李仵作今天转行了么？

　　“也？”楚昭做不解状。

　　王志远笑笑，只说有位故人今年也是如此寿数便转了话题，问起楚昭来：“我仿佛听别人说起过，你是孤身赴任，怎的……”

　　“是我不孝，虽做了个芝麻小官，但去岁天寒加之母亲故土难离，我便没舍得让她随任。”楚昭说起这话来倒也没有面红耳赤、掩面拭泪，只是平静的面容、舒缓的语气，倒叫王志远这看多了“热烈表演”的老狐狸对他的话多了几分信任，故而安慰道：“若是因自己的面子叫令慈颠沛流离才是真不孝呢。”

　　楚昭扯了扯嘴角，半低着头，说自己这次打出母亲五十大寿的名头，完全是为了缓和与同僚、乡绅的关系。

　　“寒窗十数载才换来这一顶乌纱、一身青袍，”楚昭微微一顿，叹口气接着说，“下官以为自己是当世包公，却原来也只是一舍不得高官厚禄的世俗小人罢了。”

　　王志远捋了捋胡须，倒也看不出他信没信楚昭的话。

　　“此次邀您去，也只是担心凭我的面子请不来那么些宗老。我还想在这泾县待下去，这误会还是跟各位尽早解开的好。”

　　王志远端起茶杯，提起碗盖，低下头，啜了口茶水，微微抬头，掀起眼皮，透过碗盖和缭绕的水蒸气观察楚昭。

　　年轻啊，真是年轻，年轻的就像是一杆笔挺的翠竹，现在这杆翠竹说自己不要做顶天立地的竹了，要做地上蜿蜒的藤，他能信么？要不要信？

　　王志远将茶盏放回桌上，信不信又有什么关系呢，他是园丁啊，影响了花园的竹子就挖掉，不听话的藤蔓就剪断，如此就好了。

　　“年轻人有志气是好事，若都是像我这样暮鼓晨钟的老人，大宁百姓如何安居乐业？只是凡事事缓则圆，你太心急啦，要慢慢来。”王志远顿了顿，“按理来说我既已辞官归隐，便不该再管这些事情。但你求到我跟前了，我便倚老卖老一回。那宴会我去了，帮双方好好说和说和。为官之道本就在平衡二字，你啊，这是太年轻了！”

　　“多谢尚书。”

　　两人又客套几句，王志远又端起了茶杯，楚昭便识趣的告辞了。

　　楚昭迈出大门时，迎面走来一男子，急匆匆闯进正堂，口中还道：“祖父，猫……楚大人？”

　　楚昭朝男子点了点头，道：“王公子。”此人便是王子轩了。

　　王子轩敷衍冲楚昭笑笑，虽还是脚步匆匆朝里走，但没说完的话却不肯说了。

　　楚昭看了眼王子轩的背影，扭头离开了。

　　王子轩一见楚昭已经没了踪影，立马着急忙慌地冲王志远求救：“祖父，猫！猫丢了一只！”

　　王志远淡淡地瞥了王子轩一眼，没说话。

　　可王子轩一看王志远这样，更是急得要跳脚：“祖父！您、您怎么一点儿也不着急啊！？”

　　“慌什么慌，一只猫罢了，值得你如此失态？你的世家风范那里去了？礼仪呢？”

　　王子轩被王志远一说，勉强压住心中烦躁，敷衍地向王志远行了个晚辈礼，随即焦灼道：“祖父，我、我只是怕这猫被人捉住了会影响我们的大事……”

　　王志远眯着眼睛盯着亲孙子，问：“大事？什么大事？”

　　王子轩咽了咽口水，小声嘀咕：“就、就是……”他没能就是个所以然出来，王志远砸过来的茶盏已经在他脚边开花了。

　　他像只大虾一样，脚一缩，人猛地往旁边一弹：“爷、爷爷……”连祖父都不喊了。

　　一旁的下人适时往王志远手边放上了新的茶盏。

　　王志远神情平静地端起茶盏喝了一口，若不是地上的碎瓷片还在，根本瞧不出他刚刚发过火。

　　王子轩咽了咽口水，小心翼翼地问：“那，祖、祖父，我们现在该怎么办？”

　　“大户人家丢了个偷东西的逃奴，要抓回来不是很正常？”

　　王子轩松了口气，连忙道：“祖父果然高明！”

　　“事情做得漂亮点。”王志远盯着王子轩慢吞吞地说，“如果又和上一次一样留下什么不该留的尾巴，我可没办法帮你擦第二次屁股。”

　　王子轩心中一凛，咬着牙道：“您放心，这次绝对不会了！我一定把事情办得干净漂亮！”他立了军令状，扭头便要去执行。

　　但，眼看王子轩要跨过台阶，王志远却叫住了他。

　　“祖父？”王志轩回头看向王志远。

　　王志远还是那副平静的神情，他慢悠悠地问：“子轩啊，我跟你说过的，最近什么猫猫狗狗都别碰。万一被抓伤了会有麻烦的，你记得么？”

　　王子轩心中一紧，祖父刚刚没问这件事，他还以为自己逃过一劫……他咬了咬牙，刚要解释，却听王志远说：“这是第二次，也是最后一次。”

　　“祖父……”

　　王志远却不想再跟王子轩废话，挥手让他走了：“去吧，去把野猫抓回来。”

　　王子轩脚步一顿，最终还是不敢违背祖父，乖乖离开了。

　　他离开后不久，又有一人踱步进了屋内。

　　“啧，连个猫猫狗狗都管不好还非要去招惹。”男子摇了摇头，“原本我还觉得王大人放弃亲孙心狠，现在却不得不夸一句你当机立断了。”

　　男子皮肤黝黑、五官深邃，语气神态十分轻慢，完全不见对所谓兵部尚书的尊重。

　　面对男子，王志远的情绪要活跃不少，他脸色阴沉地说：“石拓，我从未说过要放弃我的孩子。另外你放尊重些，虽然是合作关系，但你知道，在泾县没有我，你将寸步难行。”

　　石拓耸了耸肩，道：“王大人，我很尊敬你，但你不能不让我说实话。”

　　“实话？若不是你故意诱导子轩杀人，我们的计划会比现在顺利的多！”王志勇从椅子上站了起来，“别以为我不知道你心里在想什么。可你别忘了，我们是绑在一根绳上的蚂蚱。若此番平稳无事便罢了，如果出了什么事，我绝对会先把你这只蚂蚱给摁死！”

　　石拓脸色一变，过了好一会儿，才又换上一张略带僵硬的笑面来：“王大人此话从何说起？若不是看在你的面子上我何苦亲自动手去帮他？脏了自己的手不说还落你的埋怨。我可真费力不讨好。”

　　王志远冷笑一声，没说话。

　　石拓拿起了楚昭留下的那封帖子，问王志远：“王大人看着县令是什么意思？是真服软还是想找个机会把我们一网打尽？”

　　王志远一副闭目养神的模样，并不回答石拓的话。石拓也不管他，自顾自说个不停：“不过以王大人的能力，对付一小小知县不是杀鸡用宰牛刀么？”

　　“行了，在我面前就不必做这等姿态了。你不是早就知道县令的人混进了子轩的集会里么？”

　　石拓眼睛一转，正想说他又不是桃源主人，王子轩请什么人，让谁进去他怎么好置喙，便听王志远道：“不管他是真服软，还是真做套，能写出这笔字的人，不是简单人。”

　　……

　　楚昭送帖子并不费多少时间，他想想，没着急回衙门，脚一抬，往李庄白肉去了。

　　李庄白肉——

　　“掌柜在么？这店里有没有特色菜？”

　　李舒妄送走了赵捕头，正脑子疼呢，一听有人问有什么特色菜，她眼皮子都没掀，朝阿圆抬了抬下巴。

　　阿圆一看就知道李舒妄犯懒了。她嘟着嘴迎上去，一瞥见客人的脸，眼睛歘一下亮了！立刻道：“您请进、请进！想吃点什么呀？”

　　来人自然是楚昭。

　　李庄白肉铺子不大，楚昭一眼就扫完了，他先是觉得这铺子装得有些意思，随后却又有些惊讶，不是说她这铺子开得很是红火，店里怎么一个人都没有？

　　“公子？”阿圆微微弯下腰来问楚昭。这人长得这么精神，怎么人好像有点傻的？算了，有看衣服不像是没钱付饭资的。

　　楚昭跟着这圆头圆脑的跑堂走进了店里，特意选了离李舒妄最近的位置坐下，又问了一次有没有什么推荐的菜色。

　　阿圆抿嘴一笑，说是白肉和玛瑙肉都不错。

　　楚昭难得产生愕然的情绪：“其他的呢？”难道是他今日穿得不够富贵，是以这小丫头不敢给自己推荐菜色了？

　　“我们家酒水也是一绝，另有下酒小菜，你要尝尝么？”

　　“没旁的主菜了？”

　　“大人要吃什么山珍海味吃不着，偏跑到我这小地方来。”李舒妄终于听出了楚昭的声音，从“厨房”后头走了出来。

　　而阿圆一听“大人”二字，立刻瞪圆了眼睛，这人莫不是就是传说中奸淫掳掠的县令！？她噔噔往后退了几步。

　　楚昭被阿圆的动作吸引了注意力，刚要问，李舒妄却已经快步走到阿圆面前，将自家小二挡得严严实实。

　　李舒妄问：“大人想吃点什么？”

　　楚昭似笑非笑地打量了一番李舒妄，虽然还是同样一张脸，但总觉得在店里的李舒妄要松散的多呢。不过楚昭今日并不是来与李舒妄为难的，倒也好说话，便道：“玛瑙肉今日已经吃过了，便尝尝这白肉，小二既说酒不错，那就来壶酒，再拼些下酒菜吧。”

　　李舒妄给阿圆使了个眼色，让她去准备，自己则是走到了“厨房间”，拎起黑金斩骨刀，开始了“表演”。

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