首辅与青梅

　　迷迷糊糊睡着了，窦繁霜梦见了阿娘，梦见顾执倾，全家被流放的场景也进到了梦境当中。

　　“姐姐睡得不安稳。”檐下的阴影里，隐着一道瘦高的身影。
　　窦保,这个名儿还是姐姐给起的。

　　窦保缩在窗边，深褐色的眼珠，透过窗棂纸往屋里盯着看，姐姐梦见了不好的事情，会是什么，可是织锦局的事情？她把指甲死死地掐进手心，帮不到姐姐的忙，东厂的人阴狠歹毒，她最清楚了，织锦局的事情，东厂就是主谋之一。

　　她紧紧地盯着窦繁霜，眉眼还稍显稚气，但是视线专注，指甲狠狠地抠进窗沿，就像个幼兽，亮出爪子，保护自己的珍宝。“姐姐。”她很轻地叫了声，就像耳边的雪，簌簌的轻轻的，有几片落到羽睫落到鼻梁，还有咬得死死的唇瓣。风吹起垂发，擦过脸上的鞭痕，窦保抬手摸了摸脸，这一道道伤痕，都是东厂的杰作。还有左颊的那颗痣，她的手指停留在那颗痣，狠狠地按住。如果没有这颗痣就好了，就不会被师傅认出来了，也不必进宫了。

　　天微微明了。窦繁霜从睡梦中醒来，在敲门声当中，听见仆妇的叫喊声，她揉揉眼睛，便看见仆妇站在跟前，说道：“主母着你厅堂议事。”大清早的，被叫到厅堂，多半是听说了她从织厂收工回家，认为偷懒不做工了。

　　“你怎么回家了，不在织厂做工！”才至门口，就听见主母不满地嚷道。“我契书上签的每日收工之后回家，不在织厂吃住。”窦繁霜解释道。主母道：“你看看你，让你出去做个工，事怎这么多，你在织厂吃住也方便，却不必回家，等会儿你再去做工，往后就不必回家了，只每月发银钱的时候，记得回家来。”

　　先不说窦繁霜听了着这番话之后，心多么寒。织锦局是去不得的。“我往后不再去织锦局了。”窦繁霜说道。

　　家族人的反应，可想而知，都纷纷对她进行指责。“你必须去做工，织锦厂由知府出面招工，很好的差事，你必须去。”

　　窦繁霜沉默不语，接受指责就是。直到长姐出面，说道：“算了，你们也别为难五妹了，我去就是了。”长姐平常很严厉，对窦繁霜也没有好脸色，但是，长姐人是很好的，常时在府邸，帮衬着阿爹阿娘做事，家里遇到事情的关键时刻，总是长姐站出来独当一面。

　　窦繁霜不能眼睁睁看着长姐往火坑里跳，她开口劝道：“长姐，不可，织锦局万万去不得。”她顿了顿，然后坚定地道出事实，“织锦局是个骗局。”

　　不会有人相信她所说的，大家只当她是为偷懒找的借口。这厢，主母指着窦繁霜好一顿责骂，而这边，长姐认真说道：“阿娘休得责怪五妹了，她从小娇养，性子又柔，怕是吃不得苦，您也别为难她了，女儿去就是了。”

　　窦繁霜知道，以长姐的性格，言出必行。窦繁霜只能说实话了，把自己所知道的所有真相，都如实告知。“咱们知府跟东厂的勾结，欺骗乡亲们报名做工，其实，根本没有什么皇家的差事，丝线都不是朝廷御用的。”

　　她急得一口气说完，然而大家皆是表情鄙夷，目瞪口呆于她的疯癫。
　　真是疯了，为了偷懒不去织锦局，真是什么都敢编啊，胡言乱语了都。

　　“五妹，你别说了，往后你不必去织锦局了。”长姐说道。说罢，即着仆人备车，又对主母说道：“咱们家必须有人出去做工，要不然，恐怕饭都吃不上了。眼下，刚好过了招工的时间，下次招工不知是什么时候了，五妹不想去，我顶替，正好了。”

　　长姐决定的事情，谁也劝不住。长姐骑马一直往织锦局去了，窦繁霜苦求主母劝长姐别去，但是，没有一个人相信她，只认为她疯了。

　　织锦局，门口，静谧得诡异。

　　大门上了三重锁，门口负责看守的官兵有十几个。

　　织锦局里面，坊棚，数百台机器“嗡嗡轰轰”地运转着。女工们表情疲惫木然，动作熟练而麻木。这般马不停蹄地做工，抬头就能看见监工手里的鞭棍，这等压迫之下，终于，有个女工撑不住了，停下了动作，昏倒在地，她只是累得做不得工了，仅此而已。

　　但是，她一停下，就好像按停了所有的机器，大家齐刷刷地都停下来。

　　“你们干什么，想造反不成！”监工大喝道，挥起手里的鞭子，就要往个女工的身上抽打去。

　　“你们打吧，打死俺们也不干了，干不动了，俺们就是一头头的铁牛也该歇歇了。”

　　“月钱也没发过一回，就一直让俺们做工！”

　　“我来得最早，一回工钱都没给俺发过哩，同俺一起报名的姐妹，昨儿找你们讨要银钱，今儿竟溺毙于染缸，你们说是失足落水而亡，哪有这么巧的事情。”

　　“听说也不让回家了，昨儿，俺们当中有个大嫂，想回看看孩子，看罢，当日就回，不耽误做工的，你们也不准了。”

　　监工眼见管束不住了，赶紧去找主管汇报，主管也没想到女工们能够闹起来，更糟糕的是他手里这封信，知府的密信：顾执倾最近一直都在查织锦局，已查到丝线有问题，以及不发工钱、虐杀女工的事情，都被顾执倾查到了，并将证据上交京师。

　　完了，朝廷一旦查下来，他这个主管哪里兜得住。

　　“你们先别急，先稳住她们，千万别叫她们离开织锦局的大门，倘若声张出去，咱们都得完蛋。”主管说道。监工说道：“可是，现在女工们闹得厉害，小的们恐怕镇、、压不住了。”主管说道：“我已经写信给东厂的了，咱们等东厂的消息就是，樊公公到来之前，你务必确保织锦局的一丝风声都不走出去。”

　　京师，相府。

　　丞相高钤的书房。

　　高钤坐在紫檀木书案后边，目光盯着书案上的奏疏。还有一封密信。手指有一下没一下地敲击桌案，过了有一时，懒散地掀起眼皮，视线往房门口瞥去。

　　廊庑下立着两个小厮，恭敬地垂首，四周静谧，院子里矗立着两颗百年古柏。

　　脚步声响起，急促的，沿着廊庑，直往书房来。

　　褐色素缎置身，木簪挽了个利落的网巾髻，相府的大管家。

　　“参见丞相。”大管家慌慌张张进屋，没来及施礼问安，往丞相跟前一跪，连喘带颤地开口道。

　　半晌，丞相高钤都没有开口，视线仍然落在桌案的几十份奏疏。今早，左相许子藉带头上奏弹劾她，事情则是，她的女儿，高繁盛，联合东厂，同江陵的知府暗里勾结，打着为朝廷选秀织锦的幌子，欺压当地百姓。

　　“丞相？”丞相传她书房议事，怎么一句话不说，管家悄悄地抬眼望向丞相大人。

　　书房深阔，只亮着两盏银灯，高钤整个人懒散地陷在宽大的官帽椅当中，手肘搭在书案边，视线垂落在桌案的一摞摞公文。

　　好半晌，她轻抬起眼皮，与其说是看向这大管家一眼，不若说就像眨眼一样的一个随意抬眼垂眸的动作而已。

　　“小姐最近忙什么？”丞相声音低沉平直，就像她的脸型，平直方正的国字脸。

　　听到丞相过问小姐的事情，管家的眼珠转了转，说道：“小姐，自然是在太常寺处理公务。”

　　又是好一阵的沉闷静谧，管家的脑子里，飞速流转着一桩桩的事情。小姐最近忙着织锦局的事情，以“为朝廷赶制锦缎”的名义，着江陵知府下令招工，参与其中的，还有东厂的亲信，以及后宫的姜贵妃。

　　这件事，小姐特别嘱咐过，不可让丞相知道。管家自然是不会背叛小姐，可是，眼下，丞相亲自过问此事，丞相是瞒不过的。

　　管家已是吓得额头热汗沁出了冷汗，丞相仍是沉默不语，哪怕责骂她一顿也是好的。丞相平常就是喜怒不形于色，丞相高钤之不辨喜怒跟别的人物还不一样，就比如说死对头左相许子藉，左相也不苟言笑，喜怒不形于色，也真个没见她高兴过或是发过脾气。

　　她家高相则不同，其表情沉静，更像是暴风雨前的静谧。管家实在承受不住这诡异的静谧，抬眼看向高钤，想从她脸上看出情绪。

　　面目表情，眼皮都懒得抬一下，视线仍在公文。坐端正了身姿，伴随着云鹤纹宽袖摩挲紫檀木案面发出的声响，缓缓开口道：“江陵织锦局，怎么回事？”

　　看来丞相是知道些什么了，管家额头的汗水，豆粒般一颗颗。她颤抖着回道：“老奴不知。”即便事情已经败露，她仍旧冒死维护小姐。

　　丞相也不发火，甚至表情都没有一丝的松动，方正的国字脸，隐在阴郁的光线里，翻开一本奏疏，就像平时审阅公文那般，表情平静无波

　　可是，谁知道，下一瞬，她家高相会不会把奏疏摔了，然后随便指着哪几个仆人，把他们拉下去，或是乱棍打死，或是叫他们跪到雪地里，听他们被折磨得发出惨叫。这样的事情，常有。

　　“你们越来越大胆了，胆敢假传圣旨。”高相的声音不高，平静如古潭。

　　丞相什么都知道了，不能继续欺瞒了，可也不能够出卖小姐。管家说道：“小姐有自己的主意，江陵是个好地方，织锦局是个好差事，从织锦局谋得的银两，一半拿出来，充国库，能够支撑圣上修一座离宫，本次选秀所需的费用，也够了。”管家战战兢兢说罢，看向丞相。

　　高钤面无表情，比刚才更加静沉，就好像表情凝固住了，空气也凝固住了，只有身上那件绛紫色织金云鹤纹直身袍，在阴郁的光线当中泛着冷冽的光。

　　高相手里有一封信，紧紧捏住，信笺捏得变了形，漫不经心地开口道：“左相许子藉呈给皇上的密信。”说话时，视线懒散地掠向管家，淡淡的，像是看着管家，又像是透过管家看向某处。

　　丞相的视线不在管家身上，没有盯着她瞧，但是，这般，管家更恐惧了，因为她很清楚，丞相散漫赏风景的视线，丝毫不影响其顺便下令杀人。

　　“丞相传老奴，老奴速来，何事，请丞相明示。”管家额头的汗水，豆大一颗，顺着脸颊滚落。

　　“织锦局的事情，到此为止。”高钤把信封搁到桌案，眼睛盯着许子藉三个字，粗粝的指腹，沾着几点墨迹，在信笺的字里行间磨擦。

　　丝线有问题、织锦局是个骗局、高钤之女高繁盛欺君。视线掠过这一列列字眼，说道：“还用本相明示？回去告诉高繁盛，织锦局，今日关门。”

　　这话带回去，小姐可不听，管家道：“可是......”

　　“啪——！”手掌狠地向桌案上的密信砸去。道：“人家都掌握你们欺君的证据了，还浑然不知，今儿这密信一旦呈给皇上，今夜，朝廷就出动，往江陵彻查织锦局！你们干的可不是勾结地方知府，欺压百姓这等简单的事情，你们胆敢欺君！冒充朝廷招工，什么朝廷即将选秀，为新进宫的娘娘们赶制锦缎礼服，你们可真敢，这是欺君，欺君！”

　　“老奴知罪。”管家吓得连连磕头求饶。

　　“哗啦——”高钤猛地把砚台扫落。

　　紧接着，屋里又是诡异的静谧。

　　跪在桌案前的管家，吓得身子抖个不停，求饶都不敢说。

　　“拾起来。”高钤说道。管家迟钝了晌，才反应过来，然后连滚带爬地，收拾地上摔碎的砚台。

　　丞相则又坐回到紫檀官帽椅当中，一边批阅公文，一边头也不抬地说道：“我已经派人去江陵处理织锦局的事情了，你回去告诉小姐，叫她速回府，哪里不准去，什么事情都不准管。”

　　“是......是！”

　　丞相又拆开一封信，一边阴沉地阅览，一边漫不经心地问：“端贵妃陈端儿，哪里人士？”

　　管家说道：“原是左相许子藉府邸的，细究起来，乃是江陵人士。”

　　翻阅书信的动作停顿了下，高钤意味深长地发出一声“哦。”又道：“江陵可有个叫顾执倾的？听说是许子藉的徒弟，织锦局的线索，就是她探查到的，把线索写信禀奏给的左相。”高钤盯着顾执倾三个字，说道。

　　“是，此人是江陵人士，是左相新收的徒弟。”管家说道。

　　“这个顾执倾，与端贵妃可相识？”高钤又问道。

　　“不相识，二人毫无关系，端贵妃虽是江陵人士，却从小离乡，生活在京师，曾是青楼的歌女，几年前，左相为之赎身，为之脱了贱籍，后来，这陈端儿在上次选秀进宫，被封为端贵妃。”

　　“嗯......都是以前的事情了，皇上宠爱端贵妃，其出身则不重要，陈端儿跟徐子藉之间的主仆情谊，还是什么别的情谊也好，这些本相都知道，我且问你，陈端儿与那个顾执倾，可有往来？”

　　“二人没有往来，只因顾执倾是左相的弟子，陈端儿曾与左相有着主仆情谊，因而，二人都认识左相，仅此而已。丞相您为何关心这件事？”

　　高钤脸色一沉，道：“此二人若有关系，倒还好，咱们可提防着，二人若不相识，那么，这个顾执倾是从谁处探听到的织锦局事情。樊公公从江陵回来了，昨儿见了他，据说，顾执倾能够掌握织锦局的线索，是织锦局的女工把线索带出去的。你可知江陵窦记盐商？”

　　“自是知晓的，小姐做事其实很仔细，开设织锦局之前，把江陵仔细探听了一番，窦家盐商，在当地颇有声望，资产也丰厚，今年生意不好，家道有衰落之势，窦府的家主，常年在外漂泊经商，主母张氏为了维持生计，迫使嫡女窦繁霜到织锦局做工。窦繁霜乃是正妻金氏唯一的女儿。”

　　“金氏？”高钤所有所思道。

　　“是，金氏。”管家说道。

　　“继续说，这个窦繁霜跟顾执倾可相识？”高钤问道。

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