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　　公路是出入市中心的主干道，沿路的景象从荒芜的山田变成了低矮破旧的老城区，再往里走就耸起了高楼大厦。
　　克劳德加大马力，老练地掌控着车把手，载着萨菲罗斯闯过无数个荒废的红绿灯。这条路上没有感染者的大群，只是哑火的汽车停得像华容道一样。他在空隙中左闪右避，又或者顺着坡度飞跃而起，愣是一下刹车不碰，撞飞了零星几只落单的丧尸。
　　城里的街区都是破破烂烂的，沿路的门头下已经生出杂草，店铺的玻璃无一生还，全部碎裂满地，店里的东西也不知所踪。
　　到现在为止，没有人，也没有丧尸。克劳德在路边停下车子，沿着一片狼藉的人行道探查，萨菲罗斯不紧不慢地跟在他身后，敏锐地察觉到街边的货店里闪过个人影。
　　他缓步靠近过去，那黑影灵活地窜逃，绕着几排货架躲躲藏藏。萨菲罗斯的刀在货架上刮出刺耳的尖声，随着主人一起慢条斯理地游走在过道中，刀尖的寒芒直把人影向最后一排货架逼去。
　　躲起来的人没了动静，萨菲罗斯抬腿一蹬，把那排货架向后踹倒。货架噼里啪啦地向下压去，马上要被砸中的人快速向侧边跑去，一个猛扑从地面上滑了出来，原来是个十来岁的小男孩。男孩怀里死死地抱着一包香肠，脸上半是恐惧半是慌张，爬起来撒腿就跑，下一秒被萨菲罗斯揪住后领提了起来，疯狂地踢腿挣扎着。
　　萨菲罗斯皱起眉头，小孩挣扎的举动毫无威胁，但有些烦人。他把小孩提远了一些，看到克劳德闻声回头后，顺势把人丢向克劳德的方向。
　　克劳德一回头就看到小孩飞天的惊悚场景，他想也没想就狂奔过去，在小孩摔在地上前拦腰接住。
　　萨菲罗斯从阴影里走出来，盯着在克劳德怀里瑟瑟发抖的小男孩，歪了歪脑袋。“看来发现了一只小老鼠啊。”
　　小男孩回过神来，看到克劳德眼中的绿色花纹后又开始奋力扭动。克劳德及时松开手，那男孩像只兔子一样迅速退出去两米远，把一直宝贝兮兮的香肠塞进衣服里，紧张地戒备着眼前不似善类的两人。
　　“喂，这里很危险。”克劳德的表情和从前一样，第一眼看上显得冷峻。“你……” 他边说边向男孩迈进一步，那孩子如临大敌一般连连后撤，然后头也不回地向着岔路狂奔。
　　“你把他吓跑了。” 萨菲罗斯向着小孩跑掉的方向望了一眼，声音颇为惋惜，义正词严地谴责克劳德的凶神恶煞。
　　克劳德垂下眉头瘪着嘴巴，留给萨菲罗斯一个毛茸茸的后脑勺，骑上摩托追着男孩消失的方向而去。他摩托没开出去几步，后座就猛然一沉，差点把机车压个人仰马翻。克劳德翘起身子压下前轮，不满地嘀咕了一句，远远地跟着男孩七拐八拐，最后隔着相当远的距离看到男孩消失在一座像是体育馆的建筑里。
　　体育馆的位置算得上是个好地角，四面都是商业区，园区前的马路修得比寻常主干道该要宽阔许多，靠边还有一排出租候车区，只是在人潮褪尽的现在显得格外的凄凉。
　　这一片街区似乎仍然不是丧尸的聚集地，游荡过来的丧尸最多也是二三结伴，看起来没什么威胁。寂寥的氛围短暂地存在了一小会就被打破了，来自市内的大路尽头开来几辆吉普车，大开着的车窗里探出几杆机枪来，哒哒哒地扫射起落单的丧尸。
　　吉普发动机的轰隆声丝毫不加掩饰，排气筒里的滚滚黑烟和司机一样嚣张跋扈，大摇大摆地闯进了体育馆的大门。
　　那里面一定有人。克劳德观察了一□□育馆的四周，选择跟着吉普车从大门开进去。
　　体育馆的院内马路上里排布着些简陋的铁架子，从实用性来评价有些聊胜于无。早一步冲进园区的吉普车对这些花架子也没抱珍惜的态度，以铁架子的断裂程度来判断八成是直接撞了过去。克劳德顺着环形的车道拐了个弯，一眼看到那几辆吉普正停在一排长台阶之下，而台阶上被木板加固的门已经破了个大洞。
　　现在克劳德更吃不准吉普车上的是什么人了，他还没停下机车，萨菲罗斯就率先跳了下去，新人类把门的破洞砸得更大了一圈，方便自己不用弯腰也能进去。两人走进昏暗的大厅，路过了些被胡乱丢弃的垃圾包，腐烂和沉锈的味道充斥着整个房子，好像多吸一口气都能吃进去一坨霉菌。这又脏又破的地方和尼福尔海姆的据点天差地别，克劳德完全看不出有任何建设的痕迹，就算是过去的平民窟也没有落过这样一层血垢。
　　走到走廊的尽头视野立刻就开阔了起来，尽头连通着好几块篮球场，顶棚的玻璃透光让屋里也有不错亮度。场地中有些乱七八糟的布条和床单，有不少人正坐在上面，胆怯地互相依靠，任凭几个拿枪男人责骂。
　　那几个男人的说话风格和先前在加油站的三个莫西干头有些相似，粗野的嗓音在空旷场馆之中层层回响，更显得盛气凌人。 “逃？逃到这就没事了？青沙帮也不是不讲道理的人，但你们不交物资我们也很难办。”
　　人群中挪出个六旬老太，身子骨颤巍巍的，老泪纵横地乞求起来。“我们自己都没有吃的东西了，您行行好，放我们一条生路吧。”
　　状似讨债的男人无动于衷，一把推开老妪。一直守在老人身后的年轻姑娘连忙冲上去扶住她，只顾着老人的身体安危，殊不知自己已经被外来的男人上下打量了个遍。
　　“怎么没有，我看你们还有的是好东西。”男人一把拽住姑娘的胳膊，对着天上开了一枪。“把有用的都给我带走，小的也要。老子——噗——”
　　他话音未落，就被从身后而来的巨大力道撞翻。克劳德落在地上站稳脚跟，若无其事地弯腰去捡摔在一旁的枪，起身的同时竖直挥手，用拳背打飞了从侧后方偷袭的另外一人。
　　现场顿时一片混乱，搭乘吉普车的男人蜂拥而至，七手八脚地围攻这不知道从哪里冒出来的不速之客。年轻姑娘趁机扶起老妪，和其他的流浪者一起躲得远远的，看到鲜血喷溅而出时闭上眼睛。
　　萨菲罗斯站在看台上不动如山，只是看着克劳德在一圈敌人之间周旋，然后把他们都放倒在地。
　　这些拉帮结伙的男人毫无疑问都是跟克劳德一样的半感染者，先前问到的情报里有也提到了某种药物，看来这种药物在当地并不是什么稀奇的东西。这样一来反而是最好的情况，也许这种药物能让克劳德活上更长时间。
　　但在那之前，萨菲罗斯想知道克劳德会怎样处理眼前的僵局。毕竟除了直接杀死半感染者，想让这类人失去反抗能力是件比较麻烦的事情。克劳德自己并不是没有受伤，但伤口愈合的速度让这场架变成了拉锯战，想结束战斗最快的方法就是直接打烂对方的脑袋。
　　只有杀死对方，这场战斗才会结束。克劳德在缠斗中领会了这个事情，他拉开了枪支的保险栓，对自己的“同类”似乎要更加心狠。
　　随着枪声四起，战局渐渐明了，克劳德扔下空枪匣，脚边躺着满地没了动静的尸体。他呼出一口气，蹲下身子，在尸体堆里翻了半天，翻找出些小刀子弹，再就是一个只装着烟蒂的空盒。萨菲罗斯走下看台，克劳德垂着眼睛，对着他摇了摇头。
　　人群此刻响着沉闷的抽泣声，像是用布料封住了嘴巴，又像是强行给憋回去了嗓子里。克劳德走向人群，人群如受惊的羊群般挤在一起，他这才发现自己的脸上还淌着血，也不知道是自己的还是别人的。
　　他在人群的最右边看到了逃跑的男孩，还没来得及开口说些什么，之前的老妪就扑通一声跪在他的面前，颤颤巍巍地在衣服里掏了掏，取出一只金戒指来，抖着身子递到他眼前。
　　“这是……我家传的宝贝……别的真的没有了……求求您……”老太太哭得话都说不利落。
　　“……”克劳德怔了一下，搓了搓衣摆后退，对老太太声泪俱下的恳请手足无措。“我不是……”
　　面对老人泣颜的克劳德是继续也不是，停下也不是。他不擅长体察人心，但老人的恐惧已经溢于言表，让他知道自己是不受欢迎的洪水猛兽。
　　萨菲罗斯走到呆愣的克劳德身边，接替了青年的问话。“青沙帮是什么?”男人的声音毫无起伏，等待着有人能流利地回答他的问题。他的外形根本说不上和蔼可亲，手中的长刀也十分吓人，大有一言不合就要让宝刀饮血的架势。
　　半晌无人应声，人群都低头弯腰，大气也不敢出。最前方的老妪似乎被吓得失了神，最后竟然是那小男孩跑出来挡在老太太的跟前，绊绊磕磕地回答。
　　“…是群流氓！几个月前突然变成这个样子，他们全都是怪物！”
　　“那些呃……怪人，到处搜刮物资……我们给不出东西，就逃到外城来了。”年轻姑娘慌忙把男孩拉到身边，小心翼翼地整理措辞。“除了青沙帮，还有很多别的…您…您是神罗派来的吗？”
　　萨菲罗斯眯起眼睛，目光有些不善。
　　“他们是什么时间开始的不一样的？”克劳德连忙跟着问了一句，姑娘疑惑地看了一眼他的眼睛，随后连忙收回视线，停顿了一下。
　　“大概是三个月前，那会有流言说有一种神药，能让人获得…怪物的力量，并且能保持自我……”
　　起初没人相信，直到出现了第一个，然后就有了第二个，第十个，第一百个……怪物的力量是什么人人都已心知肚明，即便如此，还是有大量的人前仆后继。
　　这些人里有的曾是个好父亲，有的曾是个好老师，有的曾经胆小羸弱任人宰割，但那些光荣岁月放到现在当不了饭吃，想活下去就要拥有力量。力量催生出混乱，人人都能得到掌控他人的权力，强者挥刀向弱者，弱者就拿起屠刀变成强者，整个巴诺拉各自为营，掠夺和强迫屡见不鲜，发展到现在俨然成了一座暴乱的罪恶之城。
　　无人能拯救这座城，也无人能洗净这座城。
　　“药从何处来?”萨菲罗斯问道。
　　“这个我不清楚，原来大家都说街上会有发药的斗篷人…这一阵已经没影子了。”姑娘低下头，有些心有余悸。
　　人群一时鸦雀无声，生怕克劳德和萨菲罗斯不满意这个答案。克劳德受不了人群的恐惧的眼神，推开老太太的金戒指，自己转身就走。萨菲罗斯在转身的空当瞥了一圈后边儿的人群，看到有个胡茬老头正不断搓着双手，眼睛直往老妪手上的戒指看。
　　等回到出口，克劳德靠在机车上半坐了一会，盯着地面默不作声。萨菲罗斯敲了敲他的脑袋，他这才变换姿势，胸膛快速起伏了一下，像是深深地呼吸了一口。
　　他们换乘了空置出来的吉普车，从后座收获了一支枪械和一包食物。克劳德掂了掂食物包，分了一半出来，折返回体育馆，留在了显眼的过道上，然后和萨菲罗斯直接赶往了城市内环。
　　正如流民所说的，巴诺拉确实是个是非之地，只在沿路的光景都足以让克劳德知道这里到底有多混乱。
　　在靠外圈的地方，能看到有人在往地上摔砸着流浪的动物，血飞了满地还乐此不疲。某些街角巷口总会有些腌臜的丑事，作恶的不只是某一类人，他们只是在这场游戏中更强那的一方，而被压在地上剥光衣服的不只是女人，还有瘦弱的男人，甚至是老人。往里走后，街上开始出现许多半感染者。强大的半感染者有更简单的娱乐方式，他们会从附近的民居里随机拉出两个倒霉的普通人，让他们互相斗殴，输掉的人会被活活打死。
　　丑陋。恶心。为什么会变成这副样子，在变成半感染者之前，大家明明都是同样的。车窗外闪过的画面让克劳德几度头脑发胀，他茫然地坐在副驾驶上，看前挡风玻璃中将要走过的路。萨菲罗斯把车玻璃摇上，路边的风景就如过眼云烟，他更觉得嬉笑怒骂的人声极为吵闹。
　　车厢密闭后果然安静了不止一点，萨菲罗斯又踩了一脚油门，在马达的轰鸣声里听到克劳德的声音。“……萨菲罗斯……”
　　“嗯？”
　　“你……为什么想让我活着？”
　　萨菲罗斯挑起眉头，握着方向盘的手掌略微收紧了一些。这个奇怪的问题让他感到困惑，他只是想这么做，因为想这样做，所以就这样做了，而有时候“想”这种事情不需要理由。
　　“为什么这么问？”
　　“……你好像不怎么喜欢普通人。”
　　“这和让你活下来有冲突吗？”
　　克劳德把下巴埋下去，半边眼珠藏在上眼皮下，顺滑地移到眼角，悄无声息地盯着萨菲罗斯身上的衣褶。他还是想不通，自己之于萨菲罗斯，又或是萨菲罗斯之于自己该是什么位置。连人类都不喜欢的那个人，又怎么会能忍受更加丑恶的半感染者呢。
　　从尼福尔海姆启程那一夜，他以为自己是恨着萨菲罗斯的，因为萨菲罗斯让他不得不忍受痛苦，不得不变成怪物。而当他在深山的夜晚里躺在悬崖峭壁边上时，痛苦就又沉降下去，浮上水面的竟然是欣喜。不仅是因为能再度呼吸着林间空气，也因为自己竟有能力站在萨菲罗斯的身边。
　　那萨菲罗斯呢，萨菲罗斯到底是怎么看待他的呢？
　　越发矛盾心情让他日日不安，其实这种不安早在他们还在东部大陆流浪时就初现端倪，只是那时候他一门心思扑在寻找回乡的法子上罢了。
　　车子仍然急速前进，克劳德听到萨菲罗斯轻哼了一声。他困惑地抬头，发现一排车队正挡在道路的远处，车顶上甚至架了几把机关枪。
　　拦路车队没有交流的意思，也不知道领头的人是谁，在一打照面时就立刻开了火。萨菲罗斯完全没有降下汽车的速度，而是直接拉开车门，如猎豹般闪电脱出，在站起身来的过程中偏头闪过了一发子弹。
　　克劳德从另一侧翻下车来，失去驾驶员的吉普车打着圈撞向前方，克劳德摸出手枪，对准油箱的位置点射一发，吉普车就变成一颗燃烧着的炸弹，冲入车队的阵型里后瞬间爆炸。
　　车队中间的布阵被破坏，两翼的汽车立刻打开顶棚，从车里钻出两个人来操控机枪。子弹一瞬倾泻如注，萨菲罗斯眼疾手快，迅速抓住身侧的一辆报废小轿车，把它往前方投掷而去。克劳德闪身躲到小轿车的后方，顺手拽下来一页大敞的车门，又给轿车补了一脚推力。
　　飞来的小轿车挡住了机枪射出的大部分子弹，也挡住了车队的一部分视线。左侧的机枪手还在探头寻找人影时，凌厉的刀影已过，无论是机枪、人还是车全部被一同斩开，地面上留下一道深刻的切口。右侧的枪手大骇，刚想支援同伴，头顶突然跃起一道黑影，巨大的冲力随即砸了下来，整个车体都被压扁了几分。
　　克劳德从烟雾里站起身子，跳下车前盖，手里还拎着已经变形了的门板，一时舍不得放开。
　　发现踢到铁板的车队残党开始急匆匆地后撤，轮子转起来没几圈就像撞到了一根无形的钢丝一般，车子中央全被平行削断。克劳德刚欲去追溜得最快的那辆车，就发现跑出去有一段的车子瞬间燃起，熊熊火焰将它烧成灰烬。
　　萨菲罗斯拉了一把克劳德，了然于心地看着自火焰后走来的男人。
　　“你就是这么接待老朋友的吗，杰内西斯。”
　　“盛大的演出，这火焰正是最好的谢幕。欢迎来到巴诺拉，出笼的怪物啊。”

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