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第十九幕·沙场祭旗
林先生再次踏入王府，是王太太亲自下帖请来的。
府内空寂，仆佣稀少，连灯火都只点了几盏，在暮色中明明灭灭。
他被引至偏厅，王太太已端坐主位。
王婉静立在她身后，低眉顺目。
“林先生肯再次光临，是还愿给我几分薄面。”王太太示意他坐，语气平淡，听不出喜怒。
林先生冷笑，目光先在王婉身上刮过一遍，才大剌剌坐下：“既是王太太相请，我哪敢不来？”
“只是不知，这次又有什么指教？”
“林先生说笑了。”王太太指尖摩挲茶杯壁，“还是上次那件事，希望林先生能再考虑考虑。”
“只要您肯高抬贵手，条件，我们可以再谈。”
林先生身体向后靠去，跷起腿，鞋尖在空中轻点：“王太太，看来您这是还不死心啊。”
“我说了，我没兴趣。”
他话是对王太太说的，眼睛却一直盯着王婉，像打量一件货品。
王太太顺着他的目光，微微侧首，对身后道：“婉儿，去给林先生斟茶。”
王婉依言上前，执起茶壶。
她垂着眼，动作稳当，滚烫的茶水注入杯中，一丝未溅。
林先生的手却不着痕迹地搭上了她执壶的手腕，指腹在她细腻的皮肤上揉了揉。
王婉手腕一僵，壶嘴跟着也颤了下。
她没抬头，也没抽手，只将壶轻轻放下，退后半步，重新站到王太太身侧阴影里。
王太太仿佛未见，只对林先生道：“婉儿年纪小，不懂事，林先生多包涵。”
林先生收回手，端起那杯茶，吹了吹气：“王太太调教出来的人，怎会不懂事？”他意有所指，慢悠悠呷了一口，“茶不错。”
“可惜啊，我这人，不爱喝茶，就爱喝点烈的。”
他将茶杯不轻不重地搁在桌上，起身：“看来今天是谈不拢了。”
“告辞。”
“林先生留步。”王太太出声。
林先生脚步顿住，回头。
王太太也站起身，走到王婉身边。
她没看王婉，只对林先生勾勾唇：“既然林先生觉得婉儿不懂事。”
“那便让她好好跟林先生学学‘规矩’。”
她侧过头，声音低了些，是对王婉说的：“去跟林先生好好学一学规矩。”
王婉猛地抬眼，看向王太太。
王太太脸上没什么表情，眉眼间的凌厉被收敛，眼神称得上温和。
可那温和底下，是王婉熟悉的、无可违逆的命令。
舌根发苦，她只是静静凝视着干娘的眼睛，却再也看不出更多的东西，只有一片让她心直坠下去的死水。
她嘴唇动了动，最终只低低应了一声：“是，干娘。”
林先生脸上露出一个了然又讥诮的笑。
王太太不再多言，转身离开了偏厅，甚至贴心地为他们带上了门。
门轴转动的轻响过后，偏厅内只剩下两人。
林先生重新坐下，好整以暇地看着仍僵立在原地的王婉：“怎么？王太太的话，没听明白？”
王婉慢慢转过身，面向他。
她脸上血色褪尽，指甲深深掐进掌心，留下几个月牙似的印痕。
身体却行尸走肉般向林先生走近。
林先生嗤笑一声，伸手将她拉近。
王婉没有反抗，任由他动作。
过程中，她始终偏着头，望着窗外沉沉的夜色。
远处的灯火晦暗，微弱如将熄的残星。
不知过了多久，林先生心满意足地整理好衣衫。
他拍了拍王婉冰凉的脸颊：“回头告诉王太太，规矩学得不错。”
“还真当自己是个什么东西？”林先生嘴里啧啧有声，“也就是个娼妇，王先生睡得，我林栋就睡不得？”
他大笑出门，脚步声渐行渐远。
身体的疼痛在松懈的刹那如潮水决堤，她许久未曾服侍过王太太以外的人，此刻竟疼到连呼吸都难以接续。
林先生是个小肚鸡肠的男人。
干娘拿她来平息林先生的怒火，争取喘息之机。
她的母亲，怎么能这么纯粹地无情。
“成大事者，至亲皆可杀。”王太太曾轻描淡写对她说过。
王婉忽地想起陈韫口中那个遍体鳞伤死在她干娘手上的心上人。
到底是怎样的人，能让她干娘动情？
如果换作那个人，她也舍得吗？
·
门外，林先生出门的瞬间，王太太就迎了上来。
“林先生，这就走了？”王太太眼角堆起笑意。
他脚步不停，她忙侧身拦住，声音压低几分：“您要是愿意合作，我可以送一个更年轻漂亮的‘林太太’给您。”
“我的诚意，相信您已经感受到了。”
林先生停步，似笑非笑地打量她：“在王太太心里，我林栋就只配捡王先生用剩的？”
他冷哼一声：“王婉这种货色，宁城一抓一把。”
“只是王先生碰过的东西，我总得沾沾手，不然心里不舒坦。”
“那先不谈这个，”王太太瞥了眼透出昏黄的琉璃窗，“当初我既然可以把我先生扶上去，自然可以把他拉下来。”
“我保证，倾尽全力帮您坐稳局长位置。”
“谁知道局势会如何变化呢？”王太太顿了顿，“风总会有刮停的那天。”
“您也清楚，”王太太的话点到为止，“那份差事，分量不轻。”
“王太太，我虽然恨王先生，那也是以前的事了。”林先生嗤笑。
“您真当我是傻子？”
“王先生，充其量也不过是一只你伸过来打我脸的手罢了。”
王太太眉眼间的笑意消失不见。
他作势欲走，又像想起什么，回头盯着王太太发白的脸。
甚至认真欣赏起了她骤变的脸色。
“还有件事儿忘了跟您说，”他畅快大笑，“在您之前，王先生就已经找过我了。”
“王家树大根深，要不是有人把东西亲自递到了我手中，我哪能扳得动您家老爷子？”
“王先生前头那位是怎么没的？”林先生凑近半步，声音压得极低，“仙儿小姐好端端的怎么就……”
“您踩着他头顶作威作福这些年，他有多恨您，不用我说了吧？”
笑意重回王太太脸上，这一次，却如刀锋出鞘，凌厉再无掩饰。
“您二位，还真是一个被窝睡不出两种人！”林先生被王太太笑得发怵，说罢甩手离去。
·
偏厅内，王婉依旧维持着原来的姿势，衣衫凌乱。
王太太走进来，目光在她身上逡巡一圈，最终落在她颈间显眼的红痕上。
王太太眼神暗了暗，随即浮起一层薄怒。
她几步上前，抬手。
王婉闭上眼。
“没用的东西！”声音难得地带上了怒意，手掌却并未落下。
那只手最终只是重重拂袖，带起一阵冷风。
王婉睁开眼，看着王太太紧绷的侧脸。
她知道，干娘这一耳光想打的不是她的无用。
而是她自己的失算和狼狈。
·
夜间，王婉还是去了王太太房里。
内室里只燃着一盏昏黄的床头灯，王太太坐在镜前，卸了钗环，长发披散。
王婉默默走上前，像往常一样，拿起梳子，为她通发。
镜子里映出两张脸，一张疲惫冷厉，一张麻木美艳。
“还疼吗？”王太太忽然问，声音在寂静中显得突兀。
王婉梳头的手微微一顿，随即摇头。
王太太从镜子里看着她，看了很久，然后极轻地叹了口气。
她转过身，拉过王婉的手，那手冰凉。
她用自己的手包裹住，轻轻揉着。
“委屈你了。”她说，“等过了这关，母亲会好好补偿你。”
“只要对母亲有益，”王婉声音有些滞涩，“女儿……心甘情愿。”
王婉低头，看着两人交握的手。
王太太的手细腻柔软，给她无处可逃的庇护，也将她推向深渊。
“我甘愿成为母亲棋盘上，那颗身不由己的棋子。”她抬头，看向镜中。
是干娘脂粉下略显疲惫的脸。
窗外，夜风吹过空荡的庭院，呜咽如泣。
·
当晚，王太太没有碰她。
王婉背对着身后眠浅的女人，陷入沉思。
陈韫说她爱王太太？
不，她恨她，恨她的“母亲”把她变成如今的模样。
恨她冷酷、恨她无情，恨她虚情假意。
于是，她也在干娘的虚情假意里学会了曲意逢迎。
走？
跟着陈韫走？
那人也心怀鬼胎，未必比她三姨好到哪儿去。
冷心冷情，冰墙一道。
一次谈论车祸新闻，别人唏嘘不已，她却只是漠然地说：“生死有时，不过是一瞬间的事。”
走？
她能往哪儿走？
回乡下嫁个庄稼汉生孩子过日子？
像林太太之前一样，去喜乐汇做舞女？
她是有那么点察言观色的能力，可不甘心被下三滥的男人糟蹋。
从王家辗转到另一个大户人家？
可如今这个局势，谁敢接她这个烫手山芋？
没办法，她只能继续跟着王太太。
都说野火烧不尽，春风吹又生。
王太太哪有那么容易就倒下。
她留下来当然不是因为什么可笑的爱，只是想要赌。
赌王太太会赢。
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