青漓

　　叶沉渊在焦急地奔跑，他完全感觉不到青漓了，就像这个人突然无声无息消失了，但她明明在他怀中，况且就算是在之前两人相隔千里，他也依旧能感觉到青漓的存在，但是现在怀中的人一丝气息也无，他感觉就像抱着一团空气在奔跑。
　　“青漓，我会唤醒你，像之前一样，你醒来，我便在你身边。”

　　老皇帝叶淳在“平宁之战”第二天宾天，叶沉渊大赦天下，原本各地的死囚犯都被押解入京，叩谢圣恩，同时押解入京的还有之前在南疆被俘的苗族人，但是他们不在特赦之列，而是押解入京关入天牢的，新帝十分重视这些苗族人，特意派战苍前去押运，而战苍还有另一道密旨。
　　押解犯人的车队在林中前进，盛夏的树木枝繁叶茂，遮天蔽日，军士们还是被热的汗流浃背、心情烦闷。一个战苍身边的亲兵从队伍最前方跑到战苍马前，问道：“统领大人，天太热了，兄弟们扛不住了，要不休息一会吧”
　　战苍看了看队伍中的军士，连日赶路已经让他们疲惫不堪，再加上酷暑难熬，就连囚车中的犯人都一动不动好似热昏过去了。
　　“兄弟们再坚持一会，马上就到城镇了，歇在林子里不安全。”战苍话音未落，林中枝叶无风自动，他拔出腰间佩剑，大喝一声：“全体警戒！”
　　然而已经来不及了，林中冲出一批人，直奔囚车而来。这些人穿着样式奇异的绿色衣服，在密林的掩映下，身形灵活，如鱼得水，不时洒出一把药粉毒虫，很快，押送囚车的军士们就倒下了，只剩战苍被几人联手压制住，逼离了囚车，剩下的人纷纷跳上几辆囚车，拿过军士们的长刀，劈开囚车，就要将车中囚犯救出。
　　异变在此时发生，囚车中的犯人突然暴起，趁劫囚人不防备，将他们口鼻捂住，手中藏着的强效蒙汗药瞬间就让这些人软倒，而原本倒下的军士也跳起来，一起将软倒的劫囚者捆在一起，放在车板上，战苍则突然发力，将剩余的几个劫囚高手一并打伤，也捆了上去。
　　至此，他才算完成了密旨交代的任务：以苗族俘虏诱出之前在南疆逃掉的苗族人，将他们押解入京。真正的俘虏则混在那些普通死囚中，早就押送入京了。

　　京都天牢内，被抓押送进京的苗族劫囚人已经被审问了一天一夜，却还是咬紧牙关不肯说出找到青漓的方法。
　　叶沉渊深知蛊王乃苗族秘法制成，只有苗族之人深谙掌控之法，此次青漓突然昏迷，昏迷中不时痛苦挣扎，并且他和青漓之间的联系也断了，这种情况先前的册子上并未提到过，他只能找到之前逃掉的苗族人问个究竟。所以叶沉渊先稳定京城，而后借助老皇宾天大赦的时机设下圈套，将那些落网的苗族人一网打尽，秘密押送入京审问。青漓已经昏迷了五日，就算是蛊王之躯，但滴水未进，也消瘦了许多，而苗族人还是冥顽不灵，不肯说出实情，不论是威逼还是利诱，这些人都顽固地闭紧了嘴巴，战苍都恨不得砍了他们。
　　“主上，您已经几日没合眼了，休息一下吧，我会接着审问的，一有消息马上报知主上。”战苍担忧地道。
　　叶沉渊几日几夜不眠不休，也怕自己关键时刻倒下去，就在牢房外趴在桌子上合了眼。昏昏沉沉，半梦半醒间，他好像看见了一个血池，池中毒虫翻涌，血雾缭绕，但是他还是一眼就看见了池中紧闭双眼、脸色苍白的青漓。
　　“青漓！”他向她跑去，却始终不能向前半步，“青漓！青漓！我在这里，我马上就来救你！”
　　血雾朦胧间，青漓睁开了眼，依旧清清亮亮，一如初见，一如从前，她轻轻冲他笑了笑，张口说了句什么，突然间血池剧烈地翻涌起来，将她吞没。
　　“青漓！”叶沉渊猛然惊醒，一身冷汗，心口还在悸痛，战苍便从天牢深处冲了出来。
　　“陛下！有了有了！”战苍兴奋地在他面前站定，眼睛都亮了，“牢中之前那批苗族俘虏里面有个小孩，染了风寒，发了高烧，他母亲为了救他，答应说出真相。”
　　叶沉渊也眼前一亮，暂时放下诡异的梦境，拍了拍战苍的肩膀，“干得好，马上派人叫太医来。”

　　青漓陷在一片黑暗之中，一开始五感皆失，渐渐地她听到有人在唤她：“青漓，坚持住……青漓，等着我……”
　　是谁呢？谁在唤我？
　　就像初初劈开混沌的光，她蓦然想起，是沉渊啊！不可以忘记！那是沉渊……然而黑暗汹涌而来，那个声音被淹没了，她的意识挣扎着，挣扎着不愿忘记，不知过了多久，也终是被混沌吞没。
　　“还真是顽强。”一个面貌狰狞的老者站在血池边，看着池中突然沸腾起来的血水，方才那个女娃娃的意识突然觉醒，令血池中的血水突然剧烈翻涌，血水涌出池子，他急忙躲开，才险险地避了过去。血水溅到地上，发出“滋滋——”的声响，泛出泡沫的同时，露出几截狰狞的虫尸。
　　此时血池已经恢复了原状，微微沸腾着，老者一喜，全神贯注地看向池子里。血池的沸腾渐渐加剧，正中间的池面隆起，像是有一个什么东西在努力要钻出来。只听“啵”的一声，中间爆开一个血泡，一个透明的人影露了出来，双眼紧闭，神志全无，正是青漓。
　　老者却像是大吃一惊：“怎么会这样？我的蛊王呢？”他在池边踱来踱去，喃喃自语，“明明是召唤蛊王，为什么宿主会出现？”他突然茅塞顿开，猛然转身死死盯着池中透明的身影，“难不成……她才是蛊王？”

　　据那苗族母亲说，蛊王是苗族族长炼制的，他一直有光复苗族、一统南境的野心，因而想按照古籍所记载的秘术炼制蛊王，作为助力。但是就在快要炼成的时候，叶沉渊闻讯率军而来，族人纷纷出寨抵抗，只余妇女老幼在寨子里据守，族长心系蛊王，也留下来日夜观察炼制状况，就在只剩下一只蛊虫和一个祭品时，苗族人终究不敌宁王军，于是族长只能匆忙烧毁制蛊的地方，逃离了苗寨。
　　叶沉渊走出天牢，回想苗族女人的话，兀自推测道：“可是老族长没想到我找到暗室，带走了蛊王。宁王军撤离后重回老寨的族长发现暗室空空如也后，不甘心功亏一篑为他人做嫁衣，便暗中跟随我们，秘密观察蛊王所在。青漓闻名四海之后，族长注意到了青漓，他可能尝试接近青漓，都没能成功，便想到利用叶沉楠的势力。所以，族长放出消息引叶沉楠注意到蛊王一事，叶沉楠可能本想借用族长的力量得到蛊王为己所用，但是族长并不是真心帮他，不过是利用叶沉楠，好在我们兵攻宫城时趁乱带走青漓。只是我没有被叶沉楠拖住，及时赶去找到青漓，他没能带走青漓。”
　　“不，不对，若是族长只是想带走青漓，青漓不会现在还昏迷不醒。” 叶沉渊突然又停住了脚步，“他应该到现在也不知道青漓就是蛊王！叶沉楠那天提到青漓，说的也是‘蛊人’而非‘蛊王’，所以苗族族长这次用的方法应该是对付蛊虫的。”他突然回身又匆匆往天牢而去，战苍一头雾水地紧跟着。

　　昏暗的天牢内，被俘的苗族人聚在一起，缩于角落之中，一双双眼睛却带着恨意盯着牢房外的叶沉渊和战苍，以及那个为了救孩子而将苗族秘密说出来的女人。
　　“你说的情形有些类似于我族的秘法——封蛊。当有些力量比较强大的蛊虫选错了宿主的时候，蛊虫的主人会施此秘法，将蛊虫召回。此法需要用大量毒物，熬制成一方血池，施术人在池边以虫哨呼唤蛊虫，只有宿主体内的蛊虫能够听到哨声，并且循声而归。”
　　叶沉渊沉吟片刻，问：“那么宿主呢？蛊虫离开后，宿主会怎样？”
　　“宿主本来在蛊虫进入身体的时候，他的意识便已经死掉了，一切行动只是由蛊虫支配而已。蛊虫离开，宿主自然就变成一个活死人，没有知觉，不能进食饮水，时间久了也就真死了。”
　　“还真是狠毒！”战苍低声骂了一句。
　　叶沉渊却起身对那女人说：“谢谢你告诉我这一切，你的儿子我会派人治好。不过你可会破解这封蛊之法？”
　　那女人叹了口气，道：“我便是苗族族长之女，封蛊之法我可以帮你破解。”
　　叶沉渊闻言，竟起身向她施了一礼，道：“多谢，你需要用到什么尽管与战苍说，明日我便带你去破解此法。。”然后他转头对战苍道，“你给他们母子单独安排一个好一点的牢房，保护好他们，每日带着太医前去为她的儿子看病。”
　　战苍有些愤愤不平，但只能应道：“是。”

　　叶沉渊回到承乾殿，殿内的龙椅已被他命人撤走，现在殿上不过一方桌案。叶沉渊屏退所有人，在桌案后坐下，想了一会，然后亲自磨墨，提笔写了一封信。
　　写完之后，叶沉渊搁下笔，走到殿门口，唤了人。片刻后，那人奉命带来了一只宁王军军中所用的信鸽，然后退了下去。叶沉渊将信卷起，塞入信鸽腿上的小竹管中，在殿门口将它放飞了。
　　根据那个苗族女人所说，封蛊之术需要大量的毒物，在南疆以外很难找到那么多剧毒的虫蛇，所以苗族族长一定是回到了苗寨当中。他倒是很聪明，有胆魄，知道最危险的地方就是最安全的地方，在叶沉渊远离江南之后回到苗寨，正好那里有施术的地方和工具，还有大量的原料，正好方便了他实施封蛊之术。
　　但是现在京城方定，百废待兴，北方平王余孽也随时有反杀一枪的可能，叶沉渊不能离开京都前往南疆抓捕苗族族长，他只能飞鸽传信给宁州的叶舟，让他带宁州守军前往苗寨。
　　前往苗寨的路线和注意的事项，他已经事无巨细全写在信中了，现在只希望那只鸽子飞的够快，叶舟的动作也够快，彻底解决后患。
　　叶沉渊从案后起身，走进内殿。承乾殿本是历代君王召见大臣议事之处，内殿里有一张龙榻，以供君王暂时休息之用。此时，青漓就躺在那方龙榻之上，面色已经有些蜡黄，眼皮青紫，气息微弱，虚弱至极。
　　叶沉渊在榻边坐下，握住青漓置于被外的手，可是那手冰凉，任他握多久也不会变热。叶沉渊轻轻将青漓的手贴在自己脸庞，唤他：“青漓？别睡了，醒一醒好不好？”
　　榻上的人毫无反应，一如当初，只不过当初她昏迷不醒，不食不饮，但是整个人依旧面色红润，健康得很，这次却几乎像一个普通人一样，肉眼可见的迅速憔悴、消瘦了下去。
　　“青漓，坚持一会，我在这里陪你，你也等着我，好不好？”
　　你可不可以等着我，等我救你于无边黑暗，让你醒在我的怀中，只要你醒来，我便允你此生春暖花开。

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