锦宫春迟

　　正月里的雪，绵密地下着。
　　安儿裹着厚厚的貂裘，在凤仪宫的庭院中嬉戏于雪地。小脸蛋冻得红扑扑的，笑声却洒满寒风。我站在长廊下，手中捧着暖炉，心中却弥漫着寒意。
　　自那场中毒事件之后，我已将凤仪宫防守得如同铜墙铁壁。所有进出之人皆须搜身，饮食均由苏沅亲自检验。然而我知道，这深宫中的暗箭，防不胜防。
　　“娘娘，”锦书轻手轻脚地走近，“贤妃娘娘前往慈宁宫去了。”
　　我点头，目光依旧追随着安儿活泼的身影。自安儿康复后，贤妃往慈宁宫的次数愈发频繁，太后对她也愈发宠爱。
　　“可探听到什么？”
　　锦书低声回答：“贤妃似乎在为镇国公求情。边境战事紧张，皇上欲派镇国公出征。”
　　我心中一紧。若镇国公掌握兵权，贤妃在宫中的势力必将更加嚣张。
　　“皇上答应了？”
　　“尚未。但听闻太后颇为支持。”
　　我紧握暖炉。太后这是要扶持贤妃，与我制衡？
　　安儿跑过来，扑进我的怀抱，小手冰凉：“母后，安儿堆了个雪人！”
　　我为他拂去发间的雪花，柔声说：“安儿真棒。但天气寒冷，我们该回屋了。”
　　他乖巧地点头，牵着我的手向殿内走去。
　　“母后，”他仰起小脸，“昨日皇兄说，开春要教安儿骑马。”
　　我脚步微顿：“哪个皇兄？”
　　“承璟皇兄。”安儿眼睛闪亮，“他说安儿是男子，应该学习骑马射箭。”
　　我心中警铃大作。承璟为何突然对安儿如此亲近？是真心关爱弟弟，还是别有用心？
　　晚膳时分，皇上来访。他神色疲惫，眼眸下有淡淡的阴影。
　　“安儿近日可好？”他询问，目光扫过安儿红润的小脸。
　　“谢父皇关心，安儿很好。”安儿规矩地回答。
　　晚膳后，安儿被乳母带去休息。皇上却没有立即离开，而是与我相对而坐，品尝着新进的武夷岩茶。
　　“边境不安，朕打算派镇国公出征。”他忽然说道。
　　我为他续茶，语气平静：“皇上英明。”
　　他抬眼看我：“皇后觉得不妥？”
　　“臣妾不敢妄议朝政。”我垂下眼帘，“只是镇国公年事已高，恐怕难以承受边境的苦寒。”
　　皇上轻笑：“皇后何时也开始关心起朝中老臣了？”
　　我抬眼，与他探究的目光对视：“臣妾只是为皇上分忧。”
　　他沉默片刻，突然说：“贤妃前日来见朕，说安儿日渐长大，该有个名分了。”
　　我的心猛地一沉。贤妃这是要逼迫皇上立太子？
　　“皇上的意思呢？”
　　“安儿还小。”皇上淡淡地说，“立太子之事，不急于一时。”
　　我稍感安心，但知道贤妃不会就此罢休。
　　正月十五，上元灯节。宫中设宴，与民同乐。
　　安儿身穿新制的锦袍，牵着我的手，好奇地观赏着各式花灯。承璟跟在他身边，耐心地讲解。
　　贤妃与太后并肩而行，言笑晏晏，宛如一对亲生母女。
　　“皇后娘娘安好。”贤妃见到我，含笑行礼，仪态无可挑剔。
　　我淡淡点头，目光扫过她发间新簪的九凤衔珠步摇。那是太后年轻时的旧物，如今赐给她，其中意味不言而喻。
　　宴至中途，安儿吵着要放河灯。我让苏沅跟随他去，自己则留在亭中赏灯。
　　“娘娘可觉得，今夜的花灯格外明亮？”贤妃不知何时来到我身边，轻声问道。
　　我看着她被灯火映照得明媚的脸庞，忽然想起李妃。若她还在，定会拉着我猜灯谜，笑得像个孩子。
　　“灯月交辉，自然明亮。”我淡淡回答。
　　她笑了笑，目光投向远处放河灯的安儿：“安儿真可爱。若李妃妹妹还在，不知该多欣慰。”
　　我心中刺痛，面上却不露声色：“是啊，若她还在……”
　　她转眸看我，眼中闪过一丝狡黠：“娘娘可知，李妃妹妹临终前，曾留下一封信给臣妾？”
　　我心中一震，强自镇定：“哦？不知妹妹信中说了什么？”
　　“她说……”贤妃拖长了语调，“放心不下安儿，求臣妾多多照拂。”
　　我几乎要冷笑出声。李妃对她恨之入骨，怎会托她照拂安儿？
　　“妹妹有心了。”我淡淡地说，“不过安儿有本宫照顾，不劳妹妹费心。”
　　她也不恼，依旧笑吟吟的：“那是自然。只是娘娘要管理六宫，难免有顾及不到之处。臣妾身为安儿的庶母，理当分担。”
　　这话说得冠冕堂皇，我却听出了其中的野心。
　　这时，安儿拿着一个荷花灯跑过来：“母后看！这是苏姨姨帮安儿做的！”
　　苏沅跟在他身后，见到贤妃，恭敬行礼。
　　贤妃打量着苏沅，忽然道：“苏司药手艺真好。不知可会做祈福灯？”
　　苏沅垂首：“略知一二。”
　　“那正好，”贤妃笑道，“过几日是承璟生辰，本宫想为他求个平安。就劳烦苏司药做个祈福灯吧。”
　　苏沅看了我一眼，见我点头，才应下：“民女遵命。”
　　贤妃满意地离去。我看着她的背影，心中疑云密布。她为何突然让苏沅做祈福灯？
　　三日后，苏沅将做好的祈福灯送到贤妃宫中。当晚，承璟便病倒了。
　　症状与安儿当初一模一样：高烧不退，昏迷不醒。
　　贤妃哭倒在皇上面前，说有人要害她的孩子。皇上震怒，下令彻查。
　　所有经手承璟饮食起居的人都被扣押审问，苏沅也不例外。
　　“民女冤枉！”苏沅跪在慎刑司冰冷的地面上，脸色苍白，“那祈福灯绝无问题！”
　　我赶到时，正听见掌刑太监的呵斥：“还敢狡辩！太医已在灯中查出毒粉，与你当初在安儿宫中发现的如出一辙！”
　　我心中一沉。好精妙的局！一石二鸟，既除了承璟，又嫁祸给苏沅！
　　“皇后娘娘金安。”掌刑太监见到我，忙跪地行礼。
　　我冷眼扫过刑室：“苏司药是朝廷命官，岂能动用私刑？”
　　“奴才不敢。”掌刑太监冷汗涔涔，“只是……证据确凿……”
　　“证据？”我冷笑，“拿来给本宫看看。”
　　他呈上一个锦盒，里面是些白色粉末。我拈起些许，在指尖捻了捻。
　　“这毒粉，与安儿所中之毒相同？”
　　“太医是这么说的。”
　　我转向苏沅：“你可有话说？”
　　苏沅抬头，眼中满是决绝：“民女愿以性命担保，绝未下毒。若娘娘不信，民女愿饮下此毒，以证清白！”
　　说罢，她竟真的抓起一把毒粉就要往嘴里送！
　　“拦住她！”我厉声道。
　　侍卫及时制住苏沅。我看着散落一地的毒粉，心中已有计较。
　　“这毒粉，”我缓缓道，“与安儿所中之毒，并非同一种。”
　　掌刑太监一怔：“娘娘何出此言？”
　　“安儿所中之毒，遇水则化，无色无味。”我拈起一点毒粉，“而这毒粉，质地粗糙，色泽微黄，分明是劣质仿品。”
　　苏沅眼中闪过惊喜：“娘娘明鉴！”
　　我命人请来张昭仪。她仔细查验后，证实了我的判断。
　　“这毒粉虽与安儿所中之毒相似，但药效差了许多，顶多让人昏睡几日，不致性命之忧。”
　　真相大白。有人用劣质毒粉陷害苏沅，既除了承璟这个障碍，又打击了我的人。
　　会是谁？贤妃？她舍得用自己的儿子做饵？
　　承璟病情不重，三日后便醒了。贤妃守在他床前，哭得梨花带雨。
　　“皇上定要为臣妾做主啊！”她泣不成声，“有人要害承璟，这次是承璟命大，下次……”
　　皇上安抚着她，目光却投向我，带着审视。
　　我知道，他在怀疑我。毕竟，承璟若出事，最大的受益者是安儿。
　　“皇上，”我跪下行礼，“臣妾已查明，承璟所中之毒与安儿不同，乃是有人故意陷害，欲挑起宫中纷争。”
　　皇上沉默良久，才道：“皇后起来吧。此事……朕会查个水落石出。”
　　他的语气很淡，但我听出了其中的不信任。
　　走出贤妃宫中，雪已停了。月光照在积雪上，反射出清冷的光。
　　苏沅跟在我身后，轻声道：“谢娘娘救命之恩。”
　　我停下脚步，回头看她：“你可知，是谁要害你？”
　　她摇头，眼中却闪过一丝了然。
　　我忽然明白了。她知道，我也知道。只是没有证据。
　　这深宫中的较量，从来不是非黑即白。
　　二月二，龙抬头。边境传来捷报，镇国公大败敌军，凯旋在即。
　　贤妃气焰更盛，俨然以太子之母自居。承璟病愈后，皇上对他越发疼爱，常带在身边教导。
　　安儿似乎感受到父皇的冷落，变得沉默寡言。常常一个人坐在窗前，看着外面的飞鸟。
　　“母后，”他轻声问，“父皇是不是不喜欢安儿了？”
　　我将他搂在怀里，心中酸楚：“怎么会？父皇最喜欢安儿了。”
　　他摇摇头，小脸上是与年龄不符的忧伤：“父皇好久没来看安儿了。”
　　我不知该如何安慰。皇上的心，像这天上的云，飘忽不定。
　　那夜，我独自在院中散步。雪开始化了，滴滴答答，像是谁的眼泪。
　　苏沅悄步走近，为我披上斗篷。
　　“娘娘，民女查到一些事。”她低声道。
　　“说。”
　　“民女查到，当年为先皇后诊脉的太医，是镇国公的门生。”她顿了顿，“而王修仪的母亲，曾是镇国公府的奴婢。”
　　我心中巨震。原来这一切，早有牵连！
　　“还有……”苏沅的声音更低了，“民女怀疑，贤妃并非承璟生母。”
　　我猛地转身：“你说什么？”
　　“民女翻看过医案，贤妃生育承璟时，记录颇为蹊跷。”她道，“且承璟的容貌，与贤妃毫无相似之处。”
　　若真如此，那贤妃为何要抚养……

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