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拐点
人的一生，总有几个命运的拐点。只是世人大多肉/体凡胎，无法早先一步预见。
阳七同样以为，这是又一个平凡的春日。
九郎出嫁后第二天她便辞别新人，背着十三回到山间。她计划初夏动身，那时过了最青黄不接的日子，无论路上匪盗还是择人而噬的野兽数目都有所降低。
这一日清晨她仍旧陷在梦乡里，怀中抱着光裸如婴儿的阿弃。昨夜他们闹得晚，今日两人就不约而同的赖床了。
阳七是被一阵飞鸟振翅声惊醒的。
按理说她深居洞室，洞口又有大石阻隔，外面些微动静并不足以扰人清梦，然而她却从石床上一跃而起，耳边传来阿弃不小心摔下床的痛呼。
这次，她听见骏马嘶鸣的声音。
阳七披上棕衣，背起弓箭，怀揣匕首，想了想抓起立在一旁的青铜剑。
青铜剑被阳七就着溪水在大石上打磨，如今又恢复了锋利的锐度。她回头看了一眼阿弃，看见他早就抱着十三，躲到角落里。
“别做声。”
阳七吩咐一句就奔至洞口，挪开石块。放眼望去，此时她已对事出因由有了预感。
入眼是一支过百人的卫队，个个身着乌黑皮甲，腰悬宝剑，军容整肃。当首一人骑着高头大马，血衣白甲，素面披发，正遥遥望向崖间山洞。忽而她眉眼弯起展颜一笑，竟像看见阳七在洞中偷窥似的，抬起马鞭遥遥一指。
阳七心中骤紧，只见那如若木胎泥俑的军士“锵”地一声拔出手中长剑，排山倒海似的朝着山洞压过来。另有弓箭手援弓如月，屈膝半跪，箭尖直指阳七。
“山人阳七，此乃吾王第三女，王姬疆。你欺主犯上，还不快快下来受死！”
山下村牧满脸灰土，被几名健奴架着声嘶力竭地叫嚷。隔着半座山崖，阳七远远望着马上女子模糊的脸。忽然她亦拉弓引弦，箭尖对着的，正是马上女子。
女子一愣，忽然哈哈大笑起来。
下一刻那堵住洞口的山石突然被人飞踢入洞，力道之大仿佛疾奔健马冲撞而来。阳七被巨力带得飞出去，摔在地上，咳出一口鲜血。
阳七听见阿弃一声哀叫就要扑上前，但很快就被制住了。洞中似乎一下挤进进十来名武士，当先有人要来拿阳七，阳七状做虚弱栽倒在地，待她近时突然扑入怀中。那人反应不及惊退两步，待举剑来刺却被阳七闪身退开。武士低下头，此刻才后知后觉地看向腰腹皮甲缝隙间汩汩涌出的鲜血。
武士踉跄几步，膝盖一软应声倒下。然而其他人却对重伤同伴丝毫不顾，五六个人一起扑上前，只听咔嚓两声手臂软软垂下，阳七被压着脑袋卸下手臂按在地上，半张脸几乎陷进泥土里。她费力地睁开眼，扭曲的视线中阿弃和十三已经被拿剑抵着脖子。阿弃在哭，十三却惨白着脸，只是看她。
三人被军士们带下崖去。
洞外平缓的坡地上，初生的嫩草细细绒绒，离近了还有股清晨露水的香味。阳七被迫脸贴在地，村牧正声嘶力竭地叱责她的大逆不道，直到此时阳七紧绷得近乎麻木的心中才渐渐涌起惊惧。
然后她听见哒哒的马蹄声走来，停在她面前。随后村牧的的骂声停止了，她听见女子笑道：“抬起她的头。”
阳七就被拽着头发从地上提起。她被踩着腰，脖子几乎弯折得快要断掉才对上女子目光。
面前的女子，如同天神临世。
她几乎不知该如何形容对方容貌，仿佛煌煌日光加身，身为庶民的阳七与其对视都是亵渎。
阳七下意识地垂下眼，她的眼睛都被女子身上明亮的白甲刺痛了。当日在山中看到的落魄女子似乎只是幻影，面前这位尊贵狂悖的王姬才是她真正的姿态。
“小儿，我们又见面了。”那女子垂下一双眼，眼廓极长，看她如看一粒地上微尘，或一棵长得略出奇的杂草。”那日山中，你先作壁上观，后弃王族而去，是为大不敬，该罚。”
说着两名兵士按着阳七的头扒下她的裙子，抡起剑鞘将她打了个皮开肉绽。
阿弃哭得声音都哑了，他仍是不会说话，只声嘶力竭地叫。
后来责打终于停下来，阳七瘫在地上，冷汗流到眼睛里，一阵刺痛，筋肉止不住地颤抖。
她想她看起来一定像条落魄的狗。
“小儿。”她听见邯疆骑在高头大马上，又说：“当日你斩杀凶兽，对孤有救命之恩，孤要赏你。”
她被军士架起来，两腿拖在地上。邯疆道：“孤这一生，还从未欠过他人性命。不如你来当孤之奴卫，就如她们一般。”王姬指了指身穿皮甲腰配宝剑的兵士，“大屋以寝，美食以啖，佳人以戏。小儿，你可愿意？”
阳七抬起头，声音嘶哑，似乎喘气时都带着血音。
“……你要我……做奴隶？”
邯疆还没开口村牧便跳起来斥道：“王姬奴卫世代拱卫王庭，位比士卿，以你为奴是抬举你！”
阳七无力地垂下头，大量失血令她眼前一阵阵发黑。她喘息片刻，不知是哪里来的愚勇，她一个区区庶民，竟敢对王姬开口道：
“我不做奴隶。”
她感到拽着她头发的军士手指收紧，当即疼得倒抽口气。然而站在王姬身后的奴卫表情仍是如泥胎木偶般不见怒色。
邯疆也未发怒，而是饶有兴致地“哦？”了一声。
她轻声笑道：“那你是想让本王姬，赐你一死？”
阿弃开始嚎啕，他被像只猪猡般压在地上，两只柴棒般的手臂拼命前伸着，勾抓泥土。然而此时阳七却听不到了。她全身都被冷汗浸透，生为庶民，她又如何不知在这个绝对无法忤逆的存在面前，只要对方稍有示意，她就只能像只卑微的虫子般被碾死。
可是……
阳七抖如筛糠，与再凶恶的野兽缠斗都从未感到如今的压力。仿佛遵循天地之初所定下的，强与弱，高贵与卑贱的本能，她的身体想要在这个女子脚下匍匐拜叩，屈膝领命。
可是……
阳七一字一顿地，几乎从牙齿里艰难挤出来。
“我……不当奴隶。”
场面有一瞬间的寂静，一名如同影子般跟在她马后的武士上前一步，手扶在剑柄上。“主上，要将她斩首吗？”
这个声音听上去竟有几分熟悉。阳七被压低脑袋，露出脆弱的后颈。一双黑色皮履走到她面前。长剑出鞘的声音，泛起的剑光晃过她的眼。
“皋淮，这小儿也救过你的命啊……”她听见女子平淡地，无喜也无怒地开口。“是不是正因如此，她才如此狂妄呢？”
此时只怕是阳七与死亡最为接近的一刻。她整个身体都麻木了，头脑也麻木了，甚至连恐惧都感觉不到。
这实在是太理所当然的事情，亲口忤逆了如此尊贵的王族，死亡才是唯一的结局。
不知过了多久，马蹄声踢踏几步上前，冰凉的剑尖挑起阳七的下巴。
“孤——改主意了。”剑尖上移，戏耍般贴上阳七的脸，随后拍了拍。“小儿，孤特征你为我御行僮使。如何？你应是不应？”
话音方落，连军容整肃的百名奴卫都面露诧色，村牧僵硬后更是直接扑倒在地，嘶声悲号：“请王姬三思！御行僮使如主之臂膀，同寝同食，同宿同眠，文为主之喉舌，武为主之甲胄，自古王族御行僮使非亲信重臣，显贵之女不可为。此山童身份微贱，怎可贴身服侍姬……”
利剑挥下，村牧话音未落，已是身首分离。过了好半晌，那尚跪着的老朽身体才缓缓栽倒。不远处，一颗头颅尚大睁双眼不可置信地目瞪前方。
温热腥臊的血味在春日温暖的地气中缓缓升腾，阳七指甲下的土地也渐渐渗入鲜血，变成铁锈般的暗红。她下意识膝行后撤了半步，然而尚带着湿热血气的长剑再次逼近她侧颈。
“小儿。”
那俊美的王姬仍旧骑在玄色骏马上，连一丝裙角都未染污浊。她开口，以绝无仅有的耐心又问了一次。
“——小儿，你应，是不应？”
“小人……”阳七撑着地面，感到上百双眼睛都注视着自己的脊梁。她的指甲已经深深抠进泥土，带着温冷的湿意，她重重磕下头。“小人……位卑……愚钝。不敢……”
一滴冷汗顺着眼睫滴入泥土。在马上贵人看来，她必定抖如筛糠。阳七跪伏在地，她不知三王姬的提议是真是假，也不知如此不识好歹的自己是否下一刻也要身首分离。
她颤抖地，卑微地请求道：“小人乡野愚童，未于……堂间供事，不敢近侍尊前。愿……远游四方，待增得见闻，再报效姬上。”
这一番话几乎掏尽了阳七能编织的所有雅言。她注视着眼前矗立的黑色马蹄，久到阳七都感到晕眩，仿佛下一刻就要一头栽倒进泥土里。
终于，邯疆以不带任何情绪的冷淡口气问道：
“观你言谈举止，并非目不识丁的普通野民。你究竟师承何人？”
“乃一老妪，小人……并不知其姓名。”阳七卑微，怯弱，又恳切地伏拜在泥土里答道：“两年前冬天，小人偶然在山上将其救起，而后大雪封山，老妪为报答小人收留之恩便教授学识为报偿，待到春日，她便悄然离开了，并未言及家族姓名。”
王姬疆对阳七自认完满实际漏洞百出的故事并未揭穿，只是冷笑一声，拨转马头。
阳七仍旧一动不动地将头抵在泥里，直到马蹄声渐远，才听见女人兴味索然地吩咐道：“今日乃三郎满月礼。饶她一命。”
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军士离开后，阳七一头栽到地上。
当天夜里她发起高烧，连怎么回到山洞的都不知道。
而后整整三天她烧得人事不省，说不好是因那顿毒打还是受惊过度。等再醒来时感觉已去了半条命，嘴巴干得像要裂开，喉咙里还有股药草的恶心苦味。她忍不住趴在石床上干呕起来。
听见动静，不远处传来一阵急促的脚步声。阳七呕得两眼发黑，被那人连拖带抱地从床上扶起来，嘴里灌进带着浓重药味的肉汤。
那味道实在一言难尽，但阳七此时顾不得挑剔，就着对方的手把汤咕咚咕咚喝个精光。
这才感觉捡回一条命来。
转过头，一大一小正排排跪在石床边，眼巴巴地看她喝汤。阿弃还要再递一碗，被十三“啪”地一声把手打开了。
阳七忽而生出“恍若隔世”之感。想到当时情景，如今还能坐在这里喝口肉汤，不知是上天哪位神明显灵。伸出手，阳七发现脱臼的手臂已经被接上了。她本来想摸一摸小十三的头，然而那孩子虽肿着双核桃眼，面无表情，但眼神着实像与她有不共戴天之仇。阳七被刺得缩了下手，最终落在阿弃的脑袋上。
阿弃在十三无言的注视下几乎要一命呜呼了。
“通关文牒。”
如此不善的氛围下十三突然开口。她从自己包裹得严严实实的衣襟里拽出一块巴掌大的木牍。阳七一怔，伸手接过，木牍竟加盖一枚如字如画，凶兽图腾般纹样的宫印，上书阳七、十三的名字，籍贯。而阿弃，在通关文牒上注明的是阳七仆侍。大概签发此通关文牒的官吏查不到阿弃户籍，以为他是阳七捡来的流民。
此时此刻，阳七忽而感慨哪位姬上的“气量”。
虽说当日她的确给凶兽最后一击，某冲程度上救了三王姬一命，可此时的王族，又如何会感激区区一个山民的“救命之恩”呢？连阳七也将其视为一个不会再有后续的小事丢在脑后。然而这份加盖王姬宫印的通关文牒，可算得上是三王姬最好的恩赏了。
凭此文牒，阳七可行遍这天下任何地方，甚至可于士贵府中任职。
因这一张文牒，有一国王姬为她背书。
她的世界，从此广大。
这一刻，阳七那颗生于山野间的混沌的心，首次对所谓“忠义”有了几分模糊的感想。她捧着那牍文牒，以能做到的最恭敬的姿态，向王都方向行了一礼。
“阳七，定不负当日之言。”
顾不得伤势未愈，阳七随后吩咐阿弃十三收拾山洞里的食物钱财，分成两份打成包裹，阳七阿弃各带一份。鹿皮大盖卷成一卷由阿弃背着，阳七则背了一只半人高的竹篓，里面装着十三和鹿茸等贵重物什，趁着天色将亮他们便进了山。
或许是阳七疑心太重，她总觉得再留在山洞里保不准会有何横祸飞来。这念头扰得她坐立难安眼皮直跳，连一刻都等不及，逃难般挟裹全部家当催着家小即刻上路。
阿弃向来顺从，十三无可无不可，对于当家发癫般的决定无人反对无人拖延。第四天清晨，在平静了几百年的稷坂村掀起轩然大波的阳七一家便如滴水入海，消失在茫茫大山中。
他们不知道，就在出发仅仅一天后，村牧之女带着上百家丁健奴，高举火把手持利器，气势汹汹攻上山来。她们将整个山洞翻遍，又搜出数十里而一无所获。阳七大姐被抓上山打掉了几颗牙，哭着喊着赌咒发誓对阳七这小畜生的行踪一无所知。而阿卢在王姬疆率军来稷坂村当日就觉得大事不好，挑着货担带着新娶的夫郎，远远避走他乡。
阳七不知自己躲过一劫，顺着阿卢和公子澶给她拼凑的地图，懵懵懂懂朝着绥城行去。
小小的稷坂村如同万里山河中的一粒砂砾被留在身后。身处其中时觉得那就是漫漫一生，等真正走出来，才发觉一生，原来如此广大。
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诚意满满的一章，第一卷结束啦！阳七走出稷坂村开始新的旅程！
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作者有话说
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