唯王十七祀

　　大军驻扎于襄阳城已有两日。

　　但准确地说，军队其实只有一半是由乾溪城出发，其中包括世子的亲军和南王三军中的一军，再加上部分负责运送辎重的隶臣和管理他们的后勤军士；另外一半则出自襄阳守军。

　　两方的关系想也不可能十分融洽。然而在外敌即将来临之际，看在虎符的面子上，襄阳的守将傅和倒也没说什么，直接将军队的指挥权交给了解沉秋。

　　这反而教解沉秋多少有些意外。

　　——征战南疆的这两年，他早已被南王塑造成了出身异国、受兄长迫害流亡、又因知遇之恩而对南国忠心耿耿的飘零之人，想必天下已经无人不晓他身居何处。但主将在面对自己的故国时是否会心软，恐怕没人愿意去尝试。

　　记载有南王命令的丝绢上，写着解沉秋和傅和同执掌兵之权。若有分歧则由与解沉秋一同前往襄阳城的副将盛清作出最终决断，几乎是明晃晃地将不信任展示在傅和眼前，甚至连监视都不曾有半点掩饰。

　　解沉秋不认为傅和会没有看出来，故而对方此举的确令他感到犹疑。表面上看起来只是因军队不宜有二主才让出了领导权，实则却让盛清全然失去了对他决定有所置喙的条件。

　　若是试探……似乎过于光明正大了。但这散发着浓郁香气的饵，解沉秋却并不确定自己究竟会不会主动吞下。

　　他没有想过要背叛南国，更没有想过要背叛须艽。在他们已经选择了对方的当下，只要安心留在南国，解沉秋几乎可以确定，自己即将再次拥有一个归处。

　　但他同样认为此战解佗必然会败，不论是否由他领兵都不会有第二个结果。唯独例外的是，他定会放解佗一条生路，而其他南国将领则不然。

　　当然，解沉秋也可以选择杀死解佗，但这样做造成的后果是无法预知的。无论是西国因无主而生乱，亦或是他在南国的干预下返回西国，都是他不想见到的。

　　最好的方案或许是他能与太宰里应外合，在对决中杀了解佗，然后再趁战场混乱之机逃回西国，也能借此顺利摆脱南国的控制？可惜不知除了盛清，是否还有其他负责监视他的人隐藏于军中，此人甚至极可能还握有事急时处死他的密令。

　　南王想必是不会轻易地放过他的，不论于公于私。想到这里，解沉秋忍俊不禁。

　　可惜，太宰虽然是一手教导他的恩师，却也是一心忠诚于西国的肱股之臣，绝不会做出如此大逆不道的行为。

　　解沉秋眼见着天光微亮，便决定去打一盆清水洗漱。他们如今驻扎在襄阳城的军营内，作为一座最初便是为军事目的而存在的城邑，这里不像乾溪城内拥有独立的商业、娱乐区域，取而代之的是广阔的军队驻地。

　　因此作为主将，解沉秋得以在成排的房屋中拥有了独立的一间。只是水井数量毕竟有限，为了避免撞上人多的时刻，他打算早些起床，毕竟之后还要操练——敌军未至，又并非新建阵地，倒不如和当地驻军一起操练一番。

　　然后果不其然地在拎着木盆踏出房门的下一刻，“巧合”地看到隔壁房间的盛清也推门而出。

　　盛清其人，是个大部分时候只会对解沉秋的决定答“是”的合格副手，每日都是笑眯眯的。解沉秋和他关系并不差，然而两人都对自己的身份心中有数，从来不曾有过深交的打算。

　　还未完全亮起的天色让解沉秋有些看不清对方的神情，但他直觉那并非笑容。两人各自点头致意，便一前一后地向目的地走去，途中也没有做过交谈。

　　以往被这样死死盯着时，解沉秋总会生出些烦躁，只能暗自按捺。如今即将面对故国，处境分明比之前征战南疆时更糟，他却莫名地感到轻松。

　　或许是因为，终于要结束了。

　　原本往营地中水井走去的脚步逐渐变慢，距离操练的时间还早，解沉秋突如其来地想要去看看襄阳城中人们的生活。他转而向营地外走去，水井不是必备之物，更多的人应该会出现在内河畔。

　　不同于国境内部的城邑守军大多来自于服兵役的当地人，作为边境堡垒的襄阳城驻军是由南国供养的职业军队。而本地百姓最初实则是由跟随而来的家属、与停留于此的工匠及其亲人组成。

　　战时成军、平日屯田，这样的军队既不同于其他城池的守军，亦不同于乾溪城的军队——乾溪城的军队往往由贵族子弟组成，他们自备精良的装备、也不需要国家的供养，追求的只是进入军中建立功业，为家族带来荣誉。

　　这样的两拨身份迥然不同的人，如果协调不好，或许会在西国大军来临前便先生出乱子。解沉秋漫无目的地想着，脚步却不停，直到即将离开营地时，发现身后的盛清一个箭步停在了他身前，伸手拦住了他的去路。

　　盛清的脸上已经挂出了解沉秋无比熟悉的笑容：“公子沉秋留步。”

　　“这是王上的意思？”解沉秋面无表情地问。

　　“请不要为难属下。”盛清避而不答。

　　解沉秋转身便往回走去。

　　两人很快在沉默间又回到了水井集中的区域，随着轮轴吱呀吱呀响起，八成满的木桶被解沉秋拎了出来。他倒去一半的水，将剩下的递给了候在一旁的盛清，尽管对方手中根本没有可以取水的器具。

　　他不明显地笑了一声。

　　被嘲笑的人丝毫没有露怯，坦然地摊开手，将木桶留给了下一个前来打水的人。方才还有些紧张的气氛，就在这一来一去之中又消散了。

　　这本是平静的一日，解沉秋所担忧的来自两方军队的摩擦并没有发生。这或许是因为他与傅和之间关系的克制，或许是被单纯的体力操练消磨了火气。然而当日沉月升，解沉秋回到自己的房间时，他敏锐地意识到了些许不对劲。

　　进门时佩剑已经被放在了一旁，但解沉秋怀中还藏着须艽所赠的短剑。他不动声色地借着窗外月光向屋内的烛台走去，手上的动作似乎是在取火折子，实际上则暗暗将短剑从鞘中向外抽了一部分，只待出剑的时机。

　　剑身划破黑暗的瞬间，屋内顿时在银月的照耀下折射出一道金光，来人顿时惊觉。解沉秋先是佯作将剑平挥而出，又立刻松开剑柄，反手重新握剑往身后朝下刺去。

　　“世子！”来人低声叫道。

　　解沉秋的剑在将将刺入血肉的那一刻停下了。

　　“你是何人。”他保持着用剑抵住对方的动作，并没有因对方的称呼而有所放松。

　　“南王已将您领兵主战之事昭告天下，王上行军途中突发恶疾，太宰遂命属下潜入襄阳城，伺机告知于您……”

　　“荒谬至极。”解沉秋的剑不再犹豫地刺了下去，他甚至转过身，在对方试图挣扎的情况下，往心口处精准地又补了一剑。

　　那是须艽从未见过的，如同恶鬼般的男人。

　　击掌声自屋外传来，盛清手中端着一盏烛灯缓步入内，与他同进的正是襄阳守将傅和，掌声也来自于他。

　　“此人大约是三日前来的乾溪城。”傅和轻描淡写地指了指已经倒在地上的人，“借的是一名更早前出城的猎户的身份。可惜，入城时便被盯上了。大战在即，城外归来的人都被盘问过详细信息，不是仅仅有证明身份的物件就足够的。”

　　“我与你说过了，公子沉秋不是那般三心二意之人，你还硬要我将他拦在营地中。”盛清将手中的灯往傅和手中一塞，完全不顾对方能否及时反应过来，会不会烫到手，便几步上前拎住了死人肩上的衣物，向外拖去。

　　“这种脏活还是我来做吧。”伴随着他的话语远去，地上被拖出了一条长长的血痕。

　　傅和垂眸看了一眼，随即又道：“走罢，给你换个房间。”

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