珀尔传

　　从兰斯的表情，珀尔知道他和自己看到了同一幅画面。

　　西尔瓦尼亚的叶子随风摆动，她亦是其中之一。

　　是木精灵又怎样，是银精灵又怎样，她是西尔瓦尼亚的孩子，这就够了。

　　这个人类真的太奇怪了。

　　他身上似乎有一种魔力，总是能让她产生莫名其妙的感受，让她看到不一样的角度。甚至，他总可以让她改变原有的决定。

　　兰斯全然不知珀尔心中的激荡，“木精灵仍然在生命树萌出新芽时举办庆典吗？哦，不对，是在小精灵降生时举办？”

　　“不是的。”珀尔收敛了思绪，平静下来，“每一百年，他们就会举办一次。”

　　“我想，新芽庆典的意义已不仅止于欢庆新生命的到来，和怀念西尔瓦尼亚了。”

　　兰斯询问地看着她。

　　“从何说起呢……想想蛾子吧，它破茧后只有三天可活，它的余生只剩下了一件事，那就是□□，繁衍。当你的生命足够长时，留下后代是最不重要的事。”

　　“一对精灵缔结永恒结合后，往往要用几百年的时间决定是否诞下新生命。”

　　兰斯若有所悟，“所以，新芽庆典还让精灵们体会迎接新生命的喜悦，促进族群的壮大？”

　　“也许吧。”珀尔默了默，“但据我所知，近两百年来都没有小精灵诞生。”

　　“不过管他呢，他们还能活那么久。这又不是我要操心的事。”珀尔摆摆手，又将目光投向了林海。

　　上一次新芽庆典举办时，珀尔十几岁，也就是说，珀尔现在才一百一十几岁。除她以外，最年轻的木精灵都有两百岁了。

　　“这么说来——”兰斯拖长了尾音，憋着笑，“你是他们最小的妹妹。”

　　珀尔的耳朵尖猛地一抖，染上了可疑的红色。但她随即狠狠瞪了兰斯一眼。

　　她跟那群木精灵称不上有什么同族情谊。

　　兰斯自知失言，抿起嘴唇陪笑脸，“你还没告诉我，庆典上是什么样呢，会做些什么？”

　　他摆出一副求知若渴的样子，试图驱散空气中的尴尬。

　　“第一天，是洁净与缄默，”珀尔语调平平，毫无波澜，“木精灵们在这一天不会谈话交流，他们清洁身体，并清扫家园树。”

　　不论是自己居住的树屋，还是树枝大道，甚至家园树上的每一片叶子，都在他们打扫的范围之内。

　　珀尔回想起上一次庆典的情景，嗤笑。

　　“那天几乎能同时看见所有的木精灵，想想他们平时的作风，简直不可思议。”

　　兰斯不由自主地朝家园树望去。

　　那个红发的精灵已经不见了。

　　等到庆典那天，他或许能在这里远远地看见珀尔擦叶子。她的头发也挺显眼的。

　　“第二天，是献礼与宴席。他们用各种各样亲手制作的饰物装点家园树。”

　　“你制作了什么饰品？”兰斯插嘴道。

　　“……一串木风铃，声音很低柔，我很喜欢。”珀尔脸上浮现些许遗憾，“可惜没有保存好，早就腐坏了。”

　　只有她自己知道，她是怀着怎样的期待和喜悦串好风铃，又央伊瑟薇挂起来的。

　　因为老师说她是最小的精灵，母亲树一定会选中她去触摸新芽。

　　母亲树的确选中了她。但触摸新芽的却不是她。

　　那串木风铃挂在伊瑟薇门前的树枝上许多年，她没有哪怕一次想到要为它施加一个保存魔法。

　　当那习以为常的低柔而敦实的铃声消失，她才感到些许后悔与怅然。

　　“你可以再做一个。”兰斯轻声说。

　　“有什么必要呢。”珀尔呵了一声，继续讲起庆典的仪轨。

　　“夜晚，他们就环绕着家园树的树干支起长桌，每个精灵都会拿出些食物，果酒，蜜露，每个精灵都能随意享用。”

　　兰斯好奇起来。

　　精灵们日常都吃些什么？橡子面包？浆果派？

　　又想起珀尔常常捣鼓的“营养液”，对精灵的饮食又有点不敢恭维。

　　“第三天，他们收集晨露，洒向西尔瓦尼亚的方向，稍后，在家园树的最高枝上催生一片新叶……每次庆典，只有一名精灵有幸能够触碰它。”

　　珀尔骤然冷笑，谈兴扫地。

　　“就这样吗，”兰斯有点失望，“那枚新芽有什么特殊之处呢？”

　　珀尔审视地看着他，盯着他的脸，他的表情。

　　“怎么了？”兰斯摸了摸脸，不明就里，“我脸上有东西？”

　　“你似乎对精灵的故事很感兴趣。”珀尔说。

　　兰斯心虚一瞬，打了个哈哈，瞎扯几句糊弄她，“毕竟这有可能是我这辈子离精灵最近的一次，等我回到人类世界，可有的炫耀了，精灵学家们说不定要轮番拜访我呢。”

　　回到人类世界？

　　珀尔明显一怔，似乎没料到会听到这样的回答。她的脸顿时阴得像暴雨将临。

　　但她马上又强迫自己清醒一点，冷静一点。

　　他当然会回去，不可能永远留在树塔。

　　这不是自己早就知道的事吗。

　　他当然可以规划未来的事，想怎么规划就怎么规划。

　　那她到底在生什么气？

　　这股无名的邪火让她几乎失控，她又冷又硬地说：“是吗，那你可得好好记清楚了，我可不想两百年后听到什么荒谬的传闻。”呵呵，两百年后你的骨头都化成灰了吧。

　　这下轮到兰斯发怔了。他把笑忍了又忍，没忍住，“听到了就怎么样，把我从地里挖出来吗？”

　　他又开了个玩笑，但话一出口，看着珀尔那双燃烧着火焰的紫眸，他忽然觉得这个玩笑一点也不好笑。

　　他的笑意渐渐收敛，取而代之以一种沉静的郑重。

　　他向前走了一小步，定定地注视着她，轻声说：“那么，我很高兴两百年后还能再次见到你。虽然是以那样的方式。”

　　仿佛一盆冷水当头浇下，珀尔心中的火焰熄灭了，只余下一缕湿漉漉的烟气，上升，缭绕，捂住她的口鼻，令她窒息。

　　他不会回到人类世界又怎样？

　　他的生命如此短暂，一百年后，珀尔还像今天一样站在瞭望台上欣赏日出，他已老迈如枯树。

　　再过一百年，当她偶然想起这个人类的时候，他已化作一抔黄土。

　　“你到底知不知道你在说什么……”珀尔轻轻打了个冷颤，低哑地质问。

　　可他的眼睛中没有戏谑，他完全坦诚，似乎在说：我知道我的生命于你而言短暂如破茧的飞蛾，即便到时我灰飞烟灭，也依然为与你重逢而喜悦。

　　珀尔提了提嘴角，好像要冷笑，好像要讽刺他异想天开，但最终，她什么话也没有说，逃跑似的离开了瞭望台，将兰斯和他那句跨越了两百年的问候一同抛在脑后。

　　兰斯独自站在原地，半晌，苦笑起来，“早知道应该说实话的。”

　　他再次看向远方那城堡般的巨树，那棵从精灵们分裂起就伫立于此的巨树，也许将会永远伫立，直到时间尽头。

　　风从那个方向吹来，似乎也沾染了它古老的气息。这气息让兰斯想起偶尔会在珀尔身上闻到的植物清香。

　　对他而言，那巨树和珀尔一样，是他无法想象的永恒的存在。

　　很多年以前，是否也有一个人类和此刻的他一样，站在这片森林的某个地方，凝望着爱人生长的地方，心中充满敬畏，犹豫，决绝？

　　珀尔的父亲，是以怎样的心情靠近那位银精灵的？

　　现在，他不仅看到了永恒的家园树，还看到了横亘在他与珀尔之间，比森林更辽阔，比永恒更久远的天堑。

　　他当然可以用如火的爱去燃烧。

　　可是燃烧过后呢？那一地灰烬是更甚于燃烧前百倍的冷寂。

　　甚至，他根本就没有燃烧的资格。

　　遗失的记忆是悬在他头顶的剑。当他想起那件不可逃避的事，他便无法自欺欺人地留在这里，等珀尔看见自己。

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