蚀尽时分

　　通讯器里笑织的声音带着恰到好处的轻松，仿佛只是在进行一次寻常的社交拜访。然而，在这危机四伏的晷蚀深处，在这刚刚经历苦战、寻求片刻喘息的隐秘据点外，她的出现本身，就是最大的不寻常。
　　控制面板前，沉爀执（U）的手指在确认开启门锁的按钮上方悬停了一瞬。他回头，目光与周尉和谢琦文再次交汇，无声地交换着意见。谢琦文眉头紧锁，眼神锐利，显然对笑织的出现充满疑虑，但她也明白，将对方拒之门外可能意味着失去一个潜在的信息源，或者更糟，激化不可预知的矛盾。周尉则微微颔首，示意放行。他需要知道笑织的目的，也需要观察她。
　　沉爀执（U）不再犹豫，按下了开门键。
　　厚重的金属门无声滑开，门外站着的果然是笑织。她依旧穿着那身与末世格格不入的酒红色丝绒衬衫和笔挺西裤，周身打理得一丝不苟，甚至连发丝都没有乱。她脸上挂着那副标志性的、仿佛经过精密计算的社交微笑，目光在门开的瞬间，快速而自然地扫过室内众人，带着一丝恰到好处的“惊讶”与“庆幸”。
　　“太好了，真的是你们。”笑织迈着优雅的步子走进来，仿佛踏入的不是一个废弃的观测站，而是某个高级沙龙。她手腕上那根极细的银链随着她的动作微微晃动。“我在外面躲避虚骸那些疯子的追捕，偶然发现了这个隐蔽的入口，感知到里面有能量反应，就试着联系了一下，没想到……”她摊了摊手，笑容无辜又带着点后怕，“真是走运。”
　　这套说辞天衣无缝，将她的出现完美地归结为“巧合”与“运气”。
　　周尉不动声色地观察着她。她的表情、语气、肢体语言都毫无破绽，完全符合一个“失忆”后与队伍失散、艰难求生、偶然重逢的幸存者形象。但他内心深处那根警惕的弦，却绷得更紧了。太过完美，反而显得虚假。尤其是，他刚才分明捕捉到，她进来时，目光极其隐晦地再次掠过了沉爀执（U）包扎好的手臂。
　　“笑织？”谢琦文开口，声音带着一丝不易察觉的审视，“你怎么会在这里？我们失去联系后，你去了哪里？”她扮演着一个对失散队员现状感到关切、同时又保有合理怀疑的领导者角色。
　　笑织轻轻叹了口气，脸上适当地浮现出一抹疲惫与无奈：“那天据点被袭击，太混乱了。我和大家走散了，之后一直在各个废墟和边缘地带躲藏，勉强求生。”她看向谢琦文，眼神真诚，“谢律师，能再遇到你们真是太好了。一个人在这种地方……太难了。”
　　她的表演无可挑剔，连细节都考虑到了。泠烛似乎有些被她打动，眼神柔和了一些。烬言依旧面无表情，但握匕首的手稍微放松了些许。弥珀则只是抬头看了一眼，又很快低下头，沉浸在自己的世界里。
　　沉爀执（U）——作为“U”——在笑织进来后，便退到了稍远处的阴影里，尽量减少自己的存在感，仿佛只是一个临时加入的、沉默的边缘人。但他的注意力，始终没有离开过笑织。
　　“既然遇到了，就暂时一起行动吧。”谢琦文最终说道，语气听起来像是做出了一个合理的决定，“这里暂时还算安全。不过，我们需要弄清楚这里的状况。”她将话题引回观测站本身，“‘溯时之痕’留下的这些东西，或许有重要线索。”
　　“溯时之痕？”笑织恰到好处地露出疑惑的表情，“我听说过他们，一群研究时间的疯子。这里竟然是他们的据点？”她好奇地打量着周围的环境，目光在那巨大的金属圆桌和布满仪器的墙壁上流转，“有什么发现吗？”
　　泠烛刚想开口分享刚才的发现，周尉却抢先一步，用一种平淡的、带着些许疏离的语气说道：“还在整理，信息很杂乱。”他打断了泠烛的话，同时给了她一个稍安勿躁的眼神。在不确定笑织真实立场前，不能轻易透露关键信息。
　　笑织似乎并不介意周尉的冷淡，她微笑着点头：“也是，这些研究者的东西总是高深莫测。”她自然地走到书架旁，随手拿起一本笔记翻看，动作优雅，仿佛只是对知识本身感兴趣。“不过，多一个人，多一份力量。也许我能帮上忙呢？毕竟，我以前也接触过一些……复杂的信息梳理工作。”她意有所指地笑了笑，暗示着自己作为“心织”领导者的过去（尽管在众人认知中她应该“遗忘”了）。
　　接下来的时间，众人开始分头更仔细地检查这个观测站。气氛显得有些微妙。表面上，小队似乎重新聚集，多了一个帮手。但实际上，信任的裂痕已然存在。
　　周尉和沉爀执（U）默契地一起检查那些复杂的仪器。沉爀执（U）凭借着他似乎无所不知的见识（被解释为“边缘生存者”的见多识广），低声向周尉解释着一些仪器的可能用途，比如能量波动记录仪、时空褶皱探测器等。周尉则利用自己作为“造梦者”的潜在直觉，感知着仪器内部残留的、极其微弱的能量印记。
　　在一次尝试启动某个看似中央处理单元的装置时，周尉的手无意中覆盖在了一个冰冷的感应板上。突然，一阵强烈的眩晕袭来，037印记骤然灼痛！他眼前猛地闪过几个极其短暂、却异常清晰的画面：
　　—— 一个穿着白大褂的背影（不是林晚），正在一台类似的仪器前疯□□作，屏幕上滚动着大量的代码和“情感能量阈值”、“锚点稳定性”等字样。
　　—— 笑织的脸，出现在一个类似监控的屏幕上，她的脸上没有任何笑容，只有冰冷的、评估般的眼神，嘴唇开合，似乎在汇报着什么。
　　—— 最后，是沉爀执，穿着检察官的冷白制服，站在一片虚无中，熔金的眼眸凝视着某个方向，带着决绝的痛苦，然后，他的身影如同信号不良般开始闪烁、淡化……
　　幻象转瞬即逝，周尉身体晃了一下，下意识地伸手扶住了旁边的仪器支架。
　　“怎么了？”沉爀执（U）立刻察觉到他的一样，伸手稳稳地扶住了他的胳膊，低沉的声音带着一丝不易察觉的紧张。
　　周尉借着他的力道站稳，摇了摇头，脸色有些发白：“没事，可能……有点累了。”他没有说出看到的幻象，那些信息太过破碎和惊人，他需要时间消化。但他能感觉到，扶着他胳膊的那只手，坚定而有力，带着一种令人安心的温度。他抬头，对上沉爀执（U）近在咫尺的、充满担忧（尽管被极力掩饰）的目光，心中微微一动。
　　这一幕，落入了不远处正在翻阅笔记的笑织眼中。她垂着眼睑，长长的睫毛遮住了眸底一闪而逝的、如同发现猎物的精光。她嘴角的微笑弧度，几不可查地加深了零点几毫米。
　　“周先生似乎不太舒服？”笑织合上笔记，走了过来，语气带着恰到好处的关切，“要不要休息一下？检查这些也不急在一时。”
　　她的介入打断了两人之间那短暂而微妙的氛围。沉爀执（U）立刻松开了扶着周尉的手，恢复了平时的距离感。
　　周尉也收敛心神，淡淡道：“不必，我很好。”
　　就在这时，一直在另一边试图破解某个加密数据终端的泠烛突然发出一声低呼：“有反应了！这个终端……好像连接着某个外部数据库的残留接口！虽然大部分数据都损坏了，但我好像……提取到了一些碎片化的日志记录！”
　　所有人的注意力都被吸引过去。就连一直沉默的弥珀，也抬起了头。
　　泠烛将提取到的数据投射到中央圆桌上方，形成一片模糊的光幕。光幕上滚动着断断续续、充满乱码的文字，但依稀可以辨认出一些关键词：
　　……情感锚点实验……阶段性失败……
　　……目标个体S.Q.W. 抗性超预期……
　　……启动‘心织’协议进行深度干预……
　　……警告：检察官037号行为异常……权限冲突……
　　……最终阶段……需‘造梦者’核心权限……
　　S.Q.W. —— 谢琦文！
　　检察官037号—— 沉爀执！
　　心织协议—— 笑织？！
　　造梦者—— 周尉！
　　这些碎片化的信息，像一把把钥匙，猛地插入了锈蚀的锁孔，虽然还未完全扭动，却已经发出了令人心悸的声响！
　　谢琦文的脸色瞬间变得惨白。沉爀执（U）周身的气息骤然冰冷。周尉的心脏狂跳起来。
　　而笑织，她脸上那完美的微笑，在光幕闪烁的光芒下，似乎凝固了一瞬。她看着那些关键词，尤其是“心织协议”那几个字，眼中飞快地掠过一丝极其复杂的情绪——像是了然，像是嘲讽，又像是一闪而逝的……痛苦？
　　但她很快恢复了常态，用带着惊讶和好奇的语气轻声说道：“这些……是什么意思？好像涉及到很复杂的事情啊……”
　　观测站内的空气，因为这几行残缺的日志，瞬间降到了冰点。每个人都心怀鬼胎，秘密与谎言交织成的网，正在缓缓收紧。

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