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清算
阿芙拉出去时，看到忒修斯懒懒靠在墙壁上，就站在楼梯拐角处等她。
见她向他走来，忒修斯投来询问的目光：“刚才在办公室里你对我使眼色，是有话要对我说？”
阿芙拉点头：“我有一个不情之请。”
“你先说来听听。”他和阿芙拉也算是认识多年，从一开始的针锋相对到如今的知根知底，忒修斯是早就看清了，在她面前心思要是不转得快点，可就不知道什么时候会一脚踩在自己心甘情愿挖好的坑里。
“我想冒昧地问问，莉塔如今身在何处？”
她的问题着实令他意想不到：“你问这个干什么？”
“如果她在英国，我想和你一起去看看她。”她知道忒修斯今天要来，特地将那枚斯莱特林徽章带在身上，此刻它就躺在她手心里，“这是莉塔的东西，科尔温让我转交给你。”
阿芙拉知道如今位于法国的莱斯特兰奇才是主家，而主要在英国活动的后裔则早已与其分家。科尔温和卡米拉刚从法国迁移到英国还没几年，莉塔则属于后者，所以她死后肯定不会葬入主家墓地。
“我们依照她生前的愿望，把她留在了伦敦……”忒修斯接过徽章后，一边深呼吸一边顿住好几次，好让自己能继续说下去，“在戈德里克山谷。你现在问这个，是和你的计划有关吗？”
“确切地说，是计划中才刚开始的一环，但原谅我不得不这时候询问你，因为不知道自己以后还能不能见到你，或者说……我还能活多久。”
阿芙拉将衔尾环的制作过程告知忒修斯：“它是对我的计划来说非常重要的一味魔药，我想努力试着将它研制出来。”
他明白她的意思：“将凤凰尾羽浸在药液中，将其置于挚爱之人的灵柩下四十九天。你是想让莉塔帮你这个忙。”
阿芙拉征求他的意见：“可以吗？”
“如果莉塔还在，我想她不会拒绝你。就如同蒂娜对你展示出的鼓励和友善一样。”忒修斯露出一种很少出现在他脸上的和善的笑意，使他一向紧绷的五官透露出一丝柔和，“那么到时候你得设法回趟柏林，而且还得想办法联系我。”
“这是我没法回避的问题，所以我只能走一步看一步，到时候尽量想办法。”
忒修斯应声：“只要你能想出办法，我可以帮你。我会帮你向莉塔转达感谢。”
阿芙拉知道他给出的承诺绝不会反悔，但也暂时没有让她亲自去戈德里克公墓的打算。
毕竟他们都不知道一旦走出霍格沃茨，会有几双眼睛盯在他们背后。若是被别人知道莉塔的墓地位于何处，且和阿芙拉扯上关系，难保不会有些有心人借此报复。
所以阿芙拉只是如常表达着谢意：“应该的。她是轰轰烈烈离开的，如今本该安享永世宁静。那么，我就先不去打扰她了。”
忒修斯看着她从自己身前穿过去，走上楼梯往拉文克劳塔楼的方向去，遥遥关照道：“保重，阿芙拉。必要的时候放聪明点，别犟得像一头惹人火大的驴。”
阿芙拉笑着回头，摆摆手和他告别：“我知道了。”
尽管他们都知道，若不倔强，她也就不是她了。也正是因为她的倔强和坚持，一切才有发展到今日的机会。
之于人力无法更改之事，或许他们唯一能做的，就是相信命运总有它最好的安排。忒修斯望着她的背影，暗自叹息道。
-
阿芙拉兀自估算，她想时间大概就快到了，但没想到这一刻来得会这么快。
她已经两天一夜没好好合过眼了，下午刚从暖房走到庭院中，就看到马尔福立在长廊上的身影。
见她过来，马尔福挑挑眉：“我想你应该做好心理准备了。我已经尽我所能在他面前为你说了好话。”
“我要收拾一下东西。”阿芙拉说着，往塔楼走去。
她这一走不知何时能再回来，有些重要的东西不能留在学校。
“你要快点，他不会有太多耐心。”马尔福跟着她往上去，一边走一边提醒，“而且你也不能表现得太刻意，就像预谋已久似的，这些细节足够引起他的疑心。”
“我知道，我只会带几样最重要的东西走。”阿芙拉和他事先通气，“你怎么说服他见我的？”
“如你所说，他一看到那根接骨木树枝就知道是你让我送去的，尽管我也不知道为什么。我就趁热打铁说……”马尔福忽然顿住，在楼梯上停下来。
阿芙拉一瞬间头皮发麻：“你别是编了个很离谱的借口，比如我忘不了他什么的……里德尔是不会信的。”
他纤长的睫羽在烛光下微颤，声音轻如寂夏风息：“我对他说你要同他清算干净，然后一等毕业就离开英国。”
阿芙拉怔了怔，路过玫瑰花窗时忽然间一恍神，觉得这可能是她最后一次看见天光了：“你给了他一个可以直截了当将我永远留在伦敦的理由，阿布，真的谢谢你。”
“没有其他办法了，就像你说的，里德尔不会相信你是为了感情回到他身边，何况他还在气头上。那么唯一能让他愿意现在见你的方式，就是告诉他你要走。”马尔福犹豫了一下，不知道该不该多说，虽然他最终还是说出口了，“这是不幸中的万幸，阿芙拉，意味着他还没有彻底……将你留在过去。”
阿芙拉从来不会自作多情地认为里德尔爱她爱到发疯，以致于愿意为了挽留她从而答应与她见面。她想他只是从不允许一样曾经属于他的“东西”自作主张脱离他的掌控，与其这样，他毋宁以死亡的方式来赋予这段故事结尾。
尽管她也无数次在午夜梦回中重温那个与里德尔告别的雪夜，他的身影幽暗寂静，当时他既没有阻拦她的离去也没有举起魔杖要为这一切彻底画上句号，以致于让阿芙拉怀疑，他是不是有那么一刻要决心让她走。
可是后来她就意识到，这可能只是由于她仍在伦敦，他可以随时随地监视她的行为，而且她的家人朋友都在这里，里德尔会认为有许多事物都可以用来威胁她，所以从不在意一个从头到尾都没有能力脱离他掌控的人将如何行动。
阿芙拉只有叹气：“也确实是没有办法的办法，只能随机应变了。”
马尔福宽慰道：“表现自然点，我想如果你们真的起了冲突，我和伊诺克会设法控制局面。唯一无法预测的就是那个女人——维尔塔宁。说实话，我不太弄得明白她到底想干什么，她的心思很难猜透。”
阿芙拉不露声色，没有将内情告知他：“她这阵子在做什么？”
“一直是里德尔的得力辅佐，偶尔会陪同他出席晚宴。现在里德尔活跃的各个圈子里，只要认识他的人就没有不认识维尔塔宁的。或许这话会让你听着不那么舒服。”
“是不怎么舒服。”阿芙拉无法忽视那种不受她控制的心烦意闷感，纵然她知道维尔塔宁的真正目的不是辅佐里德尔。
“总之你得小心她——虽然我也不确定她有没有和里德尔发生过什么。但你要是因为这个被她激怒，无疑很容易让人抢占先机。”
阿芙拉郁闷地嘟哝道：“我不知道怎么会走到这个地步，每天纠缠在这种破事中间。”
收拾重要物品也用不了太久，阿芙拉十来分钟后就回到休息室中，同马尔福一起往城堡外面走，一直走到可以使用幻影移形的区域。
阿芙拉抱着一丝期望：“是去他的私宅吗？”
“我家。”马尔福的字音扭曲在随之而来的魔咒中。
落地以后阿芙拉微微眩晕，她松开马尔福的胳膊，看到他已经率先往楼上走去。她自己却突然开始犯怵了，跟上去的时候不停深呼吸，并暗示自己不要显得太没底气，甚至连声音都跟着发抖——虽然她知道这种情况很有可能发生。
没有什么好怕的。阿芙拉告诉自己，就算一会里德尔暴怒，她还不至于连躲开他一个攻击的能力都没有，至少魔杖还在她自己手里。
不过下一刻，随着马尔福带头推开书房的门，阿芙拉先是看见站在门边的维尔塔宁，随后视线又落在她冲她伸出的手掌上。
维尔塔宁见到阿芙拉时没有发生任何表情转换，只是按照里德尔的示意说：“接下来由我暂时保管您的魔杖，小姐。别担心，如果您足够配合，您心爱的魔杖还会回到您手里。”
里德尔坐在那面宽大书桌背后的椅子上，黑胡桃木那往日稳重的颜色此刻却将书房中的气氛衬得更加死寂，使得身着一袭黑衣的里德尔仿佛与这种死寂的氛围融为一体，让人面对他时便只想低下头避开视线以阻止他的审视，更别说硬着头皮揣度他的心思了。
纵然如此，阿芙拉还是强迫自己抬头对上他充满压迫性的目光，因为她不得不承认马尔福说得对，惊慌只会招致更多的猜疑，甚至很有可能直接激怒他。
没有人天生就能处变不惊，好在这些年来待在里德尔身边，她就算未得真传也好歹学了些皮毛。
“好久不见，阿芙拉。”里德尔语气嘲讽，“让我想想，我们有多久没见过了？”
“其实不太久，如果把魔法部那次算上的话。”阿芙拉不想在无用的问题上浪费时间，“不如谈谈正题？相信你已知晓我今天过来的意图。”
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第186章 清算
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