故人几度隔山川

　　入夏以后姜夫人病势沉重，已然是不好了。济泉县主过府探望，深恨回天无术，唯有搂了姜惠卿同哭了一番。
　　朝堂上忙碌了大半个月，终于定下了东迁名单，池鹤鸣作为东宫舍人，固然在列。池遇责无旁贷留守，现下大长公主与驸马皆亡，沈沉又不知身在何方，池家不宜分为几处，故让济泉县主带鹿鸣也随太子东迁。
　　济泉县主不愿离开京都与夫君分开，池遇力劝她与儿子同行，道若她们几位女眷留在京都，家中并无男子，反让他牵挂不已，有扰乱军心之嫌。又告知贞明大长公主二儿子傅松同在东迁之列，彼此尚可相互照应。傅松一直在户部，此行抽他东迁正是为太子计议，毕竟都是皇室姻亲。
　　池遇与县主合计好后，大家开始收拾张罗，什么人该带、什么人该留，什么东西要带、什么东西要留，一团乱麻，济泉县主忙碌不已，幸得沈访娘从旁协助，才稍可歇息。
　　池鹿鸣只要负责整理她自己的行李，除了首饰衣裳，她带了很多书，旅途无趣，幸得书可相伴。她院子里的人，她带了奶娘与两个贴身侍女，其他的由母亲处置。济泉县主把家人分为为两拔，一批年轻力壮的跟随她东迁，一批老沉稳重的仍留京中侍奉池遇与守宅。
　　沈访娘是自家亲戚，必要带走。黎海棠就比较头疼了，济泉县主问她自己意下如何，如若是回家，她着人送她回零陵；如若嫁人，她立马帮她找户人家。命途多舛的海棠哭泣不已，求县主带她东迁，她愿意为奴为婢报答县主。济泉县主虑及她如此容貌，去零陵路上或有危险，县主于心不忍，也只得将她也带走。
　　济泉县主又安置了公主府，给弟弟去了信，让他直接到东洲会合，只是不知道那只闲云野鹤何时能收到。
　　梅砚寒何去何从，济泉县主去信询问梅岭与夫人意见，尚未有回信。在一个休沐日，梅砚寒来到池府，等池鹤鸣归来。他记得姐姐曾经跟他说过，让他遇事与鹤鸣哥哥商量。当日池鹤鸣很晚才回，并不绕弯子，直接告知他京都定不安全，需早作打算。梅砚寒听说上京危急，颇为泄气。鹤鸣问他是否计划归乡与父母相聚？梅砚寒迟迟艾艾，似并无此意。
　　池鹤鸣问道：“现下太学如何？”
　　梅砚寒不耐烦道：“京城已然安放不了一张书桌，人人群情激愤，叫嚷着要上阵杀敌。”
　　池鹤鸣站起来拍拍他的肩道：“皇帝为国怜才，必不至让你们这群少年上阵送死。”又道：“太学学生可自由选择，或随家人避战，也可随太子东迁，这也是皇帝珍惜才俊之意。”
　　年轻的梅砚寒遭此变故，家人又全不在身边，对前程一片茫然，不知如何选择。池鹤鸣理解他初经大事且父母不在身边，难以决策，温言道：“鹿鸣还有家母将与我一起随太子东迁，你若一起，正好有个照应。”
　　梅砚寒抬头看了看他，嗫嚅了几下，仍是不语。池鹤鸣坐至他旁边，又道：“至东洲后，你可以再走水路去探望你父母。”
　　“我想去塞外。”梅砚寒冷不丁冒出一句话。
　　池鹤鸣惊讶道：“你欲去塞外？现下？”
　　梅砚寒初生牛犊不怕虎，坚定道：“我要去看姐姐！”他未能亲送姐姐，心中一直有一个结，久不能解。
　　池鹤鸣不好阻止，静默无言。梅砚寒解释道：“我去见过姐姐后即回，不过是一年半载。”
　　池鹤鸣半响方掂量着劝道：“或许再过几日你父母的书信就到了，听听他们的意见才好。”
　　年少的梅砚寒已被自己突如其来的念头震住了，兴冲冲道：“重耳去国，才有晋文公，走出去或许别有一番作为。”
　　池鹤鸣见他少不知事，起身踱了几步，慎重问道：“兹事体大，你自己可曾想明白了？”
　　去大漠此念一起，即对梅砚寒有着莫大的吸引力，对异域的憧憬很快就灌满了他的脑子，完全不知此刻即是命运的转折，他漫不经意地点了点头，兴奋道：“好男儿志在四方！”
　　夏至后的一天，姜夫人卢氏殁了。她一生与疾病相伴，最后几年完全瘫痪，实为不幸，撒手人寰或许不失为一种解脱。
　　姜复来家世才学皆不如卢氏，仅有一幅皮囊了得，他娶得卢氏，少年时很是称意。尽管后面因病他们疏离，因妾他们失心，但在她最后的日子，他照顾周全，堪称为夫之典范。卢氏临终前，念念不放心的就是她唯一的女儿姜惠卿，未见到女儿成婚，她心有不甘。
　　卢氏吊着一口气久久不断，姜惠卿见状伏床哀哭不已。姜复来见发妻如此痛苦，亦是悲从心来。越过女儿，自己脱靴上床，将她搂在怀里，为她轻抚唇上血痕，贴着她的脸，含泪再三向她保证永不再娶、厚待惠卿，并帮她看女儿成婚生子。姜夫人卢氏转而陷入弥留状态，直至卢公子赶到，以半子之礼跪奉于前，她才勉强闭眼而去。
　　自晨间接到丧讯后，济泉县主即携女儿鹿鸣亲至姜府吊唁。
　　午后，梅砚寒又来了池府。他自决定去塞外后，这几日在府中把各类事宜处理妥当，又向父母传信说明，就来池府辞别，也是向池鹿鸣告别。年轻人总是想得很简单，以为他从大漠走一圈见了姐姐后再回来，战事就消停了，东迁的人也就回京了，彼此不过在一两年间各自于异地一个来回而已。
　　他呆到晚膳时分，池鹿鸣依然还没有回来。
　　济泉县主与卢氏自幼相交，义结金兰，情同姐妹。见她英年早逝，也极是伤心；又见她灵前仅有一亲女，颇为寒凉，就让女儿也着了孝服，陪姜惠卿守灵。
　　梅砚寒直等到掌灯时分，未等来池鹿鸣，却等到池鹤鸣回府。池鹤鸣陪梅砚寒略坐了会，问了几句话，就端茶问砚寒还有什么需要帮忙吗？这是逐客之举，他们两家从未有如此生疏。梅砚寒年轻气盛，未及细想，当下起身，愤然告辞而去。
　　次日，梅砚寒也再未来池府告别，直接带上几个壮仆踏上了一年半前姐姐走过的征途，他认为万事还有无尽的可能，不知道自己这一走就是一辈子。

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