冰寒。他看了一眼“熟睡”的萧断鸿，目光在他紧握的左手拳头上停留了一瞬，并未点破。
　　他走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，喃喃自语：
　　“假借官府之力，药王谷的人也亲自下场了……看来那名单，比我想象的还要重要。”
　　“风雨，真的要来了。”

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