逃难来的种田小废物

　　白一一双手轮换着按捏僵直的手臂，心里惦记着田螺和河蚌，脚下不由得加快步伐。

　　王氏轻轻拉住她的胳膊，掏出帕子替她擦拭满脸的煤灰，笑道：“才巳时初，来得及。”

　　白一一闻言，神色松快了些，却又好奇道：“婶子，你是如何得知时辰的？”

　　王氏指了指地上：“看影子。”

　　“嗯？”白一一顺着她的目光望去，只见两人的影子斜斜地投在地上，“如何看？”。

　　王氏见她疑惑，便耐心解释道：“你瞧，日头在东，影子朝西，且影子比人短些，便是巳时前后。若影子正北，便是午时；若影子偏东且拉得老长，那便是申时往后了。”

　　“原来如此。”白一一了然，又追问道：“那辰时的影子是何模样？”

　　王氏笑了笑，指着地上道：“辰时啊，日头才爬上来不久，影子还长着呢！”她抬手比划了一下，“若是站在平地上，影子能拉出老远，像根细长的竿子似的。”

　　白一一重重颔首，低头看着地上的影子，心中感叹，全是生活细节啊……

　　回到集市时，鱼摊的汉子正麻利地帮一位老妪宰鱼。见她们回来，他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“回来啦？都给你们留着呢，稍等啊！”说着甩了甩手上的水珠，转身去取她们的螺蚌。

　　白一一和王氏放下背篓，开始整理采买的东西。看着那些沉甸甸的螺蚌，白一一执意不肯让王氏全背：“婶子，这些我来背些吧。”

　　王氏拍了拍她的手臂，力道不重却透着不容拒绝的坚决：“婶子背七八十斤的东西都不在话下，倒是你，伤口还没好利索，可别逞强。”

　　见白一一还要争辩，她又温声补充道：“就这几步路，等出了城门咱们就坐车，累不着。”说完利落地将最后几个河蚌塞进了自己的背篓。

　　出了集市，转过一个街角，白一一对王氏道：“婶子，我还有些东西要买，您在这里等我一下，我去去就来。”王氏颔首，帮她卸下背篓。

　　白一一转身，身影很快没入街巷的阴影里，像是被这座城吞没的一粒沙。

　　没在这丰腴妇人的摊位上耽搁太久，她快速穿过集市。

　　城西那家当铺的幌子已经褪色，黑底金字的质库（当铺）招牌下，铁栅栏的缝隙里渗出陈年的铜锈味。

　　推门时，铃铛没响。

　　里间的窗口开得很高，台面几乎与她的视线平齐。

　　窗后，一位年长的朝奉垂首执笔，墨迹在账簿上缓慢晕染。

　　他站的位置垫了暗阶，居高临下，连眼皮都懒得抬。

　　“典当何物？”

　　声音像是从一口深井里浮上来的，带着潮湿的冷意。

　　白一一指尖轻叩台面：“小女请教朝奉，今日金价几何？”

　　笔尖一顿。

　　老人终于抬眼，眼白泛黄，瞳孔缩成针尖大小：“看成色。次货十贯，上等十五贯。”

　　每个字都像在打算盘，尾音落下时，仿佛已经扣去三成。

　　她将金锭推上高台。

　　“此物何处得来？”

　　“祖母留下的金簪和耳铛熔的。”她答得坦然，连语速都没变，“老人家走得急，没留话。”

　　朝奉枯瘦的手指钳起金锭，戥秤的铜链哗啦作响。

　　试金石上那道金痕亮得扎眼，他又用硝石纸猛擦，金色未褪，成色极纯。

　　朝奉却突然用镊子夹起金锭，对着光转动：“火色太新，像是…”

　　“‘药银’？”白一一突然笑出声，她向前半步，阴影爬上她的鼻梁，却遮不住眼里那点锐光：“朝奉见多识广，什么把戏能瞒过您这双‘照妖眼’？”
　　（药银：外层镀金，内里灌铅的假银）

　　“那您掰一角验验？”她猛地拍窗台，震得几枚铜钱从袖袋滑出，在台面上滴溜溜打转。

　　“若是假的，我给您当十年使唤丫头！若是真的——”

　　她忽地倾身向前，手上煤灰簌簌落在窗台上：“您按十三贯收，我替您瞒下这‘火耗’。”
　　（火耗：官府默许的克扣名目）

　　朝奉的眼皮剧烈一跳。

　　他当然知道，这金锭成色足够熔了重铸官银——而眼前这丫头竟敢用衙门潜规则要挟自己。

　　“…三十两，爱要不要。”他最终挤出几个字，指甲在金锭边缘掐出月牙痕，“滚吧。”

　　银子落入掌心的刹那，刚才台面上的铜钱也被对方袖风扫落在地。

　　她蹲身去捡，听见头顶传来低声咒骂：“小蝗虫…”

　　她垂着眼睫，连呼吸都没乱一下，内心翻着大白眼：能让你这个大巫痛得跳脚，我这小巫不过几分不足挂齿的小本事罢了。

　　走出门，沉甸甸的钱袋压在掌心。

　　比应当得的少九两。

　　可这世道，哪有什么“应当”。

　　踏进这高柜台、铁栅栏的笼子里，便是将命门递到了别人手上。

　　能争到只少九两，已是虎口夺食。

　　白一一弯起嘴角。

　　白得来的三十两，终究是落进了她的怀里。

　　风卷着街角的酒香扑来，她脚步轻快地没入人群。

　　拐角处，三个乞丐突然收起破碗，不远不近缀着……

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