感情骗子的我被任务对象杀了

　　虽然莫名其妙重归旧好已有些时日，但阿兹拉尔也明白，横亘在他俩之间的根本性问题并没有得到解决：

　　关于友谊应有的“界限”问题。

　　然而阿兹拉尔很快就没有再深究它的精力了——哪怕目前这种由撒旦半掌控着发展的情况他不喜欢——说到底，他与撒旦的关系根本就不重要。

　　维系这个世界生息的是男二、女主、男主感情进展，不是感天动地的兄弟情。

　　关乎恋爱线的一个重要节点终于要来了：纪念日舞会。

　　在原世界线中，舞会上会出现一个意外，导致撒旦与格蕾塔的感情在花前月下的美好氛围中进一步升温，真正开始相互试探的暧昧期。可以说，在前期的恋爱线中，“纪念日舞会”起到了极为重要的推动作用。

　　可惜的是，之前两人练习开场舞后得到的进度结果告诉阿兹拉尔，就目前撒旦对格蕾塔的感情基础来说，阿兹拉尔毫无作为的“放置play”显然会和曾经的千百次一样，使结局走向毁灭。

　　这次他必须在顺应剧情的前提下做点什么。

　　设计应该巧妙、隐秘、不露声色，且最大程度上地尊重原本的命运发展。

　　阿兹拉尔十分清楚自己行为的卑劣之处：撒旦目前压根就看不上格蕾塔，而他却要硬把他俩凑到一起，全然不顾本人意愿。

　　这和企图掌控他人命运的强权没有任何差别，即使他这么做的最终目的是防止世界因为秩序被破坏而坍缩（也就是说，为了救这个世界所有人的命的同时，还完成了自己的复活任务），但这不能改变行为的本质。

　　可除了让恋爱线延展下去，还有更好的办法吗？

　　没有了。

　　在阿兹拉尔理清思绪后，刚才自脑海中一闪而过的低垂的宝石绿眼眸，以及随之被唤起的浓浓歉意和难过，也渐渐消散了。

　　—

　　六月是王都繁忙的社交季。由于在学院里举行，再加上低年级的学生很多都没有到进入社交场合的年龄，这次舞会并不严格按照规制。与其说它具有社交意义，不如说它更多的目的是向国王展示本国有多少优秀的青年才俊。

　　阿兹拉尔和撒旦到达的时间恰到好处。

　　一年里最舒适的晚风带来黄水仙、蓝铃花、杜鹃与蔷薇的气息，在车马喧嚣的热闹中，疏落有致地点缀着昆虫鸣叫声。

　　礼堂中早就焕然一新，很多艺术家的名画与雕塑作品被放置在显眼位置供人们欣赏。丝绒墙面与地砖也做过了精心的修缮，各色香水脂粉味与食物清甜的味道在棱光五色的灯柱下编织交汇。

　　他们在侍者的带领下径直先去拜见国王。

　　国王端坐在礼堂那把最高位的鎏金扶手椅上，年约四十几岁，穿着挂满代表家族荣誉绶带的纪念日服装，面容白胖，五官柔和，神态慈祥，皮肤光滑细腻得令人感到违和。

　　他显然非常喜欢撒旦这个小辈，否则也不会将他封为“王子”。国王戴满宝石戒指的手将撒旦拉到自己近前，慈爱地招呼几句，问了几个问题。

　　身着一袭盛装的撒旦·兰德仿佛本来就是为在这样的场合艳惊四座而诞生的。他神情自若，与国王对答时完全不怯场，语气恰到好处地带着点少年的骄纵与对长辈的尊敬。

　　当他走进来的刹那，毫不夸张地说，整个舞厅都骤然安静了五六秒。一位低年级的学生还失礼地发出了倒抽气声。

　　阿兹拉尔感到欣慰，对比之下，一个多小时前看到撒旦时的自己终于不再显得那么痴愣了。

　　当然，阿兹拉尔这种连名号都没有的人物，国王是不会关注的。国王只在撒旦介绍到阿兹拉尔的时候多打量了他几眼，显然将他当成了小王子一时兴起找到的玩伴。

　　然而国王毕竟是国王，他远没有表面上那么好脾气。

　　在恋爱线的前期，他算是撒旦和格蕾塔的牵线月老。例如今晚的舞会，他会话里话外都去撮合男二和女主——因为撒旦的父亲，国王最亲密的弟弟格洛斯特公爵，近来的动向有些不安定：和卡洛斯侯爵走得太近，足够让生性多疑的国王如鲠在喉了。

　　而与卡洛斯侯爵政见不合的宿敌，正是国王的首席顾问格蕾塔·伊芙琳的父亲。

　　让撒旦与格蕾塔更加亲近，这是王权的制衡之术。

　　换句话说，阿兹拉尔完成任务的障碍不仅存在于两位角色之间，还在复杂的政治斗争之间。

　　他忍不住呼出一口气。

　　“怎么了，阿兹拉尔？”撒旦侧过脸望向他，语气亲昵地问。

　　这时他们已经觐见完毕，回到了舞池中。阿兹拉尔瞬间觉得自己被几十道酸刻嫉妒的目光盯成了筛子。

　　“很漂亮——我是说礼堂。”阿兹拉尔干巴巴地说，同时将手从撒旦的手里抽出来，“看起来这次国王陛下莅临的舞会确实花费了董事会很多心血…或许，到这里之后我们就不需要再手牵手了，您说呢？”

　　撒旦轻笑起来。他显然知道阿兹拉尔到底在想什么，并且选择忽视后半段话。

　　“你今天很帅气哦，阿兹拉尔。黑金的搭配非常适合你，它或许让你看起来有点儿成熟，但更能冲和你老气横秋的神态…还有今晚的发型配饰，玛丽的手法……”

　　“好了好了。”阿兹拉尔阻止他继续往下说。即使撒旦的夸赞仍带有他惯常的犀利，但这已经是自己今晚第四遍听到他的赞美了。被漂亮帅气的同性夸总是容易让人感到羞耻，更何况对方还十分认真地注视着。

　　“我们先到——”这时，阿兹拉尔的话被一个声音打断了。

　　“王子殿下！”

　　由于不需要引荐人和监护者，大部分盛装的姑娘和青年们都三三两两地和好友聚在一起，气氛松和。

　　一位红棕卷发的少年正微笑着走来，打着招呼，语气颇熟稔：“殿下贵安，请原谅我拙劣的语言，您今晚真是帝国夜空中最璀璨的明珠。”他说着行了个礼。

　　阿兹拉尔对他有点印象。之前冷战时，他经常在旁边，好像叫潘安·摩根，还是撒旦的远亲。

　　面对其他人时，撒旦立刻就收起了梦幻又略带笑意的神情。

　　“你好，”他说，“这位是阿兹拉尔·格林。我想你们应当都认识了才对。”

　　摩根当然看到阿兹拉尔了，可不知出于何种缘由，他明显不想与其打招呼。

　　阿兹拉尔倒是不想将气氛闹僵，率先开口：“您好，摩根少爷。”

　　摩根有些不情愿地回：“你好。”说完他重新扬起笑容，面向小王子，“殿下，我们正在讨论王都戏剧院新上的《安吉莉卡夫人》呢，您在喜剧鉴赏方面总是眼光独到，大家很想听听您对这部新锐作品的看法。”

　　不远处，正是那几个经常和撒旦在一起的少年，大概是他在学校的朋友。

　　撒旦当然打算拉着阿兹拉尔一起加入谈话。

　　“我没看过这部戏剧，也参与不了你们的对话。”阿兹拉尔对撒旦小声说，“而且我有点饿了，我在这里等您。”

　　撒旦立刻想要反驳，却被阿兹拉尔轻轻在后腰处一推：“快去吧，小兰德，我又跑不了。”

　　这大概碰到了敏感部位，撒旦脸上掠过一丝古怪的神色，他扭头盯了阿兹拉尔一瞬，就被摩根和另一个少年拉走了。

　　阿兹拉尔先是装模作样地拿了几块甜点，然后安心地退到角落里开始当小透明，同时双眼在舞厅中扫视着。

　　他没有花费很多功夫就找到了今夜的另一个主角——格蕾塔·伊芙琳。

　　她和撒旦就像两个同样耀眼的星体，在礼堂的两端交相辉映着，散发出令普通人感到绝望的魅力。那么多形形色色的少年少女，仿佛都沦为模糊后可怜的布景。

　　确实般配。

　　阿兹拉尔面无表情地一口吃掉了甜饼干，拍拍手里碎屑，客观地揣度道。

　　除了格蕾塔之外，之前见到过的那些女性角色显然都无法与撒旦势均力敌。这不仅是外貌上的差别，更多的是一种由动作、神态、语言和微表情构成的气场与引力。

　　虽然书中男二并没有任何官配，但他参与推动男女主的感情线可是功不可没的作用。再说了，书中三大主角，最受读者喜爱的，只有撒旦·兰德。所以推动恋爱进程，世界的逻辑链才能稳定。

　　撒旦越过人群，目光在阿兹拉尔身上凝了几秒。

　　阿兹拉尔回给他一个微笑。

　　等撒旦移开视线，他便唤来端酒的侍者。

　　“请把这个送到格蕾塔·伊芙琳小姐手上。”阿兹拉尔将一份封好口的纸条交给他，嘱咐道，“这很重要。”

　　格蕾塔很快就拿到了纸条，她离开人群后才打开，看完内容，似是沉吟片刻，才抬起脸在礼堂中搜寻。

　　自然，与阿兹拉尔找她的时间相比，她找他更花费精力，即使阿兹拉尔身形高挑，相貌英俊，但他身处角落。

　　在他们的目光终于隔着大半个舞池碰上之后，她几不可见地勾起唇角，朝他致意。

　　阿兹拉尔同样回以一个微笑，然后又吃了块甜品。

　　不久后，乐队奏响音乐，开场的《凯旋进行曲》徐徐响起，人群向两边散开，簇拥着撒旦·兰德与格蕾塔·伊芙琳来到舞厅中央。

　　这一对无比相衬的主角在众人的目光中向国王行礼，然后踏着节拍旋转、挪步。

　　“真是登对啊，王子殿下和伊芙琳小姐。”一个熟悉的声音在阿兹拉尔身边响起，是奥尔特·坎贝尔。

　　“晚上好，坎贝尔。”阿兹拉尔打了个招呼，“你不去跳舞吗？”

　　坎贝尔略有苦涩地笑了：“没有人会邀请我的，再说，你不是也没有去跳吗？”他晃了晃挂在手腕上贝母制舞会卡。一般来说，提前预约的男女会将对方名字写在上面。

　　“也是，我跳舞跳得可差劲了。”阿兹拉尔感慨地说，“他们确实很登对。我想，他们早晚会走到一起的。”

　　“…阿兹拉尔……你今天看起来好像有点儿低落，我以为你不会像我一样在乎有没有被邀请跳舞。”

　　“哦，我确实不大在意这个。”

　　阿兹拉尔低下头，戳了戳餐盘里最后一颗裹着糖浆的亮红色樱桃。

　　“我只是在思考我的某些行为——”

　　到底会取得怎样的效果？

　　而心里这份难过到底是为什么？

　　他将樱桃吃了。

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