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9：掌中天下（上）
时值初秋，近黄昏时，来了一场细雨。
出了京城，往南不过数十里的水上离亭附近，有一座小小庄园，名为‘青莲小筑’。
小筑外连着一家普通之极的酒肆。庄子太小，主人家就是靠着这巴掌小店的收入勉强维持生计。
水上离亭这一带本来不允许任何人居住，更别提开店了。
以前，早在金风细雨楼苏梦枕苏公子与六分半堂雷损雷老总相争之时，两大帮派便以离亭为界限，划分了地盘，而离亭一带便成了谁也不能越雷池一步的地带，只有行商小贩平民百姓可以行走，帮派人士避之不及。
直到现在，金风细雨楼是王小石接手，六分半堂也成了雷纯当家，双方仍然默契的维持着这个约定。没有人知道这青莲小筑是什么时候建成的，风雨楼与六分半堂的人也不忿有人胆敢如此妄为，纷纷派了高手前去打探，到后来，王小石与雷纯反而约束下面的人，不要去打扰那个地方。
大家只知道，里面有位辈分极高的江湖前辈隐居，等闲是惹不得的。而去那小店喝酒打尖的行人大多是平头百姓，因此半年以来，竟能相安无事，武林人士们只得暗暗猜测，那里到底藏了什么样的高人。
然而去店里喝酒休息的旅人，却都对那两位年轻的掌柜印象极好。白衣的那个温文尔雅，俊美得如同仙人，青衣的那个如妖似魅，看一眼就是一眼的风情。
这个地方便是江上雪潜修之地，顺便，他收下了顾惜朝。
如果不是一袖白莲罩着，恐怕以顾惜朝激起的江湖公愤，绝对活不到现在。
自食其力的日子一天一天的过去，顾惜朝也曾懒洋洋的问起‘江公子可对他动手？’
江上雪的性子变得最是突然，本来那样孤芳自赏的人物，不知为何突然儒雅温和，对谁都客气了几分。江上雪也没有说自己的事，只道：“我仅一杯子夜，送了给你，自己又怎么动手。”
如果在几年前听到他这样说，顾惜朝肯定整死他，现在已经失去了那种兴致：“哦？原来顾某人是江公子的试验品么？”
江上雪似笑非笑的看着他，良久，终于笑了出来：“你啊你，若没有那杯酒，，难道就下不了手么？”
顾惜朝本来就是没事找事，听到人家正经回答，反而有些尴尬，也只好笑了。他对自己选择的路坚持的简直固执，也只有现在，仕途失意，又遭满江湖追杀，才不得不放弃。除了江上雪的小筑，没有他活命的地方。
有时他也奇怪，以江上雪的性格、武功、江湖地位，为什么会收留自己，后来想不通干脆不想，毕竟揣测别人的私事并非自己的爱好。而江上雪似乎也无意提及，两人终日弹琴论剑，过的倒也逍遥。
江上雪有时候也会问他，“顾公子追求的是荣华权势，金坛拜将，如今已经绝无出头之日，活下去还有什么乐趣可言？”
顾惜朝本是绝不肯吃亏的人，这时却没意思跟他斗嘴，只淡淡的道：“天无绝人之路。”
只是心里补完一句：这生不如死的日子，根本就是自找的。
江上雪见他死不悔改，也不多说，居然附和的点头：“正是，顾公子还年轻，未必便没有机遇。”
他有时也真佩服顾惜朝，经历了这种事，看多了官场上的尔虞我诈勾心斗角，居然还没有死了心，换个别的人，恐怕早就活不下去了。白莲公子境界极高，颇有隐士风范，自从反出随意听风阁隐居之后，更是无欲无求，他想破脑袋也不知道为什么顾惜朝会如此热衷于当官拜将，而且一副不知悔改的样子。
不过好在白莲公子也不是不识趣的人，这顾惜朝除了志向比较让人难以理解之外，其他的倒真是雅人，无论琴棋书画还是诗歌兵法，都能侃侃而谈，与他作伴，江上雪也觉得很对脾气，到后来两人身边银两都用完了，便商议着开了酒肆，不求赚钱，刚够生活。
两人闲云野鹤逍遥了半年，这半年里，江上雪就算隐居，不知用什么方法，消息居然仍是无比灵通，一直将京城内的变动与大事隔三差五的说给顾惜朝听。比如某某的公子升了官，某某大人加了爵，边关战事又有什么动静，金风细雨楼与六分半堂再一次交锋……诸如此类，让顾惜朝都怀疑他到底是不是在隐居。而这些大小事件里，多少都夹杂着戚少商的动静。
其实也不是江上雪故意的，戚少商如今是京城内炙手可热的大人物，那些‘大事’，多少都跟他沾了点边儿。
戚少商接替铁手成为名捕，也办了不少案子，声望日盛，江上雪一边说，一边笑道：“看这个情形，搞不好金风细雨楼的龙头，就轮到戚少商了。”
还真让他说对了，不久之后，王小石率众劫法场逃亡，金风细雨楼就扔给了戚少商。当时就算推测到了这一变动，江上雪与顾惜朝还是相对愕然了很久。江上雪是纯粹的愕然——他压根没想到凭着八竿子打不着（他自己认为）的关系，王小石居然真敢把这担子扔给戚少商。而顾惜朝的愕然就掺杂了很多感慨——当年，雷损对他说天下能容自己者，只有金风细雨楼的苏梦枕苏公子，如今，苏公子也在争斗中逝去，居然坐在那红楼里的，是戚少商。
顾惜朝喝了忘情之酒，虽然往事历历在目，但听到戚少商的名字时，只有心底泛起一丝自己说不清的感觉，似乎已经没有了当日的情谊。但是明知自己与他曾是知交却偏偏没有该有的反应，这种感觉更是糟糕。
“金风细雨楼是京师白道龙头，与朝廷也有牵扯，动辄惊动圣听，已不单纯是江湖帮派，你后悔不后悔？如果当日不是投到傅宗书麾下，一早跟了戚少商走，或许如今你也可以在京师呼风唤雨。”
江上雪看着他若有所思的样子，忍不住问了一句，顾惜朝猛然惊醒，并没有回答，却反问道：“听说自从九幽老怪死后，邪道大乱，江北青岚公子已是至尊，你若跟着他现在也是一方霸主，可如今却反了他过着这苦日子，后悔不后悔？”
“哈哈……”两人相视片刻，都是一声长笑。
他们都是聪明人中的聪明人，知道这种问题是没有办法回答的。
后悔如何？不悔又如何？有些事情，做了就是做了，没有对错之分，也不可能后悔。就算能够重来，他们恐怕亦不会选择比较好走的那一条岔路。两人的外形都并不强硬，性子却倔到了一起，也难怪此时此刻，一个曾经叱诧风云却落魄如此的高手，一个遭满江湖追杀却苟延残喘的坏蛋，却仍旧笑得出来了。
这时巴掌大的店里，已经冷清的没有一个客人，江上雪与顾惜朝收了笑声，看了看天色，正准备起身关门，却听见外面乱糟糟的脚步声，抬眼便是一行人摇摇晃晃的走了进来。
其中两人一左一右扶着中间那个领头的，那人戴着斗笠，白袍上斑斑点点的满是血迹。江上雪秀眉微皱，心想这些人好不知规矩，这离亭一带向来是不允许武林人物走动的，这些人不知在哪里争斗吃了亏，竟然避祸避到了自己的店里，刚想出声赶人，却见对面顾惜朝神色不对，顺着他的眼神再仔细看去，那受伤的江湖好汉分明就是一个大熟人。
这一瞬间，站起来的江上雪与顾惜朝愣住了，进来的几人也愣住了，双方尴尬到了极点，左边扶着那人的男子冷哼一声，微微抬了抬袖口，似乎立即就要动手。
江上雪不认得此人，却知道对方并不好惹，瞥了眼自己摆在柜台上的琴盒，料想此人在仇家地头必定有所顾忌，不慌不忙的绕过去背起琴盒，又护在了顾惜朝的身前，这才招呼了一声：“戚楼主，江某没有得罪你罢？如今江某与朋友只是在此地隐居，靠贩卖酒水度日，若是此行是来兴师问罪，说不得，只有冒犯了。”
江上雪是何等人物，他师承辈分极高，虽然年纪尚轻，但就算是一派掌门，见了他也不得不恭恭敬敬的唤一声‘前辈’，为人更是孤傲之极。如今改了性子，和和气气的说出这番话来，就算是金风细雨楼的高手，也不得不给几分薄面。他说出了戚少商的身份，方才本想动手的瘦削汉子只是冷哼一声，并没有一上来就开打的意思，只是这行人的眼光多少都绕过了江上雪，恶狠狠的盯着他身后的顾惜朝。
顾惜朝一眼就看出了那是戚少商，周围这些人也都是‘老朋友’，此情此景下，这些人的眼光几乎要化成刀子捅他十七八个窟窿，他却满不在乎的拱了拱手，一一将来人的名号报了出来：“好久不见，雷门主、息大娘、唐二娘、赫连公子……戚少商。”
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第19章 9：掌中天下（上）
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